LA BREBIS ET LE CHIEN

La brebis et le chien , de tous les temps amis , Se racontaient un jour leur vie infortunée. « Ah ! disait la brebis. Je pleure et Je frémis Quand Je songe au malheur de notre destinée : Toi l'esclave de l'homme , adorant des ingrats ,

Toujours soumis, tendre et fidèle ,

Tu reçois , pour prix de ton zèle,

Des coups et souvent le trépas.

Moi, qui tous les ans les habille.

Qui lem* donne du lait et qui fume leurs champs , Je vois chaque matin quelqu'un de ma famille

Assassiné par ces méchans.

Leurs confrères les loups dévorent ce qui reste.

Victime de ces inhumains , Travailler pour eux seuls , et mourir par leurs mains,

Voilà notre destin funeste !

— 11 est vrai , dit le chien : mais crois-tu plus heureux

Les auteurs de notre misère?

Va, ma sœur, il vaut encor mieux

Souffrir le mal que de le faire. •

LE BOIf HOMME ET LE TKÉSOR.

Un bon homme de mes parens^ Que J'ai connu dans mon jeune âge , Se faisait adorer de tout son voisinage;

Consulté, vénéré des petits et des grands,

11 vivait dans sa terre en véritable sage. U n'avait pas beaucoup d'écus.

Mais cependant assez pour vivre dans l'aisance; En revanche, force vertus.

Du sens , de l'esprit par-dessus ,

Et cette aménité que donne l'innocence.

Quand un pauvre venait le voir.

tK

S'il avak de Targent , il donnait des pistoles , Et , s'U n'en avait pas , da moins par ses paroles Il loi rendait un peu de courage et d'espoir*

Il raccommodait les familles , Corrigeait doucement les Jeunes étourdis, Riait avec les jeunes filles , Et leur trouvait de bons maris.

Indulgent aux déiiauts des autres , n répétait souvent : « N'avons-nous pas les nôtres? Geux-d sont nés boiteux, ceux-là sont nés bossus, L'un un peu moins, Taulre un peu plus; La nature de cent manières Voulut nous aflUger : marchons ensomble en paix. Le chemin est assez mauvais , Sans nous jeter encor des pierres. »

Or il arriva certain jour Que notre bon vieillard trouva dans une tour Un trésor caché sous'la terre.

D'abord il n'y voit qu'un moyen De pouvoir faire plus de bien ; n le prend , l'emporte et le serre.

Pois en réfléchissant , le voilà qui se dit : « Cet or que j'ai trouvé ferait plus de profit

Si j'en augmentais mon domaine.

J'aurais plus de vassaux , je senùs plus puissant. Je peux mieux faire encor : dans la ville prochaine' Achetons une charge, et soyons président.

Président ! cela vaut la peine.

Je n'ai pas fait mon droit ; mais avec mon aiigent On m'en dispensera, puisque cela s'achète. » Tandis qu'il rêve et qu'il projette , Sa servante vient l'avertir Que les jeunes gens du village Dans la cour du château sont à se divertir.

Le dimanche , c'était l'usage :

Le seigneur se plaisait à danser avec eux. « 0ht ma foi , répond-il, j'ai bien d'autres affaires. Que l'on danse sans moi. » L'esprit plein de chimères, D s'enferme tout seul pour se tourmenter mieux.

Ensuite il va joindre à sa somme Un petit sac d'argent, reste du mois dernier. Dfins l'instant arrive un pauvre homme Qui, tout en pleurs, vient le prier De vouloir lui prêter vingt écus pour sa taille : « Le collecteur , dit-il , va me mettre en prison , Et n'a laissé dans ma maison Que six enfans sur de la paille. »

Notre nouveau Crésus lui répond durement

Qu'il n'est point en argent comptant.

Le pauvre malheureux le regarde , soupire.

Et s'en retourne sans mot dire.

Mais il n'était pas loin , que notre bon seigneur Retrouve tout à coup son cœur;

FLORIAN

Il court aulNifsan, l'embrasse.

De cent écus lui fait le don ,

Et lui demande encore pardon.

Ensuite il fait crier que sur la grande place Le village assemblé se rende dans l'instant.

On obéit ; notre bon homme

Arrive avec toute sa somme ,

En un seul monceau la répand.

« Mes amis, leur dit-Ë , vous voya cet aigent : Depuis qu'il m'appartient, je ne suis plus le même Mon âme est endurde , et la voix du malheor

N'arrive plus jusqu'à mon cceur.

Mes enfans, sauvez-moi de ce péril extrême , Prenez et partagez ce dangereux métal ; Emportez votre part chacun dans votre asQe : Entre tous divisé , cet or peut-être utile : Réuni chez un seul, il ne fait que du mal. »

Soyons contens du nécessaire.

Sans jamais souhaiter de trésors superflus : Il faut les redouter autant que la misère.

Comme elle, ils chassent les vertus.