DB LA PHAB8ALB

Nec non, bellt ïiri divenaiioe castra patentes, ete

Phaasax.., lib. n.

Sons des drapeaox di? ers les Romains entraînés Disaient en gémissant : « Guerriers infortunés! Que n^avons-nous vécu loin de ce temps impie. Dans les temps moins affreux de Canne et de Trébie ! Dieux , nous n'aspirons pas aux douceurs de la paix : Menez-nous aux combats, et non point aux forfaits. Que le Sarmate aider, et le Scydie , et le Maure, Les peuples du midi', du nord, et de Taurore, S*élancent contre nous de leurs climats divers; Accablez Rome enfin du poids de Tunivers. Mais loin de nous l'horreur d'une guerre intestine I On si du nom romain vous Jurez la ruine. Qu'une brûlante pluie en torrens enflammés Tombe sur les'deux camps à la fois consumés ; Que Pompée et César dont les vœux vous irritent. Expirent soos vos coups avant qu'il les méritent ! Ab I de tant de forfaits faut41 souiller nos mains. Pour qu'un deux ait le droit d'opprimer les humains ? Pour s'affranchir des deux ce serait trop peut-être I »

La Jeunesse , tremblant de servir sous un maître.

Exhalait en ces mots ses stériles douleurs.

Mais les vieillards, déjà témoins de ces malheurs ,

Maudissaient, en pleurant leur sort et leur patrie,

Le funeste présent d'une trop longue vie.

« Je les revois, dit l'un à ses fils éperdus ,

» Ces Jours de deuil , ces temps où le fier Marins ,

» Ce vainqueur des Teutons, chassé de l'Italie,

• Cacha dans les marais sa tête ensevelie,

a Et bientôt découvert sous leurs impurs roseaux,

a De cet abri fangeux passa dans les cachots !

a D'avance il subissait la peine de ses crimes.

a Né pour finir ses jours sur un^tas de victimes ,

a Dans Rome que ses mains osèrent embraser,

a Le trépas qui l'attend semble le refuser.

a Un Gmbre en sa prison pour l'immoler s'avance :

a n recule à l'aspect du héros sans défense ;

a n fuit; U a cru voir sous ces murs ténébreux ,

a Des éclairs redoublés jetant un jour affreux ,

a Des esprits infernaux toute la troupe impure ,

a Et Marins déjà dans sa grandeur future.

a Une voix Fa frappé : Respecte Marins ,

LEGOUVÉ. eSd

» Clmbre ; à ton bras obscur ses Jours ne sont pas dus.

» Avant de pénétrer dans le royaume sombre , Il faut que d'autres morts y précèdent son ombre. Respecte Marins: tes peuples égorgés.

En lui laissant le Jour, seront bien mieux vengés. Son sort change en effet. Affranchi de ses chaînes. Il erre quelque temps sur des plages lointaines. Il parcourt la Libye , et ces bords habités Par ces peoples sans frein qu'il a Jadis domptés; U foule au pied Garthage et sa cendre immortelle » Et , comme elle abattu, se console avec elle. C'est là qu'enfin les dieux relèvent son desdn. Le bruit de ses revers enflamme l'Africain : Son grand nom, sa valeur à vahicre accoutumée. D'esclaves, de brigands, lui donnent une armée, n ne veut que des cœurs dans les forfaits vieillis : Et les plus criminels sont les mieux accueillis.

Quel fut ce Jour marqué par tant de funérailles» Où Marins vainqueur entra dans nos murailles ! La mort volait partout : l'un sur l'autre étendus , La noblesse et le peuple expirent confondus; Sur leurs têtes au loin le glaive se promène. Plus de respect pour l'âge : une foule inhumaine Égoi^ge le ideiUard qui descend au tombeau. Et l'enfant malheureux couché dans son berceau. L'enfiuit ! du Jour à peine il voyait la lumière : Qu'a-l-il fait pour mourir en ouvrant la paupière ? Il vit, c'en est assez : du soldat menaçant La fureur le rencontre et l'immole en passant; Elle frappe au hasard , elle entasse les crimes , Dans le barbare effroi de manquer de victimes ! De morts et de mourans les temples sont jonchés; Sous des ruisseaux de sang les chemins sont cachés; Et grossi par leurs flots , sur sa rive fumante , Le Tibre épouvanté roule une onde sanglante.

