Livre l'âme aux langueurs de la froide habitude
Et glace les esprits sons son joug abattus.
Mais on dit qu'en ces lieux votre épouse adorée
Veut, quoique souverahie, agir plus librement.
De ce joug monotone être enfin délivrée ,
Échapper au costume , et rire impunément
J'approuve son projet, j'aime sa liantaisie.
On va donc nous prouver qu'on peut régner galment!
Le del n'exige pas qu'une reine s'ennuie;
Surtout iorsqu'elie est jeune, et lorsqu'elle est jolie,
Le del , j'en suis très sftr, en ordonne autrement.
11 pardonne aux sujets quelques grains de folie ,
Et même aux majestés il permet l'enjoAment.
Je veux vous voir tous deux, malgré le dfaidéme.
Heureux, indépendans, enviés par moi-même,
Connaître enfin le prix ec l'emploi du moment...
Jlrai reprendre alors mes couronnes de roses ,
Retrouver mes gazons, plus frais que vos sofas^
Des festins où je règne articuler les danse»;
Et cueillant le baiser sur des lèvres mi-doses ,
Régir en badinant mes paisibles états.
Qu'attendrais-je de plus aux bornes de ma vie ?
De pampres com-onné , je brave le trépas;
Une ivresse étemelle est mti philosophie.
J'ai du vin grec très vieux , une très jeune amie ,
Je crois à son amour, j'adore ses appas :
Le vm qu'elle a versé se change en ambroisie ,
Et le banquet fini , je suis dieu dans ses bras.
Un vœu nouveau pourtant et me pique et m'entraîne .
Mon cœur, je l'avoûrai, s'ouvre à l'ambition.
Oui , je demande un prix au zèle qui m'amène.
C'est à table surtout que brille Anacréon...
Et je vais , s'il vous plait , souper avec la reine.
Je veux en son honneur vider plus d'un flacon :
Je veux , de mon vieux luth arrachant quelque son ,'
Que mes derniers accens puissent la rendre vainc.
Vous eûtes les conseils ; elle aura la chanson.
k l'auteur de mélanie.
Permettez qu'un simple pasteur.
Humble habitant d'un presbytère, Qui vous admire , vous révère , Comme le digne successeur Et de Corneille et de Voltaire, Lève ses regards éblouis Jusqu'à cette vive lumière
DORAT
ÉtincèlaDt en vos écrits»
Je n*ai point la pompe mondaine
De tous nos modernes prélats.
Dont rindolence se promène
Sons la moire et le taffetas;
De ces financiers en rabats ,
Qui dans leurs coupables largesses.
De nos dogmes faisant un Jeu ,
Dépouillent le temple de Dieu
Pour le Tempe de leurs maltresses.
Tapi dans Tombre d*un camail.
Je suis un bon homme de prêtre
Qui, conduit son petit bercail ,
Et qui se borne à se connaître.
Te^re en la sainte Sion,
Et, pour mieux croire à rÉvangile,
J'impose un frein à ma raison ;
Mais, comme j'aime le beau style.
Quelquefois sous mon capncbon
Je me délasse avec Virgile
Des fatigues de Toraison.
rai lu Yotre drame sublime.
Et Je n*ai pas été surpris
Que les femmes, les beaux eqM'its,
Qui da Pinde assiègent la cime.
Et qui régentent tout Paris,
De Tart vous décernent le prix
Avec un transport unanime^
Mais comme on poursuit les talens !
Et combien de censeurs iniques !...
Aguerris à fronder les gens ,
Ces ensorcelés de critiques
Disent que les vers sont tratnans.
Et les scènes soporifiques ;
Que l'intérêt est divisé;
Que l'action jamais n'avance ;
Qu'on dialogue à toute outrance.
Sans aller au but proposé;
Qu'aux Jeux de mots on s'abandonne
Quand la passion doit agir;
Que l'écrivain toujours raisonne
Au moment qu'il faudrait sentir.
Qu'en un mot , ce chef-d'œuvre ennuie ;
Et qu'en dépit des merveilleux^
La Vestale vaut cent fois mieux
Que la bavarde Mélanie.
0 crime , 0 race de pervers!
Miséricorde I quel blasphème I Moi , je prononce par moi-même, Et non par ces échos divers , Sur qui je lance l'anathème.
J'ai trouvé beaux le plan , les vers ,
Tout Jusqu'aux discours de la fiOe; Prête à quitter cet univers.
Il faut du moins qu'elle babille; C'est le costume de hi grille , Et les mourans sont fort diserts Quand ils expirent en famille.
Mais dans cet ouvrage enchanteur Ce qui me frappe et m'intéresse , C'est ce ministre du Seigneur, Cet apôtre consolateur.
Qui de l'amoureuse faiblesse Est le sensible protect^ui*.
Et prend, pour défendre l'errçvr.
Le langage de la sagesse Et le ton d'un prédicateur.
Je n'y suis plus , Je m'extiisie ^ Lorsque Je vois ce saint curé Qui fait, par le ciel inspiré.
Les honneurs d'une tragédie.
Comme un autre J'en puis Juger.
Mettant mon sali^t en danger , J'ai vu , malgré la canicule .
Mourir de froid Timoléan; Tai vu le public sans scrupule Bâiller au nez de Pharaman ; Et par le don de prophétie « Je m'écriai dès ce Jour-là :
Ce jeune homme prospérera ; C'^ le ciel qui le mordfie.
n sera sifflé dans sa vie; Mais l'avemr le vengera Et du parterre et de l'envie.
Et dans mille ans il Jouira Des récompenses du génie.
