XXVII* IDYLLE DE THÉOCRITE
DAPHNIS
Hélène aima Paris; ah ! ton baiser flatteur M'apprend qu'une autre Hélène aime u» autre pasteur !
LA BERGÈRE
Sois moins fier d'un baiser ; fugitive caresse !
DAPHNIS
Le baiser qui s'enfuit laisse une douce ivresse.
LA BERGÈRE
Il profane ma bouche , et je veux l'essuyer.
DAPHNIS
Du moins permets qu'un autre efïace le premier.
LA BERGÈRE
Ta baiser tes brebis , non de jeunes bergères.
DAPHNIS
Ls jeunesse est rapide, et ses Heurs passagères.
LA BERGÈRE
Va, je crains peu des ans les retours importuns. La rose qui n'est plus revit dans ses parfums.
DAPHNIS
Viens sous ces oliviers; j'ai deux mots à te dire.
LA BERGÈRE
Déjà par ces discours tu m'as voulu séduire.
DAPHNIS
Viens sous l'orme écouter ma flûte et ses doux sons.
LA BERGÈRE
Amuse-toi , berger ; moi , je hais les chansons.
DAPHNIS
Crains Vénus, crains l'Amour, que ta rigueur offense,
LA BERGÈRE
Je les brave tous deux ; Diane est ma défense.
DAPHNIS
Tremble ; l'Amour écoute , et ses rets sont tendus.
LA BERGÈRE
Traître? que fait ta ma»n? Cesse, et n'y reviens plus,
DAPHNIS
Tu crois donc éviter l'amour inévitable ?
(1) Cette idylle est un des plus délicieux morceaux de l'antiquité. ( Note de Fauteur. )
LA BERGÈRE
Tu crois donc m'asservir à son joug redoutable ?
DAPHNIS
Peut-être me fuis-tu pour un moins digne amant?
LA BERGERE
Mille ont brigué mon choix ; tous l'ont fait vainement
DAPHNIS
J'aspire à ton hymen : seul j'ai droit d'y prétendre , Si l'hymen est le prix de l'amour le plus tendre.
LA BERGÈRE
Mais on dit que l'hymen a des jours pleins d'ennuis.
DAPHNIS
L'hymen a de beaux jours , et de plus douces nuits.
LA BERGÈRE
Toute femme est esclave , et tremble sous un maître.
DAPHNIS
Dis plutôt qu'elle est reine , et plus encor peut-être.
LA BERGÈRE
Je crains, je l'avoûrai , Lucine et ses tourmens.
DAPHNIS
Vaine peur ! ta Diane assiste à ces momens.
LA BERGÈRE
Hélas ! et qu'en naissant un fils coûte à sa mère ! 11 détruit sa beauté !
DAPHNIS
Pour la rendre plus chère !
LA BERGÈRE
Et la dot ?
DAPHNIS
Tous mes biens, bois, champs, troupeaux, et moi !
LA BERGÈRE
Jure d'être fidèle.
DAPHNIS
Oui ! fût-ce malgré toi !
LA BERGÈRE
Et tu me construiras , quand nous serons ensemble , Une cabane?...
DAPHNIS
Un lit où l'amour nous rassemble !
LA BERGÈRE
Mais que dire à mon père en retournant chez nous ?
DAPHNIS
Dès qu'il saura mon nom, ne crains plus son courroux.
LA BERGÈRE
Dis-moi ce nom : souvent un doux nom sait nous plaire.
DAPHNIS
I Je m'appelle Daphnis ; Licidas est mon père.
LA BERGÈRE
aphnis , à tes parens les miens ne cèdent pas.
DAPHNIS
Je le crois ; cependant ton père est Ménalcas.
LA BERGÈRE
Berger ! où sont tes bois , tes champs, la bergerie?
DAPHNIS
Viens ; vois ces hauts cyprès régner sur la prairie.
LA BERGÈRE
Paissez, chèvres; je vais dans les bois de D aphnis.
