SUR LE VAISSEAU LE VENGEUR

Au sommet glacé du Rhodope , Qu'il soumit tant de fois à ses accords touchans , Par de timides sons le fils de Calliope

Ne préludait point à ses chants.

Plein d'une audace pindarique , Il faut que des hauteurs du sublime Hélicon , Le premier trait que lance un poète lyrique

Soit une flèche d'Apollon.

L'Etna , géant incendiaire Qui, d'un front embrasé, fend la voûte des airs, Dédaigne ces volcans dont la froide colère

S'épuise en stériles éclairs.

A peine sa fureur commence.

C'est un vaste incendie et des fleuves brûlans : Qu'il est beau de courroux, lorsque sa bouche immense

Vomit leurs flots étincelans !

Tel éclate un libre génie, Quand il lance aux tyrans les foudres de sa voix : Telle à flots indomptés sa brûlante harmonie

Entraîne les sceptres des rois.

Toi, que je chante et que j'adore, Dirige , 6 Liberté ! mon vaisseau dans son cours. Moins de vents orageux tourmentent le Bosphore

Que la mer terrible où je cours.

Argo , la nef à voix humaine , Qui mérita l'Olympe et luit au front des deux , Quel que fût le succès de sa course lointaine ,

Prit un vol moins audacieux.

Vainqueur d'Éole et des Pléiades, Je sens d'un souffle heureux mon navire emporté Il échappe aux écueils des trompeuses Cyclades,

Et vogue à l'immortalité.

fgfi LE BRUN.

Mais des flots fût-il la victime , Ainsi que le Vengeur il est beau de périr ; Il est beau, quand le sort vous plonge dans l'abîme,

De paraître le conquérir. •

Trahi par le sort infidèle , Comme un lion pressé de nombreux léopards , Seul , au milieu de tous , sa fureur étincelle ;

Il les combat de toutes parts.

L'airain lui déclare la guerre ; Le fer, l'onde , la flamme entoure ses héros. Sans doute ils triomphaient ! mais leur dernier tonnerre

Vient de s'éteindre sous les flots.

Captifs!... la vie est un outrage:

Ils préfèrent le gouffre à ce bienfait honteux. L'Anglais, en frémissant, admire leur courage ;

Albion pâlit devant eux.

Plus fiers d'une mort infaillible , Sans peur, sans désespoir, calmes dans leurs combats, De ces républicains l'âme n'est plus sensible

Qu'à Tivresse d'un beau trépas.

Près de se voir réduits en poudre , Ils défendent leurs bords enflammés et sanglans. Voyez-les défier et la vague et la foudre

Sous des mâts rompus et brûlans.

Voyez ce drapeau tricolore Qu'élève en périssant leur courage indompté. Sous le flot qui les couvre entendez-vous encore

Ce cri : Vive la liberté !

Ce cri !... c'est en vain qu'il expire, Étouiré par la mort et par les flots jaloux. Sans cesse il revivra répété par ma lyre.

Siècles ! il planera sur vous !

Et vous ! héros de Salamine , Dont Thétys vante encor les exploits glorieux, Non , vous n'égalez point cette auguste ruine ,

Ce naufrage victorieux !

ODE VIII

C'est depuis long-temps que ma lyre, Amante de l'égalité , Préludait à la liberté , Dans son prophétique délire.

Cet jours prédits à nos neveux

Devancent et comblent nos vœux ; Ma lyre n'est point mensongère :

L'affreux despotisme a cédé :

C'en est fait ! du sort de la terre Un seul moment a décidé.

Aux rois du Nord comme à la terre Nous avions tous juré la paix.

Ces rois s'arment : ah ! désormais Qu'ils tremblent, nous jurons la guerre. Soldats, esclaves des tyrans , Vous tomberez, lâches brigands, Sous nos armes républicaines; Plus grands que ces Romains si fiers Qui donnaient au monde des chaînes , Peuples ! nous briserons vos fers !

C'est en vain que le Nord enfante Et vomit d'affreux bataillons :

Leur corps est promis aux sillons De notre France triomphante.

Deux sœurs , immortelles cités , Thionville , aux murs indomptés, Brave et repousse leur furie :

Lille ! tes débris glorieux , De leur atroce barbarie Sont fumans et victorieux.