Déji , dit-on , iqb partisans.
Dans les boudoirs criant merveille.
Sur votre autel port^But l'encens Dont ils sèvrent le bon Corneille.
Ces aristarques souverains , Que toujours le goût iUumme, Qui tiennent l'urne des destins , Ont comparé vos vers divins Aux vers sonores de Racine ; Sa lyre a passé dans vos mains :
C'est mon avis; Je pense même.
Au risque de faire un affront A ces mattres du double mont.
Que l'avenir juge suprême , Leur ôtera le diadème.
Pour le poser sur votre front.
dORAT.
Sa» doute ils ont qoelqae génie.
L'on peignit Infime des héros,
iSt de la poudre des tombeau
Fit sortir l^antiqae Italie.
A tout il sait donner la ti^;
La politique est embellie
Et s^écbaufTe sous ses pinceaux ;
Il fut UQ dieu pour sa patrie.
Et créa même ses rivaux.
L*autre , éloquent , sensible et tendre,
Peignit les orages du cœur.
L'amour qui mêle la fureur
Aux soupirs qu'il nous fait entendre ,
Qoi 8*agite , marche au hasard ,
Attendrit Jusque dans ses crimes ,
Et qui pleure sur le poignard
Dont il ya frapper ses Yictimes.
Dans Cinna, dans Brititnnicus
Phèdre, le Cid, Iphigénie,
MUIarîdate, Sertorius,
Et Bajazet et Puichérie (1) ,
Je Yols des moyens bien tissus ,
Les ressorts de la tragédie
Déployés sans être aperçus, *
Des passions et des vertus
Contrastant avec énergie ;
Un goût délicat, éclairé,
Qai m* entraîne par sa magie :
Vais dans tout cela Je défie
Qu'on me fasse voir un curé...
Cest du curé que Je raffole.
Si le reste est.moins écl&itant ,
Le curé bientôt me console ,
Et je me pâme en l'écoutant...
Je me passionne et me damne , Voulant imiter votre feu :
Çest la main du prêtre de Dieu , Qui fous ceint du feston profane^ Mes vœux né seront pas trompés.
Oui, vous serez^ malgré la haine, On le Sophodé de la scène , Ou le lecteur de nos soupes.
S*a vous prend parfois fantaisie D'aller entendre mes sermons.
Et de me voir quand J'officie , Je sais ce que nous vous devons ; En mémoire d'un tel chef-d'œuvre.
Je veux que vous et vos lauriers Vous soyez installés dans l'œuvre , Près do moins sot des marguilliers,
:i)DlDf Iférac/ii».
Ce qui tient à mon ministère,
Bpn avis , exhortation ,
Je vous promets le tout en frère ;
£t si jamais l'attritlon
Vous invite à rentrer en grâce.
Si dans vous l'Esprit-Saint remplace
La tragique démangeaison ,
Et que d'un illustre renom
Vous cessiez enfin d'être esclave ,
Fissiez-vous un autre Gustaoe^ ^
Comptez sur l'absolution.
tT-I*
AS VOT-FOITRaX,
ÉpItBB a qui on VOtJDBA.
Ainsi donc , changeant de pinceau.
Ma muse docile et volage
Va, pour toi, de notre voyage
Crayonner le léger tableau.
Mais laisse-moi, belle Emilie,
L'heureuse et douce liberté
De me livrer à ma folie.
La nature toujours varie ;
D'objets en objets emporté.
Je veux imiter sa magie
Qui naît de la diversité.
Loin de moi le style apprêté,
Et hi froide monotonie.
Tantôt disciple d'Hamilton ,
Qu'à tous nos sages je préfère ,
Je m'efforcerai , pour te plaire ,
D'imiter son aimable ton;
Tantôt, sérieux par prodige
Et raisonnable par accès , /
Je sortirai de mon vertige.
Je rembrunirai tous mes traits.
Sombre comme un docteur de Londre,
Je me guinderai vers les cieux ,
Et je t'ennulrai de mon mieux :
C'est de quoi j'ose te répondre.
Quelquefois même plus heureux ,
Je t'arracherai quelques larmes.
Le sentiment si plein de charmes ,
Viendra se mêler à mes jeux.
Philosophe dans mon délire ,
Je m'applaudis de soupirer.
Celui qui ne sait pas pleurer
N'a pas acquis le droit de rire.
Me voilà prêt, allons, suis-moi.
Tu crains la longueur de hi route I
Mille fleurs y naîtraient sans dente , Si Je la faisais avec toi.
Nos chevanx , pleins d'honneur et d^ftme ,
Nous traînent en grand appareil ,
Et déjà respirent la flamme ,
Gomme les coursiers du soleil*
Déjà dans notre course agile ,
Nous voyons fuir ces beaux remparts,
Où s'endort un peuple futile
Au sein des plaisirs et des arts.
Déjà sur un coteau fertile
Nous laissons errer nos regards ,
Lassés du faste de la viHe»
Où Teanui roule dans des chars.
Du séphyr Fhaieine est plus pure;
D*un lieu tristement fortuné
Nous quittons Tair empoisonné.
Pour les parfums de la nature :
Et le plaisir , et le chagrin.
Tout est compensé dans le monde;
Oui , dans cet immense Jardin
La rose avec Tépine abonde.
Dieu fit. Je le crois volontiers ,
Pour Tagrément de nos voyages ,
Ces beaux vallons , ces paysages;
Hais , pour le supplice des sages ,
Le diable a créé les rouliers.
Que peut une frêle voiture
Contre ces gros mondes roulans.