Sur qui pleurer, au sein des publiques douleurs? Ah I recevez du moins nos regrets et nos pleurs , Proscrits qu'a distingués une grande infortune : Lidnlus , traîné mourant dans la tribune : Bœbius , dont leurs bras , de carnage enivrés. Partagèrent entre eux les membres déchirés ; Toi , surtout , qui prédis ces maux à l'Italie , 0 vieillard éloquent dont la tête blanchie. Portée à Marins par tes vils assassins , Orna, sanglante encor , ses horribles fesdns I Rome a récompensé Marins qu'elle abhorre. Potu* la septième fois il est consul encore, n meurt , ayant atteint dans ses jours agités » Le comble des revers et des prospérités , » Porté par les destins contraires et propices » Au fklte des grandeurs du fond des précipices»

SM

LB60DVÉ.

» Sfh HêA feoger Rosie, et, lui roovrant le lanc, É}Md8a sans pitié le reste de son mog. Victimes et bourreaiu, tons étaient des cimiMbles. C'est alors qu'ont para ces odieuses tailles Oà rairain criminel des tètes des proscrits Offrait en traits de sang et les noms et le prix. A ce signal de mort, les haines personnelles Remplissent sans danger leors vengeances craefles • Et le soldat armé, qoi se croit toot permis, Frappe , ^n nom de Sylla , ses propres ennemis* Vesdave , las du Joog , assassine son maître ; Le père onvre le flanc da fils qoll a feit nattre! I^ frère menrtrier Tend le sang fralêrnel , Les fils, tout dégootians da meurtre paternel, Pour roflKr à Sylla , dans leur foreur avide Se disputent entre eux one tète livide. La barrière est ouverte à tous les attentats. Les uns, danlB le tombeau croyant fuir le trépas , Le retrouvent bientM sous ces marbres funèbres , Dans l'air empoisonné de leurs mornes ténèbres. Les autres, se cachant dans des antres secrets. Vont servir de pllture aux monstres des forêts ; QuelquesHiM, dans Torgueil d'un désespoir extrême. Pour dérober leur mort se poignardent eux-mêmes : liais leurs restes sangfans sont encore fhippés Par des bras, furieux qu*ils leur soient échappés. Les vainqueurs, échauffés par leurs forfaits rapides, Volent sur mille morts k d^utres homicides : Femmes, enfans, vieillards sous leurs coups ont péri. Et le peuple tremblant voit d*un œil attendri. Sur des piques , de sang et de pleurs arrosées , Des plus grands citoyens les tètes exposées ; Et ne peut, quandsa main veut dresser des tombeaul. De leurs membres épars rassembler les lambeaux.

A ce spectacle affreux, Sylla, fier, immobile ,

Du haut du Capltole , avec un front tranquille.

Dans nos murs désolés envoyait le trépas.

Du geste , de la voix animait ses soldats.

Et hfttant, sans pftlir des crimes qu'il consomme.

Dans les derniers (Romains ta ruine de Roitie ,

C'est par tous ces forfaits que d'un lâche sénat

n mérim le nom de père de l'éiaU

Mais enfin, las du soin d'égorger ses victimes ,

Il abdiqua ce rang payé par tant de crimes.

Et dans Tibur, au sein d'un repos fastueux.

Il mourut de la mort des hommes vertueux.

Voilà ce quil faut craindre : et les mêmes tempêtes.

Dans ces nouveaux débats, vont fondre sur ilos têtes.

