A M- LA DUCHESSE DE BOUILLON

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COlfFOBMÉIIENT AUX PRINCIPES DES ÉPIGVBIENS.

Princesse en qui l'art de pkiire Est un talent naturel; Toi, dont le nom immortel.

Dans le temple de Gythère Aura toujours un autel , Tant qu'on y célébrera L'esprit, la grâce et les charmes, Et qu'Ovide y chantera Les beautés à qui Rome avait rendu les armes ; Bouillon , je veux que ma muse, PhUosophe en ses chansons, De ses morales leçons Et t'instruise et t'amuse ; Surtout que leur vérité.

Quoique parfois renfrognée, Semble pourtant être née ' Du sein de la volupté.

Apprends à mépriser le néant de la vie. Songe qu'au moment que Je veux Enseigner l'art de vivre heureux.

Elle s'en va m'étre ravie.

Les dieux sans m'appeler ont commencé son cours ; Ils ont fixé sans moi le nombre de mes jours ; Et quand leui* haine m'a fait nattre.

Leur pitié ne me laisse maître Que de l'instant présent dont j'ai droit de jouir. Tandis que je m'en plains , il va s'évanouir. Mais bien loin que la vitesse Dont s'écoulent nos beaux ans Soit un sujet de tristesse , 11 faut que notre sagesse Tire de la fuite du temps , De la mort, de nos maux, et de notre faiblesse, Les raisons de nous réjouir.

Aux pensers de la mort accoutume ton âme; Hors son nom seulement elle n'a rien d'aflreux* Délachez-cn l'hoireur d'un séjour ténébreux.

De démons, d'enfer et de flamme,

Qu'aura-t-elle de douloureux?

La mort est simplement le terme de la vie ; De peines ni de biens elle n'est point suivie : C'est un asile sûr, c'est la fin de nos niauxt

U GHAOLIED.

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Et pour 8*60 làire encore one plus douœ image. Ce n*e8t qa^on paisible sommeU , Que, par une coodoite sage, La loi de runiYere engage A n'avoir Jamais de réveil

Noos sortons sans effort du sein de ia natnre; Par le même chemin retournons sur nos pas ; pii I pourquoi s'aller faire une affreuse peinture D'un mal qu'assurément on ne sent point là bas ?

Que ces sages réflexions

Soient le principe de ta joie;

Goûte Terreur des passions ,

Mais n'en deviens Jamais la proie;

Prends-les pour des amusements

Dont il faut égayer le temps ^ Que nous demeurons sur la terre :

Ce sont de secrets ennemis

Que la nature en nous a mis

Exprès pour nous faire la guerre;

Défendons-nous sans la finir :

Ce sont des sujets peu fidèles ;

Mais ce sont des sujets rebelles Que le bien de l'état empêche de punir.

Tranquille , attends que la Parque

Tranche, d'un coup de dseau.

Le fil du même fuseau Qui dévide les Jours du peuple et du monarque. Alors , contents du temps que nous aurons vécu ,

Rendons grâces à la nature ,

Et remettons-lui sans murmure

Ce que nous en avons reçu.

Cependant, Jetons des roses; Je les vois avec les lis Briller, fraîchement édoses , Sur le teint de ma Phylis.

Viens, Phylis, avec moi viens passer la sofarée; Qu'à table les Amours nous couronnent de fleurs ; De myrte, comme toi , que leur mère parée Vienne de mon esprit effacer ces nofatreurs :

Et toi , père de l'allégresse.

Viens à l'ardeur de ma tendresse,

Bacchus, Joindre ton enjoûment;

Viens sur mol d^e double ivresse

Répandre tout l'enchantement

A l'envi de tes yeux vois comme ce vin brille : Verse-m'en, ma Phylis; et noyé de ta mam.

Dans sa mousse qui pétille.

Les soucis du lendemain.

Ainsi Foip peut pisser avec ( Les ans que nous départ l'àfeugle destinée. Et goAler sagement la molle oisiveté D^uae paresse raisonnée.

