LES GEORGIQUES FRANÇAISES
POÈME
IéE l*MiWl¥TJEXMM*8.
CHANT PREMIER
J'ai chanté les heures du jour :
Je chante aujourd'hui le retour Et le partage de l'année.
Flore , que ta main fortunée Présente l'ouvrage à l'amour.
Dans les antres de la Scythie Vertumne, vainqueur des hivers, Vient de remettre dans les fers Les fougueux enfans d'Orithye.
En vain leurs affreux silïlemens Nous déclarent encore ïa guerre ; En vain , dans leurs soulèvemens , Ils ébranlent les fondemens De la prison qui les resserre :
Le printemps a sauvé la terre De leurs cruels emportemens.
Le fils d'Éole et de l'Aurore , Zéphyre enfin est de retour ; Ses transports ont réveillé Flore ; Et les fleurs qui n'osaient éclore S'ouvrent aux feux de leur amour :
La nuit cède au jour son empire ; L'hiver s'enfuit au fond du nord ; Et la nature, qui respire ,
Sort des ténèbres de la mort.
Immobile au centre du monde , Le soleil , que nous revoyons , Orne sa tête des rayons Qui rendent la terre féconde.
Déjà des lacs les plus profonds Ses feux ont fondu la surface; On voit tomber du haut des monts Des monceaux de neige et de glace Qui fertilisent les vallons ; Les rochers découvrent leur cime , Dodone lève un front sublime Que respectent les aquilons ; Et, de l'hiver tendre victime, Gérés, du sein de nos sillons Sourit au dieu qui la ranime.
Dans sa cabane confiné ,
Le berger , aux pieds des montagnes ,
Célèbre le mois fortuné
Qui vient embellir les campagnes ;
Tout renaît , tout brille à ses yeux ,
Les arbres se courbent en voûte ;
L'onde , plus pure dans sa route,
Réfléchit l'image des deux.
Content, il se lève, il s'écrie;
Et tandis que la bergerie
Se réveille et s'ouvre à sa voix ,
Le troupeau marchant sous ses lois
Bondit déjà dans la prairie.
Arbres dépouillés si long-temps , Couronnez vos têtes naissantes, Et de vos fleurs éblouissantes Parez le trône du printemps, fiievez vos pampres superbes Sur le faîte de ces ormeaux , Vignes , étendez vos rameaux :
Jasmins , sortez du sein des herbes ;
* Bernis ( François -Joachim -Pierre de), cardinal, archevêque d'Albi, naquit en 1715 à Saint-Marcel (Ardèche). Une chanson qu'il adressa à Mme de Pompadour lui valut sa protection et par suite l'ambassade de Venise. Il eut beaucoup de part au traité de 1756 qui semblait devoir unir à jamais l'Autriche et la France , depuis longtemps ennemies et rivales. Elevé aux fonctions de ministre des affaires étrangères , il apporta dans le conseil un grand sens et une remarquable prudence. Nos revers d'Allemagne lui firent désirer la paix; mais, comme M"« de Pompadour ne la voulait pas , il fut exilé à Soissons. Sa disgrâce dura jusqu'en 1764. Il fut rappelé alors et nommé archevêque d'Albi; quatre ans après il se rendit à Rome.
L'habileté qu'il déploya dans le conclave de 1769 lui fit conférer par la cour de Versailles le titre d'ambassadeur de France auprès du Saint-Siège. Le cardinal de Bernis résolut de passer le reste de ses jours à Rome; c'est qu'il mourut , le 1« novembre 1794. Ses poésies sont toutes des œuvres de sa jeunesse ; elles brillent moins par le naturel que par l'élégance ; l'abus qu'il fait de* vieilles formes poétiques et le continuel usage de la mythologie en rend la lecture fatigante. — «J'ai renoncé à la poésie , écrivait-il à Voltaire , parce que j'ai reconnu que je ne pouvais être supérieur dans un genre qui n'admet pas de médiocrité. »
Montez, ombragez ces berceaux :
Et tous, aimables arbrisseaux, Lilas, croissez, tombez en gerbes, Ornez ces portiques nouveaux.
