LE HÉRISSON ET LES LAPINS

Il est certains esprits d'un naturel hargneiu Qui toujours ont besoin de guerre , Us aiment à piquer, se plaisent à déplaire , Et montrent pour cela des talens merveilleux.

Quant à moi , je les fuis sans cesse.

Eussent-ils tous les dons et tons les attribua , J'y veux de rioduigence ou de la pobtesse ,

C'est la parure des vertus.

Un hérisson , qu'une tracasserie Avait forcé de quitter sa patrie ,

Dans un grand terrier de lapins

Vint porter sa misanthropie.

11 leur conta ses longs chagrhis , Contre ses ennemis il exhala sa bile.

Et finit par prier ses hôtes souteirains

De vouloir lui donner asile.

« Volontiers , lui -dit le doyen :

Nous sommes bonnes gens , nous vivons eomne fières, Et nous ne connaissons ni le tien ni le mien ;

Ion en commuD ici : nos plus grandes affaires

Sont d'aller, dès l*anbe da joor.

Brouter le serpolet. Jouer sur llierbe tendre : Chacon pendant ce temps , sentinelle à son tour. Veille sur le chasseur qni Tondrait nous surprendre ; SU Faperçoit, il frappe, et nous voilà blottis.

Avec nos femmes, nos petits.

Dans la galté , dans la concorde , Noos passons les instans qne le del nous accorde*

Souvent ils sont prompts à finir ; Les panneau , les furets abrègent notre vie ,

Raison de plus pour en Jouir.

Du moins , par Tamitié , Famour et le plaisir. Autant qa*elle a duré , nous Pavons embellie;

Telle est notre philosophie. Si cela vous convient, demeurez avec nous.

Et soyez de la colonie ; Sinon i faites l'honneur à notre compagnie D^accepter à dtner, puis retournez chez vous. »

A ce discours plein de sagesse , Le hérisson repart qu*il sera trop heureux

De passer ses jours avec eux.

Alors chaque lapin s*empresse

D'imiter l'honnête doyen ,

Et de lui faire politesse.

Jusques au soir tout alla bien.

Mais, lorsqu'après souper la troupe réunie Se mit à deviser des affoires du temps.

Le hérisson , de ses piqnans.

Blesse un Jeune lapin. « Doucement , Je vous prie»

Lui dit le père de Tenfont. »

Le hérisson, se retournant.

En pique deux , puis trois , et puis un quatrième. On murmure , on se fâche , on l?entoure en grondant > Messieurs, s'écria t-il, mon regret est extrêmes Il faut me le passer, je suis ainsi bâti ,

Et je ne puis pas me refondre.

— lia foi, dit le doyen, en ce cas, mon ami.

Ta peux aller te fahre tondre. •

FLORIAlKft 581

Ose douter qu'il soit des dieux?

J'allais te pardonner; mais, pour ce doute affireni. Scélérat , Je te sacrifie. »