I.ies hommes qui l'ont vue un jour
voudraient la voir toute leur vie.
Ou s'en éloigner sans retour.
L'habit le plus modeste embellit mon amante. Qui ne serait frappé de sa taille charmante , De ses traits dont l'ensemble attire tous les yeux. De son i^ard si fier, mais tout près d'être tendre ,
Sans fierté , sans caprice , oubliant qu'elle est belle , Camille, si l'on veut, pense profondément; Si l'on vent, elle rit, et dans son enjoûment. Les Grftces badinent comme elle.
Tout ce que &it Camille a la simplidté
De la plus naïve bergère :
Ses chants peignent la volupté :
Danse-t-elle? on croit voir une nymphe légère.
Camille sans effort se plie à tous les goûts ;
Plus vous avez d'esprit, plus son esprit vous flatte;
C'est une raison fine, adroite, délicate;
Elle a. l'air de parler, de penser comme vous;
Ce qu'dle a dit , sans peine on croit pouvoir le dire:
Son air est si touchant, son langage est si doux,
Quil semble que toujours c'est le cœur qui l'ioqMre.
Camille en gémissant me presse dans ses bras, Quand il faut un instant m'éloigner de ses charmes : ff Ne urde point, dit-elle, à te rendre à mes larmes:* Comme si je vivais quand je ne la vois pas!
Je dis qu'dle m'est chère , elle se croit chérie ; Je dis que je l'adore , et son cœur le sait bien :
Mais elle en est aussi ravie
Que si son cœur n'en savait rien.
Je lui dis qu'elle fait le bonheur de ma vie : Elle dit que la sienne à la mienne est unie. Enfin je suis payé par un si doux retour.
Que j'ai presque la folle envie De croire son amant digne de tant d'amour.
Depuis un mois Camille avait touché mon âme. Et je n'osais encor lui parier de ma flaoune; Tremblant de me trahir par un mot indiscret, J'aunds voulu moi-même ignorer mon secret; Plus die m'enchantait, moins il m'était possible D'espérer qu'à mes vœux die devint sensible; Je. t'adorais, Camille, et tes charmans appas Bie disaient qu'un berger ne te méritait pas. Je voulais..... ah I pardonne I oui, loin de ma pensée Je voulais rejeter ton te;idre souvenir : Que je suis fortuné I je n'ai pu l'en bannir : Pour jamais ton image y demeure tracée.
« D'un monde turbulent j'aimai long-temps le bnùt» Lui dis-je, et maintenant d'un paisible réduit
Je cherche l'ombre et le silence.
L'ambition m'avait séduit :
I^ÉONARD^
Je ne désire plus que ta seule présence.
Sous on del éloigné du mien , Je Toulais habiter dans ces yastes empires.
Et mon cœur n'est plos citoyen
Que de la terre où tn respires :
Toutce qui n'est pas toi pour mes yeux n'est plus rien.»
Camille trouve encor quelque chose à me dire, Quand eOe m^à parlé de sa tendre amitié :
£De croit aToir oublié Maie aTeux dont sur l'heure elle vient de mlnstruire.
RafI d'écouter ses discours ,
le fehis tantôt de n'en rien croire.
Tantôt d'en perdre la mémoire ,
Afin d'en prolonger le cours.
Alors règne entre nous cet aimable silence. Ce langage muet dont la douce éloquence
Est ilnterprète des amours.
Unqu'ànx pieds de Camille empressé de me rendre ,
Après une absence d'un jour.
Je M raconte à mon retour Ce que Je viens, loin d'elle, et de voir et d'entendre, Qe me dit : « Cruel ! que vas-tu rappeler?
H'as-tu pas d'entretien plus tendre?
^Mde nos amours, ou laisse-moi parler.
Si ton cœur n'a rien à m'apprendre. »
Qielqiiefois elle dif : « Aristée ! aime-moi! — Ooi, je t'aime.— Eh ! comment ?— En vérité. Je t'aime CoouDe le prenûer Jour où tu reçus ma foi : k De pois comparer l'amour que J'ai pour toi Qu'à ramour que j'eus pour toi-même. •
Caaii&e une autre fois me dit avec douleur :
< Ta parais triste ! — Hélas ! Je suis sûr de ton cœur,
^ dîs-Je ; et cependant je sens couler mes larmes;
Ne oie retire pas de ma douce langueur.
^^iaK-Doi soupirer ma peine et mon bonheur.
Pour les tendres amans la tristesse a des charmes.
^ transports dé Tamour sont trop iinpétueux :
L'te dans son ivresse est comme anéantie :
Mais je Jouis en paix de ma mélancolie :
^ ! qulmporteni mes pleurs puisque Je suis heureux ! »
^entends louer Camille , et fier d'être abné d'elle , L'âoge que J'entends me semble être le mien ; Qvuid un beiiger l'écoute, elle parle si bien Qae chaque mot lui prête une grâce nouvelle; Mais Je Toodrais qu'alors Camille ne dit rien.
f -t-elle BOUT quelque autre une amitié légère ? Je voudrais en être l'objet: ^
Bientôt Je me dis en secret.t One Je ne serais plus celui qu'eUe préfère. Aux discours des amans n'ajoute point de foil
Ua diront que dans la nature n n'est rien d'aussi beau , d'aussi parfoit que toi : Us diront vrai , Camille , et comme eux Je le Jure : Ils te diront encor qu'ils t'aiment : Je les croi; tf ais si quelqu'un disait quil t'aime autant que moi , J'atteste ici les dieux que c'est une imposture.
