QUI ME PROPOSAIT IRONIQUEMENT DE VALSER AVEC ELLE
Lise , recevez mes excuses ; Avec vous je ne puis valser :
Mon refus ne peut vous blesser ; Je ne danse qu'avec les Moses.
Jadis le vieillard de Téos, Anacréon chéri des Grâces, De l'âge ignorant les disgrâces.
Les suivait aux bals de Paphos.
On voyait un essaim de belles.
Heureuses de le préférer, Près de lui venir folâtrer Pour qu'il les rendit immortelles.
Mais si quelque sotte beauté Sans pudeur raillait le poète , Sa lyre , tout à coup muette , La privait d'immortalité.
Malgré la vieillesse pesante Il se créait un doux printemps :
La sottise est vieille à trente ans.
Mais l'esprit est jeune à soixante.
Plus vieux même qu'Anacréon , A cent ans l'heureux Saint-Âulalre Chanta Du Maine, et sut lui plaire Mieux qu'Adonis et que Phaon.
Le sexe a des grâces divines.
Mais sa beauté n'a qu'un instante De l'esprit le charme constant Le fait survivre à ses ruines.
Même après quatre-vingts hivers, Ninon brilla d'un nouveau lustre; Et dans un rendez-vous iUustre Donna des baisers et des fers.
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A MADAMB LA COMTBflSE DB t^«
Avant que la quadragéaùne , Brisant les masques de Momus , Force les anoors an réf^e , Et fasse , bêlas ! Jeûner Gonnis ,
Lisez vite, aimable comtesse , Ce profane et divin conteur.
Qui, d*une pieuse tristesse , N'assoupit jamais son lecteur.
Oh I qu*avec plaisir de Boccace Je verrai Tenjoué rival Dans vos mains occuper la place De Le Toumeux ou de Pascal !
n n*est bacbeliers ni saints pères Qui débrouillent mieux certains cas:
n explique bien des mystères Qui ne sont point dans saint Tbomas.
De tous nos anges de Técole J'aime fort la grave leçon ; Mais Je donnerais tout Nicole Pour le seul conte du Faucon.
Tandis qu^un aigre Janséniste Nous distille un pieux venin , La Fontaine , doux casuiste , Nous prêche Tamonr du prochain.
D'une conscience amoureuse Quel plus abnable directeur?
Il rend la créature heureuse ; Et c'est le vœu du Créateur.
Tous ses vers sont semés de rose :
N'ayez peur d'y voir un pavot ; De quel doux nectar il arrose Des nonains le baiser dévot I
Vénus n'a point d'autre bréviaire; G*est là son oflke divin ; Et c'est le seul antiphonaire Que l'Amour prêche à son lutrin.
(1) Cette pièce , que Taateur n*a?ait Jamais mise au net , est tirée de broaillons confus et presque illisibles.
Non, non. llnnocente malice De sa muse chère aux amours N'a point mérité le dlice Dont il arma ses derniers Jowa.»
Que Bacnlard porte la haire.
Lui qw0iA trop nous ennuyer :
Qu'un ciliée soit le salab^ Des vers que B*^ doit expier.
Qu'Apollon frappe d'anathème Nos Dorât pesamment légers ; Eux qui font \M\er Vénus même Sous les pavots de leurs baisers.
Plaire sans art est l'art suprême :
La Fontaine eut cet heureux don.
Qu'il fut aimable sans système.
Et sublime avec abandon !
Que le génie et la nature Semblent à Taise dans ses vers !
Cest une source Tibre et pure Qui de Tart a brisé les fers.
n ignora la froide lime D'un travaU long et médité :
Sa muse naïve et sublime Joue avec l'immortalité.
Oïd, le bonhomme, sans le croire « S'est avisé d'être immortel :
Vénus le menait à la gloire Les Grâces fondaient son autel.
Û n'a point ce crayon profane Dont la licence arme Robe ; Sa plume est le pinceau d'Albane; Sa muse est fraîche comme Hébé.
Que sa finesse est ingénue !
Qu'A est fripon avec candeur!