Traînés par six monstres pesans.
Aussi m^ appris , Je te Jure,
Que leurs guides impertinens,
Toujours ivres , toujours Jurans ,
Aveugles, sourds, impitoyables.
Qu'il faut tuer de temps en t^ps.
Pour les rendre un peu plus traitables.
Grâce aux chocs devenus fréquens.
Cent fois notre conque légère
Pensa se briser comme un verre.
Et nous laisser, le long des champs.
Philosopher sur la poussière.
A la fin , un peu mécontens.
Appelant l'adresse à notre aide,
A ces petits désagrémens
Nous fûmes chercher le remède
Chez un armurier d'Orléans.
Nous prîmes chacun , sans mot dire , Un de ces tubes menaçans Qui, lorsqu'on les présente aux gens, Font que soudain on se retire.
Comme la frayeur rend polis !
Il fallait voir, humbles, soumis, Tous nos animaux de la veiDe, D'un certain éclat éblouis.
Se détourner , baisser l'oreUle , Et saluer nos deux fusils.
Sans embarras et sans contrainte , En vainqueurs nous marchons enfin ; Et le spectacle de leur crainte Charme les ennuis du chemin.
Que dis-Je ! l'ennui , Je t'assure , Sous un del toujours varié , Lom du bruit et de l'imposture , N'approche point de l'amitié Qui voit sourire la nature.
0 lieux ! 0 rivages chéris I Fleuve fécond , superbe Loire , Jamais, Jamais tes bords fleuris.
Où Cérès , le front ceint d'épis.
Étale sa pompe et sa gloire , Le cours paisible de tes eaux , Ces prés , ces bois et ces coteaux Ne sortiront de ma mémoh*e...
Quels feux colorent l'horison!
0 dieux ! quelle belle sou*ée!
Du soleil le dernier rayon , Jouant sur la voûte azurée, Ne peut quitter cette contrée.
Malgré Tordre de la saison.
Son or et sa pourpre mobiles Au fond des flots sont réfléchis.
La présence de deux amis L'a suspendu sur ces asiles, n voit en son immense cours Cent mille amans et leurs malti*e8ses.
Se Jurant de fausses tendresses , Gémir dans le sein des amours, n voit des âmes orgueilleuses Qui n'ont que leurs désirs pour lois.
Il voit des vertus fastueuses , Des rois malheureux d'ôtre rois.
De toutes parts il voit le crime , Sous cent formes multiplié; Et presque Jamais l'amitié Ne s'oflï'e à son regard sublime.
Cette noble fille des deux.
Toujours plus riante et plus belle , Quand elle vient frapper ses yeux.
Vaut bien qu'il s'arrête pour elle.
Enfin son disque éblouissant Roule sur un autre hémisphère,
DORAT
Et Phébé fient en rongteant Noos prêter sa douce lumière.
Remplis de ces vastes objets.
Offerts par des plaines fécondes Qa*entoarent les pins belles ondes , Où règne nne touchante paix, Nous nous disions : Que ce riTage Du bonheur nous peint bien Timage I Ici rien n^attriste les yeux.
0 del I dans un si court voyage Aurions-nous trouvé des heureux?
Le paysan laborieux.
Recueillant le fruit de son zèle, 19 Vt-il à craindre dans ces lieux Ni la taille ni la gabelle?
Ce pays, partout haUté, Est panout riant et tranquille.
N^est-il pomt encore infecté Par Tavarice de la ville? Inspirés par Thumanité , Nous chérissons de si doux songes.
Au défaut de la vérité , Il faut embrasser des mensonges.
Du rédt J'observe les lois; Quand on conte, il faut aller vite.
Je ne t'arrête point au gfte , Et je touche aux remparts de Blois.
Déjà s'élève dans la nue Cet amphithéâtre vanté Qui, par la Loire répété.
Satisfait doublement la vue.
On découvre sur la hauteur Ce palais vaste et magnifique Quliabite , au sein de la grandeur.
Avec un faste canonique, Dans le costume évangélique , fJn des apôtres du Seigneur.
Tu connais ce châiel antique Que fit bâtir François Premier; Masure bizarre et gothique.
Mais qu*il ne faut point oublier.
Surtout son concierge fidèle Mérite bien d'être cité.
C'est un monsieur tout plein de zèle , Et très plaisant en vérité.
Malgré la pesanteiu' de Tâge , Et ses deux aunes de visage , Il va grimpant, trottant, soufflant; Vous indique chaque passage , Et s'extasie à chaque mstanL
Il voit de la magnificence Où l'on ne voit que des débris; Il n'est point de trou de souris Qui ne fasse honneur è la France.
Dans les recoins les plus obscurs Très gravement il vous promène , Vous en fait admirer les murs Comme des murs de porcelaine.
Souvent, pour vous instruire mieux , Il s'arrête, ferme les yeux.
Met ses deux mains sur sa bedaine , Et puis voilà mon gros menteur Qui, sans oser reprendre haleine.
Vous dit tout son château par cœur.
Passons des discours si sublimes.
Dans ce château, jadis fameux,
Où, parmi les ris et les Jeux ,
La haine marquait ses victimes ,
Séjour brillant et dangereux.
Où logeaient les rois et les crimes,
Logent aujourd'hui la candeur.
Et la vérité sans nuage,
La vertu sans trop de rigueur,
Et le bon ton sans étalage. '
Parfois on y rencontre tui sage ,
Jusqu'à plaire osant s'abaisser ;
Un bon humain , très peu sauvage ,
Qui sait rire et qui sait penser ;
Savant sans faste et sans rudesse ;
Charmant, quoiqu'il dise la messe :
Un simple , un fortuné mortd ,
Qui ne rougit point d'être aimable
Et sait quitter le saint autel ,
Pour venir s'amuser à table.
