CHANT SIXIEME

Non, des mystères saints l'auguste obscurité

Ne me fait point rougir de ma docilité.

Je ne dispute point contre un maître suprême.

Qui m'instruira de Dieu , si ce n'est Dieu lui-même ?

Dans un sombre nuage il veut s'envelopper;

Mais il est un rayon qu'il en laisse échapper.

Que me faut-il de plus? Je marche avec courage ,

Et , content du rayon , j'adore le nuage.

11 a dit, et je crois. Aux pieds de son auteur

Ma raison peut sans honte abaisser sa hauteur.

Mais pourquoi , non content de ce grand sacrifice ,

Ce Dieu veut-il encor que l'homme se haïsse ?

Je m'aime : faut-il donc que , m'armant de rigueur,

Toujours le glaive en main, j'aille au fond de mon cœur

( Sacrifice sanglant , guerre longue et cruelle ! )

Couper de cet amour la racine éternelle?

Il veut, jaloux d'un bien qu'il n'a fait que pour lui,

De nos cœurs isolés être le seul appui.

Suis-je un objet si grand pour tant de jalousie ?

De l'or, ni des honneurs l'indigne frénésie

Ne lui ravira point ce cœur qu'il doit avoir.

Faut-il à si bas prix sortir de son devoir?

Mais pour quelque douceur rapidement goûtée,

Qui console en sa soif une âme tourmentée ,

Croirons-nous qu'en effet il s'irrite si fort ?

Et pour un peu de miel condamne-t-il à mort?

Je sais qu'il nous demande un amour sans partage.

Mais enfin la nature est aussi son ouvrage :

Et lorsqu'à tant de maux tu mêles quelques biens ,

0 nature , tes dons ne sont-ils pas les siens ,

Ce n'est pas qu'attendant de toi les biens solides ,

Chez tes amis fameux je choisisse mes guides.

L'arbitre renommé du plaisir élégant

M'étalerait en vain tout son luxe savant ;

L'art de se rendre heureux ne s'apprend point d'un maître

Habile seulement à ne se point connaître ,

Qui, mettant de sang-froid la prudence à l'écart,

Veut vivre à l'aventure, et mourir au hasard.

Ce rimeur enjoué m'inspire la tristesse.

Et que m'importe à moi sa goutte et sa vieillesse?

L'ennui de ses malheurs dicta ses vers badins :

Il m'y dépeint sa joie, et j'y lis ses chagrins.

Il me chante l'amour d'une voix affligée ;

Et suivant mollement sa^nuse négligée ,

Du mépris de la mort me parle à chaque pas;

Il m'en parlerait moins s'il ne la craignait pas.

Illustres paresseux dont Pétrone est le maître ,

LOUIS RACINE

0 vous, mortels contens, puisque vous croyez l'être, Vous me vantez en vain vos jours délicieux : Ne me comptez jamais parmi vos envieui. Hélas! dans ce temps même à vos cœurs favorable, Règne affreux de Vénus , quand l'homme déplorable Consacra ses plaisirs sous des noms empruntés , Et de ses passions fit ses divinités , Le sage dut toujours , honteux de sa faiblesse , Encenser à regret les Dieux de la mollesse ! Leurs charmes quelquefois peuvent nous entraîner. Malheureux sous leur joug qui se laisse enchaîner ! Mais contre un ennemi qui souvent est aimable Faut-il faire à toute heure une guerre implacable ? Un seul moment de paix me rend-il criminel ? Et le Dieu des chrétiens n'est-il pas trop cruel , Quand il veut que, pour lui renonçant à moi-même, Pour lui , mettant ma joie à fuir tout ce que j'aime , J'étouffe la nature, et, maître infortuné, Je gourmande en tyran ce corps qu'il m'a donné ? Dans sa morale enfin trouverai-je des charmes, Quand il appelle heureux ceux qui versent des larmes ?

Ainsi parle un mortel qui combat à regret Une religion qu'il admire en secret.

Frappé de sa grandeur, il la croit , il l'adore : Troublé par sa morale , il veut douter encore. Il repousse le Dieu dont il craint la rigueur. Achevons le triomphe en parlant à son cœur; Et , cherchant un accès dans ce cœur indocile , Chassons l'impiété de son dernier asile.