C'est une nymphe demi-nue, Voluptueuse avec pudeur.
Jamais son galant badinage N'arma le céleste courroux :
Dieu n'aurait pas eu le courage De damner un mortel si doux.
Si pourtant le pape de Rome Mettait ses contes à Tindex ; Du moins, pour bénir le samt homme, Taurais Tanti-psq[>e de Gex.
LE
De DOS pieoseslitaiiies Ses vers seront peat-étre exclus ; Mais sur la liste des génies n brille parmi les élus.
Il n'a point des Rocs, des Pancraces, L*auréole et les saints atours : % Mais canonisé par les grâces , n est fêté par les amours.
Qu'un petit docteur an front chauve Dise que ses Jeux sont maudits ; Je n*en crois rien : si Tesprit sauve , La Fontaine est en paradis.
TMAnrcTMOur».
BiBVT^ BX I.'lI.IAl>X.
Muse , chante avec moi la colère implacable Qui , servant des destins Tarrét irrévocable. Dans les champs d'Hion, sous ces fameuses tours. Livra tant de héros à la faim des vautours , Du jour que s*enflamma la querelle homicide D*Achille , flls des dieux, et du superbe Atride.
Quel Dieu vint les armer? Apollon , ce fàt toi ' Qui fls payer aux Grecs le crime de leur roL Le fier Agamemnon , par un refus sinistre , Avait du dieu vengeur insulté le ministre : Lorsque des fils d'Atrée abordant les vaisseaux, Un sceptre en main, le front ceint d'augustes bandeaux, Chrysès vint demander aux princes de la Grèce Une fille , Tespoir de sa triste vieillesse.
« Atrides , et vous Grecs , généreux combattans , 1» Puissent enfin les dieux, de FOlympe habitans, » Vous ramener vainqueurs au sein de la patrie ! » Mais daignez rendre, hélas! une fille chérie » A mes dons , à mes pleurs , au ministre sacré » Du dieu dont l'arc terrible est au loin révéré. »
Il dit L*or quil présente , et les larmes d'un père. Et d'un prêtre des dieux l'auguste caractère. Font pencher tous les Grecs au conseil le plus dolu: Mais Atride, lui seul, inflexible et jaloux. Comblant ses durs refus de menaces, d'outrages : « Téméraire vieillard , fuis loin de ces rivages ; 0 Si dans mon camp jamais tu hasardes tes pas, • Le sceptre de ton dieu ne te sauverait pas ;
BRUN. 585
n Et soumise à mon lit, aux fuseaux destinée , » A vieillir dans Argos ta fille est condamnée. » Fuis I 4 Le vieillard s'éloigne à ces mots foudroyans* n marchait en silence aux bords des flots bruyans. L'œil en pleurs vers les cieux , le désespoir dans l'âme.
Q Dieu de Chrysès! c'est toi que ma douleur réclame! 9 Toi, fils de Jupiter, puissant roi de Délos! « Toi, dont l'arc immortel veille sur Ténédos ! » Si couvrant tes autels de victimes sanglantes, » Je me plus à t'offrir leurs entrailles fumantes , » Arme-toi ! venge-nous I Que tes traits courroucés » Fassent payer aux Grecs les pleurs que j'ai versés. »
Apollon, à ses cris, du haut des deux s'élance, L'arc en main , et le cœur enflammé de vengeance. Sur l'épaule du dieu, ses flèches en fureur. Font rendre au carquois d'or un son plein de terreur. Tel que la nuit , il marche entouré d'un nuage, A l'écart des vaisseaux, il s'assied au rivage; Et courbant sur les Grecs son arc étincelant. Le trait rapide vole , et fend l'air en sifllant
Du premier coup atteint le coursier léger tombe; Le Grec frappé lui-même aux seconds traits succombe. Neufs jours sur tout le camp volent ces traits mortels. Neufs jours des noirs bûchers luisent les feux cruels. Junon de ce carnage et s'indigne et soupire ; Dès la dixième aurore, Achille qu'elle mspire Rassemble tous les Grecs que glace un morne efllroi : Il rompt l'aflreux silence et s'adresse à leur roi :
« FUs d'Atréel il faut donc fuir ce bord homicide I » Il faut donc sans honneur revoir les champs d'Aulide; » Si même cet espoir reste à des malheureux, » Quand^ poison des ah^ et Mars s'arme contre eux » Ahl consultons du sort les ministres suprêmes; » Sans doute leur réponse est la voix des dieux mêmes. » Qu'elle ose révéler la source de nos pleurs : » Quel crime a d'Apollon allumé les fureurs; » De quel vœu différé hi coupable paresse, » Quel oubli des autels l'arme contre la Grèce; » Quelle hécatombe enfin peut éteindre à jamais » De son carquois brûlant les implacables traits? *
Au discours du héros soudain Calchas s'avance ; Calchas fils de Thestor, Calchas dont la science Embrasse des destins le cours mystérieux. Le passé , l'avenir sont présens à ses yeux. C'est l'oracle des Grecs : seule aux rives du Xanthe Sa promesse entraîna leur flotte obéissante.