Que l'air se parfume et s'épure; Que Tonde jaillisse et murmure; Que rien ne trouble un si beau jour; Que les bois, les fleurs , la verdure , Fassent de toute la nature Un temple digne de l'Amour !
Sur un nuage de rosée Vénus descend du haut des ci eux , Et la terre fertilisée S'enivre du nectar des dieux.
Au retour de cette immortelle Tout germe , s'enflamme , et s'unit De l'univers qui rajeunit L'hymen heureux se renouvelle.
L'air s'embrase de nouveaux feux; Les bois confondent leurs feuillages; Les mers embrassent leurs rivages , Et le soleil plus lumineux Se joue à travers les nuages.
0 Vénus , qui peut résister A la douceur de ton empire?
0 Vénus, qui peut éviter Le piège où ta voix nous attire ?
Au sein des rochers les plus durs Ta chaleur active et puissante Force la terre languissante D'enfanter des métaux plus purs.
L'Amour , par des routes certaines , Pénètre dans tous les ressorts , Circule dans toutes les veines , Donne la vie à tous les corps ; Il fend les airs , nage dans l'onde ; Et la terre , qu'il rend féconde , Dans ses bras aime à respirer :
Ce dieu charmant enseigne au monde Le secret de se réparer.
Sortez, indolens Sybarites, Du cercle étroit de vos plaisirs % Osez étendre les limites Où se renferment vos désirs ; Abandonnez les faux spectacles Qu'admirent la ville et la cour , Pour jouir en paix des miracles De la nature et de l'amour.
Venez sous nos berceaux rustiques Délasser vos cœurs languissans Des voluptés périodiques Dont le retour glace vos sens.
Renaissez avec la nature , Et dans ses dons muliipliés Goûtez sans trouble et sans mesure Des plaisirs purs et variés.
L'oiseau qu'une superbe cage Captivait sous un toit doré A supporté son esclavage Tant que les frimas ont duré ; Mais après leur règne funeste , Le bélier , propice aux amours , Vient d'ouvrir l'empire céleste A la déesse des beaux jours :
L'oiseau captif qui voit renaître Les fleurs du jardin de son maître ; Qui, sous des myrtes amoureux.
Entend la musique champêtre Des autres oiseaux plus heureux, Resserré dans un palais vaste , Brûle de traverser les airs , Et regrette , au milieu du faste , L'ombre des bois et des déserts.
Ces beaux vases de porcelaine Sont-ils remplis de la même eau Dont il boirait dans ce ruisseau Qui fait fleurir toute la plaine ?
L'aiguillon de la liberté , L'aspect riant de la campagne , L'Amour enfin qui l'a flatté De lui donner un compagne , Tout l'irrite contre ses fers, Tout le détrompe et le détache Des faux biens qui lui sont offerts :
Sa prison s'ouvre , il s'en arrache , L'Amour le rend à l'univers.
Le lac, le vernis, la dorure,
Ont assez ébloui mes yeux;
J'aime mieux la simple parure
De ce coteau délicieux.
Mon Louvre est sous ces belles tonnes.
Un bois est le temple où j'écris ,
©es arbres en sont les colonnes ,
Et des feuillages les lambris.
Les arts , ces esclaves serviles
De nos désirs efféminés ,
Transportent le luxe des villes
Au milieu des champs étonnés.
Nos yeux, qu'un vain charme fascine,
Sont plus surpris que satisfaits ;
On quitta les jardins d' Alcine
Pour ceux que la nature a faits.
Pourquoi , dans nos maisons champêtres,
Emprisonner ces clairs ruisseaux,
DE BERMS.
Et forcer l'orgueil de ces hêtres
A subir le joug des berceaux?
Qu'on vante ailleurs l'architecture
De ces treillages éclatans :
Pourquoi contraindre la nature ?