A la Religion si j'ose résister,

C'est la raison du moins que je dois écouter,

A la divine loi quand je crains de souscrire ,

Celle de la nature a sur moi tout l'empire.

Je veux choisir mon joug, et qu'entre ces deux lois

Mon intérêt soit juge , et décide mon choix.

Sans doute qu'indulgente à nos aines fragiles ,

La raison ne prescrit que des vertus faciles.

N'allons point toutefois les chercher dans Platon ,

Et laissons déclamer Sénèque et Cicéron.

Ces fastueux censeurs de l'humaine faiblesse ,

Inspirés par l'orgueil plus que par la sagesse ,

Peut-être en leurs écrits remplis d'austérité

Ont suivi la raison moins que leur vanité.

Faisons parler ici des docteurs moins rigides :

Que les poètes seuls soient nos aimables guides.

De leurs vers enchanteurs , où tout doit nous charmer,

La morale n'a rien qui nous doive alarmer.

Cherchons-y ces devoirs qui, tous tant que nous sommes,

Nous attachent au ciel , à nous, à tous les hommes.

« De Jupiter partout l'homme est environné.

LOUIS » Rendons tout à celui qui nous a tout donné. » Jetons-nous dans le sein de sa bonté suprême. » Je suis cher à monDieubeaucoupplusqu'àmoi-même. » Notre encens pourrait-il par sa stérile odeur » D'un Être souverain contenter la grandeur ? > Du méchant qui le prie il rejette l'offrande : i Un cœur juste, un cœur saint, voilà ce qu'il demande. » A l'un de ses côtés, la Justice debout » Jette sur nous sans cesse un coup d'œil qui voit tout; » Et , le glaive à la main demandant ses victimes , » Présente devant lui la liste de nos crimes. » Mais de l'autre côté, la Clémence à genoux, » Lui présentant nos pleurs , désarme son courroux.

» Quand pour moi si souvent j'implore la clémence » N'en aurai-je jamais pour celui qui m'offense? » Je plains le malheureux qui prétend m'outrager, » Et j'abandonne au ciel le soin de me venger. » Si je n'ose haïr l'ennemi qui m'afflige ? » Que ne dois-je donc pas à l'ami qui m'oblige ? » Je donne à ses défauts des noms officieux. » Mon cœur pour l'excuser me rend ingénieux. » U m'excuse à son tour, et de mon indulgence » Celle qu'il a pour moi devient la récompense. » Ma charité s'étend sur tous ceux que je voi ; » Je suis homme : tout homme est un ami pour moi.

» Le pauvre et l'étranger, le ciel me les envoie,

» Et mes mains avec eux partagent avec joie

» Des biens qui pour moi seul n'étaient pas destinés.

» Les solides trésors sont ceux qu'on a donnés.

» D'une âme généreuse , ô volupté suprême !

» Un mortel bienfaisant approche de Dieu même !

» L'amour de ses pareils sera toujours en lui

» Des humaines vertus l'inébranlable appui.

» Voudrait-il, alarmant ma tendresse jalouse,

» Me faire soupçonner la foi de mon épouse !

» O crime , qui des lois crains partout la rigueur,

» A tes premiers attraits il a fermé son cœur.

» Qui nourrit en secret un désir téméraire ,

» Même dans un corps pur porte une âme adultère.

» La pudeur est le don le plus rare des cieux :

» Fleur brillante , l'amour des hommes et des dieux ,

» Le plus riche ornement de la plus riche plaine ,

» Tendre fleur que flétrit une indiscrète haleine.

» L'amour, le tendre amour, flatte en vain mes désirs ;

» L'hymen , le seul hymen en permet les plaisirs.

» Des passions sur moi je réprime l'empire.