Que di»-Je ? heureux encor, trop heureux si nos pleurs Ne devaient pas couler sur de plus grands malheurs! Mais il y va pour nous bîen plus que de la vie. Marins , par Sylla chassé do sa patrie ,

T Toulut par le sang dmenter son retour; Sylla, que Marins crut diasser à son tour. Voulut, en triomphant des factions pussantes. Éteindre pour JaoMto des fureors renaissantes. Mais César et Pompée ont formé d'autres vœux : La grandeur de Sylla serait trop peu pour eux; Et leur choc, de nos lois détruisant l'équilibre , Quelque soit le vaii)queur, l'univers n'eat plus libn*

C'est ainsi que, frappé d'un triste aouyenir. Chacun dans le passé lit déjà l'avenir.

Clmùatkm d'am épisode (te Paradif perda de JfiOM.)

Au mINeu de PÉden un bois toufVh s'élève ; Dans ces lieux enchanteurs le fier Satan vers Eve Porte ses pas, caché sous les traits du serpent H ne se traînait pas sur la terre en rampant. Gomme on voit s'y glisser cette race ennemie; Il accourt, élevé sur sa croupe affermie. Dont les divers anneaux , l'un sur l'autre placft , En dédales vivans montaient entrelacés.

Son cou noble , sa tête avec grâce flottante , Et des feux du rubis sa prunelle éclatante. Et sa robe , oà Jouait le reflet vif et pur De mille écailles d'or, d'émeraude et d'azor. Embellissaient ce corps élégant et superbe , Dont les derniers replis se déroulaient sur Pherbe. n prend pour approcher des détours sinueux : Tel, sur l'azur des mers, près des bords tortueux D'un long cap où le 'vent tourne et change sans Le vaisseau , qu'un nocher dirige avec adresse , De ce souffle incertain suit tous les mouvemens. Et tour à tour présente ou son front ou ses flancs; Tel le serpent près dTÈve, en courtisan habfle. Varie à chaque instant sa démarehe mobfle , Et de divers replis dessinant le contour. Pour en être aperçu , forme cent lacs d'amov. D'un ouvrage riant tout entière occupée. De ses brillans reflets Eve n'est point frappée : Les animaux jouaient si souvent sur ses pas , Que ses regards vers eux ne se détournaient pas. Alors l'adroit serpent , sans que son œil l'appelle. Comme pour l'admirer, se place devant eOe.

(1) Nous avons eitraii les pièces que nous des notes qui suivent, dans les autres éditions, le peèi du MériU dêi Femmes ^

U y semble ravi de son auguste aspect; MiNe rois il incline, en sÉg^ne de respect. Et Icpanacbe errant dHine tête pompeuse. Et d*an col énalUé la souplesse ondnleuse ; D'un <eil étincelant dévore ses appaa.

Et baise avec transport la trace de ses pas. Ces efforts obstinés et ce muet honmage , D*Ève qui les observe, ont suspendu l'ouvrage. Enfin sur le serpent son regard est flié : Il Taborde en feignant un abr endMrrassé , Et par ces mots flatteurs captive son oreille : Rebie de Funlvers , rare et seule merveille Dont nos bosquets divins doivent être orgueilleux. Que ce discours pour vous n*ait rien de merveilleux ! Surtout, en vous cberchant, si j'ai pu vous déplave. Daignez à mes regards cacber votre colère. Ce sentiment cruel n'est point fait pour vos yeux , Aussi doux que Fasur dont se parent les deux. Ab ! rassurei plutôt un ai^t qu'bitimide L'auguste uMijesté qui sur ce front réside. Sans doute j'aurais dû fuir ce lieu retûré Dont votre aspect divin fait un temple sacré ; Mais j'ai voulu vous voir pensive et solitaire : A ce brûlant désir je n'ai pu me soustraire; Et, si c'est un forfait que de vous supplier. Accusa vos attraits qui font tout oublier. Oui, vous êtes de Dieu la plus brillante image; C'est en vous que la terre aune àlui rendre bommage. Tout ce qui vit , d'amour, d'ivresse transporté» Adore cette noble et céleste beauté Que sa puissante main, en prodiges féconde, Fit comme le soleil pour enchanter le monde. Mais ce charmant ouvrage où se plut son auteur. Méritait comme lui plus d'un admirateur : Je gémis de vous voir dans l'Éden prisonnière. Parmi les animaux , troupe aveugle et grosdère , Qui ne saurait sentir, dans son instûict borné , Tmit le prix des attraits dont ce front est orné. Seal des êu*es vivans aitù^ sur vos traces , L'homme peut dignement apprécier vos grâces; Mais quand vous rassemblez des trésors si nombreux, Un seul être , un seul juge est-il assez pour eux? Déesse condamnée à trop peu de louanges. Vous méritiez pour suite et les Dieux et les anges : Ce sont eux qui devraient, embrassant vos genoux. Partager leur encens entre leur maître et vous. » Il se tait : son adroite et douce flatterie , D*Ève qu'il fait rougir séduit l'âme attendrie , Des discours du serpent elle se soit uroubler : Surprise en même temps de l'entendre parler. « O prodige!... Est-il vrai? Comme moi tu t'exprimes? • Ta voix même s'élève à des pensers sublimes ? » Gomment pos8èdes4u ce présent, qu'en ce lieu