Laissons respirer le printemps.
Quelle étonnante barbarie
D'asservir la variété
Au cordeau de la symétrie,
De polir la rusticité
D'un bois fait pour la rêverie,
Et d'orner la simplicité
De cette riante prairie !
Le plaisir, qui change et varie,
Adore la diversité.
0 toi , commentateur suprême ,
Qui définis la volupté ,
Qui fais du plaisir un système,
Et de l'amour un froid traité ;
Calculateur infatigable ,
Dont la méthode insupportable
Dessèche en nous le sentiment,
Laisse reposer un moment
Ton syllogisme inattaquable
Et ton invincible argument :
Un instant de folie aimable
Vaut mieux qu'un bon raisonnement.
Vénus et Flore nous rappellent; Gardons la raison pour l'hiver; Respirons le baume de l'air ; Et que nos sens se renouvellent.
Voyons ces taureaux mugissans Poursuivre Io dans les prairies; Voyons ces troupeaux bondissans Donner, par leurs jeux innocens, Aux bergères des rêveries, Aux bergers des désirs pressans.
Ocyroé dans les campagnes Enflamme par ses fiers regards Le coursier, amant des hasards; Elle l'enlève à ses compagnes ; Et s'élançant , les crins épars , Tous deux , au sommet des montagnes , Offrent leur hymen au dieu Mars.
Plus loin , dans ces forêts sauvages , Les lions rugissent d'amour, Tandis que les ramiers volages Viennent soupirer alentour ; Le fier dragon et le reptile , L'insatiable crocodile ,
L'oiseau que révère Memphis , Le dromadaire des sofis , Les monstres craintifs ou féroces Qui peuplent le sein de Thétys , Tous forment des nœuds assortis , Et l'amour préside à leurs noces.
Régnez sur les flots aplanis , Alcyons, déployez vos ailes ; Les vents respecteront vos nids , El les flots vous seront fidèles.
Vous qui dans l'humide séjour Cachez vos brillans coquillages , Vénus vous appelle en ce jour; Formez de nouveaux mariages , Et que les perles soient les gages Que l'hymen présente à l'amour. Déjà sous l'épine fleurie Philomèle exerce sa voix ; Progné voltige autour des toits,; L'oiseau de Vénus se marie , Et la tourterelle attendrie Gémit d'amour au fond des bois.
Le castor, amant des rivages, Trace le plan de sa maison ; Les abeilles, encor plus sages, Dans le creux des rochers sauvages Élèvent l'utile cloison Qui sépare leurs héritages.
Le vermisseau , sous le gazon , Lui-même devient architecte , Et les ouvrages de l'insecte Étonnent la fière raison.
Le monde à nos yeux va renaître ; Et tous les êtres dans ce jour, En rendant hommage à l'Amour , Soulagent l'ennui de leur être.
Peuplez les divers élémens , Insectes, à qui la nature Accorda si peu de momens :
Vengez-vous d'une loi si dure ; Naissez, vivez, mourez amans.
Qu'importe , au bout de la carrière .
Qu'un seul instant délicieux Ait rempli votre vie entière.
Si le plaisir , qui fait les dieux Vous anima dans la poussière?
Hermaphrodites fortunés , Pour vous l'amour sans jalousie Suit les lois que vous lui donnez , Aimez à votre fantaisie ;
Quittez cent fois et reprenez Les deux rôles de Tirésie.
Image d'un jeune arbrisseau , Inconcevable vermisseau , Soyez à jamais un problème ; Tout entier dans chaque rameau , Renaissez semblable et nouveau , Et , par une faveur suprême , Trompez la mort sous le ciseau Qui vous sépare de vous-même.
Oh ! que l'homme , si dédaigneux , Lui qui foule d'un pied superbe Les insectes cachés sous l'herbe , Perdrait de son faste orgueilleux , S'il savait , quand il les écrase , Que, moins gênés dans leurs désirs, Leurs cœurs, qu'un même amour embrase, Sont toujours neufs pour les plaisirs !