» Le monde à mes regards n'offre rien que j'admire

» Libre d'ambition , de soins débarrassé ,

» Je me plais dans le rang où le ciel m'a placé;

» Et, pauvre sans regret, ou riche sans attache,

RACINE. 187

» L'avarice jamais au sommeil ne m'arrache. » Je ne vais point, des grands esclave fastueux, » Les fatiguer de moi, ni me fatiguer d'eux. » Faux honneurs, vains travaux, vrais enfans que yous êtes, » Que de vide, ô mortels, dans tout ce que vous faites ! » Dégoûté justement de tout ce que je voi , » Je me hâte de vivre , et de vivre avec moi. » Je demande et saisis avec un cœur avide » Ces momens que m'éclaire un soleil si rapide : » Dons à peine obtenus qu'ils nous sont emportés , » Momens que nous perdons, et qui nous sont comptés ! » L'estime des mortels flatte peu mon envie. » J'évite leurs regards et leur cache ma vie. » Que mes jours, pleins de calme et de sérénité, » Coulent dans le silence et dans l'obscurité : » Ce jour même des miens est le dernier peut-être : » Trop connu de la terre, on meurt sans se connaître ; » Je l'attends cette mort sans crainte ni désir : » Je ne puis l'avancer, je ne puis la choisir. » L'exemple des Catons est trop facile à suivre. » Lâche qui veut mourir, courageux qui peut vivre ! » Demeurons dans le poste où le ciel nous a mis , » Et, s'il nous en rappelle, à ses ordres soumis, » Partons. Heureux alors qui , tournant en arrière » Un regard sur les pas de toute sa carrière , » Sur tant de jours passés, qu'il se rend tous présens , » Quelque nombreux qu'ils soient, les voit tous innocens. » Quel doux contentement goûte une âme ravie ! » Ah ! c'est jouir deux fois du plaisir de la vie. »

Voilà donc cette loi si pleine de douceurs , Cette route où j'ai cru marcher parmi les fleurs ! Quoi , je trouve partout la morale cruelle ! Catulle m'y ramène , Horace m'y rappelle , Tibulle m'en réveille un triste souvenir, Lorsque de sa Délie il croit m'entrctenir. La règle de mes mœurs , cette loi si rigide , Est écrite partout , et même dans Ovide. Oui , c'est dans ces écrits dont j'étais amoureux Que la raison m'impose un joug si rigoureux. Que m'ordonne de plus, à quel joug plus pénible Me condamne le Dieu qu'on m'a peint si terrible ? Mon choix n'est plus douteux, je ne balance pas. Eh quoi ! de la vertu respectant les appas , L'amour de mon bonheur me pressait de la suivre ! Doux, chaste, bienfaisant, pour moi seul j'allais vivre. O grand Dieu , sans changer j'obéis à ta loi ! Doux, chaste, bienfaisant, je vais vivre pour toi. Loin d'y perdre , Seigneur, j'y gagne l'assurance De tant de biens promis à mon obéissance. Que dis-je ? La vertu qui m'avait enchanté, Sans toi que m'eût servi de chérir sa beauté ? De ses attraits, hélas! admirateur stérile,

J'aurais poussé vers elle un soupir inutile !

Qu'était l'homme en effet, qu'erreur, illusion,

Avant le jour heureux de la Religion?

Les sages dans leurs mœurs démentaient leurs maximes.

Quand Lycurgue s'oppose au torrent de nos crimes,

Législateur impur, il en grossit le cours.

Ovide est quelquefois un Sénèque en discours :

Sénèque dans ses mœurs est souvent un Ovide.

A l'Amour, qui ne prend que sa fureur pour guide ,

Des mains de Solon même un temple fut construit.

De tes lois, ô Solon, quel sera donc le fruit?

Et quel voluptueux rougira de ses vices ,

Quand ses réformateurs deviennent ses complices ?

Toute lumière alors n'était qu'obscurité

Et souvent la vertu n'était que vanité.

Je déteste ces jeux d'où Caton se retire ,

En méprisant Caton qui veut que je l'admire.

De l'humaine vertu reconnaissant recueil ,

Quand l'homme n'est qu'à lui , tout l'homme est à l'orgueil;

Il n'aime que lui seul : dans ce désordre extrême

Il faut pour le guérir l'arracher à lui-même.

Mais qui pourra porter ce grand coup dans son cœur?

De la Religion le charme est son vainqueur.