Quand Je la vois de loin , Je m'agite soudain : Elle approche, et mon cœur s'enflamme : Quand J'arrive auprès d'elle, il semble que mon âme Est à Camille, et va fuir dans son sein.
Souvent Camille à ma prière
Refuse la moindre faveur.
Et sur-le-champ m'accorde une faveur plus chères
Ce caprice est involontaire :
Ce n'est point de sa part un manège trompeur; Non ; l'art ne peut entrer dans cette âme sincère : Mais Canulle , écoutant l'amour et la pudeur. Voudrait m'étre à la fois indulgente et sévère.
« Qu'espérez-vons , dit-elle « au dessus de mon cœm* ? Ne vous suffit-il point, ipgrat , que Je vous aime ? — Tu devrais, dîaje, encor te permettre une erreur. Une erreur de l'amour, qu'excuse l'amom* même. »
Camille , si jamais je cessais de t'aimer.
Si pour d'autres attraits je pouvais m'enflammer.
Que ce Jour soit pour moi le dernier de ma vie !
Que la Parque trompée en termine |/e cours I
Puisse-t-elle elTacer de misérables jours.
Dont je détesterais la lumière ennemie ,
En songeant au bonheur de nos tendres amours !
I) se tut : et je vis que cet amant fidèle
Ne cessait de parler que pour s'occuper d'elle.
CHANT QUATRIÈME
Sur im chemin de fleurs , errant dans les prairies ,
Nous étions occupés de douces rêveries ,
Quand nous fûmes conduits vers des rochers aflreux.
Redoutés des mortels , proscrits même des dieux ;
Un nuage de feux qui roule sur leurs têtes
T promène en tout temps la foudre et les tempêtes :
A leurs pieds est un antre inaccessible au jour.
Qui des amans trahis semble être le séjour.
LÉOMARD.
Une invisible main dans ce lieu noos entraîne. Mais, 0 dieux ! qui Teût cm ? Je le toachais à peine... Mes clieveiix sur mon front se sont dressés d'horreur; Une flamme inconnue a passé dans mon cœur : Plus j'étais agité, plus je cherchais à Tétre. Ami, dis-je, avançons, dussent nos maux s'accroître! A4ravers cent détours, j'errais de toutes parts, Guidé par des lueurs qui se perdaient dans Tombre... La pâle Jalousie a fixé mes regards :
Son aspect paraissait moins terrible que sombre : Les Vapeurs , le Chagrin , le Silence et l'Ennui , Environnaient ce monstre, et vokiient derant lui. Nous voulons fuir : il parle , et sa Toix nous arrête ; 11 nous souffle la crainte et les soupçons jaloux. Met la main sur nos cœurs , nous frappe sur la tête. Et soudain l'univers est transformé pour nous. Soudain , enveloppé d'un voile de ténèbres , Je ne vois , je n'entends que des spectres funèbres. Je cours au fond de l'antre, épouvanté, tremblant : Ty trouve la Fureur, déité plus cruelle; Sa main faisait briller un glaive étincelant ; Je recule... 6 terreur! Todiense immortelle Me lance un des serpens dont son front est armé : U part, siffle, et m'atteint comme un dard enflammé. Pareil au voyageur que la foudre dévore. Je demeure immobile et ne sens rien encore, Et déjà le serpent s^est glissé dans mon cœur; Mais dès que son poison , coulant de veine en vehie, De mon sang plus actif eut allumé l'ardeur. Tous les maux des enfers n'égalaient point ma peine; J'allais d*un monstre à l'autre, agité, furieux ; Cent fois je fis le tour de l'antre épouvantable; Et je criais : Thémirel et ces murs ténébreux Me répétaient, Thémire! en écho lamentable. Si Théndre eût paru , ma main , ma propre main. Pour assouvir ma rage, eût déchiré son sein.
Enfin je vœs le jour, et sa darté me blesse. L*antre que j'ai quitté m'inspirait moins d'effroi. Je m*arrête... je tombe accablé de faiblesse. Et ce repos lui-même est un tourment pour moi. Mon œil sec et brûlé me refuse des larmes , Et pour me soulager, je n'ai plus de soupirs. Du sommeil, un moment, je goûte les plaisirs... 0 dieux ! il est encore environné d'alarmes ! Mille songes cruels m'obsèdent tour à tour; Ils me peignent Thémire ingrate à mon amour ; Je la vois... mais hélas ! se peut-il que j'achève ? Les soupçons que mon cœur formait pendant le jour Se sont réalisés dans l'horreur de mon rêve !
Je me lève. « U faut donc, ai-je dit, qu'à mes vœux Et le jour et la nuit deviennent odieux l
Thémire !... la cruelle I il faut que je l'oublie ! Thémire, sur mes pas , est comme une furie ! Ah ! qui m'eût dit qu'un jour le plus cher de mes mn Serait de l'oublier, et pour toute ma vie ? »
Un accès de fureur s'empare cncor de moi. « Viens, ami, m'écriai-je; allons, courons, lui dis^jf Il faut exterminer ces troupeaux que je voi, Poursuivre ces bergers de qui l'amour m'aOlIge... Mais non ; je Vois un temple, il peut être à l' Amour ; Renversons sa statue, et qu'il tremble à son tour ! • Je dis, et nous volons, pleins du même vertige; L'ardeur de faire un crime irrite nos efforts : Rien ne nous retient plus ; nous courons les montagnes; Nous traversons les bois, les guérets, les campagoes; Une source paraît ; nous franchissons ses bords. Que peut contre les dieux le vain courroux des hommes? Confondus, étonnés du désordre où nous sommes, A peine dans le temple avons-nous fait un pas. Qu'un charme impérieux semble enchaîner nos bras.
