ODE NATIONALE CONTRE L' ANGLETERRE
Discite justitiam....
Virc, Enéide , liv. îr.
Tandis que la Tamise, en ses mornes rivages, Dans son perfide sein méditant les ravages , Roule une onde infidèle et jalouse des lis , La Seine aux bords rians, nymphe tranquille et pure, Porte son doux cristal , ennemi du parjure , A l'immense Thétys.
Thétys voit accourir à son humide trône Le Tibre, l'Éridan , et le Tage, et le Rhône , Le Méandre incertain, le rapide Eurotas, Et le Volga pressant son onde hyperborée , Le Danube au long cours , le Rhin , l'Elbe , et la Sprée, Amante des combats.
Là, sous des bois vermeils inconnus aux dryades, Erraient de toutes parts de bruyantes naïades; Tous les fleuves du monde y roulent leurs destins ; Tous ceints d'algue et de joncs, s'inclinant sur leur urne, Près du fils orageux de l'antique Saturne , Partagent ses festins.
La Tamise elle seule, ivre de sa fortune, Et dédaignant l'honneur des banquets de Neptune, Entraînait aux combats ses perfides vaisseaux ; Aux bords américains déjà soufflant la guerre ,
LE BRUN
! Son orgueil affectait l'empire de la terre Et le sceptre des eaux.
Sous les mers cependant les jeunes néréides Ont prodigué les fruits nés de leurs champs humides; Les coupes du nectar animent leurs banquets ; Et l'ambroisie exhale une nue odorante Qui parfume à longs flots la voûte transparente Des liquides palais.
De l'Ohio tout à coup la naïade lointaine Les frappe de ses cris , pâle , et fuyant à peine , A travers l'Océan , de barbares vainqueurs : Ses regards éperdus , sa tête échevelée, De roseaux teints de sang horriblement voilée , Attestent ses malheurs.
Vengeance ! criait-elle ; ô Neptune ! vengeance ! Quel forfait de mes bords a souillé l'innocence ! * J'ai vu la paix trahie abjurer nos climats. Et toi , Seine, frémis à mes accens funèbres ! La Tamise triomphe ; et ses exploits célèbres Sont des assassinats.
Crédule à cette paix que l'infidèle atteste , Hélas ! je reposais dans un calme funeste : Un cœur pur, de soupçons est rarement armé. Mes fils, sans crainte errans, dans leurs concerts sauvages, Chaque jour éveillaient l'écho de mes rivages Au nom d'un peuple aimé ;
Quand l'affreux ravisseur de la triste Acadie , L'Anglais , que sur mes bords guide la perfidie , Fonde et voue un rempart à la nécessité ; De là son glaive impie et ses feux sacrilèges Chassent les dieux, la paix, et de nos privilèges Bravent la sainteté.
Le Français se réveille au bruit de cette audace ; Il sait du noir rempart l'insolente menace , Et son courroux vengeur suspend encor ses traits : Avant de foudroyer le crime et son asile , La sainte humanité confie à Jumonvitle Le rameau de la paix.
Il part , quinze guerriers , compagnons de son zèle , Le suivent jusqu'aux bords de l'enceinte infidèle ; Il parlait : il offrait l'olive à ces pervers. O crime ! il tombe aux pieds de l'assassin farouche : Le doux nom de la paix expire sur sa bouche; Sa troupe est dans les fers.
Dieu des mers, tu l'entends ! dit la Seine éperdue On égorge mes fils : leur sang coule à ta vue; Et ce sang généreux ne serait point vengé ï
ï»92 LE BRUN.
Ne suis-je plus ta fille ? ô Neptune ! et toi-même , N'es-tu plus souverain de ce trident suprême Par l'Anglais outragé?
Voilà cette Albion , ce peuple magnanime Que le savoir éclaire, et que l'honneur anime ! C'est lui qui lâchement ensanglante la paix : De la terre et des mers déprédateur avare , Au Huron qu'il dédaigne et qu'il nomme barbare Il apprend les forfaits.
Tu voulus que tes Ilots unissent les deux mondes ; Et du libre Océan il enchaîne les ondes ! Le cri des nations redemande les mers.
Purge tes flots sacrés de ses voiles parjures; Venge le sang français", mes larmes, mes injures, Toi-même , et l'univers !
Elle dit, et ses sœurs autour d'elle gémissent; Attendris, indignés, tous les fleuves frémissent; Tous craignent d'enrichir l'insulaire odieux : La nymphe au lit d'argent, l'Orellanne en frissonne; L'or du Tage pâlit; et le Gange emprisonne Ses cristaux radieux.
Fleuves, rassurez-vous , dit l'époux d'Amphitrite : Au Hvre des destins la vengeance est écrite ; Albion expira les maux de l'univers.
Avant que la Tamise ait compté quelques lustres , Elle aura vu changer ses triomphes illustres En sinistres revers.
Vainement l'insolente à sa noble rivale Croit opposer des flots l'orageux intervalle ; La perfide s'épuise en efforts superflus. Tremble , nouvelle Tyr ! un nouvel Alexandre Sur l'onde, où tu régnais , va disperser ta cendre f Ton nom même n'est plus.
ODE VII