Elle seule a détruit le plus grand des obstacles :

Reconnaissons aussi le plus grand des miracles.

Le cœur n'est jamais vide : un amour effacé , Par un nouvel amour est toujours remplacé ; Et tout objet qu'efface un objet plus aimable, Sitôt qu'il est chassé , nous paraît haïssable. L'homme s'aimait ; Dieu vient, il nous dit : «Aimez-moi, » Aimez-vous : l'amour seul comprend toute ma loi. » Nouveau commandement. Le maître qui le donne Allume dans les cœurs cet amour qu'il ordonne. L'homme se sent brûler d'une ardeur qui lui plaît. Plein du Dieu qui l'enchante , aussitôt il se hait. Tout en lui jusqu'alors lui parut admirable : Tout en lui maintenant lui paraît méprisable. Il s'abaisse : du sein de son humilité , Sort un homme nouveau qu'a fait la Charité ; Et ce n'est plus pour lui, mais pour son Dieu qu'il s'aime ; Ii se réconcilie alors avec lui-même. Sitôt que par l'amour l'ordre fut rétabli , Des plus grandes vertus l'univers fut rempli. Et qu'est-ce que l'amour trouverait de pénible ? Les supplices , la mort , n'ont rien qui soit terrible : D'innombrables martyrs se hâtent d'y courir. Dieu ne veut plus de sang : amoureux de souffrir Les saints s'arment contre eux de rigueurs salutaires : Les déserts sont peuplés d'exilés volontaires, Qui, toujours innocens, se punissent toujours;

RACINE

A la virginité l'un consacre ses jours : Le corps n'a plus d'empire , et l'âme toute pure Impose pour jamais silence à la nature. Deux cœurs tendres qu'unit la main qui les a faits Goûtent dans leurs plaisirs une innocente paix , Et leur chaîne est pour eux aussi sainte que chère. Le pauvre et l'orphelin dans le riche ont un père. Au plus juste courroux qui peut s'abandonner, Quand le prince lui-même apprend à pardonner ? Théodose est en pleurs , Ambroise en est la cause : J'admire également Ambroise et Théodose.

A ces traits éclatans reconnaissons les fruits Que , fertile en héros , l'amour seul a produits. Un culte sans amour n'est qu'un stérile hommage : L'honneur qu'on doit à Dieu n'admet point de partage Ses temples sont nos cœurs. « Quel terme , direz-vous r » Doit avoir cet amour qu'il exige de nous ? » Si vous le demandez , vous n'aimez point encore. Tout rempli de l'objet dont l'ardeur le dévore, Quel autre objet un cœur pourrait-il recevoir? Le terme de l'amour est de n'en point avoir. Ne forgeons point ici de chimère mystique. Comment faut-il aimer ? La nature l'explique. De toute autre leçon méprisant la langueur, Ecoutons seulement le langage du cœur.

« La grandeur, ô mon Dieu! n'est pas ce qui m'enchante, » Et jamais des trésors la soif ne me tourmente. » Ma seule ambition est d'être tout à toi : » Mon plaisir, ma grandeur, ma richesse , est ta loi. » Je ne soupire point après la renommée. » Qu'inconnue aux mortels, en toi seul renfermée, » Ma gloire n'ait jamais que tes yeux pour témoins. » C'est en toi que je trouve un repos dans mes soins. » Tu me tiens lieu du jour dans cette nuit profonde ; » Au milieu d'un désert tu me rends tout le monde. » Les hommes vainement m'offriraient tous leurs biens : » Les hommes ne pourraient me séparer des tiens. » Ceux qui ne t'aiment pas , ta loi leur fait entendre » Qu'aux malheursles plusgrands ils doivent tous s'attendre. » O menace , mon Dieu , qui ne peut m'alarmer ! » Le plus grand des malheurs est de ne point t'aimer. » Que ta croix dans mes mains soit à ma dernière heure, » Et que, les yeux sur toi, je t'embrasse et je meure. » C'est dans ces vifs transports que s'exprime l'amour.