Telles sont les vives images Que le printemps oflre à nos yeux.
Les saisons ressemblent aux âges :
Dans leurs rapports mystérieux La main invisible des dieux Cache des conseils pour les sages.
Le printemps, couronné de fleurs, Pare l'Amour qui le caresse:
L'Été mûrit par ses chaleurs Les dons brillans de la jeunesse :
L'Automne, un panier à la main, Cueille les fruits qu'elle colore :
L'Hiver à l'instant les dévore ; Mais il conserve dans son sein L'espoir de Cérès et de Flore.
Ainsi l'on peut toujours saisir Les momens heureux qui s'envolent.
Fuyons les dangers du loisir ; Le travail ajoute au plaisir , Et l'un et l'autre nous consolent.
Aujourd'hui les fleurs des buissons Parfument le sein des bergères ; Avec des fleurs et des chansons Achetons leurs faveurs légères.
L'Été s'approche , jouissons : Ces nuages chargés de neige Qu'au midi d'un jour radieux Les aquilons séditieux Soufflaient du fond de la Norwége N'assiègent plus l'astre des deux.
Le soleil pénètre la terre , Et pompe jusque dans ses flancs
Les esprits, les germes brûlans Dont va se former le tonnerre.
Déjà l'étoile de Vénus Annonce les belles soirées; Déjà les faunes revenus Cherchent les nymphes égarées.
Zéphyre d'un souffle épuré Ride la surface de l'onde ; La Nuit, de son trône azuré , Répand ses pavots sur le monde ; Et son char , d'Amours entouré , Roule dans une paix profonde.
Dans les nuits brillantes de mai,
Le sylphe , amoureux des mortelles ,
Vient chercher parmi les plus belles
Un cœur qui n'ait jamais aimé.
Aidé de ses ailes légères,
Il descend , invisible aux yeux ,
Sur ces étoiles passagères
Qu'on voit tomber du haut des deux.
Roi des peuples élémentaires ,
Il vole avec timidité
Dans ces châteaux héréditaires
Où l'ignorance et la fierté
Captivent sous des lois austères
Et la jeunesse et la beauté.
Le scrupule et l'inquiétude ,
Enfans craintifs des passions,
La peur et ses illusions
Veillent dans cette solitude.
L'amoureux habitant des airs,
Indigné contre la clôture,
Voltige, et perce la serrure;
Sans bruit les rideaux sont ouverts:
Un enfant aimable et pervers
Enlève aux Grâces leur ceinture ,
Pudeur, jeunesse, amour, nature,
Tous vos secrets sont découverts.
Déjà d'une beauté naissante
Le sylphe interroge le cœur,
Sa main timide et caressante
Cherche les traces d'un vainqueur;
L'épreuve est douce et dangereuse :
Si la belle a connu l'amour,
Il l'abandonne sans retour
Au hasard d'être malheureuse ;
Mais si le cœur qu'il a sondé
A toujours sagement gardé
Le faible sceau de l'innocence .
Alors le génie amoureux
Exerce toute sa puissance
Sur un cœur digne de ses feux.
De la beauté qu'il a jugée Il devient l'invisible époux ; Dans les bras du sommeil plongée, Elle va , sans être outragée , Jouir des plaisirs les plus doux.
Un essaim fortuné de songes Sert les vœux du sylphe enchanté ; Les charmes de la vérité Percent à travers leurs mensonges.
Bientôt sur un trône argenté Le prince aimable des génies Transporte la jeune beauté Dans les régions infinies De son empire illimité.
Émue , inquiète , et charmée , Elle jouit rapidement Du plaisir d'avoir un amant , Et du bonheur d'en être aimée.
L'Amour, par un charme flatteur, Soutient dans les airs son courage ; Elle ose admirer la hauteur Des vastes cieux qu'elle envisage; Les grâces de son conducteur Cachent le danger du voyage Son œil , avec sécurité , Du zodiaque redouté Contemple les signes funestes ; Sa main , avec témérité , Mesure les cercles célestes.