« Achille aimé des dieux : puis-je , hélas ! sans regrets,.
LE BRUN
Des ftirenra d'Apollon révéler le secret? Oui • Je sais de vos maux rorigine cnielle ; Mais qael est mon appui si ma voix les révèle » Ma voix qui va peut-être enflammer le courroux D'un monarque puissant , implacable et jaloux? Des rois, je le sais trop, la colère est terrible. La haine dort long-temps dans leur âme inflexible : Tout à coup elle éclate , et ces cœurs outragés Ne s*apaisent jamais qu'après s'être vengés. Puissant fils de Thétis ! jurez de me défendre.
— Parle, divin Calchas I parle , c'est trop attendre. Je réponds de tes jours : ni ces Grecs , ni leur roi Si fier de voir marcher vingt peuples sous sa loi , N'oseraient t'offenser tant qu'Achille respire, ren atteste ce fer et le dieu qui t'inspire. Parle.~Eh I bien , dit Calchas , ni des vœux différés , Ni le fatal oubli de tes autels sacrés. Du terrible ApoUon n'ont irrité les armes. De son prêtre oflensé ce dieu venge les larmes : Atride refusa Ghryséis à ses pleurs :
Voilà, peuples, voilà d'où naissent vos malheurs. Voulex-vous d'Apollon désarmer la colère ? Rendei cette captive à son malheureux père ; Qu'une sauite hécatombe atteste vos remonte. Et de Chrysa vengée ensanglante les bords! »
Atride, en frémissant, se lève de son trAne;
De la rage en son sein le noir torrent bouillonne :
Son cœur brûle ; son front s'allume de fureur;
Son œil semble lancer réclair et la terreur;
Et menaçant Calchas de son regard farouche :
« Prophète malheureux ! dit-ll. Jamais ta bouche
» MVt-elle fait entendre un présage flatteur?
» Ta voix prédit les maux : c'est ton affreux bonheur,
» Aujourd'hui dans ce camp tu sèmes le murmure :
» De son prêtre, à t'oulr, un dieu venge l'injure :
» Mes refus ont armé les fureurs d'Apollon :
A Je devais de Chrysès accepter la rançon ;
» Rendreunebeautéchère!... Oui, sans doute, JeFaime:
» Oui, Je la préférais à Clytemnestre même.
» Je la rendrai pourtant; dussent mes pleurs couler,
» Je sais qu'à la patrie un roi doit s'immoler :
9 Je donne ma captive au salut de la Grèce ;
» Mais qu'une autre beauté console ma tendresse.
9 0 Grecs! vous m'entendez : le chef de tant de rois
» Serait-fl privé seul du fruit de ses exploits?
» — Superbe Atride ! ainsi ton ûijustice avare, 9 Dit Achille , à nos yeux sans pudeur se déclare I » Quoi! tu veux que les Grecs, confondant leur bntin, 9 L'aillent soumettre encore à l'aveugle destin? » Cède une fille au dieu qui menace ta tête :
» Laisse-nous d'DIon achever la conquête;
» Et des princes troyens expirant sous nos coups,
» Les veuves t'offriront un prix digne de nous.
