A L'AMOUR

Puissant et premier génie Par qui tout fut animé , Toi qui maintiens l'harmonie Du monde par toi formé , Amour , d'un trait de ta tlamrae Pénètre aujourd'hui mon âme , Et fais couler dans mes sens Le feu dont brûla Catulle , Et qui du jeune Tibulle Forma les tendres accents.

Ni les Nymphes du Parnasse Ni les faveurs d'Apollon Ne me donneroient l'audace De célébrer ton saint nom.

C'est toi qui , près d'une eau pure Au fond d'une grotte obscure , Peux seul , enseignant ta loi, Inspirer aux cœurs fidèles , Dans leurs ardeurs mutuelles , Des chansons dignes de toi.

Mais je sens que ma prière A trouvé grâce à tes yeux ; Une nouvelle lumière Rend mon esprit radieux.

Mes vers vont servir de guides A ces âmes trop timides Qui , de peur de tes rigueurs, Fuyant tes laveurs divines .

N'osent , pour quelques épines , Cueillir les plus belles fleurs.

Publions donc à ta gloire Que , plus fort que tous les dieux , Pour la plus grande victoire Tu n'armes que deux beaux yeux ; Et que ta douceur est telle , Que , dans la guerre mortelle Que tu déclares aux cœurs, Aimable jusqu'en tes Deines ,

Tu fais adorer tes chaînes

Aux vaincus , comme aux vainqueurs.

Loin de loi , loin de ton temple ,

Ces jeunes présomptueux

Qui donnent l'indigne exemple

D'un amour faux, fastueux;

Qui , dans leurs humeurs hautaines ,

Veulent imposer des chaînes ,

Et garder leur liberté ,

Et prétendent n'introduire

Dans le sein de ton empire

Que mensonge et vanité !

Non , ce n'est que la souffrance , Que l'ardeur de nos désirs , Qui mettent la différence Et le prix à tes plaisirs.

Toi-même n'as pu connoître Les douceurs que tu fais naître Que quand ton cœur fut touché ; Et, pour goûter tes délices , Il fallut que tu gémisses Dans les fers de ta Psyché.

Ah ! que ta chaîne est légère Que ton joug a de douceur Pour l'âme simple et sincère Qui t'abandonne son cœur !

C'est pour elle que sont faites Ces félicités parfaites Qu'au monde on ne connoît plus , Mais que , pour leur récompense , Tu verses en abondance Dans le sein de tes élus.

Je sais bien qu'à tes caprices On impute tes faveurs ; On dit que tes injustices Font répandre mille pleurs :

Mais c'est avec les caresses Et les trompeuses tendresses D'une volage beauté Confondre les biens durables Et les plaisirs ineffables Qu'on doit à la vérité.

Ce n'est point toi qui présides A ce honteux abandon , A ces commerces sordides Qui déshonorent ton nom.

Ce n'est que des belles âmes Que ta main file les trames;

LA FARE

Tu tiens le vice abattu ; Ton choix , toujours légitime , Ne donna jamais au crime Les prix dus à la vertu.

Quoi que nous conte la Fable, Tes yeux sont toujours ouverts ; Tu veilles , dieu favorable , Au bonheur de l'univers :

Nos vœux , par ton assistance , Parviennent jusqu'à l'essence Qui maintient l'ordre des deux :

Et , brûlant d'ardeurs fidèles , Nos cœurs portés sur ies ailes Vont s'unir avec les dieux.

ODE V

Venez échauffer ma veine , Venez, amours, ris et jeux; Disparoissez , trouble et peine , Respectez ce jour heureux Où mon âme transportée Demeure comme enchantée Au comble de ses désirs.

Que sans cesse ma mémoire De ce jour si plein de gloire Me retrace les plaisirs !

Ainsi , fier de sa conquête , Enivré d'un doux moment , Parle, en sa joie indiscrète, Un jeune et crédule amant :

Mais bientôt la frénésie De la sombre jalousie Agite son triste cœur, Lui fait sentir ses alarmes , Et payer de mille larmes Un instant de son bonheur.

Il est des âmes mieux nées A qui le dieu des amours A, malgré les destinées, Filé de plus heureux jours :

Mais en vain leur confiance Les natte de l'espérance De s'aimer jusqu'au tombeau; Leur cœur, par expérience, Sent, même en la jouissance, Éteindre un désir si beau.

Est-ce donc dans les bâtâmes Qu'un héros toujours vainqueur Au milieu des funérailles Trouve un solide bonheur ?

Non, d'un peu de renommée La trop légère fumée S'achète par trop de soins :

Le hasard l'ôte et la donne , Et bien souvent l'abandonne A qui la mérite moins.

Donc un vain désir m'excite A parvenir au séjour Que le vrai bonheur habite; Car, le chercher à la cour, Parmi tant de misérables Et d'infortunés coupables Qui gémissent dans les fers, C'est du monde en son enfance Vouloir trouver l'innocence Et le vrai calme aux enfers.

Ah ! quel sentier solitaire Me présente tant d'appas?

L'amitié simple et sincère Vient y conduire mes pas.

Suivons cette aimable guide Pour arriver où réside La pure félicité :

Mon sort sera doux et rare ; Mais la trompeuse m'égare :

Dieux ! que d'infidélité !