Ces grands objets la touchent peu; L'air , au mépris des Zoroastres , N'est pour elle qu'un voile bleu ; Rien ne la frappe dans les astres; Sur la terre elle a vu du feu.
Déjà son oreille murmure Contre les célestes accords :
Une voix secrète l'assure Qu'il faut chercher dans la nature Ses plaisirs plus que ses ressorts.
Un gazon frais , une fontaine , Un arbre qui cache le jour, Tel est l'asile que l'Amour Préfère à la céleste plaine.
A peine a-t-elle désiré , Que le char brillant qui la mène S'arrête sous l'ombre incertaine D'un bois par un fleuve entouré.
A l'instant les buissons fleurissent , La vigne embrasse les ormeaux , Les palmiers amoureux s'unissent , L'air est peuplé de mille oiseaux.
C'en est fait, la jeune sylphide
S'enivre du bonheur des dieux ; Mais le soleil brille à ses yeux , Le songe fuit d'un vol rapide , Et le sylphe remonte aux cieux.
Mj'ETJb\
CHANT SECOND
Soleil , c'est aujourd'hui ta fête ; L'été, chargé de blonds épis , Étale ses riches habits , Et fait rayonner sur sa tête L'or, les saphirs et les rubis.
Lève-toi , répands la lumière , Brille , triomphe à tous les yeux ; Poursuis la nuit dans sa carrière , Et chasse du trône des cieux Sa pâle et tremblante courrière.
Sur le sommet inhabité Des montagnes les plus sauvages Déjà les disciples des mages Chantent le retour de l'été.
Abattu , triste et solitaire , Dans les jardins qu'il embellit, Le printemps soupire et pâlit En voyant l'éclat de son frère.
Clytie, ouvrez vos feuilles d'or j L'amant dont vous pleurez l'absence Vient ranimer par sa présence Les feux dont vous brûlez encor.
Malheureux sang de Montézume , Filles du soleil , accourez ; C'est pour vous que son feu s'allume , Sa vue adoucit l'amertume Des larmes que vous dévorez.
Votre âme orgueilleuse respire Devant le roi du firmament ; Sa gloire , que la terre admire , Vous console pour un moment De la chute de votre empire.
Il paraît, l'Olympe rougit, Le front des montagnes se dore ; Le lion céleste rugit En voyant l'astre qu'il adore :
Il paraît, ses rayons épars Couvrent la face des campagnes , Le premier feu de ses regards Attire au plus haut des montagnes La froide vapeur des brouillards.
DE BERMS.
A l'instant la terre embrasée Par son éclat vif et charmant Donne le feu du diamant A chaque goutte de rosée.
Fidèle amante du soleil , De fleurs , de perles couronnée , La nature sort du sommeil Comme une épouse fortunée Dont l'amour hâte le réveil.
Vers l'astre bienfaisant du monde Elle étend ses bras amoureux ; Il brille , et l'ardeur de ses feux La rend plus belle et plus féconde.
Tandis qu'au sommet d'une tour Le paon fait reluire au grand jour L'azur de ses plumes nouvelles , L'oiseau de la mère d'Amour Épure l'argent de ses ailes.
Tout brûle des feux de l'été; Le froid serpent caché sous l'herbe S'éveille , et dresse avec fierté La crête de son front superbe ; Son corps en replis ondoyans Roule, circule, s'entrelace; Ses yeux pleins d'ardeur et d'audace S'arment de regards foudroyans ; Bientôt levant sa tôle altière Vers l'astre qui l'a ranimé , 11 s'élance de la poussière , Et fait briller à la lumière Son aiguillon envenimé.
Faibles mortels que le jour blesse , Éveillez- vous , ouvrez les yeux; Le soleil embrasant les cieux S'indigne de votre mollesse.
