POÈME ALLÉGORIQUE

Morlalia facta

Bien au-dessus de la voûte étoilée ,

Où le premier crut lire Galilée ;

Bien par delà les tourbillons nombreux ,

Nouvellement éclos du cerveau creux

D'un philosophe , honneur de l'Armorique ,

Loin de tout ciel plat , ovale , ou sphérique

Est un espace infiniment plus grand

Que n'est celui que l'univers comprend :

Espace tel que le grand Alexandre ,

Au long, au large, eût eu de quoi s'étendre ,

Lui qui , n'étant à l'aise en nul endroit,

Dans l'Elysée est encore à rétroit.

Vrai Paradis ; source unique et féconde ,

Où sont à choix tous les biens de ce monde ;

Où la puissance est unie au désir ;

Où le dégoût ne suit point le plaisir ;

Où l'avarice , au Pérou mécontente ,

Là d'un seul trait éteint sa soif ardente :

L'ambitieux lui-même y fait son sort :

L'amant jamais n'y tente un vain effort ;

Dès qu'il lui plaît , du berger l'heure y sonne ,

Sitôt qu'il tinte , Amour y carillonne :

Bref, en ce lieu , père de Jupiter ,

Ton siècle d'or en serait un de fer.

Une guenon veut-elle être une Hélène ,

La buse un aigle , ou le lâche un Turenne ?

Qu'il se transporte en cet espace heureux.

C'est plus tôt fait qu'il n'a dit : Je le veux.

Voilà d'abord Bavius un Virgile ,

Mégère un astre , et Thersite un Achille :

Vous convoitez tout l'or de Koulican ,

Ou les honneurs divins du Vatican ,

Ou du sérail la friande assemblée :

Venez ici ; vous devenez d'emblée ,

Tout en entrant , et dès le premier pas ,

Le Grand-Seigneur, le Saint-Père et Thamas;

Vivez comblé de biens, d'aise , et de gloire !

Que j'aille là ! me répond quelqu'un , voire

Qui le pourrait? 0 toi, qui que tu sois,

Qui m'interromps, n'y vins-tu pas cent fois?

Qui ? moi ! Toi-même , ainsi que nous, sans cesse *

Tu viens du lieu caresser la déesse.

PIRON

Quelle déesse? exlravagues-tu? Non.

C'est bien la tienne , et Chimère est son nom Comme l'espace , à ne te plus rien taire , Chez nous s'appelle Espace Imaginaire.

L'inepte , ainsi que l'homme de savoir , Souvent est là sans s'en apercevoir.

Quand l'agréable et docte Fontenelle Des mondes fit la carte universelle , Ce monde-ci , bien que très-habité , Échappa seul à la pluralité :

Et le plaisant c'est que dans le temps même Où sa lunette épuise le système , Et qu'il omet uniquement ce lieu, L'observateur était tout au milieu.

Or , ce lieu vaste autant que la pensée , Où sur l'autel la Chimère est placée, Outre son temple, en renferme encore un, L'écueil brillant des fous hors du commun. Le dieu Momus l'élevant à sa gloire , L'intitula le Temple de Mémoire.

Lui-même en fut l'architecte savant.

11 prit pour sol un sable très mouvant : Matériaux disposés à sa tête :

Le frêle en bas , et le solide au faîte. Ordre, goût, plan, tout dispute au terrain L'honneur du sceau de sa burlesque main.

De porcelaines éminentes colonnes , Base de laque , et sveltes et mignonnes De filigrane élégans chapiteaux , Frises d'émail , corniches de cristaux , Coupole d'or, lanterne élabourée, De fin acier, d'où s'élève arborée Une escarboucle éclairant l'horizon , Globe , au-dessus duquel est un blason , Alléchant l'homme en qui vanité règne, Car au bon vin s'il ne faut point d'enseigne , Notoire il est qu'au mauvais il en faut. Donc pour enseigne à ce temple fallot , Pend de laurier une branche en couronne , Qui gentiment de sinople environne Un champ d'azur , où ce mot est jeté , En lettres d'or : a l'immortalité.

Ce n'est le tout : faisant de la lanterne Un Minaret , un vrai dieu qui nous berne , Au préalable, ayant donné du cor, De tout là-haut ayant pris son essor , Momus s'écrie : A moi , race divine ; Venez , esprits de céleste origine ,

Venez graver ici vos noms fameux , Pour que le temps ne morde plus sur eux.

A cet appel un chacun s'évertue :

Ou vole au temple , on s'y porte , on s'y tue Chacun se croit l'homme rare et divin ; Et le plus sot, sans faute est le plus vain. Quand au milieu de la nuit la plus sombre , Des lampions et des torches sans nombre, Pour quelque fête allumés à grands frais , Ornent de feu la face d'un palais; Pour les rayons de l'amant de Climène , Pour le soleil prenant ce phénomène , Au feu luisant viennent les papillons Se griller vifs , et choir à millions.