LEGOUVÉ. C5

» L'homme seul avec l'ange avait reçu de Dieu? » D'un miracle si grand conte-moi le mystère; » Dis par quel intérêt plus soigneux de me plaire, Tu me rends aujourd'hui cet hommage empressé Que l'anbnal encor ne m'a point adressé? » Le fourbe redoublant son astuce profonde : Belle Eve , reprend-il , premier charme du monde* Lorsque vdus commandez, il m'est doux d'obéir. Quand Dieu de la darté me permit de jouir, Tétais en tout semblable à la brute nourrie De l'herbe que vos pieds foulent dans la prairie. Tavais, par Tinstinct seul éclavé chaque jour. Et Pesprit sans pensée, et le cœur sans amour. Mais un matin, sord d'un berceau balsamique. Je ris dans le lointain un arbre magnifique. Chargé dimmenses fruits que la pourpre et que l'or De leurs riches couleurs embelllaBaient encor; Je cours avec surprise : une haleine embaumée S'exhalant de ces fruits, dont ma vue est charmée. Porte à mon odorat des esprits plus flatteurs Que le parfum du lait et le souffle des fleurs; Et cette douce odeur, ces formes séduisantes , Irritent de ma faim les ardeurs plus pressantes. Je n'y résiste plus : de mon corps tortueux rembrasse au même Instant l'arbre majestueux. Franchissant ses ratneaui qui Jusqu'aux deux s'élancent, Je monte vers la l>ranche où ses fmits se balancent Sur sa Qime élevée à la fin parvenu , Je cueille un de ces dons : 0 transport Inconnu! Mon , le doux suc des prés , le cristal des fontaines , N'ont jamais fait coules* dans mes brûlantes veines Une joie , un bonheur qu'on puisse comparer A ces plaisirs nouveaux qui rinrent m^enivrer. Je voudrais peindre en Tain leur charme inconcevable : » Mais ce n'est rien encor; de cet arbre admirable » A peine je quitmis le céleste aJIment , » Que je sens dans mon âme un soudain changement» » L'ombre qui la voilait de sa vapeur grossière 1» Disparaît : la raison y lance sa himière. » La naissante pensée est prête à s'y former; 9 Sur mes lèvres les mots accourent l'exprimer; » Et , gardant mes seuls traits, j'entre avec assurance, n Sous les mêmes dehors, dans une autre existence. » Depuis ce temps heureux , mon âme avec ardeur » A des «uvres de Dieu mesuré la grandeur* « J'ai vu , j'ai comparé sur la terre, sur l'onde , » Dans le pur firmament , voûte immense du monde, n Tout ce que d'admirable ils peuvent étaler; » Cet univers n'a rien qm vous puisse ég^er; » De vos dons éclatans l'assemblage suprême » Fait de vous la plus belle, en fait ki beauté même* » Voilà ce qui m'amène i et , dossent vous hisser n Les tributs que mon cmir uèêk à vous

