LES TOMBEAUX

L'autre jour sans inquiétude Respirant la fraîcheur de l'air, J'errais dans une solitude Sur le rivage de la mer.

Mirabeau , 1743.

raperçus de loin des statues , De vieux débris d'arcs triomphaux , Et des colonnes abattues ; J'approchai : je vis des tombeaux.

C'était d'abord le mausolée D'un de ces conquérans vantés, Par qui la terre désolée Vit détruire champs et cités.

On y voyait trente batailles, Des rois , des peuples mis aux fers , Des triomphes , des funérailles , Et les tributs de l'univers.

Au pied de deux cyprès antiques Un monument plus gracieux, Par ses ornemens symboliques , Attirait l'œil du curieux.

C'était la tombe d'un poète Admiré dans le monde entier.

Le luth , la lyre et la trompette Pendaient aux branches d'un laurier.

Tout auprès en humble posture Un pêcheur était enterré ; Un filet pour toute parure Couvrait son cercueil délabré.

Ah ! dis-je , quel art déplorable î Cet objet aux passans offert Leur apprend que ce misérable A moins vécu qu'il n'a souffert.

Et pourquoi? reprit en colère Un voyageur qui m'entendit.

La pêche avait l'art de lui plaire : C'était son métier, il le fit.

Tu vois par là ce que nous sommes ; Le poète fait des chansons, Le guerrier massacre des hommes, Et le pêcheur prend des poissons.

LEFRANC DE POMPIGxSAN. 935

Dans ses fastes, vainqueurs des Basques, Adoptait de nouveaux enfans :

Patrie honorable et féconde , Les divers habitans du monde Aspiraient à ses doux liens ; Le Nil , la Seine , le Pactole , Sur leurs bords pour le Capitole Voyaient naître des citoyens.

ODE IV