LES DEUX LIONS
Sur les bords aflricaias , aux lieux inhabités. Où le char du soleil roule en brûlant fai terre. Deux énormes lions, de la soif tourmentés. Arrivèrent au pied d'un désert solitaire : Un filet d'eau coulait, faible et dernier effort
De quelque naïade expirante»
Les deux lions courent d'abord
An bruit de cette eau murmurante.
Us pouvaient boire ensemble ; et la firaternité, Le besoin, leur donnait ce conseil sahitaire :
Mais l'orgueil disait le contraire.
Et l'orgueil fut. seul écouté.
Chacun veut boire seul : d'un osil plein de cpKie*
L'un l'autre ils vont se mesurant,
IlérifiBeot de leur cou Toidoyaiite crinière ; De leur terrible queae ils se frappent les flancs , Et 8*atiaqoeDt a?ec de tels ragissemens. Qu'à ce bruit, dans Je fond de leur sombre tanière , Les tigres d'alentour yont se cacher tremblans.
Égaux eu vigueur, en courage , Le combat fut plus long qu'aucun de oes'combats Qui d'Achille ou d'Hector signalèrent la rage :
Car les dieux ne s'en mêlaient pas.
Après une heure ou deux d'eflorts et de morsures. Nos héros fatigués, déchirés, haletans,
S'arrêtèrent en même temps»
Couverts de sang et de blessures ,
N'en pouvant plos , morts à demi , Se traînant sur le sable , à la source ils vont boire : Mais , pendant le combat, la source avait tari. Us expirent auprès.
Vous lisez votre histoire, Malheureux insensés, dont les divisions,*
X'orgueil, les fureurs, la folie , Consument en douleurs le moment de la vie.
Hommes, vous êtes ces lions ;
Vos Jours , c'est l'eau qui s*est tarie.
FLORIAN
Si Je gagne cest clair. Je ne dois rien payer.
Et cela par votre sentence ;
Puisque par la sentence ,
J'aurai droit de ne pas payer.
Si Je perds, nulle est sa créance;
Car il convient que l'échéance
N'en devait arriver qu'après
Le gahi de mon premier procès :
Or, ce procès perdu , je suis quitte, je pense :
Mon dilemme est certain. — Nenni,
Répondait aussitôt le maître.
Si vous perdez, payez; la loi l'ordonne ainsi.
Si vous gagnez, sans plus remettre ,
Payez ; car vous avez signé Promesse de payer au premier plaid gagné : Vous y voUà. Je crois l'argument sans réponse. • Chacun attend alors que le Juge prononce.
Et l'auditoire s'étonnait
Qu'il n'y jetflt pas son bonnet Le léopard rêveur prit enfin la parole : « Hors de cour, leur dit-il; défense à l'écolier
De Gontûiuer son métier, - Au maître de temrécole.-»
LE PBOCÈS DES DEUX HENABDS.
Que Je hais cet art de pédant ,
Cette logique captieuse , Qui d'une chose claire en fait une douteuse ; D'an principe erroné tire subtilement
Une conséquence trompeuse ,
Et raisonne en déraisonnant!
Les Grecs ont inventé cette belle manière : Us ont fait plus de mal qu'ils ne croyaient en laire : Qae Dieu leur donne paix ! Il s'agit d'un renard. Grand argumentateur, célèbre babillard.
Et qui montrait la rhétorique.
D tenait école publique.
Avait des écoliers qui payaient en poulets. Un d'eu, qu'on destinait à plaider au palais. Devait payer son maître à la première cause
Qu'il gagnerait : ainsi la chose Avait été réglée et d'une et d'autre part. Son .cours étant fini , mon écolier renard
Intente un procès à son maître , Disant qu'û ne doit rien. Devant le léopard
Tous les deux s'en vont conyMvaltre.
• Monseigneur, disait l'écolier,
LA G0LMI9E ST SON NOUBEISSOlT.
Une colombe gémissait
De ne pouvoir devenir mère ; Elle avait fait cent fois tout ce qu'l) fallait faire Pour en venir à bout , rien -ne réussissait Un jour, se promenant dans un bois solitaire.