Bacchus de nos transports faisait cesser l'audace; Ce temple était le sien : « Grand dieu , je te rends grâce, Moins pour avoir calmé mes honteuses foreurs. Que pour m'avoû* d'un crime épargné les horreurs ! > A ces mots, m'approchant des autels que j'embrasse: « 0 prêtresse, ai-je dit, le dieu que vous priei Vient de nous apaiser par son secours propice; Daignez ici, pour nous, lui faire un sacrifice. • Je cherche une victime, et l'apporte à ses pieds.
Loreque le fer brillait aux msdns de la prêtresse, Aristée éleva ces accens d'allégresse :
« Bacchus ! dieu bienfaisant ! dieu des ris et des jeu , oTu fais régner la joie et son léger tumulte «Pour ta divinité nos plaisirs sont un culte ; »Tu ne veux être aimé que des mortels heureux.
» Saisi de son ivresse, en vain l'esprit s'égare; »I1 se retrouve encor dans ce doux abandon ; «Mais quand il est troublé par quelque dieu barbare, » Tu peux seul , ô Bacchus I lui rendre la raison.
sLa noire Jalousie aux fers de l'esclavage «Voudrait assujettir le dieu qui fait aimer; «Mais tu brises les traits dont elle ose s'armer, «Et tu la fais rentrer dans son antre sauvage. «
Après le sacrifice, on vint autour de nous. Et je fis le récit de nos transports jaloux. Bientôt nous entendons mille voix éclatantes Au sbn des instiiimens marier leurs concens:
LÉONARD
Jesofft et fois courir des troapes de Bacchaotes ,
Qui, rœil en fea, le front orné de pampres verts,
LaisBant au lents le soin de leors tresses flottantes ,
Agitaient à grand brait leurs thyrses dans les airs.
Tout le joyeux cortège environnait Silène :
La tête da vieillard vacillante, incertaine.
Allait chercher la terre, ou tombait sur son sein :
Dès qu'on Tabandonnait , penché vers sa monture,
Son corps se balançait par égale mesure.
Se balasait, se dressait , se rebaissait soudain.
La troupe avait le front tout barbouillé de lie;
Pan 8e montrait ensuite avec ses chalumeaux ;
Les Satyres dansaient, ceints de pampres nouveaux;
U désordre, la Joie, et l'aimable folie.
Confondaient les chansons, les Jeux et les bons mots.
£niifl, je vis Bacchns gai, riant, plein de charmes.
Tel que rinde le vit, au bout de Tunivers ,
DIstriboant partout des plaisirs et des fers.
De la jeune Ariane il essuyait les larmes :
IHw son ingrat Thésée elle pleurait encor,
Quand Bacchus dans les deux mit sa couronne d*or;
Eis'il n'eftt triomphé des pleurs de cette belle,
Sm aaM>ur Tallait rendre infortuné comme elle.
«AiDe^moi, disait-il; Thésée est loin de vous; «
OabUez à jamais le nom de Tinfidèle;
Ke ? oyez que le diea qui brûle à vos genoux ;
Pour VOIS aimer toujours , je vous rends immortelle.»
Bacdos était traîné par des tigres fougueux :
n sortit de son char, conduisant son amante ;
KDe entra dans le temple : « Habitons ces beaux lieux ,
Dit-eDe, dieu charmant I soupirons-y nos feux;
Donne à ce doux climat une galté constante :
Vénus ici préside à des peuples heureux ;
Ajoute à leur bonheur, et règne aussi sur eux.
Poor moi, Je sens déjà que moa amour augmente.
Qnoi I ui peux être un Jour pins aimable à mes yeux !
n n*appartientqu*aax dieux , dans leur sphère brillante,
D'aimer avec excès, et d^aimer toujours mieux,
Ktde voir leur bonheur passer leur espérance,
Plus bornés dans leurs vœux que dans leur jouissance.
Sois id mes amours : sur la voûte des deux ,
On est trop occupé de sa gloire suprême ;
Ce n*est que sur la terre et dans ces lieux qu'on aime.
laissons ces insensés à leurs folâtres jeux ;
Tandis que mes soupirs , ma joie et mes pleurs même
Sans cesse te peindront mes transports amoureux. »
EOe dit: et Bacchus, enchanté de lui plaire, lâ Bène, en souriant, au fond du sanctuaire. Cn àéùre divin pénétra dans nos cœurs : KoQi respirions les^eox, les danses, la folie,
Et le thyrse à la main, le front couvert de fleurs. Nous allâmes nous Joindre à la broyante oiigie.
Mais nos tourmens cruels n'étaient que suspendus : En sortant de ce temple, à nous-mêmes rendus , Nous sentions des soupçons la dévorante flamme. Et la sombre tristesse avait saisi notre âme. Pour annoncer nos maux , il semblait que l'Amour Nous eût fait agiter par l'afireuse Euménide; Nous regrettions Bacchus et son riant séjour; Mais un charme puissant nous entraînait à Guide.
Je voulais voir Thémire, et craignais cet instant ; Je ne retrouvais pas cette ardeur qui nous presse. Alors que sur le pomt de revoir sa maltresse Le cœur s'ouvre d'avance au bonheur qu'il attend.
