LIVRE TROISIEME

Ii'ÉCOLIEB,.M[AÎTBJB.

Lorsque l'étoile du matin Versait sa lumière dorée, Je vis en songe Cythérée, Qui tenait son flls par la main.

L'enfant, près de ma souveraine, Marchait d'un pas mal affermi.

« Berger, dit-elle , mon ami , Voilà mon fils que je t'amène ;

Dans l'art du chant , dans l'art des vers Je viens te prier de l'instruire. »

Alors me payant d'un sourire , Elle s'éleva dans les airs.

Moi , d'abord je me mets à dire Les hynuies du sacré vallon :

Je montre au dieu comme Apollon Promène ses doigts sur sa lyre.

Je me plais à l'entretenir Sur l'idylle, et sur l'élégie, Sur tous les chants de l'Aonie :

C'était à ne jamais finir.

Bientôt ennuyé de m'entendie , Il me dit : « Tout cela n'est rien ; Mon savoir vaut mieux que le tien , J'ai bien autre chose à t'apprendre. »

Puis , d'une voix pleine d'attraits , D m'enseigna comment on aime.

Dieux ! avec quelle ardeur extrême J'étudiai tous ses secrets !

Muses , pardonnez si j'oublie Ce que j'appris avant ce jour :

Mais pour la leçon de l'Amour, Je ne l'oublirai de ma vie.

PnOMESTADE DU MJLTIN.

Quel charme a pénétré mon cœur!

Je renais avec la nature ;

Le doux aspect de la verdure

Semble dissiper ma langueur ;

Le muguet et la primevère

Couronnent le front des coteaux ;

La rose embaume les berceaux

Couverts des feux de la lumière ;

Et sur le bord de ces ruisseaux ,

Où le ramier se désaltère ,

L'aubépine ouvre se; rameaux...

Noirs soucis ! un moment fuyez de ma pensée , Mes yeux contempleront ce tranquille élysée , Tandis que le soleil s'élève radieux

Du sein de la mer écumante.

LÉONARD

Et laisse llolier dans les deux

Sa chevelure étincelanle.

Comme à l'ombre des bois ce limpide canal

Promène sa nappe ondoyante !

Comme la jonquille tremblante

S'incline auprès de son cristal !

0 fleur aimable et passagère!

Nous n'avons, comme toi, qu'un rapide destin; Les ans viendront flétrir l'innocente bergère

Dont tu vas parfumer le sein.

Moi-même , consumé d'une tristesse amère , Je péris , je m'éteins sur des bords étrangers :

Bientôt , peut-être , aux vents légers

J'abandonnerai ma poussière.

Celle que j'adorais n'est plus :

Mes mânes , dans ces lieux , gémiront inconnus ;

Et sur ma tombe solitaire , Les pleurs d'aucun ami ne seront répandus.

Ah ! détourne de moi ta flèche meurtrière!

Mort cruelle , épargne mes jours !

Ma sœur n'est pas ici pour fermer ma paupière :

Je ne puis d'une tendre mère

Implorer les derniers secours.

Respecte ma frêle jeunesse !

Quel crime ai-je commis ? Je révère les dieax : Grâces à leur bonté , mon cœiu' religieux Ne s'est point écarté des lois de la sagesse ; Je n'ai point exhalé le blasphème odieux. Si tu comptes mes ans, l'importune vieillesse Ne songe pas encore à blanchir mes cheveux. Quand l'âge daus mon cœur éteindra l'espérance , Quand de mes vieux récits j'amuserai l'enfance, Alors il sera temps de passer l'Achéron , Et d'aller visiter l'empire de Plulon.

Mais j'ai quelques momens encore

A donner aux tendres Amours :

Le feu qui dans mon sein recommence d'éclore

Semble m'annoncer d'heureux jours.

Dieux! laissez un poète à sa douce manie !

11 en est tant parmi les morts !

N'avez-vous pas aux sombres bords Le chantre de Corinne et l'amant de Délie? Si vous me conservez , j'irai , dans mes transports. Publier en tous lieux que je vous dois la vie :

C'est à 1 auguste poésie

Que la gloire ouvre ses trésors :

Vous seriez moins fameux , sans les divins accords

De la Grèce et de l'Ausonie.

Si mon Églé vivait , ranimé dans son sein ,

Je n'aurais plus ae vœux à faire :

Le nocher ténébreux m'appellerait en vain -,

Retenu par Églé , les arrêts du Destin Ne m'empêcheraient pas de revoir la lumière • Mais vous l'avez frappée , impitoyables dieux ! Eh ! qui la chantera, si je tombe avec elle?

Qui peindra sa grâce immortelle

Sans cesse présente à mes yeux ?

Qui peindra le moment où sa tète penchée

Se précipitait aux enfers , Lorsqu'on vit du soleil la lumière cachée.

Les buissons de larmes couverts,

La fleur de sa tige arrachée ; Que les venis aux bosquets apprirent mes malheurs. Que les bosquets tremblans aux ruisseaux les redirent. Que de mes longs sanglots les rochers tressaillirent. Et que l'Olympe même en répandit des pleurs?

0 santé bienfaisante ! écoute ma prière ; Mes chants attesteront ton appui salutaire !

Blonde Cérès ! à tes autels

Je veux attacher des guirlandes ;

Et vous , mes lares paternels.

Vous aurez aussi des oOiandes.

Ln lait pur, épanché pour vous ,

Coulera d'un vase d'argile :

0 mes dieux! dans mon humble asile.

Je n'ai point d'aliment plus doux.

Tu seras célébré , toi qui charmes nos peines ! Dieu du vin! sur TEtna je te peindrai naissant : On verra dans mes vers les armes indiennes Tomber devant le chœur de tes joyeux Silènes ; Lycurgue t'opposer un délire impuissant, Et Penihée , égorgé par sa mère en furie , Du mépris de ton culte expier la folie. Le lierre autour de toi formera des festons; Je veux orner ton front d'une mitre éclatante , Et ton pied dégagé de ta robe flottante , Au bruit du tambourin , frappera les gazons.