CONTE ALLÉGORIQUE

Deux Moi , sans cesse , en moi se font sentir

Entre lesquels , se voulant divertir

A mes dépens , quelque malin génie

A fait si bien germer la zizanie ,

Que chiens et chats vivent moins désunis.

Ce sont griefs et débats infinis.

L'un tire au ciel ; l'autre tient à la terre :

Voilà de quoi long-temps nourrir la guene.

Mais tout le mal encor ne vient pas d'eux.

Voici bien pis : perplexe entre les deux ,

Un Moi , troisième , établi pour entendre ,

Et pour juger, ne sait quel parti prendre ;

Et balolté par les mais et les si ,

Lui-même, en deux9 se subdivise aussi.

Conclusion. Si la Sagesse habile N'y met la main , bientôt je serai mille. C'est trop souffrir un abus importun.

Messieurs les Moi , je prétends n'être qu'un : Que là-dessus, s'il vous plaît, on s'arrange; Et qu'il en reste un bon Moi sans mélange ; Un Moi tout simple ; et qui soit désormais Indivisible et tranquille à jamais.

Céleste Moi , ce sera ton ouvrage ; Fais-nous un conte ? et parle ton langage.

0 Moi terrestre ! écoute , pèse bien Ce petit conte ; et , de ce petit rien , Pourra surgir l'olive salutaire.

Partout la paix se pût-elle ainsi faire !

Quand de Japet le fils , tant bien que mal ,

Eut fagotté le risible animal

Au front superbe , à cervelle débile ,

D'orgueil ayant la tare indélébile ,

De qui le mange assurant qu'il est roi ;

Pour tout reptile avouant son effroi ;

Et qui pourtant raisonnable se nomme :

Quand Prométhée, en un mot, eut fait l'homme.

Et que du feu dérobé dans les deux

Sa mécanique eut animé nos yeux :

Il s'avisa d'un second brigandage ,

Qui du premier s'il n'ôta l'avantage ,

L'altéra bien. Tant le proverbe est sûr :

Malè parta, malc dilabuntur.

Que voulez-vous? L'impunité rend brave.

L'heureux brigand , du foyer à la cave

Osa passer. Il voulait , de nectar

Et d'ambroisie allaitant son poupar,

Subtiliser, de tout point, la matière;

Purifier l'homme et sa race entière;

En faire un dieu. Mais , loin qu'il y parvînt ,

Tout au rebours vous verrez qu'il avint.

Sous une voûte, au centre de la sphère

Qui sert aux dieux, là-haut, de belvédère,

Sont de Cornus les friands magasins ;

Et, sous la clef, cent tonneaux toujours pleins.

La vive , pure , intarissable joie ,

De laquelle onc homme n'eut vent ni voie,

Se puise là par la gentille Hébé ,

Et par l'enfant aux Troyens dérobé ,

Qui, sans relâche, en versent, à la ronde,

A nos seigneurs les souverains du monde;

D'où naît, en eux, et renaît la santé,

Principe heureux de l'immortalité.

De ce caveau la porte crochetée

S'ouvre , et dans l'ombre , au subtil Prométhée

Laisse entrevoir, sur un chantier à part,

PIRON

Deux gros tonneaux mis là , comme à l'écart. Il croit que c'est provision choisie Et de nectar et de fine ambroisie.

Fatale erreur ! l'un est plein de vrais maux : L'autre , de biens périssables et faux; Biens seulement de nom; vile denrée, De la céleste , à bon droit , séparée ; Mais, par malheur, en vaisseaux bien dorés, Et tout pareils aux cent tonneaux sacrés. Un lynx eût fait , par faute d'étiquette , Le quiproquo. La sottise en est faite ; Il faut la boire : aussi la buvons-nous , Rubis sur l'ongle. Or buvons donc. A vous. Nos chers neveux ! à vous , race future ! Ce n'est tirer ma poudre à l'aventure.

A même table , et du même poison , Sans faute , un jour, vous me ferez raison. Mais vous n'aurez que petits coups à boire , Si vous savez profiter de l'histoire , Dont je reprends le fil interrompu.

Prométhéus , dieu nerveux et trapu , Empoigne donc, ébranle un peu, saboule, Déplace enfin les tonneaux , et les roule Hors de la cave, Hébé , qui du buffet Venait alors, l'ayant pris sur le fait, Passe, descend d'un pied léger, regrimpe Encor plus vite, et trouble tout l'Olympe, Et s'écriant : Il est ( le croirait-on ) , Il est, grands dieux! parmi vous, un fripon. Elle le nomme , et n'est pas la première ; Car le Soleil , à son char de lumière Ayant déjà trouvé du feu de moins , En avait pris Ciel et Terre à témoins , Le délinquant , sans délai ni dispute , Est pris, jugé , pendu dans la minute.

Sur le Caucase il est haut élevé :

Vif on l'y cloue; et, son clou bien rivé, D'un gros vautour il y devient la proie. L'oiseau lui mange et remange le foie ; L'horrible mets , sans fin renouvelé , Reparaissant aussitôt qu'avalé.

Les deux tonneaux cependant nous restèrent. Les dieux malins ne nous les contestèrent. Des maux tout purs et des biens frelatés ! Trop obligeant qui nous les eût ôtés ! Ils n'avaient garde. Indignés de l'audace De Prométhée , ils voulaient que la race En fût à plaindre; et , pour notre malheur. Laissaient le vol en haine du voleur.

