A MADAME LA DUCHESSE DE GONTAUT
La Mode et la Nature un jour
Vinrent au Tribunal d'Amour.
La Mode vint enluminée ,
En long étalage , en grand train ,
D'amples fatras environnée ,
Le masque et la marotte en main ;
Nature simplement ornée ,
En robe ondoyante , en patin ,
Un bouquet de fleurs sur son sein ,
Et de ses cheveux couronnée.
GENTIL BERNARD
I Amour, dit-elle, entends ma voix, Et qu'elle éveille ta justice :
Tu vois la fille du caprice , Je suis le jouet de ses lois.
Mon fils , prends part à mes outrages A ton empire , à mes attraits ils portent de communs dommages.
Corrompre , altérer mes ouvrages , N'est-ce pas émousser tes traits?
Sans tant discourir , dit la Mode , Montrons aux yeux notre pouvoir.
Amour est un dieu qui veut voir, Et qui goûta cette méthode.
Nature appuya ce dessein , Et choisit Goniaut pour modèle.
L'Amour essuya de sa main Cette couche artificielle , Enfant de l'art et du matin; Et Gontaut n'en fut que plus belle.
C'était l'Aurore au front serein , Lorsqu'elle ne fait que d'éclore , Et que Phébus n'a pas encore , Par les couleurs dont il la peint , Séché la fraîcheur de son teint.
La Mode sur d'autres modèles Fait son chef-d'œuvre concerté , Dresse ses tables solennelles , Construit l'autel de la beauté.
Son art, ses ruses furent telles, Si bien sa magie opéra , Qu'enfin elle défigura Une héroïne d'opéra.
On rit de cette œuvre postiche :
Au petit monstre enjolivé L'Amour fait construire une niche A l'autre un temple est élevé.
Toi , dit l'Amour à la Nature , Viens rendre une couleur plus pure Aux beautés qui suivent mes pas; Mes mains ont formé leurs appas Pour les yeux , non pour la parure.
Tout s'embellira sous ta loi :
Ta rivale n'a , pour te nuire , Que l'art passager de séduire; L'art constant de plaire est à toi.
Belle Gontaut, c'est ton partage. Si tu vois couvrir d'un nuage Tes beaux jours de sérénité, C'est l'art jaloux de la nature.
Et contre elle encor révolté , Qui , sous le nom de faculté , Fait à tes attraits cette injure , Et te punit de ta beauté,
Éloigne un secours redouté ; D'un souris rappelle et rassure Les ris , enfans de la santé ; Et dans le sein de la gaîté Cherche une guérison plus sûre.
