LIVRE SECOND

LA MÈBB, L*ENFANT, ET LES SABIQUBS (1). ( A Bbdame de b Briche. )

Vous de qui les attraits , la modeste douceur , Savent tout obtenir et n'osent rien prétendre ; Vous que l'on ne peut voir sans devenir plus tendre, Et qu'on ne peut aimer sans devenir meiUenr... Je vous respecte trop pour parler de vos charmes.

De vos talens , de votre esprit...

Vous aviez déjà peur ; bannissez vos alarmes ,

C'est de vos vertus qu*il s'agit Je veux peindre en mes v^rs des m^^ le modèle, Le sarigue, animal peu connu parmi nous.

Mais dont les soins touchans et doux.

Dont la tendresse maternelle

Seront de quelque prix pour vous.

Le fond du conte est véritable :

Buffon m'en est garant ; qui pourrait en douter? D'ailleurs tout dans ce genre a droit d'être croyable. Lorsque c^est devant vous qu'on peut le raconter. a Maman , » disait un jour à la plus tendre mère Un enfant péruvien , sur ses genoux assis, « Quel est cet animal qui , dans cette bruyère.

Se promène avec ses petits ?

U ressemble au renard. — Mon fils, répondit-elle.

Du sarigue c'est la femelle;

Nulle mère pour ses enfans N'eut jamais plus d'amour, plus de soins vigUans. La nature a voulu seconder sa tendresse.

Et lui fit près de l'estomac Une poche profonde, une espèce de sac, Qii ses petits, quand un danger les presse.

Vont mettre à couvert leur faiblesse.

(1) Espèce de renard du Pérou. (Buffon, Hut. nof » tome IV.)

FLOniAH.

Fais da bruit , ta verras ce quUs vont devenir. » Venfuti frappe des mains , la sarigue attentive

Se dresse, et d'one voix plaintive Jette un cri : les petits aussitôt d'accourir.

Et de s*élancer vers la mère.

En cherchant dans son sein leur retraite ordinaire.

La poche s*oavre, les petits

En un moment y sont blottis, Ib disparaissent tous ; la mère avec vitesse

S*aiiait , emportant sa richesse.

La Péruvienne alors dit à Tenfant surpris : « Si jamais le sort t>8t contraire , Souviens-toi du sarigue , iniite4e, mon fils : L*a8ile le plus sAr est le sein d'une mère. •

LE VIEUX ABBBB ET LE JABDINIEB.

Un jardfflier dans son Jardin

Avait un vieux arbre stérile; Cétait un grand poirier qui jadis fut fertile : Mais il avait vieilli; tel est noire destin! Le Jardinier ingrat veut l'abattre un matin ;

Le voilà qui prend sa cognée.

Au premier coup l'arbre lui dit :

• Respecte mon grand âgé, et souviens-loi du fruit

Que je t*ai donné chaque année.

La mort va me saisir , je n'ai plus qu'un instant ;

N'assassine pas un mourant Qui fut ton bienfaiteur. — Je te coupe avec peine. Répond le jardinier; mais j'ai besoin de bois. »

Alors gazouillant à la fois.

De rossignols une centaine S^écrle : « Épargne-le, nous n'avons plus que lui : Lorsque ta femme vient s'asseoir sous son ombrage , Nous la réjouissons par notre doux ramage ; Elle est seule souvent , nous charmons son ennui. » Le Jardinier les chasse et rit de leur requête; Il frappe un second coup. D'abeilles un essaim Sort'aussitOt du tronc, en lui disant : « Arrête,

Écoute-nous, homme inhumain :

Si tu nous laisses cet asile.

Chaque jour nous te donnerons Un ndel délicieux dont tu peux à la ville

Porter et vendre les rayons ; Cela te touche-t-il ? — J'en pleure de tendresse ,

Répond l'avare Jardinier :

Eh ! que ne dols-Je pas à ce pauvre poirier

Qui m'a nourri dans ma Jeunesse ?

Ma femme quelquefois vient ouïr c^ oiseaux

C'en est asseï pour moi ; qu'ils chantent en repos; Et vous qd dalgnerei augmenter mon aisance • Je veux pour vous de fleurs semer tout ce cantoui Cela dit, il s'en va, sûr de sa récompense. Et laisse vivre le vieux tronc »

Comptez 8ur la reconnaissance Quand llntérét vous en réponde