DE M. VERGIER A M. DE LA FONTAINE

N'en soyez point en peine , monsieur, le récit de vos malheurs n'a point fait verser de larmes : on a eu sur cela toute la fermeté que vous pouvez désirer ; et il n'est pas jusqu'à mademoiselle d'il qui,

toute bonne qu'elle est , n'en ait été divertie ; enfin tout le monde en a ri , personne n'en a été surpris.

Que vous vous trouviez enchanté

D'une beauté jeune et charmante ,

L'aventure est peu surprenante.

Quel âge est à couvert des traits de la beauté? Ulysse, beau parleur, ni moins vieux, ni moins sage

Que vous pouvez l'être aujourd'hui,

Ne se vit-il pas , malgré lui, Arrêté par l'amour, sur maint et maint mage ? Qu'en quittant cet objet, dont vous êtes épris,

VERGIER

Sur le choix des chemins vous vous soyez mépris ,

L'accident est encor moins rare ;

Et qui pourroit être surpris

Lorsque La Fontaine s'égare ?

Tout le cours de ses ans n'est qu'un tissu d'erreurs ,

Mais d'erreurs pleines de sagesse ;

Les plaisirs l'y guident sans cesse

Par des chemins semés de fleurs.

Les soins de sa famille , et ceux de sa fortune ,

Ne causent jamais son réveil ;

11 laisse à son gré le soleil

Quitter l'empire de Neptune;

Il dort tant qu'il plaît au sommeil.

H se lève au matin , sans savoir pourquoi faire : H se promène ; il va sans dessein , sans objet , Et se couche le soir, sans savoir d'ordinaire

Ce que dans le jour il a fait.

On s'étonne seulement, monsieur, que vous ne vous soyez égaré que de quatre lieues ; selon Tordre et selon les lois du mouvement, étant une fois ébranlé , vous deviez aller sur la même ligne tant que terre et votre cheval auroient pu vous porter, ou du moins jusqu'à ce que quelque muraille opposée à votre passage, en vous heurtant, vous fît changer de route; et celte présence d'esprit doit désormais vous justifier des distractions dont on vous accuse.

En parlant d'Ulysse , j'ai fait réllexion que le titre d'Odyssée conviendrait peut-être mieux à vos aventures que celui d'Iliade que vous leur donnez ; et les erreurs de ce héros ne me paraissent pas avoir peu de rapport avec votre voyage. Je ne trouverais qu'une différence entre Ulysse et vous :

Ce héros s'exposa mille fois au trépas ;

Il parcourut les mers presque d'un bout à l'autre ,

Pour chercher son épouse et revoir ses appas :

Quels périls ne courriez-vous pas

Pour vous éloigner de la vôtre ?

Mais la différence est petite , et il falloit bien que cette comparaison eût le sort de toutes les autres, c'est-à-dire qu'elle clochât un peu. Vous êtes bien plus juste dans les vôtres. Celle du printemps est charmante et celle de l'aurore est riante au possible. Enfin l'une et l'autre sont telles qu'elles pourraient bien avoir fait des affaires. Je me doute fort qu'une dame et une demois Ile qui sont ici ne les ont point vues sans envie. C'est chose étrange dans ce sexe , que l'ambition d'être la plus belle. Mais vous avez un bon moyen de vous remettre en grâce.

De votre musc ravissante

Les chants, les discours séducteurs,

Apaiseront par leurs charmes flatteurs,

Cette tempête menaçante :

Un encens bien moins précieux Que n'est celui que votre main présente, Calma cent fois la colère des dieux.

Après tout , monsieur, c'est bien le moins que je doive à vos présents que de vous en remercier. Vous êtes le premier homme du monde pour les châteaux en Espagne ; et puisque vos rêveries sont si agréables, je ne m'étonne pas que vous vous y plaisiez tant. C'est un mal qui se communique ; et je vous avoue qu'en lisant votre lettre , je n'ai pu me défendre d'y tomber.

Tout indigne que je me sens

Des biens que m'ont donnés vos songes.

J'ai quelque temps abandonné mes sens A de si doux et si plaisants mensonges.

Déjà mon esprit prévenu De vos riches bienfaits régloit le revenu ;

Déjà dressant des équipages,

Je me donnois jusqu'à des pages ;

Et digne nourrisson de l'aise, du sommeil.

Je me trouvois d'autres vertus encore,

Vertus des abbés seulement ,

Et que tout autre humain ignore.

Mais enfin, en moins d'un moment, La raison, qui nous sert biea moins à nous conduire Qu'à nous persécuter toujours cruellement ,

Est venue à mes yeux détruire ,

Du faîte jusqu'au fondement,

Un édilice si charmant.

Je n'ai pourtant pas tant perdu , et de cela il me reste une chose que j'estime infiniment : c'est k p aisir de savoir que vous me voulez du bien , et que vous avez , en quelque manière , pour moi , les senments d'amitié que j'ai pour vous. J'ai fait voir votre lettre à mademoiselle de B... Sa jeunesse et sa modestie ne lui ont pas permis de dire ce qu'elle en pensoit ; mais je ne doute pas que des douceurs si bien apprêtées ne l'aient beaucoup touchée. M. et madame d'H... m'ont chargé de vous faire leurs compliments. Votre lettre leura fait un plaisir infini, et je pense que la campagne, qu'ils aiment déjà tant, les charmerait bien davantage s'ils y éloient souvent régalés de pareilles lectures. Mail moisellc G... me charge de vous dire, monsieur, qu'elle n'est fâchée de n'avoir pas toutes les grâces duit vous la louez que parce que ce défaut l'empêche de vous remercier comme vous le méritez. Je suis. etc.

VERGIER