L'œil ébloui de la splendeur du dôme, A l'hameçon tendu par le dieu Morne , Tels , et plus fous , viennent se prendre a tas Et pêle-mêle , humains de tous états.

Vous en verriez de toutes les étoiles : Princes , guerriers , poètes , philosophes , Peintres , pédans , maçons , musiciens , Voire bien pis : guimbardes et vauriens; Oui, Phriné même, et l'infâme Ërostrate, Ainsi qu'Homère , Alexandre et Socrate , Viennent au temple à pas irréguliers , Et de leurs noms barbouillent les piliers. Jugez du reste , et si la foule est belle Jérusalem , Lorette et Compostelle , Rome et la Mecque ont moins de pèlerin» Et de ferveur ne les" ont pas si pleins. Fainéantise a mis sur les guenilles Plus d'une fois la cape et les coquilles. Au lieu qu'ici tout se voue au labeur : La caravane a le voyage à cœur.

A ses côtés marchent de compagnie La faim, la soif, le danger , l'insomnie, Le chaud , le froid , la misère et la mort. Le tic précède , et reste le plus fort. Il faut le suivre ou mourir à la peine : Aussi fait-on. Cuistre ni capitaine Ne s'en défend ; on meurt à mi-chemin , Ou l'on s' affiche aux yeux du genre humain,

Où courez-vous? insensés que vous êtes

Quelle vapeur a dérangé vos têtes?

S'écrie en vain le bon sens délaissé :

A vos aïeux appartint le passé ;

Que le présent soit votre espoir unique.

Abandonnez l'avenir chimérique

A vos neveux; il ne peut être à vous.

Vous prétendez franchir le temps jaloux.

Et le braver : cependant son passage

PIRON

A chaque instant le venge , ou vous outrage ; Des Ris , des Jeux , la troupe a déjà fui ; L'Amour s'envole , et Bacchus après lui Disparaîtra, sans que votre manie Leur ait permis d'égayer votre vie.

Sous vos travaux , et sous 1* faux du temps , Tomberez-vous comme la fleur des champs , Le soir éclose , et la nuit écrasée , * Avant qu'elle ait joui d'une rosée?

Que mon flambeau vous éclaire au besoin. Ouvrez les yeux; vous croyez voir de loin L'Olympe ouvert, ce ne sont que des nues.

Propos en l'air , et paroles perdues !

L'homme de guerre , impatient du frein , La gloire en tète , et le glaive à la main , Frappe , renverse , et fait la sourde oreille. Survient la mort , qui lui rend la pareille , Sourde à son tour , elle frappe ; il périt Long-temps avant que son nom soit inscrit. L'historien , pèlerin moins bizarre , Mais non moins fou , de ce nom-là s'empare ; Et ce nom-là , dans le joyeux pourpris > Pour accolade , avec le sien est mis.

M'amuserais-je à détailler la foule Qui s'introduit , s'enregistre, s'écoule, Et disparaît ? J'aurais plutôt compté Les moucherons qui piquent en été, Et dont le nord d'un souffle nous délivre* SufGt que tout meurt très-sûr de revivre. Tel s'est muni , pour laisser là son nom , Du fier burin ; tel du simple crayon ; Tel on élève ; et tel autre on écrase , Tel de plain-pied s'inscrit contre la base ; Tel échafaude , et pend son écriteau A la colonne; un fou, du chapiteau Monte à la frise ; une autre à la coupole ; Jusqu'au pinacle enfin quelque autre vole A la faveur du quadrupède ailé Sur qui je n'ai que trop caracolé ; Descendons-en , et finissons. A peine De tous ces noms la Basilique est pleine , Que près de là fend l'air , à point nommé , L'antique oiseau, le vieil ogre emplumé , Pour qui mille ans ne sont qu'une minute , Par qui tout naît , croît , décline , culbute ; Et qui , planant au sein de l'infini ; A tout l'espace est pleinement uni.

Le temps enfin , du seul vent de son aile , Des glorieux jette la citadelle Dans le Léthé, dont le gouffre béant Sert de passage et de porte au néant.

I Lors dans 1 Olympe il n'est dieu qui ne rie De la sottise et de la momerie.

Qui que tu sois qui m'auras entendu.

Ris, mange, bois ; le piège est retendu. Du dieu moqueur le cri nous importune ; Faisons les sourds : c'est le traître Neptune Qui dans le calme invite à naviger.

Et toi qui sais piaire autant qu'obliger , Dont la belle âme en procédés excelle , Dont le génie en tout genre étincelle , Qui fais le bien et le beau tour-à-tour, Sans exiger ni gloire ni retour , Sans que ton nom , à l'aide du Mercure , Dans Moreri de se nicher ait cure ; Sans autre vue , après avoir bien fait , Que le plaisir de t'être satisfait ; De ces vers ci reçois la dédicace , Ami Salley , leur morale efficace De ton esprit a passé dans le mien :

Être , c'est tout ; avoir été n'est rien.