MADAME DE

Plus ne croyais à la métempsycose , Ni qu'en la tombe une âme bien endose Osât des morts le rivage quitter Pour revenir d'antres corps habiter.

Si maûits dévots, croyant en Pytbagore, Juraient par lui qu'on allait voir encore Virgile, Homère, au terrestre si^jour.

Las ! je n'osais espérer ce grand jour. Et qu'advint-il? Grâce à leur prophétie. Du pauvre siècle on vit mieux l'ineptie ; Ce vain espoir nous rendit plus amers Les pleurs donnés à des mânes si chers.

LE BRUN

Le Genevois, ce sublime Érostrate, Qui des beaux-arts , dont il était rhoimear. Brûla le temple ; et fuyant le bonheur. Trouva la gloire , amante trop ingrate, Par vanité s'érigeant en vaurien , Disait tout bas : « Je suis le vrai Socrate; • Et cependant mon rêveur n'en crut rien ; Mais on pardonne à qui rêve si bien.

Eh ! que voyaîs-je au lieu de ces grands hommes? Un peuple nain, d'impérieux atomes.

Qu'en vain l'erreur fit briller quelque temps. Mais que du vrai les rayons éclatans Ont replongé dans leur ombre première Honteux d'avoir affronté la lumière.

Trop bien je vis qu'en ce siècle fallot. Mode ou cabale impose au peuple sot ; Qu'aveugle Erreur est fille d'ignorance.

Eh I qui n'en eul la fatale assurance , Quand Marmontel, dramaturge glacé.

Eut d'un pied lourd le cothurne chaussé. Maints zélateurs s'écriaient : A merveille , Grand Pythagore ! est-ce pas feu Corneille Qui reparaît ? et pourtant n'en fut rien , Car mon Corneille on silHa bel et bien. Jusqu'au serpent qui , dans la Cléopâtre, Faisant chorus, le sifflait comme quatre; Et si pourtant n'avait traduit Lncain , Kl barbouillé son Numitor romain.

Kl mis Quiuault en vers de Chapelain; Ces deux rimeurs ne sont de même étoffe.

Lors Diderot, charlatan philosophe,

Mêlant parfois Socrate à TArétin ,

Et des Bijoux romancier libertin ,

Gonflé d'emphase , empouhint l'apostrophe ,

Sur ses tréteaux criait d'un grave ton :

« Je me souviens d'avoir été Platon

» Et je prétends, d'une main plus hardie,

» Échafaudant mon Encyclopédie

» Sur maint volume , exhaussé jusqu'aux cicux ,

» Régir les rois et gourmandcr les dieux. »

Il dit, on bâille ; et voulant être impie,

Qui le croh^t? il ne fut qu'ennuyeux.

Pâle d'envie encor plus que d'algèbre, Calculant tout, le caustique A plus B , Plus fin que sage , et moins grand que célèbre. Fier d'un beau nom à demi dérobé , Pour ses dévots en lui seul ressuscite Tout à la fois Archimède et Tacite; Linguet s'en plaint, et crie au subomem*.

Dorât alors, rimailleur petit-maître, Anacréon au moins se disait être ; Mon qu'il chantât le dieu joufflu du vin , Mais du beau sexe adorateur badin , Il affubla d'épttres imprévues Mille beautés que jamais il n'a vues.

Et de vers nains fit trente in-octavo , Avec fleuron, cul-de-lampe, vignette :

Morphée en a l'édition complète ; Et Jean Fréron criait encor bravo.

Ce Jean Fréron alors fut Arisrarque, Comme Turpin est aujourd'hui Plutarque.

Trois fois par mois brochant un numéro , Il réduisait tout Voltaire à zéro.

Mais il prôna l'ingénieux DeliUe, Qui sous le fard se donnant pour Virgile, Si bien lima son vers mince et poli , Que le grand homme est devenu joli.

Ainsi masquant de grâces fantastiques Le noble auteur des douces Géoi^iques, Par trop d'esprit il n'eut qu'un faux succès : Oh ! que la France a bien fui cet excès I

Si m'en croyez , messieurs , je suis Horace , Disait Ruihière intrus sur le Parnasse.

J'excelle en Tart des jolis vei*s mal faits ; Et pour Mécène ainsi je les faisais : Car vous saurez que bon sens et génie Font mal des vers de bonne compagnie; Puis relisant ses disputes qu'il tient.

Dieu sait alors ce qu'Horace devient

Dans ces beaux jours, ô prodige bizarre! Bion , Moschus sont devenus Bcrquin ; Tibulle, Guys; et Properce, BerUn; C****, Plante; et Sabatier, Pindare; Le noir Gilbert , insolent par candeur , Corbeau du Pinde , en croit être le cygne Et d'un vers dur s'exhalant sans pudeur. Pour Juvénal hautement se désigne.