Hélas ! ce feu divin s'éteint de jour en jour : A peine il jette encore de languissantes flammes ! L'amour meurt dans les cœurs, et la foi dans les âmes. Qu'ètes-vous devenus, beaux siècles, jours naissans, Temps heureux de l'Église, ô jours si florissans? Et vous, premiers chrétiens, ô mortels admirables 1

LOUIS Sommes- nous aujourd'hui vos enfans véritables? Vous n'aviez qu'un trésor et qu'un cœur entre vous; Et sous la même loi nous nous haïssons tous. Haine affreuse , ou plutôt impitoyable rage , Quand, par elle aveuglés, nous croyons rendre hommage Au Dieu qui ne prescrit qu'amour et que pardon ! Dieu de paix, que de sang a coulé sous ton nom! N'ont-ils jamais marché que sous ton oriflamme? Imprimaient-ils aussi ton image en leur âme , Tous ces héros croisés , qui d'infidèles mains Ne voulaient , disaient-ils , qu'arracher les lieux saints ? Leurs crimes ont souvent fait gémir l'infidèle. En condamnant leurs mœurs, vantonsdu moins leur zèle; Mais délestons toujours celui qui parmi nous De tant d'affreux combats alluma le courroux. Quels barbares docteurs avaient pu nous apprendre Qu'en soutenant un dogme , il faut pour le défendre , Armés du fer , saisis d'un saint emportement , Dans un cœur obstiné plonger son argument?

A la fin de mes chants je me hâte d'atteindre ,

Et si je ne sentais ma voix prête à s'éteindre ,

Vous me verriez peut-être attaquer vos erreurs ,

Vous qui , de l'hérésie épousant les fureurs ,

Enfans du même Dieu, nés de la même mère,

Suivez un étendard au nôtre si contraire.

Unis tous autrefois , maintenant écartés ,

Qui l'a voulu ? C'est vous qui nous avez quittés.

Vos pères ont été les frères de nos pères ,

Vous le savez : pourquoi n'êtes- vous plus nos frères ?

Avez-vous pour toujours rompu des nœuds si chers ?

Accourez, accourez : nos bras vous sont ouverts.

De coupables aïeux déplorables victimes ,

Ils vous ont égarés : vos erreurs sont leurs crimes.

Revenez au drapeau qu'ils -ont abandonné :

Par le père commun tout sera pardonné.

Songez , songez que même à nos aînés perfides ,

Aux restes odieux de ses fils parricides ,

Ce Dieu tant outragé doit pardonner un jour :

Contre toute espérance, espérons leur retour.

Oui , le nom de Jacob réveillant sa tendresse , Il se rappellera son antique promesse.

Il n'a point épuisé pour eux tout son trésor : L'arbre long-temps séché doit refleurir encor. Us sont prédits les jours ou par des pleurs sincères L'enfant effacera l'opprobre de ses pères. Tremblons à notre tour : ils sont aussi prédits Les jours où l'on verra tous nos cœurs refroidis ; Ce temps fatal approche. 0 liens salutaires ! Vous captivez encor quelques âmes vulgaires; Mais un sublime esprit vous brave hautement , Et se vante aujourd'hui de penser librement.

RACINE. 189

Il doute, il en fait gloire, et, sans inquiétude, Porte jusqu'au tombeau sa noble inquiétude. Tout était adoré dans le siècle païen ; Par un excès contraire on n'adore plus rien. Il faut qu'en tous ses points l'oracle s'accomplisse :

! Il faut que par degrés la foi tombe et périsse ,

| Jusqu'au terrible jour tant de fois annoncé , Ce jour dont l'univers fut toujours menacé :

i Jour de miséricorde , ainsi que de vengeance.

Déjà je crois le voir , j'en frémis par avance ! j Déjà j'entends des mers mugir les flots troublés ; Déjà je vois pâlir les astres ébranlés ; Le feu vengeur s'allume , et le son des trompettes Va réveiller les morts dans leurs sombres retraites. Ce jour est le dernier des jours de l'univers. Dieu cite devant lui tous les peuples divers; Et pour en séparer les saints, son héritage, De sa religion vient consommer l'ouvrage. La terre , le soleil , le temps , tout va périr, Et de l'éternité les portes vont s'ouvrir.

