AVANTAGES DE LA VIEILLESSE

Que Minos jette dans son urne Les noms des vulgaires mortels; Muses! vos fils bravent Saturne A l'ombre de vos saints autels.

En vain s'échappe la jeunesse ;

LE BRUN

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Mon âme trompe la vieillesse ; Ma pensée est à son printemps :

Sa fleur ne peut m'être ravie ; Et même , en exhalant ma vie , Je ne meurs point , je sors du temps !

La nuit jalouse et passagère Dont le voile ombrage mes yeux , N'est qu'une éclipse mensongère D'où l'esprit sort plus radieux.

Ainsi la nymphe transformée En chrysalide inanimée , Que voilent de sombres couleurs , Prépare ces brillantes ailes Et ce front paré d'étincelles , Qu'adore la reine des fleurs.

Ce vieillard qui charmait la Grèce, Cet Anacréon si vanté , Dans la coupe de l'allégresse Sut boire l'immortalité.

Jeune de verve et de pensée , Sa vieillesse fut caressée Par les Muses et les Amours ; Son hiver eut des fleurs écloses ; Son front se couronna de roses ; Et ces roses vivent toujours.

Mais du chantre heureux de Bathylle La verte et brillante saison , Ne fut qu'une suite stérile De printemps obscurs et sans nom.

Lui-même voila son jeune âge , Sûr de l'immortel badinage Dont il ménageait le flambeau :

Il sut reculer sa mémoire , Et sembla naître pour la gloire Aux portes mêmes du tombeau.

Ainsi , quand la prodigue Flore A vu flétrir ses doux présens , Dons fragiles qu'en vain l'Aurore Humectait de pleurs bienfaisans , La sage et tardive Pomone Ose confier à l'automne , Voisin des farouches hivers , Ces fruits dont la riche corbeille Brave les larcins de l'abeille Et le souffle glacé des airs ;

Ou tel des grappes colorées Le feu liquide et pétillant Vieillit , loin des coupes dorées

Au sein pur d'un cristal brillant ; Loin que son âge le consume , Riche du temps qui le parfume , Il^levient ce jus précieux, Cette liqueur à qui tout cède , Même celle dont Ganimède Couronnait la coupe des dieux.

oss VII.