Dans ces tonneaux , ô race infortunée ! Est en effet toute ta destinée :

Si ta raison , sous des astres meilleurs ,

Ne s'évertue à t'en faire une ailleurs.

Tes passions, si tu les prends pour guides,

Te conduiront à ces sources perfides,

Par un chemin fleuri , large , battu ,

Tel que n'est point celui de la vertu.

La courte joie et l'ennui qui dévore ,

Coulent de là. Si l'un et l'autre , encore ,

Se dispensaient avec quelque équité !

Mais une aveugle et folle déité,

Folle, à nicher entre quatre murailles,

Fortune , assise entre les deux futailles ,

A droite , à gauche , au bon comme au pervers ,

Et biens et maux verse à tort , à travers.

Je parle au propre , en disant qu'elle verse :

Car, ici-bas , prospérité , traverse ,

Los , vitupère , et hauts et derniers bancs ,

Trône , sellette , et sceptre et bâtons blancs ,

Et bonnets verts , et toques de druides ,

Et pis et mieux, sont choses plus fluides

Que ne le sont le sable et les instans

Qu'on voit couler dans l'horloge du temps.

Des deux tonneaux lequel nous aflriande.

Jà n'est besoin que l'on me le demande.

Comme on croit bien, fuyant avec horreur

La tonne infecte, où sont honte et douleur,

L'homme altéré va muguettant sans cesse

Celle qu'il croit un vase de liesse.

Par-ci , par-là , quelqu'un rasade en boit.

Mais la plupart n'en ont qu'à lèche doigt.

La tavernière , aflable ou malhonnête ,

Selon le rat qui lui trotte à la télé ,

Et qu'elle a mis bien ou mal son bonnet ,

Serre ou détend un peu le robinet.

Et si , parfois , elle a lâché la bonde ,

Et la lâchant, elle a choisi son monde ;

Dieu sait le choix ! et ceux qu'elle a triés

Sur le volet ! mais ne les enviez.

Faveurs, emplois, chevance, renommée,

N'étant au vrai que brouillards et fumée ;

Plus altérés après qu'auparavant,

Laissez-les moi humer l'air et le vent ;

Et loin de nous la mouche qui les pique !

Soif éternelle au buveur hydropique !

Bois ton supplice ! avale , malheureux !

Mets sur le cul le tonneau , si tu veux.

Satiété jamais n'y fut trouvée ;

L'y rechercher serait belle corvée :

Autant vaudrait celle de Sisyphus,

Et de Tantale , et des brus d'Egyptus.

Et toi , Fortune , inonde la cohue !

Verse à torrens ! verse à la boullevue \

J'aime à le voir, à ce cerveau brûlé ,

PIRON. 15s

Qui , vers la gloire , en Icare a volé, Prostituer les palmes de la Thrace ; A celui-ci , les lauriers du Parnasse , Le plus beau myrte à ce riche butor ; Dispense tout , comme la gloire et l'or. Donne aux Laïs tout pouvoir en partage; Au garnement, place à l'Aréopage; A l'idiot , le rang d'amphictyon ; Au réprouvé , le droit d'élection ; Le trépied d'or, au bourru sans mérite ; Et l'auréole , au plus fat hypocrite.

Pour ce que dure et vaut ce qu'il leur plaît, J'en suis content ; tout est bien comme il est. Adieu. Mais vous , 6 têtes mieux timbrées , Et de l'égide, en naissant, obombrées!

Hommes sensés! tournez, levez les yeux Vers cette roche avoisinant les deux ; Vers ce palais qui brille sur la cime ; C'est le séjour de la vertu sublime ; Divinité, malgré le sort jaloux, Médiatrice entre les dieux et nous.

Le lait , le miel , chez elle , se distille : L'Hébé du lieu se nomme Logistilîe.

De son beau vase , avec grâce incliné , Au fond du cœur le plus infortuné Constamment coule un calme inaltérable : De tous les biens le seul bien désirable , Bien sans lequel l'homme le plus chanceux Est fortuné , mais jamais n'est heureux. Osons , amis , toute erreur extirpée , Osons tenter cette route escarpée !

Déjà la nymphe, avec un doux souris, Nous marque un rang entre ses favoris.

Aimer suffit pour nous en rendre dignes. Voila son char, attelé de ses cygnes ; Plaçons-nous-y. Quoi ! déjà parvenus Jusqu'au sommet ? 0 céleste Vénus !

Quel heureux vol ! qu'il fait beau, d'où nous sommes,, Voir le tumulte affreux qu'entre les hommes Causent là-bas l'un et l'autre tonneau : Comme les fous donnent dans le panneau! Comme à son gré la Fortune s'en joue ! Comme attentifs au branle de sa roue, Bouche béante, ils attendent leur lot!

La belle estampe échappée à Callot !

Qu'il eût bien su grouper, dans un grotesque, Des aspirans l'avidité burlesque !

Le sot orgueil des mignons couronnés .

Des mécontens l'énorme pied de nez !

A son burin substituons un style Équivalent. Aimable Logistilîe , A boire au chantre ! ah , la bonne liqueur Je ne sais quoi se répand dans mon cœur

Uk

iinoN.

De gai, de doux, de serein, de suave !... Qui voudra , chante , écrive , peigne ou grave Ce qu'Héraclide a pleuré par excès ; Mais non sans cause. Adieu , Muse. La Paix A , de ses mains , dans ce divin breuvage , Noyé, des maux en moi, jusqu'à l'image.