Des Beaurepaires , des Désilles La mort a prédit nos succès ; Venez, phalanges de Xercès , Et nous aurons nos Thermopyles !

Plus heureux que Léonidas , Le chef de nos braves soldats Avec l'Olympe auxiliaire , Les chassera loin de nos murs, Comme l'astre qui nous éclaire Chasse des nuages impurs.

Pareils aux flots de ces ravines

Dont le bruit sème la terreur,

Ils s'avançaient , et leur fureur

Méditait de vastes ruines.

Leurs vœux se disputaient nos biens ;

Du meurtre de nos citoyens

Ils ensanglantaient leurs pensées;

Ils ont paru ! mais ils ont fui

Comme les feuilles dispersées

Qu'Éole souffle devant lui.

Oui , le ciel jura leur défaite.

Le ciel arme les ëlémens.

Voyez sur les ailes des vents La mort qui poursuit leur retraite.

En vain couverts d'un triple acier,

LE BRUN

Tombent en foule , homme , coursier Ils mordent nos plaines sanglantes , Triste pâture des vautours, Non loin des villes opulentes Dont leur espoir brisait les tours.

0 Renommée ! à ces nouvelles, A ces prodiges que tu vois , Prête l'éclat de tes cent voix ; Ranime tes rapides ailes.

Va, par un fidèle rapport , Glacer le despote du Nord ; Conte au Danube , au Borislhène Que , vengeur de sa liberté , Le Français , de Sparte et d'Athène Surpasse l'antique fierté.

Des Alpes jusqu'aux Pyrénées , Partout , sous les drapeaux fiottans Gourent nos jeunes combattans, Ces âmes , de gloire effrénées.

L' Allobroge , amant de nos lois , Ouvre tous ses murs à la fois; Le Var nous a soumis ses ondes ; Et le Rhin , cachant sa terreur, Frémit, sous ses grottes profondes, De son impuissante fureur.

La Seine , qui vit son rivage , Chargé de bataillons épars , Y promène enfin des regards Que ne souille plus l'esclavage.

Belle nymphe , honneur de Paris , Au sein de Neptune surpris Roule ton onde souveraine , Et que tous les fleuves divers Te reconnaissent pour leur reine, Dans le palais du Dieu des mers.

Quoi! ressuscité par la honte , Le reste de leurs légions Va chercher d'autres régions, Où déjà leur Mars nous affronte !

Pour tenter un nouveau hasard , Armés de tout ce que peut l'art Dont jadis Vauban fut le maître , Les voilà fiers et menaçans.

Français ! la valeur doit renaître Avec les périls renaissans.

Non , non , rien n'est inaccessible A qui prétend vaincre ou périr.

Ce cri : Vivre libre ou mourir ?

Est le serment d'être invincible.

En vain cent tonnerres croisés ,

Grondant sur ces monts embrasés , Opposent trois remparts de flamme; Parmi ces orages brûlans , Chefs, soldats, prodiguez votre âme Triomphez sur des corps sanglans.

Ils l'ont fait. Le lion belgique A vu fuir l'aigle des Germains; Il rugit, charmé que nos mains Aient rompu son joug tyrannique :

L'ombre de nos seuls étendards Fait tomber les tours , les remparts ; Bruxelles voit briser ses portes :

Et le souffle de nos guerriers Précipite au loin ces cohortes Qui menacèrent nos foyers.

Mais vous, généreuses victimes, Qui repoussâtes leur effort , Vous ne perdez point votre mort.

Vos exploits furent légitimes :

Vos tombeaux sont parés de fleurs ; Un encens qu'arrosent nos pleurs Vous suit jusqu'aux voûtes célestes ; Et Mars dont le rapide char Vous enlève aux Parques funestes , Vous fait partager le ilectar.

Ouvre tes portes immortelles , Panthéon ! reçois nos héros ; Que sur le marbre de Paros

Y revivent leurs traits fidèles !

Que les chantres et les guerriers

Y ceignent les mêmes lauriers !

Et toi, dont je fus l'interprète.

Déesse aux accens belliqueux, Liberté ! fais que ton poète

Y repose un jour avec eux !