LEGOUVÉ

9 Permeuez que dans vous f observe , admire, adore • CeHe dont tout se pare, et que rien ne décore; » Celle enGn qui, iMiissant ou relevant les yeox, » Offre aux miens enivrés le cheM'œovre des deux. » Ces mots, où le mensonge avec art se déguise, D^Ève trop attentive augmentent la surprise ; Curieuse, elle dit : « En flattant ma beauté. Tu me défends de croire à cet arbre vanté. Je doute que les fruits qui forment sa pamre Aient toute la vertu que ta bouche m'assure. Mais où s*élève-t-i] dans ce vaste jardin? — Il est près de ce lieu , lui répond-il soudain : On le voit dans la plaine épancher son feuillage Sur les bords d'une source • au milieu d*un bocage , Où Toranger, le baume et le tilleul en fleur, Disputent de parfum , d'ombrage, de couleur; Et de myrtes toufl\is une allée odorante, De cet arbre divin est la route charmante : Mais sans guide vos yeux ne le trouveraient pas. — Tupeuxseul m'enservir : ehbien ! conduis mes pas,» Dit-€lle. Le serpent aussitôt la devance; En rapides anneaux il se roule, il s'élance ; Sa cruelle allégresse éclate en la guidant; Sa crête en est plus vive et son œil plus ardent Tel , sous des deux obscurs que sa rougeur colore , S'enflamme, resplendit, s'étend un météore, Phénomène que l'ombre et la terre ont produit Par un esprit malin ce feu toujours conduit, A l'œil du voyageur, dans la nuit ténébreuse. Fait briller en flottant une lueur trompeuse , Un édat, qui bientôt l'égaré en un sentier Où quelque abîme ouvert l'engloutit tout entier.

niITATION

W dAbUT 9V POiOCB BS UL VATVRS

ra LUCKfcCB.

0 mère des amours I 0 mère des Romains !

Vénus, charme étemel des deux et des humains ,

Toi seule , embrasant tout de ton feu salutaire.

Peuples l'air et les eaux, 0. fécondes la terre.

Tu parais : les frimas reconnaissent ta loi ;

Les vents respectueux sf taisent devant toi ;

L'hiver s'est doigné s Çybèle , au loin riante ,

Étale de ses fleurs hi phture odorante ;

L'Océan aphini roulé limpide'ét pur ;

Et le ciel resplendit de son plus riche azur.

Quand le printemps renaît, dès qu'on sentdans la plaine

Des zéphyrs créateurs souffler la douce htkàae ,

Soudain , remplis de toi, par raille chants d'amoar.

Les habitans de l'air célèbrent ton retour*

Des coursiers, desptanreanx les troupes vagaboiMies

S'élancent dans les prés ou traversent les ondes;

Tout ce qui .vit enfin suit ton aiuMble voÔL

Dans les merf,dansto8 champs, iarlesmonti,dauleshol%

Pénétrant tons les cœurs, ta volupté féconde

Par l'attrait des plaisin renouvelle le monde.

Viens donc, viens mlnsplrer, âme de rnnîfcn,

Prindpe de la vie et des éires divers.

Des grâces , du bonheur, source étemdle et pure;

Tu me dois ton appui , Je chante la nature.

Je ehante, et Memmius , que tes dons les plus cMs

Ont orné dès l'enfance, est Tobjet de mes vos.

Prête-leur, ô Vénus 1 une grftce immortelle

Que le temps, comme toi, rende txNiJoors noovele.

Ordonne cependant qu'aux plus lointaios don La pau éteigne enfin la fureur des ooftibats. Tu peux seule imposer sQence au bruit des Souvent ce dieu si fier qui préside aux alarmes Repose dans tes bras ; là, d'amour consumé. Mars, penché sur ton sdn, palpitant, euflamn^ Et l'ftme suspendue aux lèvres qu'il adore. Repaît de volupté son œil qui te dévore. Ahl lorsque tu tiendras cet amant éperdu Sur tes charmes sacrés mollement étendu , Que, par un doux parier, ta bouche enchanteresR Verse au fond de son cœur une paisible ivresses Aux jours où hi Discorde agite ses flambeaux Oserais- je dianter ; et le fils des héros , Memmius, pourrait-il, à sa gloire infidèle, TraUr, pour m'écouter, tout l'état qui l'appejle?

