SES ENFANTS

Janvier iMS.

Dans ces prés fleuris Qa'arrose la Seine, Cherchez qui vous mène, Mes chères brebis.

J'ai fait, pour yods rendre Le destin plus doux.

Ce qa'on peat attendre DHine amitié tendre :

Mais son long courroux -Détruit, empoisonne Tous mes soins pour vous , Et tous abandonne Aux fureurs des loups.

Seriez-vous leur proie , Aimable troupeau.

Vous de ce hameau Llionneur etlajoie; Vous qui , gras et beau.

Me donniez sans cesse Sur llierbette épaisse Un plaisir nouveau?

Que je vous regrette !

Mais il faut céder :

Sans chien , sans houlette , Puis-je vous garder?

Linjuste fortune Me les a ravis :

En vam jlmportune Le del par mes cris; Il rit de mes craintes , Et, sourd à mes plaintes , Houlette ni chien , 11 ne me rend rien.

Puissiez-vous , contentes Et sans mon secours.

Passer dlieureux Jours , Brebis innocentes.

Brebis mes amours!

Que Pan vous défende :

Hélas! il le sait.

Je ne lui demande Que ce seul bienfait Oui, brebis chéries, Qif avec tant de soin J'ai toujours nourries.

Je prends à témoin Ces bois , ces pndries.

Que si les bTeors Du dieu des pasteurs Vous gardent d'outrages.

Et vous font avofa* Du matin au soh* Degraspfttnrages, J'en conserverai.

Tant que Je vivrai, La douce mémoire.

Et que mes chansons En miDe façons Porteront sa gloire, Du rivage heureux Où vif et pompeux L'astre qui mesure Les nuits et les jours.

Commençant son cours Rend à la nature Toute sa parure, Ju8qu*en ces dimats Où, sans doute las D'éclairer le monde, n va diei Télhys Rallumer dans l'onde Ses feux amortis.

sua l'bNVIB IlfVODÉBiB DE FAIBE PASUn SOI NOM ▲ hk POSTÉRITÉ.

Norembre 169a.

La savante Ghéron, par son divfai pinceau.

Me redonne un édat nouveau;

Elle force auJounThui les grâces , Dont mes cruels ennuis et mes longues douleurs Laissent sur mon visage à peine quelques traces ,

D'y venir reprendre leurs places:

EDe me rend mes premières couleurs.

Par son art la race fiitnre Gonnottra les présents que me fit hi nature : Et Je puis e^rer qu'avec un tel secours. Tandis que J'errerai sur les sombres rivages. Je pourrai fidre encor quelque honneur à nos Jours. Oui, Je puis m'en ilatter : plaire et durer toijours

Est le destin de ses ouvrages.

Fol orgueil, et du cœur humain

Avenue et fatale folblesse,

Nous maltriseres-vous sans cesse ?

Et n*anrons-nous Jamais un généreux dédain Pour tout ce qui s'oppose aux lois de la sageaae?

MADAME DESHOULIÈRES

Non : r^tmmir-propre en nous est toajoara te plus fort ; Et . malgré les combats ^ne la sagesse liinre , Od croit se dérober en partie à la mort.

Quand dans quelque chose on peut vivre. Cette agréabte erreur est la source des soins

Qui dévorent le cœur des hommes :

Loin de savoir jomr de Tétat où nous sommes,

Cest à quoi nous pensons le moins.

Une gloire frivole et Jamais possédée Fait qu'en tous lieux, à tous momentSf

L'avenir remplit notre idée; Il est l^unîque but de nos empressements. Pour obtenir qu'un jour notre nom y parvienne , Et pour nous rassurer durable et glorieux, Noos perdons le présent , ce temps si précieux.

Le seul bien qui nous appartienne, Et qoi, tel qu'un édair , disparolt à nos yeux* Au bonh^ir des humains tenrs chimères s'opposent :

Victimes de leur vanité, n n'est diagrin, oavaii, danger, adversité,

A quoi les mortels ne s'exposent Poor transmettre leors noms à la postérité.

