IMITATION D'HORACE

Nos bois reprennent leurs feuillages ; Après les noirs frimas le printems a son tour ; Et le soleil plus pur, dissipant les nuages ,

Sans obstacle répand le jour.

Déjà dans la plaine fleurie Le berger laisse errer ses troupeaux bondissans ; Et du son de sa flûte, Écho même attendrie

En imite les doux accens.

Cythérée avec ses compagnes, Le soir, d'un pas léger, danse au bord des ruisseau) Tandis que son époux ébranle les montagnes

Du bruit fréquent de ses marteaux.

Couronnons-nous des fleurs nouvelles Nous en verrons bientôt l'éclat s'évanouir : Profitons du printems , qui passera comme elles ,

L'Amour nous presse d'en jouir.

Allons dans le bois le plus sombre Égarer la beauté qu'il attendrit pour nous; Et des tendres larcins que nous ferons à l'ombre

Rendons Pan lui-même jaloux.

Hâtons-nous , tout nous y convie ; Saisissons le présent, sans soin de l'avenir : Craignons de perdre un jour , un instant d'une vie

Que la mort doit sitôt finir.

Sa rigueur n'épargne personne , Tout l'effort des humains n'interrompt pas ses lois ; Et de la morne faux la cruelle moissonne

Les jours des bergers et des rois.

IlOUDARD DE LAMOTTE.

Tout meurt, jeune ou vieux, il n'importe. Pauvre, riche , illustre, ou sans nom ; Chez l'impitoyable Pluton Le temps rapide nous emporte.

Sitôt que , froids et vains fantômes , Des fleuves redoutés nous toucherons les bords , Nous n'aurons plus d'Iris dans ces sombres royaumes;

Il n'est point d'Amours chez les morts.

Du monarque du sombre bord Tout ce qui vit sent la puissance , Et l'instant de notre naissance Fut pour nous un arrêt de mort.

A DELIUS.

Ami, puisqu'une loi fatale Nous a tous soumis à la mort, Songe, dans l'un et l'autre sort, A conserver une âme égale.

Par de longs malheurs combattu, Des chagrins ne sois point la proie .

Heureux , crains que la folle joie Ne triomphe de ta vertu.

Que tes jours coulent dans la peine.

Ou qu'ils coulent dans les plaisirs, Attends sans crainte et sans désirs La fin d'une vie incertaine.

Jouis sagement du loisir Que l'oubli des Parques te laisse; L'âge, la santé, la richesse Te donnent les biens à choisir.

Erre dans tes riches prairies, Où les arbres entrelacés Offrent aux voyageurs lassés L'ombre de leurs branches fleuries.

Fréquente ces coteaux rians Qu'en fuyant lave une onde pure , Qui , par son paisible murmure , Endort les soins impatiens.

Porte dans un réduit champêtre, Avec des parfums et du vin , Ces fleurs que produit le matin , Et que le soir voit disparaître.

Bientôt tu laisseras aux liens Tes palais , ton vaste domaine ; Et tes biens , accrus avec peine , Bientôt ne seront plus tes biens.

LE MÉRITE PERSONNEL h. J.-B. ROUSSEAU.

On ne se choisit point son père.

Par un reproche populaire

Le sage n'est point abattu.

Oui , quoi que le vulgaire en pense ,

Rousseau , la plus vile naissance

Donne du lustre à la vertu.

N'envions que l'humble sagesse , Seule elle fait notre noblesse ; Le vice , notre indignité.

Par là se distinguent les hommes :

Et que fait à ce que nous sommes Ce que nos pères ont été ?

Que j'aime à voir le sage Horace Satisfait, content de sa race, Quoique du rang des affranchis !

Mais je ne vois qu'avec colère Ce fils tremblant au nom d'un père Qui n'a de tache que ce fils.

Le sang s'altère, et se répare.

Ainsi Castor, né de Tyndare , Prit place entre les immortels.

Ainsi le hideux Polyphème, Fils indigne d'un dieu qui l'aime , N'a pu partager ses autels.

Connais-tu ce flatteur perfide , Cette âme jalouse où préside La calomnie au ris malin ; Ce cœur dont la timide audace En secret sur ceux qu'il embrasse Cherche à distiller son venin î

Lui dont les larcins marotiques , Craints des lecteurs les plus cyniques,

HOUDAKD DE LAMOTTE.

Ont mis tant d'horreurs sous nos yeux Cet infâme, ce fourbe insigne , Pour moi n'est qu'un esclave indigne , Fût-il sorti du sang des Dieux.

Mais nous, que d'un peu de génie Doua le Dieu de l'harmonie , N'avilissons point ce beau feu :

Et n'arrachons à notre Muse Rien dont le remords nous accuse , Et nous interdise l'aveu.

Rousseau , sois fidèle , sincère , Pour toi seul critique sévère , Ami zélé des bons écrits ; Tu vas, pour la race future Ennoblir ta famille obscure; Et je suis ton frère à ce prix.