« Peut-être Je verrai Lycas près de Camille, Dit Aristée : ô dieu ! sur ce cœur inconstant n pouvait obtenir un triomphe facile I Peut-être avec plaisir la perfide l'entend. »
c Tirds, dis-Je h mon tour a brûlé pour Thémire, On dit qu'il est à Guide, et J'en frémis d'eflh>i. Sans doute il l'ahue enoorel II faudra me rédidre A disputer un cœur que J'ai cru tout à moi. »
« Lycas pour ma Camille avait fait un air tendre: Insensé ! J'aurais dû l'interrompre cent fois ! J'app|audissais , hélas ! aux accens de sa voix : Il chantait mon amante, et J'aimais à l'entendre. »
« Thémire devant moi se parait un matni D'un bouquet que Tircis avait cudlli pour eUe : C'est un don de Tirds, me disait l'infidèle... Je devais, à ce mot, l'arracher de son sein. »
a Un Jour, Camille et moi , (quel funeste présage I) Nous allions à Vénus olfrir deux tourtereaux ; Camille de ses mains vit s'enfuir ces oiseaux... Vénus ne voulait point de son perfide gage. »
« Sur l'écorce des bois nos noms par moi tracés Attestaient mon amour et celui de Thémire; Je me plaisais sans cesse à les lire et relire. Un matin... 6 douleur I Je les tIs eflacés. »
a D'un cœur infortuné n'aggrave point la chaîne, Camille I épargne-moi l'horreur de me venger. L'amour devient fureur quand on l'ose outrager ; L'amour qu'on désespère a le fiel de la haine. i
« Hâtons4iou8 ; et malheur à tout audadeux
Que Je verrai parier à ringrate que j'aime. Quiconque rar Tiiémlre arrêtera les yeux. Mon bras l*immoie an temple...anx piedâdeVénosmâme.
Bientôt nous arriYOBs près de Fantre fEuneox D'où sortent les arrêts que i'orade prononce : Tout le peuple roulant à flots tumultueux. Avec un bruit confus , attendait sa réponse. Je m'avance : Aristée emporté loin de moi , Aristée est déjà dans les bras de Camille: J'appelle encor Thémire ; enfin je Taperçoi. Furieux, j'allais dire: Ah I perfide, est-ce toi?... Mais elle me rei^arde, et je deviens tranquille. Ainsi , lorsque Alecto vient troubler l'univers. L'œil éclairé des dieux la renvoie aux enfers.
« Ah , dit-elle, pour toi j'ai versé bien des larmes ! Le soleil a trois fois parcouru ces climats , Depuis que tu nourris mes mortelles alarmes. Je disais : Non , mes yeux ne le reverrônt pas. Quel noir pressentiment l dieux puissans que j'implore, Dieux tant de fois témoins de nos tendres amours. Je ne demande point si son cœur m'aime encore : Je ne veux que savoir le destin de ses jours: S'il vit, puis^ douter qu'il ne m'aime toiOours?
« — Excuse, m'écriai-je, excuse mon délire I
La sombre jalousie a troublé mes esprits :
J'aUais hafir^.. ô del !... mais ma foreur expire ;
Mais après le danger de perdre ma Thémire,
De ma félidté je sens mieux tout le prix.
Viens donc sous ces berceaux où l'amour nous appelle;
Les dieux ont pu tromper, mais non changer mon cœur;
Viens; c'est un crime affreux de te croire infidèle,
Et je veux par ma flamme en expier l'horreur. »
Non , jamais des enfers les retraites heureuses ,
Faites pour le repos des ombres vertueuses.
Ni les bois de Dodone, et ses chênes sacrés,
Ni ces riches bosquets où sont des fruits dorés , .
Jamais tous ces beaux lieux n'auraient su me séduire ,
Autant que le bocage embelli par Thémire.
Un satyre nous vit ; il suivait follement
tJne nymphe échappée à son emportement,
« Heureux amans, dit-il, vos yeux savent s'entebdie:
Vous payez un soupir d'un soupir aussi tendre:
Mais moi , d'une cruelle en vain je suis les pas.
Plus malheureux encor quand elle est dans mes bras. »
Près de nous , une nymphe errante et solitaire Sentit, en noas voyant, s'humecter sa paupière: • Non I c'est , dit-elle, encor pour nourrir mes tourmens Que le cruel Amour me M voir ces amans ! •
LÉONARD
Nous vtmes ApoBmi au bord d'une onde pore. Brillant par son carquois et par sa chevelure. Sur les pas de Diane il marchait dans les bois, n accordait sa lyre. On a vu mille fois Les ariires, les rochers accourir pour l'entendre. Et le lion terrible en devenir plus tendre : Mais nous écoutions peu cette divine voix.
On eût dit que Thémire à toute la nature Donnait, en ce moment, le signal du bonheur: Le zéphyr, à noÀ pieds, caressait chaque fleur; L'eau baignait son rivage avec un doux murmure; Les myrtes étendus , comme un dais de verdure. En s'embrassant sur nous exhalaient leur odeur ; Des ramiers soupiraient sous le même feuillage. Et l'essaim des oiseaux, dans son joyeux ramage, Chantait déjà la gloire et le prix du vainqueur.