Que devient l'homme quand il dort?
Emporté sur l'aile des songes , Il vole au pays des mensonges , Il touche aux rives de la mort , Envisagez ce globe immense.
Image des dieux qui l'ont fait ; La flamme nourrit sa substance , Ses feux répandent l'abondance , Chaque rayon est un bienfait. Au sein des plus profonds abîmes * Il enfante ces purs métaux Tristes auteurs de tous les maux, Pères féconds de tous les crimes, Mais qui , sagement répandus Sur les besoins de la patrie, Forment les liens étendus Du commerce et de l'industrie,
Satisfont a tous les désirs , Et, tels que des sources fécondes , Vont ranimer dans les deux mondes Les arts , la gloire et les plaisirs.
0 soleil , âme universelle , Toi dont les regards amoureux Éclairent ces astres nombreux Dont l'azur des cieux étincelle ; 0 toi qui suspens dans les airs Ces lorrens , ces mers vagabondes , Qui par mille canaux divers Portent la fraîcheur de leurs ondes Dans les veines de l'univers ; De l'été qui vient de renaître Mûris les fertiles moissons , Et reçois les faibles chansons Que t'offre ma muse champêtre.
Déjà de tes rayons puissans Les campagnes sont pénétrées :
Éole des blés jaunissans Agite les ondes dorées.
0 Cérès , presse ton retour.
Sur nos plaines le dieu du jour
Répand les chaleurs et la vie.
Proserpine a quitté la cour
Du sombre époux qui Ta ravie :
Le même char qui l'entraîna
A travers la flamme et la cendre
A tes yeux charmés va descendre
Du sommet brillant de l'Etna.
Elle paraît ; ton cœur palpite ;
Tes pas volent devant ses pas :
Quand tu l'appelles dans tes bras ,
L'amour vers toi la précipite ;
JJn mutuel enchantement
Vous enivre des mêmes charmes :
Trop court mais trop heureux moment
Où le plaisir verse des larmes!
Pour un cœur noble et généreux ,
Qu'il est doux , en quittant Cerbère ,
De retrouver le monde heureux
Par les seuls bienfaits de sa mère !
Belle Proserpine , à tes yeux
Déjà la moisson est tombée
Sous la faucille recourbée
Du moissonneur laborieux :
Ici les gerbes dispersées
Couvrent la face des guérels :
Plus loin , leurs meules entassées
Élèvent un trône à Cérès.
Sur l'arbre fécond de Pyrame
Le ver à soie ourdit sa trame ,
Qui pare les dieux et les rois :
Les fraises parfument les bois ; L'épine enfante la groseille ; Mille fruits naissent à la fois ; Et , prête à remplir sa corbeille , La nymphe hésite sur le choix.
Partout l'abondance circule ; L'homme n'est heureux que l'été.
L'infatigable pauvreté Bénit l'ardente canicule , Qui fait frémir la volupté.
Dans un salon pavé de marbre Respire-t-on un air plus frais Qu'à l'ombre incertaine d'un arbre Cher aux déesses des forêts?
La dryade en robe légère Brave , sous un chapeau de fleurs , L'aiguillon ardent des chaleurs ; Et Pallas, coiffée en bergère, Pour égayer les moissonneurs Danse à midi sur la fougère.
Le travail , joint à la gaîté , Souffre et surmonte toutes choses :
La nonchalante oisiveté Se blesse sur un lit de roses.
Voyez l'intrépide chasseur Qui, sur cette côte brûlante, A l'aide d'un chien précurseur, Arrête la perdrix tremblante.
De joie et d'espoir animé , Il prend , n arme son tonnerre :
L'oiseau part, un trait enflammé Le fait retomber sur la terre.
La chasse retient jusqu'au soir Le jeune Adonis dans les plaines; Le plaisir, la gloire et l'espoir Font supporter toutes les peines.