Oui , Memmius, de Rome écarte le danger. 11 faut; pour bi science où je dois Rengager, Un esprit libre, calme, et qui, brûlant d'appreidre, Ne puisse s'en distraire avant de la comprendre. Je veux te dévoiler )e système des deux. L'ordre de l'univers, l'existence des Dieux. Je veux , te délivrant des erreurs populaires , De la création renseigner les mystères.

Tu sauras, par les lois qu'Épicure décrit. Comment tout naît, s'élève, et comment tout pérît; Quels sont ces premiers corps , seuls prindpes da rnooda Car les dieux,, endormis dans une paix profonde. Sans s'occuper de nous , avec tranquillité , Savourent les douceurs de l'immortalité.

Loin des événemens qui passent sur la terre , Dans eux-mêmes enfermés, leur grandeur soMtairefl D'un œil indifférent, sans crainte, sans doulenr. Voit parmi les humains le crime et le malheur.

LKGOUYÉ.

Long-tenpfiQP monstre amvnx, qulduniilicadeiuaes Tenait snr rnnivers se» ailes étendues , La Superstition, usurpant des autels.

De sa chaîne sacrée accabla les mortels. Dans ce commun effroi, du sein de la poussière, Un Grec leva les yeux sur cette idole akière ; Le premier, immobile, il Posa contempler; Dans son ctilme insulumt rien ne put rébranlcr. Ni ses dieux si vantés , ni le bruit de leur foudre. Ni les deux enflamnii^ prêts à le metti-cen poudra : L'obstacle renbardlt; et, brûlant dVracher Le voile où la nature a voulu se cacher. Son génie , échappé de& limites du monde , Parcourut à grands pas Timmensité profonde; Et, pénétrant enfin dans ses trésors ouverte , Vainqueur, il les versa sur ravcugic univers. H enseigna des corps les boines et Tcssencc : Par-là, du fanatisme il frappa la puissance; Et, foulant sous ses pieds ce fantdme odieat , Lliomme, éclairé par lui, marcha Tégal des dieux»

Mais ne t'aiarme pas de ces leçons hardies. Me crois pas qu'élevant des systèmes impies, J*attaque la morale , oracle des humains. Et veuille des forfaits leur ouvrb* les chemins : La Superstition seule ordonna des crimes. N'est-ce pas en suivant ses horribles maximes Que les princes des Grecs ont offert sous leurs coups Le sang d'Iphigénie à Diane en courroux? Quel spectacle!... une illustre et Jeune infoilunée Des voiles de la mort la tête couroiiiiêe. Près de Tautel, son père accablé de douieui-s ! A ses côtés vingt rois, et leur armée en pleurs! Le couteau saint caché sous Thabit des ministres ! La belle Ipbigénie, à ces apprêts sinistres. Muette , se pnKsterne en détom*nant les yeux.

De quoi lui sert, hélas ! dans ce Jour odieux , Que son sang soit illustre, et qu'elle ait la première

An grand Agamemnon donné le nom de père ?

De ses bourreaux sacrés le cortège cruel

f^ soulève tremblante , et la porte à Fautel ,

Non pas pour y serrer les doax nœuds d*hyménée ,

Au milieu d'une cour sur ses pas entraînée ;

Mais pour y recevoir, par Tordre pateniel ,

A la deur de ses ans un trépas solennel.

Eh ! quel était le but d'un si grand sacriGce ?

Le départ des vaisseaux !... L'espoir d'un veut propice!

O superstition • voilà donc tes fureurs !

ai

HétcXd» traduite d'Ovide.)

Clysse , toi dont rien n'annoncé Le retour à mon cœur surpris , Cher époux , c'est moi qui t'écris ; Toi-même à Pénélope appoite la réponse.