A quel dessein , dans quelles vues.

Tant d'obélisques , de portraits.

D'arcs, de médailles, de statues.

De villes , de tombeaux , de temples, de palais.

Par leur ordre ont-ils été faits ?

D'où vient qne, pour avoir un grand nom dans l'histoire, Bs ont à idenies mains répandu les bienOadls , Si ce n'est dans Yespoir de rendre leur mémoire

lUustre et dnraUe à Jamais?

n est vrai que ces < Ont quelquefois servi de frein aux passions ; Que par elles les Ids, les beanx-^rts, lessdenoes. Ont formé les espritor, poli tes nations , Embelli l'univers par des travaux bnmenses. Et porté tes héros aox grandes acdoos.

Mais aussi combien d'impostures ,

De sacrilèges, d'attentats.

D'erreurs, de cmantés, de guerres, de parjures', A prodmls te désir d'être, après te trépas ,

L*enoretien des races fatares?

Deux chemins diiTérens, et presque aussi battus , An tempte de Mémoire égatement conduisent Le nom de Pénélope ette nom de Titus Atcc ceux de Médée et de Kéron ^ lisent :

Les grands crimes hnmortalisent

Autant que les grandes vertus.

Je sais que la gloire est trop belle Poor ne pas inspver de violents désirs : la chercher , Tacquérir , et pouvoir Jouir d'elte ,

Est le plus parfait des piaisb^.

Cm, ce bonheur pour Thommeestle bonheur suprême.

Mais c'est là qu'il fout s'arrêter ; Tout charmé qu'il en est , à quelque point qu'il ahae , H a peu de bon sens quand il va s'entêter

De te vanité de porter

Sa gloire au-ddà de lui-même.

Et quand , toi^ours en proie à ce désir extrême ,

n perd le temps de la goûter.

Encor si , dans les champs que le Gocyte arrose,

Dépouillé de toute autre chose , ^

Il étoit permis d'espérer

De Jouir de sa renommée , . ^

Je serois bien moins animée Contre les soins qu'on prend pour la faire durer* Mais quand nous descendons dans ces demeures soD>bres,

La gloire ne suit point nos ombres ; Noos perdons pour Jamais tout ce qu'elle a de doox :

Et, quelque bruit que le mérite, La valeur , te beauté , puissent fan*e après nous , Hélas! on n'entend rien sur les bords^du Gocyte.

Par où donc ces grands noms d'Uhistres, de Fameux , Après quoi les mortels courent toute leur vie , Avides de laisser un long souvenir d'eox.

Doivent-ils faire tant d'envie?

Est-ce par intérêt pour d'indignes neveux ,

Qui sente de ces grands noms Jouissent, Qui ne les font valoir qu'en des discours pompeux. Et qui , toujours plongés dans un désordre alfreux ,

Par des lâchetés les flétrissent?

De ces heureux mortds qui n'Ont point eu d'égaux

Tel est l'ordinaire partage.

Traités par te nature avec moins d'avantage

Que la plupart des animaux.

Leur race di^énère , et l'on voit d'âge en âge En elle s'etfacer l'éclat de leurs travaux. Des choses d'ici-bas c'est le vrai caractère. * 11 est rare qu'on lite marche dans te sentier

Que suivoit on ilhisbie père.

Des mœors comme des biens on n'est pas hérilier ;

Et d'exempte on ne s'mstroit goère.

Tandis que le soleil se lève encor poor nous. Je conviens que rien n'est {dus doux Qoe de pouvoir sûrement croire

Qu'après qu'un froid nuage aura couvert nos yeux Rien de lâche, rien d'odieux , Ne souillera notre mémofre; Que, regrettés par nos amis.

Dans leur cœur nous vivrons encore.

Pour on td avenir toos les soins sont permis .

C'est par cet endroit seul que ramour-propre honore;

n faut laisser le reste entre les mains dn sort

Qaand le mérite est vrai, miUe fameoi exemples

Ont fait voir que le temps ne loi fait point de tort :

On refuse aux vivants des temples

Qu'on leur élève après leur mort.