Mais, déjà plus vif et plus clair , Le soleil dévore et consume La rosée éparse dans l'air ; Et le feu du ciel, qui s'allume, Étincelle comme le fer Que Vulcain frappe sur l'enclume.
Doris s'enfuit sous les roseaux; Et , dans leurs lits plus resserrées , Les nymphes refusent leurs eaux A nos campagnes altérées.
Plaignons l'avide voyageur Qui , dans les sables de l'Afrique Égaré sous un ciel vengeur , S'expose aux fureurs du tropique.
La terre rougit sous ses pieds -,
Des torrens de feu se répandent ; Et par le soleil foudroyés Les monts et les rochers se fendent.
Les arbres à demi couchés , Sans fruit, sans sève et sans verdure.
Couvrent de leurs bras desséchés Le sein brûlant de la nature.
Quel sort! quels horribles momens!
11 entend les rugissemens Des lions que la soif dévore ; Immobile d'accablement, Il cherche en vain du firmament Le secours que la terre implore ; Assis sur un sable enflammé, A la rigueur d'un ciel barbare , Il reproche à son cœur avare Les maux dont il est consumé.
Pour nous , que le soleil propice Regarde avec des yeux plus doux , Laissons voyager l'avarice ; Sur le gazon reposons-nous Tandis que l'ardente écrevisse Embrase le ciel en courroux.
Ainsi qu'à la célesle troupe , Pendant le règne des chaleurs , Hébé nous verse à pleine coupe Le jus des fruits, l'esprit des fleurs. La neige , avec art préparée , Aiguise nos sens émoussés ; On dirait que ces fruits glacés Sortent des jardins de Borée.
Vénus se permet en été Une modeste nudité.
Dans une alcôve parfumée , Impénétrable au dieu du jour.
La pudeur sans être alarmée , Dort sur les genoux de l'Amour.
Un doux loisir est nécessaire ; L'esprit de soins débarrassé , On passe le jour sans rien faire :
Un tel jour est bientôt passé.
Du midi l'ardeur violente N'est pas un supplice pour nous :
Si la chaleur est accablante , Tous les remèdes en sont doux.
Mais j'entends le bruit du tonnerre Retentir sur les monts voisins :
Junon vient déclarer la guerre Au dieu protecteur des raisins :
Les portes du ciel s'obscurcissent ; L'air siffle , les antres mugissent.
Mais bientôt les vents sont calmés, Et les tempêtes dissipées ,
us
Sur les montagnes escarpées Lancent leurs carreaux enflammés.
Iris , sur un trône de nues , Fait briller son arc lumineux; Déjà les nymphes revenues Brûlent de commencer leurs jeux.
Déjà , pressé par sa rivale, Le roi des astres, moins ardent, Se précipite à l'occident Sur un char de nacre et d'opale.
L'extrémité de ses rayons Éclaire au loin la mer profonde ; Et tandis que nous le croyons Plongé dans les gouffres de l'onde , Armé de feux étincelans , Il ouvre à ses coursiers brûlans Les barrières de l'autre monde.
Oh ! qu'il est doux de respirer Cet air frais , ces pures haleines D'un vent qui du fond des fontaines S'échappe, et, n'osant murmurer, Yole sur l'aile du mystère !
Amour, il est temps de régner ; Vénus se promène à Cythère , Et les Grâces vont se baigner.
Au fond d'un bosquet d'Idalie ,
Dont nul mortel n'ose approcher ,
La fontaine d'Acidalie
Se filtre à travers un rocher ;
Et, suivant une pente douce
Qui la conduit en l'égarant ,
Elle remplit, en murmurant,
Un bassin revêtu de mousse.
Les arbres courbés alentour
La dérobent à l'œil du joui*.
Un buisson fleuri l'environne ;
La tubéreuse et l'anémone
Entourent ses bords séduisans ;
Et l'oranger qui la couronne
Est parsemé de vers luisans.
Que Plutus , d'une main fantasque ,
Orne les bains de Danaé;
Thalie, Euphrosyne, Aglaé,
N'aiment que les beautés sans masque;
Le luxe expire sous leurs pas.