Princesse, puissiez-vous comprendre par ma voix

Un léger crayon des lois

Que la prudente nature ,

Dictait en Grèce autrefois

Par la bouche d'Épicure, Cet esprit élevé, qui, dans sa noble ardeur. S'envola par-delà les murailles du monde , Affranchit les mortels d'une indigne terreur. Et bannit, le premier, de la machine ronde Les enfans de la peur, le mensonge et l'erreur !

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QVB i'iDS Uf 1695.

Le destructeur hnpîtoyable Et des marbres et de Tairain, Le temps , ce tyran souverain De ladbose la plus durable.

Sape sans bruit le fondement De notre fragile machine; Et Je ne vis plus un moment Sans sentir quelque changement Qui m'avertit de sa ruine.

Je touche aux derniers moments De mes plus belles années; Et d^ de mon printemps Toutes les fleurs sont fanées.

Je regarde et n'envisage , Pour mon arrière-saison , Que le malheur d'être sage Et l'mutOe avantage De connoltre la raison.

Autrefois mon ignorance Me foumissoit des plaisirs ; Les erreurs de l'espérance Faisoient naître mes désirs :

A présent l'expérience M'apprend que la Jouissance De nos biens les plhs parfaits Ne vaut pas l'impatience Ni l'ardeur de nos souhaits.

La fortune à ma Jeunesse Offrit l'édat des grandeurs.

Gomme on antre avec soupieBse Taurois brigué ses fiiTeurs ; Mais , sur le peu de mérite De ceux qa'dle a bien traités.

J'eus honte de la poursuite De ses aveugles boutés; Et je passai, quoi que donne D*éclat et pourpre et couronne , Du mépris de la personne Aux mépris des dignités.

Aux ardeurs de mon bel âge L'amour joignit son flambeau ; Les ans de ce dieu volage M'ont arraché le bandeau :

J*ai vu toutes mes foiblesses , Et connu qn^entre les bras Des plus fidèles maîtresses, Enivré de leurs caresses, Je ne les possédois pas.

Mais quoi! ma goutte est passée.

Mes chagrins sont écartés , Pourquoi nouxôr ma pensée De ces tristes vérités?

Laissons revenir en foule Mensonge, erreurs , passions :

Sur ce peu de temps qui coule Fant-0 des réflexions?

Que sage est qui s'en défie I Ten Gonnois la vanité :

Bonne on mauvaise santé Fait notre phOosopbie.

CHACLIEU. 4S

Tout resphre à la cour l'erreur et llmposture :

Le sage avant sa mort doit voir la vârfté.

Allons èhereher des lieux où la sùnple natoce.

Riche de ses biens seuls, fait toute hi beauté.

Là, pour ne point des ans ignorer les injures. Je consulte souvent le cristal d'un ruisseau; Mes rides s'y font voûr : par ces vérités dure^ J'accoutume mes sens à l'horreur du tombeau.

Cependant quelquefois un reste de faiblesse. Rappelant à mon cœur quelques tendres désirs. En dépit des leçons que me (ait la vieillesse. Me laisse encor jouir de l'ombre des plaisirs.

Nos champs du siècle d'or conservent Tinnocence; Nous ne la devons point à la rigueur des lois; La seule bonne foi nous met en assurance. Et le guet ne fait point le calme de nos bois.

Ni le marbre, ni l^or n'embellit nos fontaines; De la mousse et des fleurs en font les omemens : Mais sur ces bords heureux, loin dessofais et des peines, Amaryile et Daphnis de leur sort sont cooteM.

Ma retraite aux neuf sœurs est toujours consacrée ; Elles m'y font encore entrevohr quelquefois Vénus dansant au frais, des Grftces entourée. Les Faunes, les Sylvains, et les Nymphes des bois.

Mais je commence à voir que ma veine gjbMsée Doit enfin de la rime éviter la prison ; Cette foule d'esprits dont brillak ma pensée Fait an plus maimenam un reste de raison.