Qu'avec plaisir j'ai contemplé
Ce séjour (1) respecté par l'âge.
Où l'on vit jadis assemblé
Un vénérable aréopage !
Dans ce vaste asile autrefois
L'altière et puissante noblesse ,
Le clergé toujours plein d'adresse,
Et le peuple immolé sans cesse ,
Pesaient et défendaient leurs droits.
Aujourd'hui, c'est dans ce lieu même
Que, le Jour penchant vers sa fin.
Des Blaisoises le jeune essaim
Vient rendre hommage au dieu suprême
Qui tient un flambeau dans sa main.
L'obscurité les favorise
Sous ces lambris majestueux,
(1) La salle où se tenaient aulrefois les États.
OOBAT.
Chaque colonne a sa deYue«
Ses vers et spfï chUrre.amoureiuu
Les mères en sont exilées;
On n*entend que tendres soupirs.
Et ces voix. inarticulées.
Organes confus des plaisirs.
L*Amour dans les airs s'y balance,,
Applaudit à ces doux ébats,
Et rit de tenir ses États
Où se tenaient ceux de i^ France,
Dans ces effets , qui sont des Jeux, Je reconnais la main des dieux.
Tout meurt, se dissout et s'écoule^; Tout renatt sous des traits divers.
Le torrent des âges qui roule Use et reproduit Tunivers.
Athènes n*est plus qu'un village; Les arts fleurissent à Berlin.
Le Français frivole et volage.
Peut cesser de Tétre demain.
Du Midi le Nord est Técole , Le Russe est devenu badin ; On dit la messe au Gapitole.
Prêtant le flanc de toutes parts, Rome en proie aux esprits crédules, A des croix av lieu d'étendards ; Et c'est un vieux pontife en mules Qui règne où régnaient les Césars.
O temps ! exerce ton ravage* Et plane sur les élémens.
De ce monde , où passe le sage , Sape en secret les fondemens.
Que ms fait ta faux vengeresse , Si je conserve des désirs.
Si l'ami que le ciel me laisse Préside à mes heureux loisirs.
Si tu respectes mes plaisirs Et les charmes de ma maîtresse?
Mais de ces différens tableaux^ Qu*a tracés ma muse légère , Amante des objets nouveaux.
Venons à ceux que je préfère.
Ciel , quel spectacle attendrissant!
Je vois dans leur transport sincère , Une fille , un fils , une mère , Rire et pleurer en s'embrassant.
Tu partageas bien cette joie.
Toi, le témoin de leur bonheur.
Toi , dont le front serein déploie Et la firanchise et la candeur ;
0 toi, philosophe seiHlble, Qui dans la retraite paisible Jouis du ciel et de ton cœur !
Réjouis-toi, ma tendre mère.
Toi, la mère de mon ami; Tu n'es point heureuse à demi , On t'aime autant qu'on te révère.
Renais au sein de tes enfans:
Que leur jeunesse te couronne.
Et que l'édat de leur printemps Embellisse encor ton automne !
Ce sont deux fleurs, tu le vois bien , Que fit édore la nature , Pour servir enfin de parure .
A l'arbre qui fut leur soutien»
Notre compagne de voyages Est plus aimable que jamais.
Compte qui voudra ses attraits.
Je n'aime point les longs ouvrages.
Loin du tourbillon des amans.
Libre* satisfaite et tranquille.
Elle moissonne dans les champs De nouveaux charmes pour la ville.
Fuyant les dieux et leurs lambris , C'est Vénus qui se fait bergère.
Malheureusement le pays Est très stérile en Adonis. On prétend qu'il n'en fournit guèra ; Et Mars, qui vaudrait encor mieux, Mars, à vaincre toujours habile.
De Chambord a quitté l'asile.
Pour aUer habiter les cieux.
On ne sait point feindre au village.
Une sunple et champêtre cour
Vient offrir à mon jeune sage
Des cœurs sans fard , un pur hommage ,
Payés du plus juste retour.
Maître Colas et maître Pierre ,
Bons Auvergnats , remplis de sens ,
Très peu versés dans la grammaire ,
Prononcent leurs lourds complimens ,
Bien incultes, bien éloquens,
Bien au dessus du fade encens
De la politesse ordinaire.
Oui , j'aime mieux ces vrais humams.
Ne toisant jamais leur langage.
Que ces discoureurs enfantins ,
Toujours enchaînés par l'usage.
Qui vont distillant la fadeur.
Que rien n'auendrit et ne touche»
X}oi VOIS disent avec la bouche Ce qD*il faut dire avec son cœur.
Ah ! sans cesse Je me rappelle Ce jour de fête et de bonhear, Cette scène pour moi nouvelle , Que dédaignerait la grandeur, Toujours froide et toujours cruelle.
Dès le matin , dans le château On fit entrer tout le village.
Téniers, préte-moi ton pinceau; Toi , La Fontaine , ton langage ;
Ten ai besoin pour ce tableau.
Déjà le flageolet gothique A donné le signal des Jeux ; Et de Tallégresse rustique L'éclat brille dans tons les yeux.
On se mêle, on choisit sa place.
Par instinct on va s^embrasser; Déjà chaque main s'entrelace.
Et le grand rond va commencer.
De cris Jojreox le ciel résonne; Colinette , pour refuser Ce que pourtant Lise abandonne , Vous attrape un bon gros baiser Qu'en riant Mathurin lui donne.