DAPHNIS
Paissez , taureaux , paissez ; je mène aux bois Doris.
LA BERGÈRE
Berger ! quel feu t'agite ? Arrête , téméraire !
DAPHNIS
Tu trembles ! Que crains-tu de qui cherche à te plaire?
LA BERGÈRE
Tu poursuis!.. Dieux! quel trouble!.. Eh quoi! tu prends daphnis. [mon sein?
Tes deux pommes d'amour ont invité ma main.
LA BERGÈRE
Je tombe!... Ce gazon va souiller ma parure.
DAPHNIS
J'y mets d'une brebis la toison molle et pure.
LA BERGÈRE
De ma ceinture encor, méchant ! tu romps les nœuds !
D4PHNIS.
Vénus ! reçois ce don , prémice de nos jeux.
LA BERGÈRE
J'entends du bruit! Où fuir, bergère infortunée?
DAPHNIS
C'est le bruit des cyprès qui parlent d'hyménée.
LA BERGÈRE
Tu déchires mon voile , et je suis nue... Ah , dieux !
DAPHNIS
Je te promets un voile encor plus précieux.
LA BERGÈRE
Tu me promets beaucoup.
DAPHNIS
Je tiendrai plus encore :
Je voudrais te donner cette âme qui t'adore !
LA BERGÈRE
Ah ! Diane!... ah! pardonne au trouble de mes sens!
DAPHNIS
Autel du tendre Amour, reçois mon pur encens !
la bergère, après un intervalle.
J'étais fille , et suis femme !
BRUN
DAPHNIS
Oui , femme , et bientôt mère D'enfans qui dans tes bras me nommeront leur père.
Ainsi tous deux cueillaient la fleur de leur printemps.
Doris vers ses troupeaux s'en revint à pas lents,
De volupté, d'amour et de pudeur émue;
Le cœur lui bat : confuse elle baisse la vue ;
Mais Daphnis , plein de joie et fier de son bonheur,
Revint à ses troupeaux amoureux et vainqueur.
POEME DE TIBULIE A MESSAX.A.
Pars, suis dans l'Orient les drapeaux de la gloire : Cherche à travers les flots l'Asie et la victoire : Mais que ton souvenir flatte le triste sort De Tibulle , enchaîné sous l'aile de la Mort. 0 Mort , suspends tes coups ! 6 Mort , que la furie Attende à me frapper au sein de ma patrie ; Je chercherais en vain , dans ces sauvages lieux , Un sein pour recueillir mon âme et mes adieux. Y verrais-je une mère , une sœur, une amante, Baigner de quelques pleurs ma cendre encor fumante? Que n'en croyais-je , hélas ! les larmes de l'amour, Quand Délie implorait les dieux et mon retour ! Ils flattaient son espoir ; mais une horreur secrète Attachait à mes pas sa tendresse inquiète. Combien je reculai ces funestes momens ! Quels pleurs attendrissaient nos longs embrassemens I A mes derniers adieux j'en ajoutais encore : Eh ! peut-on s'arracher à tout ce qu'on adore ? Cent fois interrompant de sinistres apprêts , L'amour lui ramena mes pas et mes regrets. Je pars ; un noir présage en secret m'épouvante ; Mais le plus triste augure est de fuir une amante ; Au mépris de ses pleurs échapper à ses bras , C'est irriter les dieux , c'est courir au trépas. Pardonne, Amour; Délie, excuse un téméraire. Déjà trop malheureux d'avoir pu te déplaire. Si la Mort t'obéit , Isis , si tes autels N'abusent point les vœux des crédules mortels , Daigne sauver des jours consacrés à Délie !
Périsse des combats la sanglante folie !
C'est elle qui troubla des jours purs et sereins.
0 paix de l'âge d'or ramène les destins !
Un printemps éternel caressait la cature :
La terre prodiguait des moissons sans culture.