Elle rencontre en un vieux nid Un œuf abandonné, point trop gros, point petit.
Semblable aux œuiis de tourterelle.
« Ah ! quel bonheur ! s'écria-t-elie :
Je pourrai donc enfin couver;
Et puis nourrir, puis élever Un enfant qui fera le charme de ma vie !
Tous les soins qu'il me coûtera ,
Les tourmens qu'il me causera.
Seront encor des biens pour mon ftme ravie :
Quel plaisir vaut ces souds-là ? »
Cela dit , dans le nid la colombe établie Se met à couver l'œuf, et le couve si bieiu
Qu'elle ne le quitte pour rien , Pas même pour manger ; l'amour nourrit les mères. Après vhigt et un Jours elle voit nalu*e enfin Celui dont elle attend son bonheur, son destw»
Et ses délices lés plus chèras.
De Joie eOe est prête à mourir.
Auprès de son petit nuit et jour elle veille , L'écoute respirer, le regarde dormir.
S'épuise pour le mieux nourrir.
L*enfant châî vient à raerveUle,
Son corps grossit en peu de temps.
Mais son bec , ses yeux et ses ailes
Diffèrent fort des tourterelles :
La mère les voit ressemblans.
A bien élever sa jeunesse Elle met tous ses soins, lui prêche la sagesse , Et surtout Tamltié ; luf dit a chaque instant :
« Pour être heureux , mon cher enfant, n ne faut que deux points , la paix avec soi-même , Puis quelques bons amis dignes de nous chérir. La vertu de la paix nous fait seule Jouir ;
Et le secret pour qu'on nous aime , C'est d'aimer les premiers, facile et doux plaisir. •
Ainsi parlait la tourterelle ,
Quand , au milieu de sa leçon ,
Un malheureux petit pinson , Échappé de son nid, vient s'abattre auprès d'elle. Le jeune nourrisson à peine Faperçoit,
Qu'il court à lui : sa mère croit Que c'est pour le traiter comme ami* comme frère ,
Et pour offrir au voyageur
Une retraite hospitalière.
Elle applaudit déjà : mais quelle est sa douleur. Lorsqu'elle voit son fils, ce fils dont la Jeunesse N'entendit que leçons de vertu, de sagesse. Saisir le faible oiseau , le plumer, le manger. Et garder, au milieu de l'horrible carnage. Ce tranquille sang-froid , assuré témoignage Que le cœur désormais ne peut se corriger!
Elle en taioumt, la pauvre mère.
Quel triste prix des soins donnés à cet enfont !
Mais c'était le fils d'un milan :
Rien no change le caractère.
FLOBIAN.
Cet Une mécontent disait: « Ce monde est fou?
Les voilà tous, bouche béante.
Admirant un grand sot qui sue et se tonnneote
A souffler dans un petit trou.
C'est par de tels eiforts qu'on parvient à leur plaire, Tandis que moL... suffit... Allons-nous«n dVi,
Car Je me sens trop en colère. «
Notre ftne, en raisonnant ainsi.
Avance quelques pas, lorsque, sur la fougère, Une flûte, oubliée en ces champêtres lieux
Par quelque pasteur amoureux, Se trouve sous ses pieds. Notre àne se redresse, Sur elle de côté fixe s^ deux gros yeux , Une oreille en avant, lentement il se baisse. Applique son naseau sur le pauvre instrument, Et sonflle tant qu'il peut 0 hasard incroyable!
Il en sort un son agréable.
L'âne se croit un grand talent , Et, tout joyeux, s'écrie, en faisant la culbute:
« Eh ! Je Joue aussi de la flûte. »
l'anb et la flutb.
Les sots sont un peuple nombreux ,
Trouvant toutes choses faciles :
Il faut le leur passer, souvent ils sont heureux ;
Grand motif de se croire habiles !
Un âne , en broutant ses chardons.
Regardait un pasteur jouant , sous le feuillage ,
D'une flûte dont les doux sons Attiraient et charmaient les bergers du bocage.