Je vis l'Amour, pareil au papillon foifttre. Voler près de Thémire et sur ses beaux cheveux ; Baiser son front naïf, et sa bouche et ses yeux. Descendre et s'arrêter sur sa gorge d'abfttre : Ma matai veut le saisir ; j'avance... il prend l'essor: Je le suis , je le trouve aux pieds de mon amante, n fait vers ses genoux , et je l'y trouve encor. Je le suivais toujours : si Thémire tremblante, Thémire tonte en pleurs n'avait su m'arréter, J'aUais atteindre enfin sa retraite charmante ; EHe est d'un si grand prix qu*il ne peut la quitter.
C'est ainsi que résiste une tendre fauvette Qu'auprès de ses petits l'amour semble enchaîner: Sous la main qui s'approche, immobile et muette, Rien ne peut la contraindre à les abandopncr. Théudre entend ma plainte et devient pins sévère; Bile voit ma douleur et ne s'attendrit pas : je cessai de prier, et je fus téméraire: Thémire s'indigna , je craignis sa colère ; Je tremblai , je pleurai; bientôt nouveaux combats. Nouveau courroux... enfin , je tombai dans ses braSi Et mon dernier soupir s'exhalait sur sa bouche ; Mais, en me repoussant, Thémire moins faroudie Met la matai sur mon cœur... et j'échappe au trépas»
« Pour me désespérer que t'ai-je fait! dit-elle. D'une indiscrète ardeur modère le transport: Va; je suis moins que toi dure, taijuste et cruelle; Je n'eus jamais dessaûi de te caoser la mort. Et tu veux m'entralner dans la nuit étemelle ! Ouvre ces yeux mourans , au nom de nos amours» Ou tu verras les miens se fermer pour toujours. »
JiKqu'au dernier moment , Thémire i
LÉONARD
A force de ferdi« rappelle ma raison:
Elle ■*eBbfafi8e, hélas I et f obtiens mon pardon ,
Hais sans aocmi espoir de devenir conpalile.
LA jdunmÉM Dx v:
Ad buMé loin de moi ces palais orgfaeilienx , Cet mm dont te rideau me cachait la natore : Id Dame embrasse et la terre et les deox; le foole sous mes pieds les fleurs et la verdare;
0 tranquilles forêts ! solitaires berceaux 1 Riches Talions couverts d*une douce rosée ! Caspagnes dont l'aspect réjouit ma pensée I Qve le son de ma lyre éveille vos échos : Mes chants vont retentir au lever de raurore» Et les vents à la nuit les rediront encore.
Reçois, Jeune Aglaé , ce tribut de Tamour :
Mes fers sont, comme toi , Timage d*un beau Jour I
U Mère encor faible argenté les nuages ,
Et teint d'un feu léger les bords du firmameAt :
Ses premiers traits épars coulent rapidement ;
Et descendent des airs sur de frais paysages i
^ TaSL aperçoit , de moment en moment ,
Le jour qui s'insinue à travers les bocages:
La rosée a formé des lits de diamant ;
On voit blanchir les monts , et dans Téloignement
Dm Ber de vapetur enfler les pâturages.
Qnel sUence profond I Poiseau sans mouirement
l^eneure suspendu dans la nuit des ombrages :
A peine un souffle pur, errant sous les feuillages ,
Inprime à leur sommet un doux frémissement :
On n'entend que le bruit de ce ruisseau fumant ,
Qû, par bonds inégaui, roule sur ses rivages.
Mais bientôt la lumière a frappé tous les yeiu :
EBe vole, détend, brise, éclairât les ombres.
Et les chasse, a grands pas , dans les cavernes sombres.
Le jeune aiglon se livre à la clarté des deux ;
L'alouette, en chantant, s'élève sur la plaine,
U Bilan , répervier, dans leur coiu^ hautaine.
Traversent de Téther l'espace lumineux ;
Sor le baume et le thym la brebis se promène,
El le cerf attiré vers la source prochaine
Amose les regards du berger matineux.
Toi qui ûâs les plaisirs et les maux de nui vie, Beauté douce et cruellel emblème de la fleur Oae la nature anna d'une épine ennemie.
Tu Jouis du repos dont tu prives mon ooBur : Tu dors paisiblement sur ta couche innocente , Gomme dort sur sa tige une rose naissante , Quand l'air est pénétré d'une molle langueur. Ouvre tes yeux charmans à l'aurore nouvelle 1 N'as-tu pas entendu la voix de Philomèle? L'astre du Jour s'approche... avec quel appareil n s'annonce de loin sur les dmes sauvages ! Des flots d'or sont partis de l'horizon vermeil; Les bois sont lanimés , et les chantres vohiges , Près de faire éclater mille Joyeux ramages. Avec un doux tumulte attendent le soleiL
O transport ! est-ce lui dont je sens la présence?
L'univers retentit des accens du bonheur;
Les ruisseaux sont émus , le chant des airs conunence ;
L'écho mélodieux répond à leur cadence :
Tout brille de clarté , de Joie et de fraîcheur.
Que j'aime les rochers ondoyans de verdure. D'où l'cul peut embrasser un inunense horizon ! Sans doute c'était là que Viigile et Thomson , Un crayon à la main , dessinaient la nature : C'était là qu'ils traçaient des tableaux enchanteurs , Aussi grawis que leur ftme, aussi doux que les fleurs. Toi que le dieu des arts attend sons la feuiUée , Viens sur l'herbe touffue et fraîchement mouillée De tes sens assoupis ranimer les langueurs; Viens contempler bi terre à tes yeux dévoilée; Baigne-toi dans l'air pur. Jouis de ses odeurs. Alors éprouves-tu les accès du génie ; Promène fièrement tes pinceaux créateurs, Et sois sûr de franchir les bornes de lu vie.