Ses flancs en longs chemins n'étaient pas sillonnés,
Et de murs soupçonneux au loin emprisonnés;
Les forêts, dépouillant ieurs antiques ombrages,
N'allaient point sur les mers défier les orages.
L'aveugle ambition , trop féconde en revers ,
N'avait point divisé les cœurs et l'univers;
Du coursier, du taureau , la liberté sauvage ,
Et du frein et du joug rejetait l'esclavage.
i*f ars n'avait point encor déployé ses drapeaux ;
La haine était sans glaive , et l'orgueil sans faisceaux
Les sermens n'étaient point l'organe du parjure ;
Et les prêtres des dieux ignoraient l'imposture.
Les cris de la trompette , et la soif des combats ,
A des crimes heureux n'excitaient point nos bras ;
Le soupçon n'avait point inventé les partages ;
La foi servait alors de terme aux héritages.
Loin du crime et des arts, l'homme eut ses mœurs pour lois,
La vertu pour ses dieux , et les dieux seuls pour rois.
Mais d'un sceptre d'airain le ciel frappant la terre , L'or brille , le fer luit , le sang coule , et la guerre , Fille de la vengeance et mère des forfaits , Exile de nos cœurs l'innocence et la paix. Us m'ouvrent le cercueil I ah , s'il faut que j'y tombe , Que du moins l'univers lise un jour sur ma tombe : « Tibulle ici repose ; au printemps de ses jours , » Mars l'enlève à Délie , et la Parque aux amours. » Déjà Vénus en pleurs me guide aux rives sombres, Vers les bosquets sacrés des innocentes ombres ; Là, Zéphyre, éveillé par de tendres concerts, Promène l'harmonie et l'amour dans les airs ; Sur des lits de gazon la volupté sommeille : On n'y voit que la rose et sa moisson vermeille; Un jeune essaim d'amans vole autour des berceaux Qu'arrosent du Léthé les caressantes eaux; Vous qui chantiez l'amour, doux et tendres poètes , L'amour vous réunit dans ces douces retraites.
Plus loin , du noir Chaos les gouffres entr'ouverts
LE BRUN
Recèlent le Tartare et la nuit des enfers ;
Là, frémit Alecton ; là, Tisiphone errante Fait siffler les serpens de sa tresse sanglante , Cerbère agite encor, de ses triples abois , Les ombres que le Styx emprisonne neuf fois ; De triples dents d'airain ses trois gueules armées Y gardent des enfers les portes enflammées. Là , près du fier géant qui déchire un vautour, lxion , sur sa roue , expie un fol amour. Filles de Danaiis , là , votre urne fatale Voir fuir l'onde échappée aux lèvres de Tantale ; Cette onde y venge un sang que protégeait Vénus , Et d'un perfide hymen , les forfaits sont connus.
Tombe dans les enfers toute amante parjure , Tout rival dont ma flamme a reçu quelque injure ! Un rival !... ô soupçons ! ô tourmens ! ô revers Ah ! c'est trop respirer le poison des enfers; Ombres, Parque, Achéron, fuyez, sanglante image, Ah ! Délie ! ah ! ton cœur ne peut être volage. Je t'aime , mon amour me répond de ta foi. Échappé du tombeau , je vole jusqu'à toi , J'entends la vieille esclave assidue à tes veilles , D'un récit fabuleux t'alonger les merveilles ; Quand le soir, rallumant l'étoile du berger, Voit fuir l'humide lin sur ton fuseau léger; Mais le sommeil enlève , en frappant ta paupière , La quenouille à tes mains , à tes yeux la lumière. Que je t'éveille alors , et puissent tes appas Voir au lieu de Morphée un amant dans tes bras ! Ce lit qui t'attendait plaintive et solitaire , Du flambeau des plaisirs s'embellit et s'éclaire. Un désordre amoureux te livre à mes regards, Je dispute ton sein à tes cheveux éparg; Doux baisers!... jour heureux! que ma tendresse impbre Beau jour échappe-toi des portes de l'Aurore I
MALFILATRE