Quoi r l'homme, ce chef-d'œuvre è qui rien u'ei t semblable ; Quoi I lliomme, pour qui seul on forma l'univers; Lui , dont Tœil a percé le voile impénétrable Dont les arrangements et les ressorts divers

De la nature sont couverts ; Lui , des lois et des arts l'inventeur admirable. Aveugle pour lui seul, ne peut-il discerner. Quand il n'est question que de se gouverner ,

Le faux bien du bien véritable ?

Vaine réflexion ! inudle discours !

L'homme, malgré votre secours, Du frivole avemr sera toujours la dupe ; Sur ses vrais mtôréts Q craint de voir trop clair; Et , dans la vanité qui sans cesse l'occupe , Ce nouvel Ixion n'embrasse que de Tair.

N'être plus qu'un peu de poussière

Blesse l'orgueil dont l'homme est plein. Il a beau faire voir un visage serein , Et traiter de sang-froid une telle madère; Tout dément ses dehors , tout sert à nous prouver Que par un nom célèbre il cherche à se sauver

D'une destruction entière.

MADAME DESHODUÈRES.

Mais d'où vient qu'aujourd'hui mon esprit est si vain ? Que fais-je ? et de quel droit est-ce que je censure

Le goût de tout le genre humain ,

Ce goût favori qui lui dure

Depuis qu'une immorteUe main Dn ténébreux chaos a tiré la nature ?

Ai-je acquis dans le monde assez d'autorité

Pour rendre mes raisons utiles.

Et pour détruire en lui ce fond de vanité Qui ne lui peut laisser aucuns moments tranquilles?

Non ; mais un esprit d'équité A combattre le faux incessamment m'attache, Et fait qu'à tout hasard j'écris ce que m'arrache

La force de la vérité.

Hél comment pourrois-Je prétendre De guérir les mortels de cette vieille erreur

Qu'ils aiment jusqu'à la fureur.

Si moi qui la condamne ai peine à m'en défendre ? Ce portrait , dont Apellé auroit été jaloux, Me remplit , malgré moi , de la flatteuse attente

Que je ne sanrois voir dans antnd sans oomTom.

Foible raison que l'homme vante.

Voilà quel est le fond qu'on peut faire sur voos ! Toujoon vains , loitjoars faui , toujours pleins d'ioiosticti

Nous crions dans tous nos discours Contre les passions, les foiblesses , les vices ,

Où nous succombons tous les jours.

Avivas A X.'F&<€HIKa,

ÉVÊQUB DE LAVAUR, ET ENSUITE DE IflMES.

Damon , que vous êtes peu tendre I Ne vous pounrois-je point imiter quelque jour ?

Faire à Paris un long séjour , Savoû- que chez les morts je suis prête à descendre. Et, sans daigner me vohr, retourner à la cour?

Est-ce que la gioh^ immorteUe Dont vous venez d'être couvert Fait que le souvenir se perd D'une amitié tendre et Adèle?

Non, vous êtes accoutumé A voir tout le monde charmé De votre divine éloquence :

L*orguefl sur votre esprit ne prend point de pouvoir. Et votre seule négligence Vous a fait partir sans me vohr.

Vous rompez pour jamais cette amitié sincère , Qui devoit de vos jours égaler la longueur.

Et qui de mon timide cœur

Étoit la principale affave !

Hélas I d'où vient tant de froideur?

Qu'ai-je fait pour la ime naître?

Ah I craignez que, dans ma douleur.

Je n'engage l'Amour contre vous à parottre

Dans les intérêts de sa sœur.

Cette menace vous alarme.

Un sage être amoureux! qu'est-ce qu'on en diroit ? Évitez ce malheur. Un soupir, une larme. Chez la postérité vous déshonoreroit

Les sévères lois du Portique

Doivent rendre qui les pratique

Inaccessible aux passions ;

Et les moindres émotions

Sont des crimes pour un stolque.