Dans le sein de l'indolence Cherchons du moins le repos , Et que mon indifférence Me mette à l'abri des maux.

Mais quoi ! c'est sur ma paupière De peur de voir la lumière , Mettre un funeste bandeau; C'est , d'une triste manie Éprouvant la tyrannie,»

Entrer vivant au tombeau.

Prenons moins de soin d'éteindre

Que de régler nos désirs;

Livrons nos cœurs , sans rien craindre ,

Aux plus sensibles plaisirs :

Goûtons-les, tels que les donne

La nature sage et bonne ,

Dont les souveraines lois ,

Éternelles , nécessaires ,

Sont pour nous plus salutaires

LA FARE

Que ne seroit notre choix.

Mortel, oses-tu prétendre Un bien qui dure à jamais.

Et, si peu parfait, attendre Des plaisirs purs et parfaits?

Quand ton âme, possédée D'une trop flatteuse idée, Croit jouir des deux ouverts; Pour courre après des chimères Et des biens imaginaires, Ce sont les vrais que tu perds.

Heureux , heureux l'homme sage , A qui res réflexions Ont appris à faire usage Tour à tour des passions; Qui, conducteur intrépide, Sait et leur lâcher la bride Et, s'il faut, les retenir; Qui, sensible et raisonnable, Saisit l'instant favorable, Feu certain de l'avenir !

ODE VI

Lieux qui, le trentième été Me voyez parmi la foule , Avec raison dégoûté , Abusant du temps qui coule , Rengager ma liberté , Ah ! je rougis que ma vie Démente ainsi la fierté D'un peu de philosophie.

Comme vous, ombrages verts, Si j'étois sûr de renaître Après l'horreur des hivers , Si ce jour n'étoit peut-être Un des derniers que je perds, Amateur des cavalcades , Je courrois dans vos déserts Montrer mes feux aux Dryades.

Mais ce qu'un jour nous ravit, L'autre ne peut nous le rendre; L'espérer du jour qui suit , En vain , hélas ! c'est attendre Le retour de l'eau qui fuit.

La ride en mon front tracée

Par le temps qui me détruit Ne peut plus être effacée.

Il faut perdre, en même jour, L'espoir, le désir de plaire ; Pour l'amant sur le retour Point de maîtresse sincère :

Plus de goût, donc plus d'amour.

C'est aussi chose importune Que le vieillard à la cour Qui commence sa fortune.

Ainsi tout doit m'avertir Que, sans tarder davantage, Il est temps de prévenir D'une conduite peu sage L'infaillible repentir.

Que l'homme sensé qui s'aime Dans la retraite , à loisir, Cherche à jouir de lui-même.

Quoi ! n'est-ce donc qu'aux désert»

Qu'habitera la sagesse?

Sur tant d'hommes si divers Ne peut-elle avoir sans cesse Avec fruit les yeux ouverts ?

A la vertu , qui doit être En spectacle à l'univers, Défendra-t-on de paroître ?

Sur les foiblesses d'autrui Le sage se fortifie :

Sans envie et sans ennui Sur la raison il s'appuie ; Elle soumet tout à lui.

Dans le milieu de la foule, Seul il peut dire aujourd'hui :

J'ai joui du temps qui coule.

Il garde dans une cour Le goût de la solitude; Et des plaisirs de l'amour Il bannit l'inquiétude , Qui ternit les plus beaux jours.

Sans faste , et sobrement sage f Des passions tour à tour Il connoît le juste usage.

Que son front doux et serein Est, à mon gré, préférable Au visage sec, chagrin , De ce cagot qui du diable Craint partout l'esprit malin !

LA F ARE

Que j'aime à voir l'autre à table, Sans morgue , le verre en main , Rendre la sagesse aimable !

Je veux, avec peu d'amis, Dont le goût exquis m'honore Faire voir qu'il est permis D'être à la cour libre encore , Malgré les temps ennemis ; Que le volontaire hommage D'un cœur par son choix soumis Ne tient point de l'esclavage ;

Surtout lorsque plus heureux Un air plus pur on respire Près d'un prince vertueux (1) Qui , par ses talents , attire Des plus sages tous les vœux ; Dont le front, sans diadème, Le charme de tous les yeux, Est plus brillant par lui-même.

OI>E VIII

Esprit et corps , tout m'afflige :

L'un languit sans mouvement; L'autre en vrai pédant s'érige, Et veut penser tristement.

Reviens avec tous tes charmes Et dissipe mes noirceurs, Amour, toi qui , jusqu'aux larmes , Sais tout changer en douceurs.

Je rentre dans ta milice; Et, comme ton vieux soldat , Je prétends à ton service Expirer dans le combat.

On écrira mon histoire Dans les fastes de Vénus, Comme on chantera ma gloire Dans les fastes de Bacchus.

Là, dès que le bon Silène, ^ m Chatouillé par les Amours, Présentera sa bedaine , Riant et buvant toujours,

fi) M, le duc d'Orléans , régent.

En mémoire de la mienne , Dans le bachique transport , Chacun , à perte d'haleine, Voudra boire un rouge bord.