Des nuages de feu roulent sur les c6teauz : L'azur des deux s'embrase ; un torrent de lumière Inonde tout à coup l'ab*, la terre et les eaux. Le puissant roi du jour paraît dans la carrière ; Il lance les rayons de la fécondité , Donne l'être au néant, la vie à la matière. Et l'espace est rempli de son immensité.
0 père des saisons! que l'orient t'implore;
Qu'aux bordssacrés du Gange, aux campagnesdu Maure
La foule des humains rende un culte à tes feux;
Qu'aux champs péruviens le peuple qui t'adore «
Élève devant toi son cantique amoureux ;
Ces tributs sont la voix de la reconnaissance i
Eh ! comment l'univers , charmé de ta présence <
TauraitHl refusé son encens et ses vœux?
Ta force attire , enchatne , et conduit tous les mondes ^
Depuis l'orbe où Saturne, en trente ans révohi.
Parcourt des vastes deux les Umites profondes #
SftO
LÉONARD
Jmqa^aox iiords de ta 8{ihère, où Mercure , perdu Par i*œil dn philosophe , est à peine aperçu. Ame du mouvement! principe de la vie ! 0 combien tu produis d*étres Ibuliipliés, Depuis Tesprit humain que ta flamme délie , Jusqu'au plus vil atome Inconnu sous nos pieds ! G*est par toi que tout naît , tout agit , tout désire. Le cortège l^er dont la pompe te suit. Les heures, la rosée et le tiède zéphyre , Prodiguent à nos champs, pour orner ton empire. Les couleui^s, les parfums, et la fleur et le fruit. Tu ne te bornes point à décorer la terre : Ton regard des rochers perce Tablme obscur. Fait crottre les métaux , fait végéter la pierre. Donne au rubis son pourpre, au saphir son azur : De tes ardens rayons la topaze étincelle. Le diamant reçoit son éclat le plus pur; Tu les fais vaciller sur Topale infidèle. Et la verte émeraude égale en sa beauté Le rideau du printemps par les vens agité. Quel charme tu répands sur la nature entière I Le fougueux ouragan se calme à ton retour ; On croit voir s'égayer, à l'aspect d'un beau Joor« Le bois mélancolique et sa triste fougère. Si le ciel m'ordonnait d'aller chanter tes feux Dans les déserts brûlans dn nouvel hémisphère. J'irais , puisque ton astre éclaire tous ces lieux ; J'y porterais ma lyre , et je mourrais heureux. Si mon dernier regard contemplait ta lumière.
Quelle magnificence ! elle étonne mes yeux Trop faibles pour saisir cette immense étendue ! Peindrai-je de ces monts les groupes radieux. Que le soleil enflamme au travers de la nue , Ces vallons ombragés qui s'ouvrent à la vue. Répandus sur la plaine en rideaux tortueux. Ce vent doux qui frémit sur les ondes brillantes. Ce long voile de fleurs qui tapisse les prés , Ces collines, ces tours, ces villages dorés. Ces blés qui font mouvoir leurs gerbes jaunissantes. Et le vaste horizon qui, fuyant par degrés , Paratt au loin se perdre en vapeurs transparentes?... Mais l'océan m'appelle ; il offre à mes regards Un abtme argenté de vagues bqpdissantes : L*astre a couvert de feux les nacelles flottantes. Les tles , les rochers , le port et ses remparts : Dans sa course pompeuse il chasse les brouilb'is Qui reposaient encot sur les cimes fumantes. Et l'air étincdant se peint de toutes parts.
Que ce rivage est frais ! que cette haleine est pure ! On entend soupirer la ctme des berceaux ; On fleuve de luzerne agite sa verdure;
Cette source plaintive unit son doux murmure Aux flûtes des bei^ers, au chant de mille oiseaux.
Que vous êtes heureux, enfans de l'harmonie! Oiseaux , que chantez-vous? vos plaisirs , vos araoon : Sans crainte , sans regrets , sans chaîne qui vous Ile, Vous volez du tilleul à l'épine fleurie : L'eau qui vous désaltère est moins libre en son cours. La nature a pris soin de former vos atours ; Elle a mûri pour vous les grains de la prairie. Hélas! petits oiseaux, si vos momens sont couits, Un seul de vos printemps vaut toute notre vie. Vous charmez, vous aimez, vous jouissez toujours; Dès que vous désirez, votre attente est remplie; L'instinct vers le bonheur vous mène sans détonre; Ah ! chantez ! c'est à moi de vous porter envie. Bientôt, en vous quittant , j'irai près des mortels Chercher de faux plaisirs et des tourmens réels : Dans leur commerce ingrat je vais apprendre à feindre, A déguiser mon front, à resserrer mon cœm* : Je vais aimer, haïr, m'inquiéter, me plaindre. Me jeter dans la foule, et courir à Terreur. Sous le poids de mes fers dois-je languir encore. 0 douce liberté ! cher objet de mes vœux ! Ne pourrai-je te voir, dans des jours plus heureux. Conduisant par la main l'amitié que j'adore. Sécher les pleurs amers qui coulent de mes yeox? Alors j'envtrai peu les trésors de Golconde , Et le luxe des grands , et les plaisirs du monde. Mais je t'appelle en vain, tu me fuiras toujours; Trompeuse liberté I tu n'es qu'un beau fanlAme : Esclave des hameaux , des cités ou des cours. L'un rampe chez les rois, et l'autre sous le chaonie..* Laissez-moi, vains regrets l laissez-moi respirer A l'ombre des veiigers parfumés d'ambroisie. Laissez-moi de ces bois suivre la mélodie* Labyrinthes profonds où je vais m'égarer. Délicieux séjours de la mélancolie , Quel charme à vos tableaux prête ma rêverie! De quelle émotion je me sens pénétrer!