9 — Non, non, répond Atride au fils de la déesse, 9 Non, Je n'accepte point ta frivole promesse ;
» Ah! quand Je cède un bien dont mon cœur est épris, » Si des peuples ingrats m'en refusaient le prix, » J'û'ais , j'irais , armé de mon pouvoir suprême, » Ravir le prix d'AJax , d'Ulysse , ou le tien même.
9 Mais qu'un léger navire à l'instant soit armé : 9 Qu'une riche hécatombe y suive Chryséide ! 9 Qu'elle apaise les dieux, et j'y nomme pour guide » Un des chefs de la Grèce, Ajax, Ulysse, ou toi 9 Vaillant fils de Thétis, qui fais trembler ton roL •
FBAGMENT.
Quel art donne aux guérets de riantes moissons. Sous quel signe l'hymen rend les pampres féconds. Et quels soins aux pasteurs Pan lui-même conseille , Et les prudentes lois que veut le peuple abeille. Voilà quels doux objets sollicitent mes vers. Mécène! inspire-moi : flambeaux de l'univers. Astres, dont llnfluence active et fortunée De hi voûte des deux fait descendre l'année. Toi qui d'un jus vermeil , 6 céleste Bacchns , Appris à colorer l'urne d'Achélofls!
Vénérable Gérés, dont le puissant génie Changeait en épis d'or les glands de Chaonie I Pan, Dryades, Sylvain, dieux des bois et des champs. Je célèbre vos dons : favorisez mes chants. Et toi qui nous donnas l'olive bienfaisante. Sage Pallas ! et toi de qui la main puissante. Soudain frappant la terre , a d'un coup de trident , Fait Jaillir en fureur le coursier frémissant, Neptune !
&'OAH18TTS(l),
OU DlàLOGUE AMOUREUX BNTBR DAPHNIS ET UNE «EBGÈaE.
XIVII* IDYLLE DE THÉOGRITE.
DAPHN»
Hélène aima Paris; ah ! t<m bauer flatteur M^apprend qu^ane autre Hélène aime on antre pastenr 1
LA BEBGÈRE.
Sois moiD6 fier d'un* baiser ; fugitive caresse I
DAPHNIS
Le baiser qui s'enfuît laisse une douce ivresse.
LA BERGÈRE
n profane ma bouche , et je veux ressuyer.
DAPHNIS
Du moins permets qn*un autre efface le premier.
LA BERGÈRE
Va baiser tes brebis , non de Jeunes bergères.
DAPHNIS
La Jeunesse est rapide , et ses fleurs passagères.
LA BERGÈRE
Va, je crains peu des ans les retours importuns. La rose qui n'est plus revit dans ses parfums.
DAPHNIS
Viens sons ces oliviers; j'ai deux mots à te dire.
LA BERGÈRE
Déjà par ces discours tu m'as voulu séduire.
DAPHNIS
Viens sous l'orme écouter ma flûte et ses doux sons. ^
LA BERGÈRE
Amnse^i , berger ; moi , je hais les chansons.
^ DAPHNIS
Crains Vénus, crains l'Amour, que ta rigueur offense.
LA BERGÈRE
Je les brave tous deux ; Diane est ma défense.
DAPHNIS
Tremble; l'Amour écoute, et ses rets sont tendus.
LA BERGÈRE
Traître ? que fait ta main ? Cesse , et n'y reviens plus.
DAPHNIS
Tu crois donc éviter l'amour inévitable ?
(1) Cette idylle est an des plus délicieui morceaux de '/antiquité. {JYoU de tautew. )
LE BRUM. 58
LA BERGÈRE
Tu crois donc m'asservir à son joug redoutable?
DAPHNIS
Peut-être me j[uis4u pour un moins digne amant?