Sans trop songer aux qiectateurs.
On fait faire on saut à Pérette ; Zéphyr, qui dans les airs la guette, L'expose aux regards des railleors»
Pérette ignore la décence , Ne sait point qu'U faut se ficher, Et croit n'avoir rien à cacher.
Parce qu'elle a son innocence.
Pins loin , des groupes de buvenrs Trinquent sur une vaste tonne.
Qu'une branche verte couronne; Le vin ruisselle sur les fleurs.
Des vieillards , assis sous l'ombrage , Semblent ranimer leur langueur : Leur front, tout sillonné par l'âge.
Reprend la vie et la couleur.
La joie a passé dans leur âme , Us se rappellent leur printemps , Et leur œil presque éteint s'enflamme De la galté de leurs enfans.
Je vois des laboureurs naissans Courir sans guide et sans lisières.
Les plus jeunes , plus caressans , Reviennent, auprès de leurs mères, louer avec les cheveux blancs
Et la barbe de leurs grands-pères, Qui vont bientôt mourir contons.
Emilie, à ce bal rustique Que Je viens d'offrir à tes yeux.
Comparons nos bals fastueux , Notre danse soporiflqne.
Nos quadrilles si langoureux , Et notre ennui si magnifique.
Et notre effort pour être heureux.
Pourquoi d'un carton odieux Charger les traits de l'allégresse?
Rougissons-nous de notre ivresse?
Le masque est-il fait pour les Jeux?
J'aime ces fronts où tout respire.
Où des cœurs se peint le délire.
Ces miroirs de la vérité , Que nulles vapeurs ne ternissent.
Où dans leur Jour s*épanouissent Tous les rayons de la galté.
Partout nous portons nos entraves.
De rien nous ne savons user :
Nous ressemblons à des esclaves Que l'on condamne à s'amuser.
Perdu dans la foule bruyante.
On se coudoie , on se poursuit , On bâille, on ment, on se tourmente.
Chacun ou se cherche ou se fuit.
On voit des grâces douairières, Allant, précipitant leurs pas.
Et resserrant leurs vieux appas Dans des Justaucorps de bergères; Des ours chamarrés de rubans , Des diables pleins de gentillesse ; Et surtout des Jeunes sultans , Qui n'ont pas même une maltresse.
On s'échappe , on déserte enfin.
L'ennui seul veille an fond des âmes; Et les nerOs de toutes nos femmes Sont ébranlés le lendemain.
Je l'avoûrai , belle Emilie , Je puise ici des goûts nouveaux ; J'aime la pente des coteaux , D'où Tcell commande à la prairie.
Où serpentent mille ruisseaux.
Soit que l'astre du Jour achève Le cours qu'il décrit dans les airs , Ou soit que l'aurore soulève Le grand rideau de l'univers; Toujours ma rapide pensée S'élance et me fait des plaisirs.
Mon âme sans cesse exercée
DORAT
Forme sans cesse des désirs.
Je vois et J'entends la nature ; Elle ¥oIe avec les zéphyrs:
Dans cette source elle murmure , Et semble , sous cette verdure , Laisser échapper des soupirs.
Son empreinte est dans ces nuages Dont le voile obscurcit les cieux :
Elle tonne avec les orages, Elle étincelle dans les feux.
Partout de sa main bienfaisante Je reconnais les vastes dons :
Elle parle, sa voix puissante Fait rouler le char des saisons , Et c'est aux frimas qu'elle enfante Qu'on doit l'or flottant des moissons.
Ici je pense , je suis homme.
Philosophes que Ton renomme • Je vous surpasse en ce moment :
J'en atteste la raison même , Vous fûtes sages par système , Et je le suis par sentiment
En ces lienx au moins je puis rire
De tes prétendus beaux esprits.
Fameux dans l'art de la satire.
Briguant à grands frais le mépris.
Sans qu'un pareil choix leur déplaise.
J'y puis être sot à mon aise ,
Et me moquer de leurs écrits.
Pourvu qu'au soir je me repose
Après les plaisirs d'un beaa jour.
Et que ma main cueille une rose
Sur les arbustes d'alentour,
Qui peut me nuire ou me distraire?
Que me font les vaines rumeurs.
Les libelles et les auteurs?
Cet asile est un sanctuaire
D'où n'approchent point leurs fureurs.
Je voue à l'amitié fidèle
Mes instans, fortunés par elle.
Que dis-je I en cet heureux séjour
Il en est aussi pour l'amour.
Dans la retraite solitaire
Le cœur est prompt à s'enTlammer;
A la ville on ne veut que plaire ,
C'est dans les champs qu'on vent aimer.
Après les frivoles tendresses
De nos âégantes beautés.
Ce long commerce de faiblesses»
D'ennuis et d'infidélités ;
Après ce triste persifflage»
Que l'on appelle sentiment.
La fatigue d'être volage.
Ou le dégoût d'être constant;
Combien il est doux pour le sage
De s'échapper dans les forêts i
Et de chiffonner les attraits
De quelques nymphes du village i
Toi , l'imique objet de mes vœux,
Aline , ô toi que je préfère ,
Sans ornemens tu sais me plaire ,
Sans art tu sais me rendre heureux.
Va, ton art est d'être sincère.
Pour moi , je n'oubllrai jamais
Ce jour où, près d'une bruyère
rappris à ma jeune bergère
De l'amour les premiers secrets.
Quelle vérité ! que d'attraits !
Dans ton sein coulaient quelques lames
Elles humectaient nos baisers;
Et déjà tes voUes légers
Cessaient de m^envier tes charmes.
