A M. LE D. DE N

La fortune ingrate et trompeuse

M'appelle, un trésor à la main :

L'ambition vaine et flatteuse

De la cour m'ouvre le chemin.

Crois-tu que mon âme , affamée

D'un titre nuisible au repos ,

Aime à respirer la fumée

De l'encens que brûlent les sots?

Crois-tu qu'aveugle je confonde

Le mérite et la dignité ,

L'hommage servile du monde ,

Et le tribut de l'équité ?

Crois-tu que , censeur hypocrite

De la mollesse des mortels ,

Je veuille, indolent sybarite.

M'endormir au pied des autels?

Non ; tu connais trop ma droiture :

Coupable par fragilité ,

Mais ennemi de l'imposture ,

Je ne joins pas l'impiété

Aux faiblesses de la nature.

Oui, les dieux m'ont assez donné.

Eh! que m'importe, si tu m'aimes,

De charger de vains diadèmes

Mon front d'olives couronné ?

Le ciel ne m'a point condamné

A traîner mes jours dans le faste ,

A languir dans un palais vaste.

Plus délicat qu'ambitieux ,

J'ahne un bonheur doux et facile :

Le superflu m'est inutile,

Et l'appareil m'est odieux.

J'aime les fruits délicieux

Dont nos espaliers se couronnent;

Voisins de la main et des yeux ,

Ils s'offrent moins qu'ils ne se donnent.

Mais je n'irai pas affronter

Un peuple de dragons avides,

Pour la gloire de disputer

Les pommes d'or des Hespérides.

La santé, le plus grand des biens.

File tous les jours de ma vie :

Que de mille siècles suivie Elle veille au bonheur des tiens !

Si je revois fleurir encore

Les myrtes de tes jeunes ans ;

Si je revois naître l'aurore

Des premiers jours de ton printemps;

Et si ma muse , enorgueillie

De marcher de loin sur tes pas,

Unit l'estime de Délie

Aux suffrages de Maurepas ;

C'en est fait, le globe où nous sommes

Comme un point s'échappe à mes yeux ,

Et , plus heureux que tous les hommes ,

J'ai bu dans la coupe des dieux.