Elles s'ouvrent : le Dieu si long-temps invisible S'avance , précédé de sa gloire terrible ; Entouré du tonnerre , au milieu des éclairs , Son trône étincelant s'élève dans les airs , Le grand rideau se tire , et ce Dieu vient en maître. Malheureux qui pour lors commence à le connaître i Ses anges ont partout fait entendre leur voix; Et , sortant de la poudre une seconde fois , Le genre humain tremblant, sans appui, sans refuge, Ne voit plus de grandeur que celle de son juge. Ebloui des rayons dont il se sent percer, L'impie avec horreur voudrait les repousser. Il n'est plus temps : il voit la gloire qui l'opprime , Et tombe enseveli dans l'éternel abîme , Lieu de larmes , de cris et de rugissemens. Dans ce séjour affreux quels seront vos tourmens Infidèles Chrétiens, cœurs durs, âmes ingrates, Quand, malgré leurs vertus, les Titus, les Socrates, (Hélas, jamais du ciel ils n'ont connu les dons ï ) Y sont précipités ainsi que les Catons ! Lorsque le Bonze étale en vain sa pénitence ; Quand le pâle Bramine , après tant d'abstinence, Apprend que , contre soi bizarrement cruel , Il ne fit qu'avancer son supplice éternel ! De sa chute surpris le Musulman regrette Le Paradis charmant promis par son prophète , Et , loin des voluptés qu'attendait son erreur , Ne trouve devant lui que la rage et l'horreur. Le vrai Chrétien lui seul ne voit rien qui l'étonné Et sur ce tribunal que la foudre environne 1 II voit le même Dieu qu'il a cru sans le voir,

L'objet de son amour, la fin de son espoir. Mais il n'a plus besoin de foi ni d'espérance : Un éternel amour en est la récompense.

Sainte Religion , qu'à ta grandeur offerts Jusqu'à ce dernier jour puissent durer mes vers ! D'une Muse toujours compagne de ta gloire , Autant que tu vivras fais vivre la mémoire. La sienne !... Qu'ai-je dit? Où vais-je m.'égarer? Dans un cœur tout à toi l'orgueil veut-il entrer? Sois de tous mes désirs la règle et l'interprète , Et que ta seule gloire occupe ton poète !

LOUIS RACINE

Enchaîne à son char de victoire La Mort et le Péché qu'a terrassés son bras.

Ouvrez-vous , portes éternelles : Le Roi de gloire arrive, ouvrez-vous aujourd'hui; Et vous, esprits divins, légions immortelles,

Accourez au-devant de lui.

ODJES SACREES.

La terre est au Seigneur : les fleuves et les mers , Les fruits , les animaux, les astres , l'univers ,

Tout est son bien et son ouvrage.

Qui de vous donc, mortels, percera le nuage Où ce maître terrible a voulu se cacher?

Et quand vous n'êtes que poussière , Du lieu saint que remplit l'éclat de sa lumière

Qui de vous pourra s'approcher ?

Celui dont la langue sincère, Toujours d'accord avec son cœur, N'a jamais su tromper son frère :

Mortels , voilà celui qui verra le Seigneur.

C'est maintenant que l'innocence

Reçoit de lui sa récompense.

Le Juste maintenant peut paraître à ses yeux : Tout obstacle est levé , toute dette abolie

Par celui qui réconcilie La terre avec les deux.

Ouvrez-vous , portes éternelles , Portes que si long-temps un arrêt rigoureux Fermait aux malheureux ;

Ouvrez-vous , portes éternelles :

Le Roi de gloire arrive , ouvrez-vous aujourd'hui. Et vous , esprits divins , légions immortelles ,

Accourez au-devant de lui.

Ouvrez-vous , portes éternelles :

Le Roi de gloire arrive , ouvrez-vous aujourd'hui.

Anges , vous demandez quel est ce Roi de gloire ? Celui qui , triomphant après tant de combats,

Quel est ce Roi puissant ? demandez-vous encore.

Celui que l'univers adore , Et celui qui du ciel apaise le courroux : Les portes désormais n'en seront plus fermées. Ouvrez : le Roi de gloire est le Dieu des armées :

Troupes d'anges , prosternez-vous.