Heureux le mortel transporté.
Qui, réalisant l'espérance.
Saisit le moment souhaité.
Triomphe- de la résistance.
Et fait sentir à hi beauté
La douloureuse volupté
Où meurt la timide innocence»
Bannis surtout de vains regrets.
Pour un bien que l'amour moissonne ,
Il en est mille qu'il nous donne.
Et ses larcins sont des bienfaits.
Ce dieu nous couvre de son aile.
Mon bonheur peut être ignoré ;
Aime-moi bien, sois-moi fidèle.
Et n'en dis rien à ton curé.
BXA&OOUS BX VÈUAMM ST BX CUÉKXn W*
CLÉUEIfT.
Qu'est-ce donc? dès l'aurore on assiège ma porte? On ne peut à son aise en ce triste univers,
(1) Si je n*ai jamais répondu pour mon compte aux gai* tés littéraires de M. Clément , j'ai toujours été indigné de l'injustice et de la morgue collégiale avec laquelle il déchire les ouvrages du premier écrivain de la nation. Il devait respecter au moins une réputation affermie sur soixante ans de travaux et de succès. Mais le pédantisme ne respecte rien ; Il aime mieux se laisser eavisnimcr par la haine que de consentir à l'admirait, et^il se sent
Cfwiposa 0af«fliiBeot de la praae oa des f ers ! Ceit pieique aaieur, je gage.
PÉGASE
A peu près : qne t'iaiporte?
CLÉMENT
S*an8a4-on Jamais de venir si matin?
Les iastans me sont chers ; laisse-moi , je te prie : réproQYe en ce moment les douceurs de la vie , Etfécris, avec goût, du mal de mon prochain. V>4*eD ; Je n*ouvre pas.
PÉGASE
L'ami , Je suis Pégase.
HoD voyage à Femey m*a donné de Thumeur. Oavre; nous médirons du vieux agriculteur.
CLÈUEKTp
Nool Bédiroos ? Attends » qne J'achève ma phrase. Goime te voilà laitl... Par quel sort inhumain ?...
PÉGASB.
Saim hicQ qu'entraîné dans nui course immortelle, XM&it, depids Uonère, un terrible chemin? AloDs, hébeive-moi : Je te serai Adèle , Je mordrai les passans , J'adopterai tes goftts ; Me cahrant , regimbant , ombrageux et Jaloux , « Poor mieux te ressembler, et te prouver mon lèle.
CLÉMENT
D parle avec esprit 1 Tu ne voles donc plus?
PÉGASE
Vais Je vais quelquefois à petites Journées. Tai vécu, mon très cher , quatre à dnq mille années : De vieillesse et d*ennui J'ai les Jarrets perdus. Apollon a souvent changé mes destinées. ^ Si je crois ce qu'on dit , Méduse m'enfanta. Je fis de mes talons JailUr une fontaine ; BcUérophon sur naoi courut la prétentaine; Pour battre la Chimère au diable il m'emporta; Je ne nourris loiBg4erap8 des gazons d'Hippocrène. Conne un franc étourdi, Pfndare me monta. (Votre Rousseau depuis imita ses caprices. )
iBportoDé par le talenc supérieur coaune les oiseaux de ■vit le sont par l*édat du Jour.
Ma seule intention a donc été. dans cette bagatelle, de ^tager M. de Voltaire des outrages qu'on lut fait, toos les ■Bii, au nom des anciens et de la belle littérature. C'est ne plaisanterie qu'on hasarde en réponse à des tomes fiDTectiTes. Tout le monde a lu le dialogue charmant de Hgase et do vieillard. Pégase , un peu piqué du ton cavaher dent le traite le vieillard agriculteur» arrive dans le cabiaet de M. Clément , qui n*a rien moins que les goûts chaoïpétres , et ils ont ensemble la petite conversation <|a'e|i va lire. Si on la trouve un peu vive , qu'on se res- KNivienoe que c'est un cheval qui parle à un faiseur de ^iMcs. Ces gens-là ne se piquent ni d'honnêteté ni de modération.
DORAT. 127
Muldpliant sous lui mes écarts vagabonds ,
Sur la dme des rocs , an bord des prédpioas ,
Je m'élançais alors et par sauts et par bonds.
Ifoschus, Anacréon, pleins d'adresse et de grSoe,
Me remirent au pas : escorté par les Jeux,
En bon épicurien Je vivais avec eux.
Et Je paissais les fleurs qui parfumaient leur trace,
L'amante de Phaoo venait chaque matin
M'oiTrir, en souriant, des roses dans sa main.
Sophocle m'exerça par ses courses hardies :
Euripide , moins fort , n'en eut pas moins d'ardeiv.
Eschyle échevelé me remplit de terreur;
Nous paraissions tous deux poussés par les furies.
^abandonnai la Grèce au bruit du nom romain.
Je fus légèrement manégé par Horace ;
Lucrèce indépendant m'inspira son audace,
Juvénal me soumit avec un bras d'airam.
Par Virgile aguerri , je bronchai sous le Stace ,
Et Je voyais de loin arriver mon déclin.
Long-temps on me crut mort : craignant la barbarie.
Pavais paisiblement regagné l'écurie.
Le Dante, avec humeur, vint m'en tirer soudain.
L'oeil morne et ténélireux , conforme à son génie.
Regrettant les vallons de l'antique Ausonie ,
En croupe je portai le spectre d'Ugoiin.
