DB LUCAIN
(C9it on TieilUrd qui parle , eOlrayé de rapproehe de Cèfar.)
Je les revois» dit-il à ses fils éperdus ,
Ces jours de deuil, ces temps où le fier Harius,
Ce vainqueur des Teutons, chassé de Tltaiie,
Cacha dans les marais sa tête ensevelie ;
Et, bientôt découvert sous leurs impurs roseaux.
De cet abri fangeux passa dans les cachots :
D'avance il subissait la peine.de ses crimes.
Né pour finir ses jours sur un tas de victimes.
Dans Rom^ , que ses mains oseront embraser»
Le trépas qu'il attend semble le refuser.
Un Cimbre, en sa prison , pour Fjmmoler s^avance ;
H recule à Taspect du héros sans défense ;
11 fuit : il a cru voir, sous ces murs ténébreux »
Des éclairs redoublés jetant un jour affreux.
Des esprits infernaux toute la troupe impure,
Et Marins déjà dans sa grandeur future*
Une voix Fa frappé : « Respecte Marins ,
» Cimbre, à ton bras obscur ses jours ne sont pas dus,
» Avant de pénétrer dans le royaume sombre ,
» Il faut que d'autres morts y précèdent son ombre.
» Respecte Marins ; tes peuples égorgés
» En lui hiissant le jour seront bien mieux vengés. »
Son sort change en effet : affranchi de ses chaînes.
Il erre quelque temps sur des plages lointaines.
n parcourt la Libye , et les bords habités
Par ces peuples sans frein qu'il a jadis domptés ;
Il foule aux pieds Carthage et sa ccndi*e ùnmortelle ,
Et, comme elle abattu , se console avec elle.
C'est là qu'enfin les dieux relèvent son destin.
Le bruit de ses revers enflamme l'Africain.
Son grand nom , sa valeur à vaincre accoutumée ,
D'esclaves, de brigands, lui donnent une armée:
Il ne vent que des cœurs dans les forfaits vieillis ;
Et les plus criminels sont les mieux accueillis.
Quel fut ce jour, marqué par tant de funérailles, Où Marius vainqueur entra dans nos murailles ! La mort volait partout L'un sur l'autre étendus, La noblesse et le peuple expirent confondus;
LEOOOVÊ. 659
Sur leurs têtes au loin le glaive se promène. Plus de respect pour llkge; une foule Inhumaine Égorge le vieillard qui se traîne an tombeau , Et l'enfant malheureux couché dans le berceau. L*enfant 1 du jour à peine 11 voyait la lumière I Qu'a-t-il fait pour mourir en ouvrant la paupière? Il vit , c'en est assez; du soldat menaçant La fureur le rencontre , et l'immole en passant. Dans le barbare effroi de manquer de victimes. Elle frappe au hasard , elle entasse les crimes. De morts et de raourans les temples sont jonchés. Sous des ruisseaux de sang les chemins sont cachés ; Et grossi par leurs eaux, sur la rive fumante , Le Tibre épouvanté roule une onde sanglante. Sur qui pleurer au sein des publiques douleurs! Ah! recevez du moins nos regrets et nos pleurs. Proscrits qu'a distingués une longue infortune ; Licinius, traîné mourant dans la tribune; Bxbius, dont leurs bras, de carnage enivrés. Partagèrent entre eux les membres déchirés; Toi. surtout, qui prédis ces maux à l'Italie, 0 vieillard éloquent, dont la tête blanchie. Portée à Marius par tes vils assassins. Orna, sanglante encor, ses horribles festins. Rome a récompensé Marius qu'elle abhorre; Pour la septième fois il est consul encore. Il meurt, ayant atteint, dans ses jours agités. Le comble des revers et des prospérités. Porté , par les destins contraires et propices , Au faite des grandeurs, du fond des précipices.
Sylla revint dans Rome , et, lui rouvrant le flanc. Vengea le sang versé par des fleuves de sang. Victimes et bourreaux, tous étaient de^ coupables. C'est alors qu'on dressa ces odieuses tables Où l'airain criminel, des têtes des proscrits , Offrait, en traits de sang, et les noms et le prix. A ce signal de mort, les haines personnelles Remplissaient sans danger leurs vengeances cruelles ; Et le brigand armé , qui se croit tout permis. Frappe au nom de Sylla ses propres ennemis. L'esclave , las du joug , assassine son maître ; Le pèi*e ouvre le flanc du fils qu'il a fait naître; Le frère meurtrier vend le sang fraternel ; Les fils , tout dégouttans du meurtre paternel , Pour l'offrir à Sylla, dans leur fureur avide , Se disputent entre eux une tétc yvide.
Les proscrits vainement s'éloignent à grands pas. Les uns, dans les tombeaux croyant fuir le trépas. Le retrouvent bientôt sous ces marbres funèbres. Dans l'air empoisonné de leurs mornes ténèbres; Les autres, se cachant dans les antres secrets, j Vont servir de pâture aux monstres des forêts :
LEGOUVË*
Qaelqiie8-iiD0 , dans Torgaeil d'un déMS^ir extréma , Pour dérober leur mort, se poignardeot eiu-mémes; Mais lem's restes sangiaiis sont eocore frappés Par desbrast fmieiu qu'ils lem* soient échappés. Les TalBquears, échaoffés par leurs forfiiits rapides. Volent sur mille morts à d'antres homicides : Femmes, en£uis, vieillards, sons leurs coups ont péri; Et le peiqftle tremblant voit , d'un œO attendri , Sur des piques , de sang et de pleurs arrosées. Des plus grands citoyens les têtes exposées. Et ne peut, quand sa main veut dresser leurs tombeaux. De leurs meoibres épars rassembler les lambeaux.