LA BERGÈRE
Mille ont brigué mon choix ; tous l'ont fait vainement
DAPHNIS
Taspire à ton hymen : seul j'ai droit d'y prétendre * Si l'hymen est le prix de l'amour le plus tendre.
LA BERGÈRE
Mais on dit que l'hymen a des Jours pleins d'ennuis.
DAPHNIS
L'hymen a de beaux Jours , et de plus douces nuits.
LA BERGÈRE
Toute femme est esclave , et tremble sous un mattre.
DAPHNIS
Dis plutôt qu'elle est reine, et plus encor peut-être.
LA BERGÈRE
Je cnuns , Je l'avoûrai , Ludne et ses tonrmens.
DAPHNIS
Vaine peuri ta Diane assiste à ces momens.
LA BERGÈRE
HélasI et qu'en naissant un fils coûte à sa mèrel H détruit sa beauté!
DAPHNIS
Pour la rendre phis chère !
LA BERGÈRE
Et la dot?
DAPHNIS
Tous mes biens, bois, champs, troupeaux, et moi!
LA BERGÈRE
Jure d'être fidèle.
DAPHNIS
Oui! fût-ce malgré toi!
LA BERGÈRE
Et tu me construiras , quand nous serons ensemble , Une cabane?...
DAPHNIS
Un lit où l'amour nous rassemble !
LA BERGÈRE
Hais que dire à mon père en retournant chez nous ?
DAPHNIS
Dès qu'il saura mon nom, ne crains plus son courroux.
LA BERGÈRE
Dis-moi ce nom : souvent un doux nom «ait nous plaire.
DAPHNIS
Je m'appelle Daphnis ; Liddas est mon père.
LE BEDN.
Di^holi, k tes pareM les miens ne cèdeot pas.
DAPHlflS.
Je le crois ; cepeDdant ton père est Hénalcas.
LA BEBGÈBK.
Berger I où sont tes bois, tes champs, ta bergerie?
DAPHlflS.
Viens ; vois ces havts cyprès régner sor la prairie.
LA BXB6ÈBK.
Paisses, chèfres ; Je vais dans les bois de Daphnis.
DAPHHIS.
Paisses , taureaux , paissez ; Je mène aux bois Doris.
LA BSR6ÈBE.
Beiiger 1 quel feu t'agite ? Arrête , téméraire I
DAPHNIS
Tu trendrtes ! Que crains-tu de qui cherche à te plaire?
LA BEBGÈBS.
Tupounuisl ..Dieux! quel troublel..Ehquoil tu prends DAPHlflS. [monscîû?
Tes deux ponmies d'amour ont invité ma main.
LA BBBGÈRB.
Je tombe I... Ce gaxon va souiOer ma parure.
DAPHlflS.
J'y mets d>me brebis la toison molle et pure.
LA BBBGÈRB.
De ma ceinture encor, méchant 1 tu romps les nœuds 1
DAPHlflS.
Vénus I reçois ce don , prémlce de nos Jeux.
LA BEBOÈBB.
Tentends du bruit! Où fuir, bergère infortunée?
DAPHNIS
Cest le bruit des cyprès qui parlent d*hyménée.
LA BEBGÈBB.
Tu déchires mon Tofle , et Je suis nue... Ah , dieux !
DAPHNIS
Je te promets un voile encor plus prédeux.
LA BEBGÈBB.
Tu me promets beaucoup.
DAPHNIS
Je tiendrai |dus encore :
Je voudrais te donner cette âme qui f adore !
LA BERGÈRE
Ah ! Diane!... ah! pardonne au trouble de mes sens!
DAPHNIS
Autel du tendre Amour, reçois mon pur encens I
LA BEBGÈBE, aptës ttft ititervoUe, Tétais fille, et suis femme!
DAPHNIS
Oui, femme, et bientôt mère D'enfans qui dans tes bras me nommeront leur p^e.
Ainsi tous deux cueillaient la fleur de leur printem^
Doris vers ses troupeaux s'en revint à pas lents.
De volupté, d'amour et de pudeur émue ;
Le cœur lui bat : confuse elle baisse Li vue;
Mais Daphnis , plehi de Joie et fier de son bonheor.