Sœurs aimables de la nature ,
Elles se baignent dans ses bras ;
L'onde , en caressant leurs appas,
Devient plus brillante et plus pure.
Plongé dans ce riant bassin ,
L'Amour poursuit les immortelles;
Et , frappant l'onde de ses ailes ,
Il la fait jaillir sur leur sein.
Une douce et molle rosée Remplit le calice des fleurs; La nuit du trésor de ses pieurs Rafraîchit la terre embrasée.
On voit sur la plaine des mers Danser les nymphes vagabondes ; Le parfum de leurs tresses blonde»
Se mêle à la fraîcheur des airs.
Mais bientôt le feu des éclairs Resplendit au loin sur les ondes :
L'olympe , sans être irrité , Offre l'appareil d'un orage ; Et , par cette effrayante image , H augmente sa majesté.
Brûlante des feux de l'été , Brûlante des feux du bel âge , La jeunesse , loin du rivage , S'élance, et poursuit la beauté.
Enflammez, charmantes baigneuses, La cour du frère de Pluton ; Tombez, naïades dédaigneuses, Dans les bras nerveux de Triton.
0 nuit , que vous voyez de charmes :
Fleuves , que vous êtes heureux !
L'Amour dans vos flots amoureux Trempe la pointe de ses armes.
En vain dans les bois d'alentour Les amans cherchent les fontaines ; Le feu qui consume leurs veines S'accroît dans l'humide séjour ; Le bain ne guérit point leurs peines.
L'amour seul peut calmer l'amour.
Jadis, près des bords du Bosphore, Dans les jardins du vieux Sélim, Un ruisseau murmurait encore Les amours du jeune Zulim.
Les bains du tyran de l'Asie Touchaient au bord de ce ruisseau ; En été , la belle Aspasie Venait respirer dans son eau.
Souvent Zulim , au bord de Tonde , Suivait le sultan révéré :
Que l'orgueil des rangs se confonde!
L'esclave heureux fut préféré Au maître impérieux du monde.
Un pigeon s'abattit un jour Dans les bras du page fidèle :
Zulim , plein d'une ardeur nouvelle , Reconnut l'oiseau de l'Amour Au billet caché sous son aile.
Il l'ouvre , il Ht avec transport J
DE BERMS.
« Jeune icoglan, bénis ton sort; Le ruisseau dont Tonde incertaine Dans ces bois aime à s'enfermer Par une route souterraine Au sein des mers court s'abîmer.
Aspasie est prête à te suivre ; Sois son pilote et son vainqueur :
Si tu crains de cesser de vivre , Tu n'es pas digne de son cœur. »
Zulim conçoit tout le mystère :
Un seul mot instruit un amant.
Le doux messager de Cythère Devant lui vole lentement.
Rempli des plus douces alarmes , L'esclave , au milieu des roseaux , Découvre , adore mille charmes Qui trahit le voile des eaux.
On l'appelle; son cœur palpite ; Il s'élance , il se précipite :
Mais , en plongeant dans le canal , Quel aspect le trouble et l'irrite !
11 voit son maître et son rival.
Comment sauver la favorite Du fer ou du cordon fatal ?
Un baiser de feu le rassure.
Sultan , à tes yeux éperdus , Le couple amoureux et parjure A comblé l'audace et l'injure :
Tous deux , unis et confondus , Fendent de leurs bras étendus Le sein de l'onde qui murmure.
Errant de détour en détour, Ils roulent sous la voûte obscure Qui doit bientôt les rendre au jour L'effroi qu'inspire la nature Est surmonté par leur amour.
Portés sur les bouillons de l'onde , Ils entrent dans la mer profonde ; Leurs regards implorent les cieux :
Mais un esquif s'offre à leurs yeux Au pied d'un rocher solitaire ; Tous deux y volent , et les dieux Conduisent la barque à Cythère.