A ce spectade affk'eux, Sylla, fier, Immobile, Du haut du Gapitole , avec un front tranquille. Dans nos murs, où sa rage envoyait le trépas, Du geste et de la vou anime ses soldats. Et hftte , sans pâlir des crimes qull consomme. Dans les derniers Romains la rnine de Rome. C'est par tons ces forfaits que d'un lâche séoat n mérita le nom de Père de l'état Mais enfin , las du soin d'égorger ses vicâmes, n abdiqua ce rang payé par tant de crimes. Et dans Tibur, au sein d'un repos fastueux , n mourut de la mort des hommes vertueux.
LUGE DE LÂNCIVAL .
POÈHB»
CHANT PREMIER
Je chante ce héros dans l' Aullde attendu , Par raq)ect d'âne lance à son destin rendu ; Héros né d*an mortel, dend-^ea par sa mèret Mais aa-dessos des dieux étefé par Homère.
Homère* honneor da Pinde , aigle chéri des deux 1 Je ne tenterai point* émule ambitieux, La route inaccessible où plana ton génie : Timide adorateur des nymphes d*Aonie, Je m^engage d'un pas chancelant, elfrayét Dans un sentier que Staoe à ma muse a frayé : Ma muse pacifique , et des plaisirs amie , Va peindre Achille aux pieds de sa Déidamie; Dans mes vers dépouillant et son sexe et son nom« Il n*est plus que la sœur du vainqueur dHion. Toutefois ce n'est point sur un luth erotique Que poserai chanter son enfance héroïque : Mon Achille est déjà tel qu*il sera toujours. Terrible dans ses Jeux, sauvage en ses amours» Et pour lui le bonheur est encor la victofare. Bientôt Ulysse , armé du chûron de la fjknre^ Au transfuge de Mars viendra sondabi offrir L'étincelant ader qui doit le découvrir : Je te le livre alors; saisis, sublime Homère, Ce héros qu'eqiérait te dérober sa mère ; Place-le sur un char poudreux, ensanglanté» Et volez, l*un par l'autre , à fimmortalité.
Des bords hospitaliers de llieureuae CEbaHe ,
Le berger phrygien, regagnant sa patrie,
Fuyait, parjure ami, sur lliumide élément
Son coupable vaisseau voguait tranquillement
Et, d'un trop doux lardn fatal dépositaire.
En triomphe portait sa conquête adultère.
Les vents dormaient ; Hélène avait su les charmer...
Quand Thétis (une nière est prompte à s'alarmer) ,
Sous le dôme aiuré de son palais Ikiulde,
Sentit avec effroi la rame d'un perfide.
De son lit de oistal aussitôt s'âançant,
Elle écarte les flots, lève un front pâlissant ,
Et soudabi : « C'est mon deuU qu'on prépare, dit-elle;
» Oui, c'est moi que menace une flotte mfldèle ;
» Je reconnais Protée et ses sages avis :
» Simgez, me disait-il, songez qu'à votre fUs,
» Le dieu qui des humains règle les destinées,
» A promis une gloire immense et peu d'années :
• Si de tromper l'oracle il est quelques moyens,
» HdteZ'VOus, et surtout redoutez les Troyens.
» L'orade s'accomplit ! la sanglante Bdlone
» A Pergame conduit la rivale d'CEnone,
» Pour dot, au vil Troyen épris de ses appas ,
» Portant le déshonneur, la guerre et le trépas ,
» La voilà sur la poupe assise, triomphante;
» Elle rit des malheurs que son caprice enfante!
» J'entends le cri de Mars ; Je vois mille vaisseaux
» Implorer tons les vents, fatiguer tous les flots.
» C'est peu que , pour servir leurs Aveurs homicides»
» La Grèce conjurée, à la voix des Atrides,
» Se lève tout entière ; on veut, on cherche encor
» Un enfant qui, dit«on, peut seul combattre Hector;
» A te mer, à la terre, au plus secret asile,
« On court, au nom des Grecs, demander mon AehlHel
» Que dis-Je? il les prévient , il demande Ilion !*
» Et J'ai pu , pour berceau , lui donner Pélion f
» Et ce fils, que poursuit la gh>ire qu'il adore
» J'ai pu le confier à l'antre d'un Cenunve !
* LucBDB Lahcival ( Jeau^Charies-JaUen ) Daqult à Saint-Oobin en 1764 , et mourut à Paris le 17aoat IslO. Il f*adoiuia d*alK>rd au culte des muses latines, et mérita, très jeune encore , les encouragemens du grand Frédéric pour un petit poème latin sur la mort de Marie-Thérèse. Luee entra dans les ordres . pour ne pas se séparer de M. de Noé , son ami , qu'il suivit dans son^ diooèse de Lescar en qualité de grand-vicaire. On a beaucoup vanté les sermons qu'il composa de 1787 à 1790; mais c^s sermons n*ont pas été publiés. Au moment de la révoliHtlon , Luce se sépara de M. de Noé , abandonna la car-r rière eccléstattiqae, et se livra à la poésie et au théâtre. De tous les vers qu'a publiés liuce de Laocival, il ne
survivra que son poème A*AehiH9 à Seyros, comme 11 ne restera qu'une seule de ses tragédies, la Mort d'Iiee^ tor, qui lui valut une pension de 6,000 n^ancs de l'empereur. La dernière production de Luce fût un discours latin sur le maiiage de Napoléon et de Marie-Louise; ce sujet mis au concours, fut pour lui l'occasion d'un dernier triomphe : la médaille d*or et la couronne furent déposées sur son lit de mort. Ce qu'il y. a de plus remaniuable dans les ouvrages de Luce de Lancival , c'est une élégance et une correction toujours soutenues; s'il ne peut être considéré comme un poète, il doit être, du moins, placé au premier rang parmi nos plus habiles versificateurs.