Que j'aime à voir les fleurs qui bordent cette rive Voler, en s'efleuillant, sur l'onde fugitive. Et la fraîche rosée , éparse au gré des vents , Tomber, en larmes d'or, des arbustes mouvans! Comme les doux zéphyrs, échappés des fontaines, Courent , en murmurant, sur l'émail de ces plaiaesl Dans des flots de verdure ils roulent la fraîcheur : Le réséda s'émeut, et sa flatteuse odeur Se mêle djms les airs à leurs molles haleines. Le berger, dont l'amour inspire les chansons. Assis à mes côtés sous ces voûtes champêtres, S'arrête , en souriant, pour entendre ses sons Prolongés par l'écho dans l'épaisseur des hêtres.
LÉONARD
Sur ces monts escarpés, converts de ses troapeaax, Le dieYrean suspendu broute la ronce amère; Les jeunes daims, les cerfs couronnés de rameaux Passent rapidement sur la haute fougère ; Le courner généreux , fier de sa liberté , Dresse ses crins floltans, hennit de volupté, Fait fumer ses naseaux, et, près de ses compagnes. Frappe d^un pas léger la mousse des campagnes.
Qui peut ?oir sans plaisir tout ce peuple joyeux , Ces béliers , ces agneaux folâtrer sous Tombrage , Ces lafionreurs charmés, qu*un beau ciel encourage, ÉDOoder, en chantant , le verger fructueux , Ébourgeonner la vigne , édairdr le feuillage , Oq détourner le cours des ruisseaux orageux ; Et ces vives beautés , dans le printemps de Tâge , Cueillir la rose humide à Tarbuste épineux?
Venei, vous que Tamour soumet à sa puissance ! Et toi, dont la candeur embellit les attraits. Toi dont le sein palpite au nom de bienfaisance, DoDt le cœur s'entretient, dans ses songes discrets, Des heureux qu'il doit faire et de ceux qu'il a faits ! Viens de ce doux matin retirer llnfluence ! Maintenant tout invite à la félicité , Tout zéphyr est parfum, tout bruit est harmonie ; Ud sang pur et vermeil , source de la santé , Dans ses canaux d'azur fait circuler la vie : L'écrit est sans nuage , et la sérénité , Ce trésor que les rois n'ont Jamais acheté , D*an cafane ravissant saisit l'âme attendrie.
Danscette humble campagne, 6 bienheureux cent fois Ceox dont l'amour confond les cœurs et les fortunes , Çeoxqae l'estime unit, non ces vulgaires lois Qoe l'intérêt impose à des âmes communes 1 li, le d^ir rencontre ou prévient le désir; U, vous diriez que Pâme à l'âme est enlacée;* Comme Os ne font qu'un être, ils n'ont qu'un seul plaisir, Ud seul goût, un seul but, une même pensée. Qu'est-ce pour ces amans que le monde et ses jeux? U liea qui les rassemble est l'univers pour eux. ^ asUe champêtre, orné par llndustrie, Des plaisirs sans apprêts, des amis peu nombreux ^ Us livres, les beaux-arts, et la philosophie. Voilà le vrai bonheur ; il suffit à leurs vœux. Psr d'aûnables enfans leur chaîne est embellie, ^caoe postérité qui rappelle à leurs yeux le matin de leurs ans, ses feux, son énergie: L'astre qui va roulant sur ce globe orageux I^ V(^t foundr en paix leur carrière fleurie. TeBe est la volupté d'un hymen vertueux. "^Wm, à mes regards, l'image en est tracée:
Hélas ! tout aime ici, tout peint Tamour heureux; Mais moi... Sors de mon cœur, déchirante pensée! Tu fais évanouir la beauté de ces lieux. Bienfaisante amitié, toujours pleine de charmes, A mes sens désolés viens-tu rendre la pair? Viens; ne me quitte plus , ne me quitte jamais. Ton seul aspect tarit la source de mes larmes. Les bois sont plus rians , le zéphyr est plus pur; La campagne a repris une couleur nouvelle; Le ciel s'est décoré d'un plus brillant azur. Amitié 1 près de toi , que la nature est belle ! Souvent le désespoir, le remords, la douleur. Accompagnent l'Amoiu' sous ces berceaux de roses ; Mais deux cœurs innocens t'y suivent sans frayeur. Et tu portes le cahne aux lieux où tu reposes.
Mais tandis qu'au hasard laissant couler mes vers ,
Je me livre aux erreurs d'une muse volage.
Le flambeau du midi, sous un ciel sans nuage.
Brille d'un pôle à l'autre, et remplit l'univers.
La verdure languit; les ruisseaux découverts
Semblent impatiens d'arriver au bocage.
Est-ce vous que j'entends, symboles de l'Amour?
Vous planez devant moi , colombes gémissantes !
Où portez-vous l'émail de vos couleurs changeantes?
Ah I craignez de quitter ce tranquille séjour I
N'allez point, sur le front de ces roches brûlantes.
Offrir votre plumage à tous les feux du jour !
Le voyageur, perdu dans des flots de lumière,
Y cherche en vain l'abri d'une ombre hospitalière.