II est , après dix ans , sur la poudre étendu « Cet Ilion, haï des filles de la Grèce; Mais a-t-il pu souffrir autant que la tendresse

De l'épouse qui t'a perdu?

Plût aux dieux que sur l'onde eût péri l'adulièré Dont les feux ont souillé la cour de Ménélas ! Pleurante, et te cherchant trop vainement, hélas! Je ne languirais point dans mon lit solitaire ; Je ne me plaindrais pas de la lenteur des Jours ; Et, pour tromper des nuits la course encor plus leiilCi Je ne déferais pas d^une main défaillante , L'ouvrage ingénieux que Je refais toujours.

Combien J'ai tremblé pour ta vie I L'amour craint tout; l'amour, me peignant ton trépas» Te prétait des dangers que tu ne courais pas. Je voyais siir toi seul fondre toute l'Asie. Je demandais sans cesse : Existe-t-il enror?*

Je pâlissais au nom d'Hector !

Patrocle, qui d'Achille a revêtu les armes,

Tombait-ii par Hector percé ; Par Hector Antiloque était-il renversé; Andioque, Patrocle, augmentaient mes alarmes ; • Je croyais voir Ulysse avec eux terrassé.

Enfin , dès que là renommée M'apportait d'un revers la nouvelle semée , Ce funeste récit redoublait ma frayeur , Et chaque trait lancé venait frapper mon cœur. Mais l'amour a veillé sur des Jours que j^adore ; Les Troyens ne sont plus, et loi, tu vis encore. Tous les Gi'ecs de retour font fumer les autels ; Leur proie est déposée aux pieds des immortels;

Leui-s filles aux dieux rendent grâces Pour un père sauvé, qiii , près des siens assis. Tranquille, d'ilion raconte les dlsgrâc^ : Les vieillards, les enfans, trcmblans à >oes récits. Admirent en silence ; et l'épouse éperdue Aux lèvres d'un époux écoute suspendue. Souvent sa main , à leurs regards , Sur la table, de vin rougie , ' ^ .

Dessine ces combats donnés dans la Phrygle , Et dllion détruit rebâtit las remparts.

U coulait le Xanthc tranquille ;

Le Sjgée,eii ces Ucu\, s'avançait dans les mers; Là le palais des rois s'élevait dans les airs; Là combattait Ulysse, ici campait Achille ; Plus loin Hector sanglant, à son char encbatné, Eflraya les chevaux dont il était tratné.

J'ai su tous ces détails célèbres D*un Gis qui de Nestor les avait tous appris. Il m'a conté Dolon par tes regards surpris. Et Rhésus par ton bras frappé dans les ténèbres* Mais comment, oubliant ton épouse et ton fils. Osas-tu pénétrer le camp du roi de Thrace, Et, d'un seul homme aidé , braver tant d'ennemis ? Jadis, plus amoureux, Ulysse eut moins d'audace. Dieux ! combien ce récit m'a fait pâlir! mon cœur Tremblait encorde crabite en te sachant vainqueur. Mais que me sert , hélas I cet exploit qui t'honore , Cet Illon détruit par les Grecs et par toi , Si tu fuis, cher époux, Tépoosc qui t'adore, Comme aux jours où ces murs te retenaient encore? Renversé par les Grecs , il existe pour moi. Déjà la moisson flotte à la place où fut Troie ; Le sol s'est engraissé du sang de ses héros ; Le soc , dont le vainqueur le déchire avec Joie , Brise leurs ossemens qui dorment sans tombeaux. Et Fherbe crott déjà sur ces remparts si beaux , Sur ces palais pompeux dont Vulcaln fit sa proie* Tu triomphes enfin , et ne m'apportes pas

Les fruits sanglans de ta conquête I Et J'ignore quel lieu me dérobe tes pas! Dès que sur cette rive un étranger s'arrête ,

Je l'interroge, et n'apprends rien.

Je lui remets eofin ces mots pocu* te les rendre , Si son vaisseau Jamais peut rencontrer le tien.

