DE FONTENAY, LE 20 JUILLET

Avez-vous oublié que vous m'avez promis à souper le soir que j'arriverais? Si vous l'avez oublié , pour moi , je n'en ai pas fait de même. Messer Gaster, en langage de bons pantagruélistes , ou, si mieux aimez , en celui de Rome , ingénu largitor venter, ne me laisse pas sortir de la mémoire chose si agréable : je serai donc dimanche au soir, vingt-quatrième de ce mois, à Neuilly, si vous J êtes; à Paris, si vous y soupez. Je ne vous dis rien de la compagnie; mais si vous voulez m'en croire sur l'ordre de ce repas ,

La Fare y conduira , sous le nom de Cornus ,

La bonne chère et l'allégresse; | La divine Bouillon, sous celui de Vénus, ! L'esprit , les enjoûments , et ce que la déesse ! Qui fait aimer traîne sans cesse

! Après elle de jeux, de ris et d'agréments.

Si tu veux à nos passe-temps

Donner l'air de fête complète,

Rousseau les muses mènera ;

Notre abbé les cajolera ;

Très bien savez que la fleurette

Volontiers il débitera :

Et quoique ces neuf belles fées

Soient peut-être un peu surannées ,

Notre ami leur en contera ;

Car notre ami très cher aura

Toujours vol pour la mijaurée , Collet très bien tiré , perruque bien poudrée ;

Et toujours il coquettera.

Régnier aux vins présidera ;

Cet élève altéré d'Orphée

Avec les Grâces chantera.

Alors grand'merveille sera

De voir tlûter vin de Champagne.

Déjà de cent chansons tout Neuilly retentit :

Pour moi , rouillé de ma campagne , Je n'apporterai -ien qu'un fort grand appétit.

A. MADAME LA CCMTESSE DE STAFFORB

Avez-vous bien le courage , madame , de me demander des vers , vous qui d'un seul mot m'avez fait renoncer à en faire de mes jours , en m'apprenant que vous les haïssez mortellement , et que jamais vous ne choisissez cette lecture pour vous amuser?

Semblable à cette parole Qui débrouilla le chaos , Lâcha les enfans d'Éole , Et fonda le mont Athos , Un mot a glacé ma veine , Et fait tarir la fontaine Dont , sous ces beaux arbres verts , Il faut boire à tasse pleine Quand on veut faire des vers.

Ce mot a fait d'abord disparoître à ma vue Ce mont et son double sommet Qui se va cacher dans la nue , Et sur qui Virgile dormoit.

Pour ces neuf vieilles précieuses Qui , malgré l'or de leurs haillons , Ne furent jamais que des gueuses .

J'ai renvoyé ces malheureuses Troquer avec des revendeuses Leur cothurne et leurs guenillons.

Vous vous étonnerez peut-être

Que ces merveilleux changements

Ne coûtent à vos agréments

Que le temps de faire connoître Ce que vous choisissez pour vos amusements ;

Mais vous seriez moins étonnée ,

Et vous en penseriez bien mieux,

Si , comme moi persuadée , Vous saviez , comme moi , le pouvoir de vos yeux.

Avec cette façon de penser, et de la manière dont je viens de traiter ces pauvres muses à qui je sacrifiois avant que j'eusse eu l'honneur de vous voir, vous croyez bien que ce n'est pas moi qui ai fait ces vers. Il falloit en mettre quelques uns dans une lettre pour répondre à celle que vous m'avez fait l'honneur de m' écrire : j'ai envoyé chercher au coin de la rue un garçon poète, qui copioit mes vers autrefois quand j'en faisois; et comme les méchantes choses se retiennent aisément, il a appris par malheur à en faire. Vous verrez même bien que c'est lui qui a fait ceux que vous venez de lire.

CHAULIEU

Pour moi , dont la métamorphose Me rend, grâces à vous , à la simplicité Je vais désormais de la prose Emprunter la naïveté , Pour mêler avec autre chose Quelque galante vérité.

Fille d'une illustre comtesse (1) Qui sut par de si doux accords Allier aux grâces du corps La force de l'esprit, et la délicatesse, Vous n'aurez jamais besoin De muse qui vous anime , Ni qu'Apollon prenne soin De vous montrer le sublime; Car vous trouverez chez vous , Dans un oncle fort aimable (2) , Un maître plus que capable De vous former au bon goût.