Peintre de i'enjoûment, honneur de l'Italie,
L'Arioste accoivut avec un front serein ; /
J'adoptai l'Hippogriffe , eniiant de sa folie ,
Et bientôt Je livrai mon dos et moa destin
Au chantre intéressant de la tendre Herminie...
Tous ces cavaliers-là m'avaient mené grand train ;
Avais l'oreille basse et les ailes traînantes;
n fallut réparer mes forces languissantes .
Mais sur les bords français Je reparus enfin.
Malherbe, parmi nous, ennoblit mon allure;
De la palme lyrique il ombragea mon iront.
Je Jetai Chapdain au bas du double mont ;
En embrassant Gombault il roula sur Voiture.
Molière prit leur place, et me fit détaler.
La Fontaine indulgent , et pldn de bonhomie ,
Guidé par la nature et par ma fantaisie •
Me suivit , sans mot dire , oà je voulus aller.
La houssine à la main , Boileau, grave et sévère.
Châtia de mon vol l'aisance irrégulière :
Je ne pus avec loi faire un pas sans trembler.
Je Testimais beaucoup, mais Je ne l'aimais guère*
Corneille vint à moi : son fier et noble aspect ,
Sans U'op m'effaroucher, m'imprima du respect.
De son bras vigoureux Je ressentis l'atteinte ;
Il me fit pénétrer dans le palais des rois :
Tous mes crins se dressaient aux accens de sa voix ;
Et, tant qull m'a conduit, j'ai méconnu la crainte.
Il me brusquait parfois , c'était assez soi) ton ;
B fallot nous quitter, et J'acquis, sous Radiie^ Des monyemens plus doux, ane lx>aclie plus fine; Dans des sentiers sanglans je suivis Grébillon : Qnoiqn'ii fût violent, j*aimais son caractère, n dédaignait les lieu frayés par d*aiitres pas. Et, mallleareusement, j*étais déjà bien las. Quand il fallut encor galoper sous Voltaire.
CLÊH£lfT.
Celui-là , par exemple , a d A te rudoyer.
PÉGASE
Hais , non : sMl m*en souvient , il eut la main légère. Je le vis autrefois, ferme dans Tétrier, Gourant bride abattue; et malgré ma colère, n faut que j'en convienne , il est bon écuyer.
CLÉMBIlTi
La rage de louer aujourd'hui te domine.
Vieux Pégase , sois vrai : c'est à coups d'éperon ,
Qu'il te forçait d'aller, quand sur ta maigre échine.
n nous est apparu dans le sacré vallon ;
Lorsque tu voiturais sa dolente îi anime ^
Son mugissant Oreste et son froid Cicéron,
Et le triste Orphelin, soi-disant de la Chine t
Èriphile, Zulmé, et Pandore, et Samson.
0 cheval illettré, ton mauvais goût mlrritel
Quoi , sur Voltaire encor tu n'es pas édairé P
Sa jeune Sophonisbe en un jour décrépite.
Et ses Guèbres transis ne t'ont pas déferré ?
Va traîner , si tu peux , en d^it de l'envie ,
Le char mal attelé de ses sots Triumvirs,
Et ce lourd Taureau blanc, fruit de ses vieux loisirs;
Et ce bûcher mesquin, vrai tombeau é'Ofympie (i).
PÉGASE
Va ; l'injustice perce et lui rend tons ses droits. Je devrais t'envoyer le prix de ta tirade ; Mais je veux bien encor t'épargner cette fois. Cite , cite du moins, Brutus, la Henriade, Cet immortel tableau du meilleur de vos rois : Cite ce Mahomet monument du génie.
Où la force du style est jointe à l'harmonie. Dont le vaste intérêt, et l'époque, et les mœurs. Dont le coloris mâle , et la pompe énergique , Transmettent à grands traits aux yeux des spectateurs La sombre majesté de Melpomène antique.
De ta fureur buriesque interrompant le cours, Rappelle-toi Tancrède, et Mérope, et Zaïre , L'aimable Adélaïde, et Vendôme, et Nemours, Les sauvages vertus de la sensible Alzire,
(1) Quand on introduit un interlocutenr, il faut le faire parler d*après ion caractère , et il eût ëlé contre toute vraisemblance de donner à M. Clément du goût et de Téquité.
DORAT
Tous ces écrits charmans, dictés par les amoun, Que Ton revoit cent fois, que cent fois on vent lire. Qu'un peuple délicat ne cesse d'adorer.
Que tu saurais chérir , si tu savais pleurer. Ouvre, insigne menteur, ces annales briUantes, Où chaque nation contemple ses erreurs, iSes tyrans, ses fléaux, surtout ses bienfaiteurs; Où Rome reconnaît ses brigues insolentes ; Où la philosophie , avec légèreté , Des attentats des sots venge l'humanité. Frappe indistinctement d'un joyeux anathème Les moines, les abbés, lès papes , les catins. Insulte aux oppresseurs de vous autres humains. Et montre à l'univers la liberté qu'il aime. Pour détremper ton fiel , Jette , jette les yeux Sur ces riens enchanteurs , déUces de vos belles. De l'e^Joûment firançais restes si prédeux , Toujours accumulés , sans peser sur mes ailesh
GLÉHEIIT.
Bavard impitoyable , as-tu bientôt fini
Ce long panégyrique aussi plat que toi-même ?
Apprends que, devant moi, l'éloge est un blasphèoe.
Tremble 1 Ton sot babO sera bientôt puni ,
Et Je f attends, barbare , à ma lettre septième.