Revint à ses troupeaux amoureux et vainqueur.
VOioOB BS TXBUXAS A — ^ff^*^
Pars, suis dans TOrient les drapeaux de la gloire : Cherche à travers les flots l'Asie et la victoire : Mais que ton souvenir flatte le triste sort De TibuUe , enchahié sous l'aile de la Mort 0 Mort, suspends tes coups! 6 Mort, que la furie Attende à me frapper au sein de ma patrie; Je chercherais en vain, dans ces sauvages lieux , Un sein pour recueillir mon âme et mes adieux. T verrais-je une mère , une sœur, une amante. Baigner de quelques pleurs ma cendre encor fiunante? Que n'en croyals-Je , hélas I les larmes de l'amour. Quand Délie implorait les dieux et mon retour ! Ils flattaient son eqioir ; mais une horreur secrète Attachait à mes pas sa tendresse Inquiète. Combien Je reculai ces funestes momens I Quels pleurs attendrissaient nos longs embrasaemens 1 A mes derniers adieux J'en ajoutais encore : Eh ! peut-on s'arracher à tout ce qu'on adore ? Cent fois interrompant de sinistres apprêts , L'amour lui ramena mes pas et mes regrets. Je pars; un noir présage en secret m*époQvattle; Mais le plus triste augure est de fuir une amante; Au mépris de ses pleurs échanger à ses bras. C'est irriter les dieux , c'est courir au trépas. Pardonne, Amour; Délie, excuse un téméraire. Déjà trop malheureux d'avoir pu te déplaire. Si la Mort f obéit , Isis , si tes autels N'abusent point les vœux des crédules mortels , Daigne sauver des Jours consacrés à Délie !
Périsse des combats la sanglante folie !
C'est elle qui troubla des Jours purs et sereins.
0 paix de l'âge d'or ramène les destins !
Un printemps éternel caressait la nature :
La terre prodiguait des moissons sans culture.
Ses flancs en longs chemins n'étaient pas sUlounéa,
Et de murs soupçonneux an loin emprisonnés;
LE La forte, dépoufflant leurs antiques ombrages , N'allaient point sur les mers défier les orages. L'aveogle ambition , trop féconde en reyers, M'avait point divisé les cœors et Tonivers; Dn coursier, du taureau , la liberté sauvage , Et du frein et du joug rejetait Tesdavage. Mars n'avait point encor déployé ses drapeaux ; La haine était sans glaive, et l'orgueil sans faisceaux. Les sermens n'étaient point l'organe du parjure; Et les prêtres des dieux ignoraient l'imposture. Les cris de la trompette , et la soif des combats , A des crimes heureux n'excitaient point nos bras ; Le soupçon n'avait point inventé les partages; La foi servait alors de terme aux héritages. Loin da crime et des arts, l'homme eut ses mœurs pour lois, La vertu pour ses dieux , et les dieux seuls pour rois.
Mais d'un sceptre d'airain le ciel frappant la terre. L'or brille, le fer luit, le sang coule, et la guerre. Fille de la vengeance et mère des forfaits. Exile de nos cœurs l'innocence et la paix. Ils m'ouvrent le cercueil I ah , s'il faut que J'y tombe , Que du moins l'univers lise un jour sur ma tombe : 9 Tîbulle ici repose ; an printemps de ses Jours , » Mars l'enlève à Délie , et la Parque aux amours. » Déjà Vénus en pleurs me guide aux rives sombres. Vers les bosquets sacrés des innocentes ombres; Là, Zéphyre, éveillé par de tendres concerts. Promène Tharmonie et l'amour dans les airs; Sur des lits de gazon Ui volupté sommeille : On n'y voit que la rose et sa moisson vermeille; Un jeune essaûn d'amans vole autour des berceaux Qu'arrosent du Léthé les caressantes eaux; Vous qui chantiez l'amour, doux et tendres poètes. L'amour tous réunit dans ces douces reuraites.
Plus loin , du noir Chaos les gouffi-es entr'ouverts