Quelle honte pour vous, qui voyez sans pirie

Toutes les foiblesses humaines, Si , pour punir les torts faits à mon amitié,

MADAME DESHOULIÈRES

)aekiiie Iris vom rendoit plus fou de la moitié )ae tons les Céladons, que tons les Artamènes l

>iir Tos doctes emplois ne voos aasves pas. rVemblez. DamoD, tremblez : la raison des grands hommes Tant des siëcles passés que du siècle où nous sommes , Dans on si beau chemin a fait plus d'un faux pas. !Ie petit dieu maHn, an dos chargé de plumes.

Dont le dé|Ht , les amertumes , Sont poor les tendres cœurs des sources de plaisirs ; IToas fera , sll le yeut , pousser de longs soupirs

Aa ndlieu de mille volumes.

Contre la rigueur des desdns La morale pourroit rendre une âme assez forte : Mais , Damon , enssiez-YOUS des Grecs et des Latins

Toutes les raisons pour escorte , L'Amour n^en seroit pas d'un jour plus tard vamqueur :

Lorsque veut entrer dans un cœur , U ne s^amuse pas à frapper à la porte. D aime à triompher de l'orgueil d'un savant ; C'est sa plus éclatante et plus douce victoire :

Ces sages qu'on nous vante tant;

Et dont vous effacez la gloire , Pour s'empêcher d'aimer flrent de vains efforts;

Et toute leur philosophie Ne leur servit, Damon, qu'à sauver les dehors

D^me voluptueuse vie.

Ainsi, plus agile que ne le sont les flots

Lorsqu'Éole ouvre sa caverne , Mon cœur (ait des desseins contre votre repos ,

En cœur que le dépit gouverne.

Mais, dans ce dangereux dépit.

Ma raison s'est rendue aussitôt la maltresse :

n vaut mieux, à ce qu'elle dit.

Qu'on ami comme vous ait un peu de paresse Que trop d'empressement et de délicatesse. Contre un foiUe dépit dont elle rompt le cours

Ne cherchez donc point de secours; le ne laisserai point à ce guide infidèle La conduite d'un cœur qui respecta toi^ours De la triste raison Fautorité cruelle.

Que tous vos jours, Damon, soient de tranquilles jours !

Que jamais rien ne renouvelle En vous le souvenir d'une amitié si belle I Je sens frémir mon cœur à ce triste discours; La tendresse en gémit : mais les retours vers elle

Sont de trop dangereu retours.

tSÎTBJt CHAGaxm.

A IIADAIIfi

Supportez un peu mieiu , Silvie ,

La perte de votre beauté; Ce n'est que par le temps qu'elle vous est ravie.

Hé bien, est-ce une nouveauté?

Devoit-elle durer autant que votre vie?

Lorsque cinquante fois on a vu le printemps, N^ètre plus belle alors n'est pas une infortune ;

C*est l'avoir été plus long-temps

Que ne le veut la loi commune.

Croyez-moi, d'un visage égal On doit s'apercevoir qu^on cesse d'être aimable;

Dans une aventure semblable.

Le murmure sied toujours maL Si , pleine de raison , pour une bagatelle

Vous aviez compté vos appas.

Leur perte vous seroit sans doute moins cruelle;

Vous ne vous en plaindriez pas.

La beauté n'est pas éternelle ; Et nous nous préparons nu fâcheux avenir ,

Quand nous ne comptons que sur eUe :

On ne sait plus que devenir ,

Lorsque Ton n'a su qu'être belle.

Vous l'éprouvez , Silvie ; et je vous l'ai prédit , Lorsqu'à votre miroir sans relâche attachée ,

Je ne vous voyois point touchée

Des plaisu*s que donne l'esprit.

Cette foule de gens frivoles

Qui , du matin jusques au soir ,

Ne vous disoit que des paroles ,

Fait du bruit chez de jeunes foUes Qui , comme vous , un jom* seront au désespoir.

Plus je vous vols , plus je raisonne , Plus je crains que l'ennui que votre sort vous donne Ne vous engage à suivre un usage commun.