Juges, ouvrez les yeux; tremblez, dieux de la terre, Le Dieu du ciel arrive armé de son tonnerre :

Nos soupirs vers lui sont montés.

Ce Dieu prête l'oreille à tous tant que nous sommes ; Ce Dieu juge à son tour ceux qui jugent les hommes

Il vient, il vous parle : écoutez.

« Serez-vous donc toujours vendus à l'injustice ? » De votre ambition et de votre avarice

» Quand faut-il espérer la fin ?

» Que fait auprès de vous ce riche méprisable ? » Pourquoi n'y vois-je point l'indigent qu'il accable?

» Jugez le pauvre et l'orphelin.

» Eh quoi ! l'humble soupire , et vous êtes tranquilles : » Quoi ! de vos tribunaux , ses plus sacrés asiles ,

» L'innocent ne peut approcher ! » S'il gémit sous les mains du méchant qui l'opprime. » S'il y périt , sa mort deviendra votre crime :

» C'est à vous de l'en arracher. »

Que lui répondront-ils ? Hélas ! pour lui répondre , Que dis-je ? pour l'entendre , et se sentir confondre ,

Leurs esprits sont trop aveuglés.

Ils se taisent : ô honte , ô stupide ignorance ! 0 terre , désormais tu n'as plus d'espérance :

Tes fondemens sont ébranlés !

Vous que j'ai nommés dieux , rentrez dans la poussière. En vain celui qui craint votre puissance altière

Vous porte son encens flatteur :

Au tombeau, comme lui, vous devez tous La mort réunira dans une même cendre

Et l'idole et l'adorateur.

Et toi qui vois les maux que souffre l'innocence , Lève-toi donc, Seigneur, prends en main sa défense :

Elle attend son secours de toi.

Ta présence peut seule adoucir son martyre ; Nous sommes les sujets , la terre est ton empire :

Mens toi-même y donner la loi.

Que la demeure où tu résides , Dieu puissant , a d'attraits pour moi ; Et que mes transports sont rapides Quand mon cœur s'élève vers toi !

Mon âme tombe en défaillance.

Que ma llamme a de violence ! Mon Dieu , que mon zèle est fervent !

Oui , tout plein de l'objet que j'aime , Mon cœur se trouble , et ma chair même Tressaille au nom du Dieu vivant.

Dans les déserts, la tourterelle Loin du chasseur va se cacher , Et trouve un asile pour elle Dans le sein de quelque rocher.

Loin du monde où tout me désole, C'est à ton temple que je vole ; Et dans l'ombre de ce saint lieu Toujours caché, toujours tranquille , Tes autels seront mon asile , Mon Roi, mon Seigneur et mon Dieu.

Tandis que ta sainte assemblée Y forme des concerts charmans , Notre aride et sombre vallée Retentit de gémissemens.

Que la carrière est longue et rude !

De tristesse et de lassitude Que de voyageurs abattus !

Mais celui que ta main soulève De vertus en vertus s'élève Jusqu'à la source des vertus.

C'est à toi-même qu'il arrive Sur les ailes de son amour.

Quand mon âme ici-bas captive Le suivra-t-elle en ce séjour ?

Hélas ï de loin je le contemple.

Un seul jour passé dans ton temple Est bien plus cher à mes désirs Qu'une longue suite d'années,

RACINE

Aux yeux du monde fortunées, Qu'un siècle entier de ses plaisirs!

A la porte du sanctuaire N'être admis qu'au dernier des rangs, Esl un honneur que je préfère A toutes les faveurs des grands.

Chez eux habitent les caprices.

Les trahisons , les injustices ; Mais dans la maison du Seigneur Rien de souillé n'ose paraître :

La sainte majesté du maître En fait le temple du bonheur.

Qu'un cœur touché de tes promesses Trouve de charmes dans ta loi.

0 Dieu prodigue en tes largesses , Heureux qui n'espère qu'en loi !

Si nous marchons dans l'innocence , Nous recevrons ta récompense ; Et nous ne serons point jaloux Qu'ornés de nos mêmes couronnes Les pécheurs à qui tu pardonnes Près de toi brillent avec nous.

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