Ces mots où le cœur le plus tendre Implore ta présence , au moins ton entreden. J'écris souvent à Sparte, à Pylos, à Larisse : Sm* ces bords, m'a-t-on dit, tu n'es point descendu :

J'ai demandé partout Ulysse ; L'univers sur ton sort ne m'a rien répondu. Imprudente I mes vœux hâtaient le sort de Troie; Puisse-t-elle des Grecs braver encor les coups ! Ah ! je saurai du moins où combat mon époux. Je ne craindrais que Mars; et J'aurai cette Joie De ne pas gémir seule , et de voir d'autres cœurs, Malheureux comme moi, parmger mes frayeurs.

Tignore ce que Je redoute; Et Je crains tout Je crains que les périls divers Sans cesse renaissans sur la terre et les mers.

Ne te retardent dans ta route.

Mais, peut-être , tandis que ce cœur plein d'efih)i , Cherche' de ton regard les causes incertaines.

Tandis que je tremble pour toi , Quelque amour te retient sur des rives lointaiitesl

LKf.OtTVÉ.

Peut-être à cet objet dont tn portes les ciurflMS« Contes-tu les défauts qui m'ont ravi ma toi; Peut-être... Je me trompe, Ulysse est plus ffdèle; De toutes les vertus Ulysse est le modèle. Il ne saurait trahir on cœur tel que le mien. Oui , Je crois mériter les sentimâ» da tien. Mon père Icarius, lassé de ton silence.

Pariant toi^onrs pour tes rivaux , Me presse de voler à des liens nouveaux. Et de quitter im Ut , sacré dans ton absence. Je rejette toujours une cruelle M :

De plaire , de changer. Je ne sais point Jalmise ; Je fusa toi, Jamais Je ne serai qu'à toi; Et Pénélope enfin vent mourir ton épouse. •Voilà ce que je dis à mon père alarmé : Mes discours et mes pleurs i^ont enfin déaamé.

Mais, sortis des Iles voisines , Cent rivaux de leurs feux m'accablent chaque joor: Amans usurpateurs, ils régnent dans ta ooor. Que dis-je, Antinous^ montant sar tes iubtes , Médonte, Polydor, tous ces lâches sujets. Dont ta trop longoe absence enhardit les projeis. Sèment dans tes états les fureurs intestines, îrus lui-même. In», qui, par le sort Ik'appé,

Mendiait autrefois sa vie , Aujourd'hui déponillant son maître et sa patrie* Fatigue les regards de son fM& nsorpé.

Us veulent tous ma main et le sceptre dltkai|ae : Noua ne sommes que trois dont le bras les défead; Laêrte, Pénélope et ton fils Télémaqae; Mais que peut une femme , un vieitlard, an enfont. Un enfant, que déjà leur fureur environne Pour s'ouvrir les chemins des autels et da trOae I

Hélas ! aux dieux, mes seuls sootieDS, Je demande toujours qu'achevant sa carrière.

Ce fils , à notre heure dernière ,

Ferme tes yeux , ferme les miens.

Eumée et Philetès, confidens de nos lames. Me prêtent aux autels le secours de lenrs vœax : Des prières, des pleurs, voilà nos seoles armes ! Télémaque , s'il vit , deviendra visdeareax ,

Sans doute; mais, dans son aurore.

Dés secours de son père fl a iiesolD encore : Et moi , puis-Je chasser des tyrans dangereu? C'est en toi seul qu'Iibaque et ta famille espère» Ulysse • reviens donc pour leur prêter ton liras; Reviens. Ton fils, brftlant de marcher aar lea p«B«

Demande les leçons d'un père foans l'art de la parole et dans l'art des combats. Sur le bord de la tombe , où l'attend le trépas, Laêrte veut ta main pour térmer sa paupière. Pour moi , que tn quittai dans mes premiers beaux joam. Si tu tardes, bientôt j'aueindrai la vieillessCt

Et je n^orai de ma Jeunesse Que le cfEur qui t*aima tonjours.