A MON FILS

l^é en 1783 , À Tépoque des découvertes les plus étoonantes dans les arts , et de la paix la plus glorieuse.

0 toi , né dans ce temps de prodiges semé , Où tous les arts ont pris un essor enflammé. Où, d'un cristal magique armant leur Zoroastre,

LE BBUN.

Henchel à runivers ajoute un Doavd asti*e; Où des enfans de Penn, Yengeurs audacieux , Fraockfin soumet la foudre et désarme les deux; Où , sans ailes , dans Tair s'élevant à ma vue , Les Dédales français ont plané sur la nue : Jeune Alphonse, ô mon fils! toi dont Theureux berceau Console mes regards des horreurs du tombeau , Ah ! puisses-tu, croissant au milieu des merveilles. Toi-même aux arts divins donner un jour tes veilles! Puisses-tu de ma lyre héritier généreux. Consacrer leurs succès et toi-même avec eux ! Qu'unjourmes blancs cheveux s'ombragent de les palmes.

Ton berceau voit nos lis et glorieux et cabnes ; Mars a conquis la paix; la France arme ses ports; L'insolent léopard est chassé de nos bords ; L*£urope vient de prendre on nouvel équilibre; L'Océan rompt ses fers, et l'Amérique est libre. Enfant ! goûte Fespoir d'un avenir serein.

Mais la nécessité qui de son bras d'airain Hélas! vers le malheiu* courbe la race humabie, Et soumit aux revers même le fils d'Alcmène ; Cette nécessité qui vint, dans sa rigueur, Lier mon front superbe au char de la grandeur, Peut-être maîtrisant tes jeunes destinées , De souilles orageux troublera tes années.

Arme-toi de courage, alors sois tout mon fils ! Le palmier, sous les vents, croît aux bords de Memphis. L'habile nautonnier , disciple de l'orage , Empruntant du péril son art et son courage , Des vents, même opposés, déconcerte l'efTort, Et contraint leur furie à le conduire au port. Je l'ùnitai; suis-moi; donne le même exemple : Aux grands cœurs à ce prix la gloire ouvre son temple ; C'est du^n de la mort et de l'adversité Qu'Alcide s'élevait à l'immortalité.

Un autre te db^ , dans son langage esclave ,

Comme on sert la fortune , et moi , comme on la brave, i

Connais et la bassesse et les crimes de l'or.

Que la sainte vertu soit ton premier trésor !

Quelque jour loin de toi la céleste indulgence

Repousse également Plutus et l'indigence !

Enfant ! ne perds jamais ta naïve candeur.

Ah ! si tn devais rendre, esclave sans pudeur.

Aux passions des grands de coupables services.

Et ramper aux honneurs par le sender des vices;

Si tu devais souiller ta naissance et ton nom ,

Que ton lait , à mes yeux , se change en noir poison !

Que dis-je? del ! ê del! écarte un vain présage !

Alphonse de ses jours doit faire lu noble usage.

Mon fils, contre Vénus je ne veux point t'armer; Né d'un sang amoureux , tn dois sans doute aimer. Eh ! qui n'aimerait pas le doux sexe des grâces? Lui seul fait nos plaisirs, hélas! et nos disgrâces. Les pleurs de l'élégie ont arrosé mes vers : Si tu les lis un jom*, tu sauras mes revers. Ah ! plus heureux que moi , siu' les rives de Gnide Puisses-tu ne trouver jamais d'Adélaïde ! Puisse une autre Fanni , source de tes regrets , Un jour ne point changer tes myrtes en cyprès , Aux nymphes d'Amathonte, à leurs folles ivresses, Préfère des neufs sœui-s les fidèles caresses. Trompé de la fortune et trahi de l'amour , ^

Je me réfugiai vers leur paisible cour : Le bonheur m'attendait dans les bras de la gloh*e; Les arts ont de mes pleurs adouci la mémoire ; C'est par eux qu'avec toi je puis m' entretenu*; Par eux je te rends cher aux siècles à venir.

Des muses et des arts douce et frêle espérance ! Mon fils , laisse contre eux murmurer l'ignorance ; D'un vulgaire insensé dédaigne les mépris. Heureux qui de la gloire enfin cueille le prix! Ce prix cherche l'audace et fuit les mains timides. Un dragon défendait le fruit des Hespérides : Le Pinde a ses lauriers dont il est plus jaloux. Ah ! la gloire ! la gloire est un trésor ai doux! Noble amant de la gloire et non de ses vains titres. Je bravai du succès les frivoles arbitres : Mon silence étonna la déesse aux cent voix l Qui sait l'attendre , un jour lui peut donner des lois. Émule généreux des aigles du Parnasse, Ton père quelquefois atteignit leur audace. Que mon vol soit un jour devancé par le tien ! Ce triomphe , ô mon fils ! serait cncor le mien.

Et vous, dieux de mon âme, 6 mes amis fidèles! Si je meurs , de l'aiglon vous soutiendrez les ailes. Qu'à vos destins heureux son destin soit lié ! Je dépose mon Gis au sein de l'amitié.

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