PÉGASE
Fort bien , applaudis-toi d'un fatras ténébreux , Où tu voudrais flétrir ce qu'au Pinde on renomme; Libelle scolastique, où tu crois, malheureux. Qu'il importe au bon goût d'insulter un grand homme. Va , va , contre Nestor Thersite eut beau crier ; On ne l'écouta pas (je l'ai lu dans Homère ). Ton destin est le même; et ta sotte colère. Que le chardon nourrit , n'atteint point au laurier.
CLÉMENT
C'est trop , de mon courroux je ne suis plus le maître; Mon encre... mes crayons... tu sauras qui je suis, n parie de laurier ! devant moil... Je frémis... A moi. Moutard (1) , à moi! viens me venger d'un traître.
PÉGASE
0 pédant, plus fougueux et plus rétif que moi t
Je rougis que ven toi l'humeur m'ait pu conduire.
Je retourne à Femey demander de l'emploi ,
Et me purger de Tair qu'en ces lieux on respire.
La Justice et l'honneur m'en inqposent la loi;
L'asile de Voltaire est encore mon empire.
Je le vois : son nom seul te cause un juste effroi.
Rampe et siffle à ses pieds... Adieu, je me retire.
Subalterne Zolle , Aristarque sans foi.
Tu me dégoûterais même de la satire.
Et les chevaux ailés ne sont pas faits pour toL
(1) Libraire de M. Clément.
DORAT
Ce madn , Je sois pacîGqae ;
L*air est sereia , J*ai bien dormi ;
Le calme d'un ciel emlielli
A mon âme se communique.
Au printemps je suis peu caustique.
Et j'aime mieux dans ce mois-ci (1)
Ma maîtresse, la république.
Et mes rivaux, et mon ami.
Mon cœur fatigué se repose ;
n a besoin d'un sentiment :
Mais vous, mon cher monsieur Clément,
Tâchez donc d'aimer quelque chose...
Çà , causons ensemble un moment
Tenez, soyons yrals : moi , je pense (Quoique exprès vous n'en disiez rien ) t>oe Voltaire pourrait fort bien Être un auteur plein d'éloquence.
Bruîus survit à trente hivers :
Un tel argument persuade ; Même après avoir lu vos vers.
On goAte encor la Henriade, Modérez-vous ; car je suis prêt , Vonr peu que l'on me contrarie, D*adorer Agnès en secret , D'aimer Zaïre à la folie , Et de soupçonner du génie Dans vingt scènes de Mahomet.
Faut-O tout risquer et tout dire?
J'en suis confus; mais , entre nous.
Je trouve que l'auteur é^AUire Répand, même dans la satire.
Plus de grâce et de sel que vous.
J'ose plus ; j'aime assez le style , Un peu froid « mais bien cadencé.
De ce traducteur de Virgile, Que dans une prose incivile Vous avez durement tancé , Contre l'esprit de l'Évangile.
Et moi-même , si malmené Dans vos officieux libelles , rai de temps en temps griffonné D'assez plaisantes bagatelles.
Eb ! croyez-moi , calmez vos sens
d) Le mois de mai.
Pensez-vous sortûr des ténèbres Par ces opuscules mordans ?
Faut-il nuire aux pauvres vivans , Pour faire honneur aux morts célèbres ? Chaque dieu mérite un autel :
Ayons l'esprit doux, l'âme bonne.
Buffon , sans déchirer personne , Court grand risque d'être immortel.
Mais que fais-je ! quelle folle !
Moi, par des conseils indiscrets.
Gêner la pente du génie 1 Pardon , mon cher ; je me soumets :
Votre étoile vous justifie.
Broyez du noir, lancez vos traits , Goûtez les plaisirs de Tenvie- Versez le fiel sur les succès ; Et disdnguez-vous désormais Par ce doux emploi de la vie.
Pour nous , sachons le prix du temps ; Amis, accourez sur mes traces :
Sous les ombrages du printemps Buvons à la concorde , aux grâces A la franchise , aux bons plaisans; Dans des flots d'A! pétillans Noyons les souvenirs cuisans De nos littéraires disgrâces.
Mêlons des palmes et des fleurs * Je veux qu'on soit juste, qu'on s'aime. Et que l'on pardonne aux sots même % S'ils ne sont pas persécuteurs.
Ii^OHaZB.
Vous qu'eût aimé Chaulleu , Venez , mon jeune Horace ; A c6té d'un grand feu Nous boirons à la glace.
Et médirons un peu ; C'est le droit du Parnasse.
Déjà le dieu du vin , De pampres vous enlace ; Vous êtes libertin.
Et l'êtes avec grâce; Soyez roi du festin.
Apportez les tablettes Où sont ces riens charmans.
Et ces congés plaisans Que donnent les coquettes
no
A leurs tendres amans.
De Pannable infidèle
Qui vous tient dans ses fers ,
Contez-nous les travers
et la noirceur nouyelle.
Tous les fronts sont ouverts ;
Le Champagne ruisselle.
Il mousse, il étincelle.
Et ressemble à vos vers.
Sur lafindeTorgie,
Nous glisserons deux mots
De la philosophie ,
Qui se moque des sots ,
Et gatroent apprécie
Les plaisirs et les maux.
Mais j'entends qu'on s'écrie :
« Quoi ! ce fripon d'Amour
» N'est point de la partie ?
» Sans lui , passer un Jour !
« La triste fantaisie ! »
Un moment, s'il vous plaU.
Des yeux de la folie
Vous voyez son portrait ;
Je le vois tel qu'il est,
Etje le congédie.
L'enchanteur, Je parie ,
Vous trompe à chaque instanu..
Je me réconcilie,
S'il veut m'en faire autant