L'auteur bernois qui fit Guillaume Tel , Le Pradon suisse» au bon goût si mortel.

LE I^ bon Lemierre est Sophocle à sa guise , 11 eo oonTieot lui-même avec franchise.

Le froid La Harpe, habillant de son vers , Qu'il croit fadlc et qui n'est qu'insipide, Timoléon , Gustave , Barméclde , Et Mensikof et sa beauté perGde , Quoique sifflé de Tingrat univers.

Rêva pourtant qu'il était Euripide.

Or voyez bien qu'en tout cet altercas One n'ai pu croire an bon Pythagoras.

Mais quand je vois dans yos lettres charmantes , Ces tours heureux, ces peintures brillantes. Ce feu , ces traits légers et délicats, Tels qu'Éralo ne serait dans le cas De leur prêter des grâces plus naïves.

De nous tracer des peintures plus vives. Lors de mon doute en moi-même indigné , Plus ne mécrois au divin Pylhagore ; Et gagerais que l'autre Sévigné Respire en vous» et qu'elle écrit encore.

ÊPÎTaZ TZZ.

A U. DE GALONNE, Lor8qa*il fut nommé minisire et contrôleur-général des finances.

Te voilà donc ministre ! un jeune potentat A remis dans tes mains ce trésor de l'État , Reste des favoris , des câlins et des prêtres, Et des secours d'un peuple épuisé par ses maîtres. Le dernier perdit tout ; sous ce roi très chrétien , On fit le bien très mal , on fit le mal très bien : Faire mieux aujourd'hui n'est pas chose facile. A son propre bonheur, le peuple est indocile. Sans doute la brebis peut craindre avec raison La main qui la flattait pour ravir sa toison; Et mille fois trompés par de beaux préambules. Nos bons Parisiens ne sont plus si crédules. Le grand mot de patrie et de bien général. De nos calamités fut souvent le signal ; . Un chancelier adroit ne dit pas tout le reste : D'un bienfait apparent naît un impôt funeste. Que de fois, au début d'un édit capUeux, Vrai badaut , je surpris des larmes dans mes yeux i J'applaudissais Terrai , dont la main assassine Terminait ce bel acte en signant ma ruine.

Que dis-je? c^était peu que d'être miné ; J'ai vu de Dnban-i Tesciave couronné,

BRDN. 619

I Du nom français alors flétrir toute la gloire , I Et loin de nos drapeaux exiler la victoire. ! Je l'ai vu, s'endormanl au bruit de nos revers,

De ses honteax exploits remplir son parc aux cerfs.

Tandis qu'un d'Aiguillon , politique automate ,

Laissait trois majestés envahir le Sarmate.

Que la Seine a gémi sous ce règne imprudent!

La Tamise à mes yeux s'emparait du trident ;

Un vaisseau, resté seul, composa notre flotte.

L'Océan fut esclave . Albion fut despote.

Enfin du blen-aimé les os ensevelis

Nous laissent quelque espoir de ranimer nos lis.

Le roi , dit-on , nous aime ; il veut rendre à la France

Du brave Béarnais le cœur, la bienfaisance ,

Même sa poule au pot! le projet me platt fort;

Mais le réaliser surpasse notre elTort ;

Laissons , en l'adorant, ce rêve d'un cœur tendre ,

Dansnos jours malheureux il nous faut moins prétendre.

Vainement Chatelux (1) nous fit un beau traité.

Son lecteur ne croit point à la félicité ;

Baudot en dégoûta la ville et la province.

Galonné, si tu veux qu'on bénisse ton prince. Dans les traités publics fais-lui garder sa foi; Plaide en faveur du peuple au conseil de ton roi ; Ce peuple a, tu le sais, des vampires sans nombre. Ose du grand Sully nous retracer quelque ombre ; Prête tes yeux perçans à l'aveugle Plutus : Récompense, à propos, les arts et les vertus; Aime les vrais enfans du dieu de l'harmonie; Pour t'honorer toi-même , honore le génie ; C'est peu de l'enrichir , enhardis son essor ; Obtiens sa liberté qu'il préfère à ton or; Obtiens que nos censeurs , esclaves trop fidèles . D'un esprit noble et fier n'enchatnent plus les ailes : Fais qu'il plane à son gré dans les hauteura des cicux. Alors mon Apollon, que tu connaîtras mieux. Saura te présenter an nom de la patrie , Un encens que n'a point souillé la flatterie. Tel que Sully lui-même eût goûté ses douceurs ^ Et tel que l'avoûraient Minerve et les neuf sœurs.

(1} Auteur d'un traité fort ennuyeux sur la félicité publique. L*abbé Baudot fit , sur le même si^et , des bro-> cbures plus ennuyeuses encore.

LE BRUN