SOUS LE NOM DASTREE

La sage, l'aimable Astrée, Dont mon âme pénétrée Gardera le souvenir, Jusqu'au jour qui doit finir De tous mes jours la durée, M'ordonne de lui tenir Ma téméraire promesse, De l'amuser par ces sons Que l'harmonieux Permesse Inspire à ses nourrissons.

Muse long-temps négligée , C'est à toi que j'ai recours , Puis-je voir sans ton secours Ma promesse dégagée ?

Quitte les champs toujours verts.

Que de ses brillantes traces Honore le dieu des vers, Et de tes Sœurs et des Grâces Emprunte les traits divers.

Viens , accours à ma prière , Et regarde la carrière Que je te destine ici, Comme la plus illustrée, La plus périlleuse aussi Où tu serois rencontrée.

Prends donc ton plus bel atour, Et rends-toi digne à ton tour De paroître aux yeux d' Astrée :

Mais des riches vêtements Qu'en ce jour ta main prépare , Bannis les vains ornements Dont le mauvais goût se pare; Évite ces faux brillants Qui, d'autant plus méprisablf s Qu'ils ont paru pétillants,

VfcRGIEH.

Sont parfaitement semblables A ces teux audacieux Qui la nuit osent aux deux Contrefaire les étoiles , Et qui sous les sombres voiles Brillent sans solidité ; Matière visqueuse et crasse, Dont le cours précipité Ne nous laisse aucune trace Qui marque qu'elle ait été.

Du sérieux affecté , De savante précieuse , De l'immodeste gaîté , De fille licencieuse Évite l'air détesté.

Tu dois, d'un autre côté, Fuir la froide sécheresse De l'austère gravité , Comme aussi la lâcheté De l'indolente paresse.

Mais sois ornée avec choix De ces beautés immortelles, De ces fleurs toujours nouvelles Qu'à pleines mains autrefois Moissonnèrent sur tes traces Les Saphos et les Horaces.

Dans leurs contours singuliers , Que les traits soient réguliers, Que l'éclat et la justesse L'un par l'autre soutenus , Que de la délicatesse Les charmes si peu connus ; Que les grâces les plus vives, Mais dans leur vivacité Toujours simples et naïves , Répandent sur ta beauté L'aimable air de nouveauté.

La galante gentillesse, Les jeux badins et les ris, Près d'Astrée auront leur prix, S'ils y sont avec noblesse :

Car badiner finement Et soutenir l'enjoûment Sans blesser la bienséance , Souvent sur le merveilleux, Malgré son air orgueilleux , Mérita la préséance; Et dans le sacré vallon On ne voit point Apollon De louanges plus avare Au riant Anacréon Qu'à l'impétueux Pindare.

Mais je ne m'aperçois pas

Qu'en décrivant les appas Dont doit en cette journée Ma muse paroître ornée, C'est Astrée et ses attraits Qu'ici je viens de décrire ; J'y reconnois tous ses traits , C'est elle , c'est son sourire , Ce sont tous ses agréments , Son esprit , son caractère , Ce feu dont un goût austère Soutient tous les mouvements :

Oui , c'est son portrait fidèle Qu'ici je viens d'exposer ; Mais quel plus parfait modèle Poui rois-je me proposer !

Et des traits de cette belle Jusqu'au fond du cœur frappé, Pouvois-je, d'elle occupé, Dépeindre autre chose qu'elle ?

MADRIGAUX

M'abandonnant un jour à la tristesse, Sans espérance et sans désirs ,

Je regrettois les sensibles plaisirs

Dont la douceur enchantoit ma jeunesse ;

Sont-ils perdus , disois-je , sans retour, Et peux-tu bien , ingrat Amour,

Toi que je fis, en sortant de l'enfance, Le maître de mes plus beaux jours , En laisser terminer le cours Par l'ennuyeuse indifférence?

A ces mots , je vis dans les airs

L'enfant maître de l'univers,

Qui , plein d'une joie inhumaine , En souriant, me dit : Ne te plains plus;

Je veux mettre fin à ta peine , Je te promets un regard de Quélus.

A UNE DEMOISEIXE ,