Vous jostiflrez mes alarmes;

Oui , vous emprimterez des charmes

Pour faire revenir quelqu'un.

Mais du moins d'une tendre amie ,

Qui dans son goût est tous les jours

Par les hommes même affermie , Écoutez un moment les sincères discours.

Croyez-vous que l'amour s'allume dans une âme Par le ronge et le blanc qu'on mêle sur le tehit?

MADAME OESHOI]LIÈilBS.

Et Mnt-^B compte à qiidf|ii6 femnw

Des couleurs dont elle se peiot ?

Songeons, poornoosgaérir de rerreur où nous sommes»

Que le fard le plus beau de tous, Loin de nous attirer les sullrages des hommes ,

Ne leur donne que des dégoûts.

Mais peut-être me direi-Yous Que si j'avais un teint aussi laid que le vAtre J*aurois contre le fard un peu moins de courroux ,

Et que f en mettrois comme une antre.

Point du tout. Je me sens des sentiments meilleurs;

Et si la nature en partage Ne m'avoit pas donné d'assez bdles couleurs , J'aurois assurément respecté son ounuge.

Et si Ton m*en croyoît, faux braves , ftux amis,

Faux dévots comme fausses prudes.

Tout à découvert seroient mis.

Et tous perdroient par-là les lâches habitudes Où par un long abus ib se sont i

Bw wuAvmm

Quousque Domine

Vous du vaste univers et Tauteur et le maître. Vous seul de qui j'attends un assuré secours, Jusques à quand. Seigneur, passetai-je mes jours Dans les chmIs ennuis que le malheur fait naître? Aves-vous résolu de m'oublier toujours?

Pour rendre mes peines légères.

Et pour me garantir des plus allreux hasards, N^étes-vous plus ce dieu qu'ont adoré nos pères?

Jusques à quand de mes misères

Détournerez-vous vos regards?

Iles crimes scrcùent-ils plus grands que vos tendresses? Héfau! jusques à quand voulez-vous que mon cœur Soupke, ei soit plongé dans d'amères tristesses?

Ne vous souvient-ii plus, I

De vos magnifiques promesses?

à quand enfin ces mortels < Qui répandent sur moi le venm de leurs 1 Et qui, pour m'opprimer se sont cm tout permis, Repatutmt-Os leurs yeux de Texcès de pma rmiim?

Daignes écouter mes soupirs.

Et les vorax ardents que je forme; Éclairez mon esprit, réglez tous mes désirs; Que jamais dans les maux , jamais dans les plaisirs. D'un dangereux sommeil mon âme ne s'endorme. Que l'esprit ténébreux, de vos autels jaloux.

Lui que votre juste courroux Précipita du del dans le fond de Tablme, Ne puisse se vanter d'avoir eu pour vicdme

Un cœur qui n'est foit que pour vous.

Au milieu des fléaux que votre main m'envoie. Cette crainte me trouble et me ilaoe d'eflhiL

Ahl si jedeveaoissaproîe, Ceux que mon hifortune élève contre mol Goùteroient à longs traits une maligiie joie.

Ma perte est l'objet de leurs vœux.

Mais, Seigneur, auriei-vous des ordllcs pour eux?

Non, elles ne sont attentives Qa*aax cris des nutlheureux, qu'aux Mmpirt des pécbeon; Et c'est de là , grand Dieu , qu'an fort de 1

Viennent ces espérances rives Qui m'aident à porter le fûx de me

Quand votre bonté que j'implore Aura mis à couvert mes jours infortmiés; Des puissants ennemis à me nuire obstinés. Quand elle aura cahné l'ennui qui me dévore , Mon cœur, qu'an noir chagrin a presque

Sera par la joie animé;

Seigneur, il fera plus encore:

Dans ma bouche il mettra de ces airs Que, du nord au midi, du couchant à l'anrofe, A la glmre du Dieu que l'univers adore , les peuples dianteront jusqu'à la in des

CHAULIEU