C'est ici qu'on jouit; ce limpide canal
Baigne amoureusement la goiige des vallées ;
Il a peine à sortir de ces belles allées ,
Dont les fleurs vont se peindre au fond de son cristal.
Dans un charmant désordre on voit sur son rivage
Le chèvrefeuille étendre un réseau de feuillage.
Et monter en festons au sonunet des berceaux ,
Le syringa blanchir près du rosier sauvage.
Le lilas , dont la grappe affaisse les rameaux.
De ses touffes d'azur faire flotter l'ombrage.
Et le pampre verdir sur le tronc des ormeaux.
Avec quelle lenteur le fleuve se promène! Son cours semble échapper à la vue incertaine; A peine on voit trembler la dme des forêts; Aucun souffle de vent ne roule sur la plaine : L'œil s'enfonce et se perd dans d'immenses guérets: Aussi loin que s'étend cette mer immobile. Tout me parait brûlant, silencieux, tranquille.
Oh! qu'il est doux de fuir dans cet antre écarté. Qui verse goutte à goutte une source d'eau pure! Qu'il est doux d'être à l'ombre, entouré de verdure,
Aa penchant de ce mont , d*oà mon œil enchanté Voit en paix les gémeaux embraser la natore! Les troupeaux , sous Tabri des saules d'alentour. Des heures de vesper attendent le retour : Le bœuf laborieux, couché sur la prahie. Soulève quelquefois sa tête appesantie; Des longs plis de sa queue il protège ses flancs , Et frissonne aux assauts de la guêpe ennemie; Les agneaux sont épars près des chiens vigilans; Et dans un coin du bois , la bergère assoupie Laisse fuir le fuseau de ses doigts nonchalans.
Tandis qu^autour de moi la nature sommeille,
Enfoncé mollement dans ce lit de gazons,
Les yeux demi-fermés, je prêterai Toreille
Aux échos éloignés des bols et des vallons ,
Au murmure de Tonde, au bruit des moucherons ,
Au bourdonnement sourd des ailes de Tabeille.
Oùsontceschœurs Joyeux dont j'entends les chansons?
Je crois voir voler Fair et marcher la poussière !
Quel art organisa cette poudre légère?
Quel prodige du ciel lui fait former des sons?
J'adore tes bienfaits , auguste providence !
Tout ce qui m'environne est plein de ta puissance.
La main , la même main dont tu tournes les cieux
Nourrit le ver rampant qui se cache à mes yeux.
Tu dis : la mer s'ébranle et la tempête gronde ;
Tu fais taire les vents , et les vents sont calmés;
Tu toudies les volcans , et leur bouche profonde
Vomit les tourbillons qu'ils tenaient enfermés.
Le moment doit venir où l'astre qui m'éclaire
Sera précipité de sa brillante sphère :
Mais qui peut renverser les palais étemels ?
Tranquillement assis sur le débris des âges ,
Ta vois s'anéantir la foule des mortels ,
Et toi seul dois survivre à tes frêles ouvrages.
Tout ce peuple embelli des plus vives couleurs S^élève du néant vers l'astre qui l'appelle : L'un va s'envelopper dans la feuille nouvelle. Et , couvert de son voile, y brave les chaleurs ; L'autre, jouet des vents, est porté sur les fleurs. Ou cherche des étangs la verdure infidèle. Et trouve dans leur sein la fin de ses erreurs. A combien de tourmens la fortune lés livre ! Ils ont tout à combattre, et n'ont qu'un jour à vivre. Ainsi l'homme est en butte à la fatalité : Quand il s'enorgueillit des dons de la nature. Par la rigueur du sort il est persécuté : Si le sort le conduit à la félicité , De la nature alors il éprouve l'injure. Ses heures toutefois précipitent leur cours. Trompé , jamais content, mais espérant de Fétt'e ,
LÉONARD
De projets en projets il chemine toajom;
Et quand il va toucher au dernier de ses jours,
Vous diriez, à ses vœux, qu'il commence de natlre.
Éloignons cette Idée ! elle afflige mon oeiir.
Quelle touchante paix me suit dans ces retraites!
Forêt inaccessible à l'ardente chaleur I
Quel plaisir de rêver dans tes routes secrètes!
Ces pins semblent porter, sur leur front sourcilleux,
La voûte où le soleil se couronne de feux :
La méditation qui plane sur ma tête.
Dans leur profond dédale, à chaque pas m'arrête:
L'oreille est attentive, on sent battre son cosaf;
On respire la sève , on croit voir la fraîcheur.
J'aime à me rappeler, en voyant ces ombrages. Les lies du Tropique et leurs forêts sauvages; Lieux charmans , que mon cœur ne saurait oublier! Je crois sentir encor le baume de vos plaines. Dont les vents alises parfument leurs baleines, Et qui va sur les mers saisir le nautonier ; Je crois me retrouver sur ces rives lointaines. Où le rouge ananas et le vin du palmier Rafraîchissait mon sang allumé dans mes veines. 0 champs de ma patrie ! agréables déserts ! Antille merveilleuse où les brunes Dryades A ma nluse naissante ont inspiré des vers I Ne reverrai-je plus tes bruyantes cascades Des coteaux panachés descendre dans les mers? N'irai-je plus m'asseoir à l'ombre des grenades. Du jasmin vii^inal qui formait ces arcades. Et du pâle oranger vacillant dans les airs? Là, le soleil brillant n'attend point que l^aurore Ouvre devant son char les barrières du jour ; Il part, comme un géant, des rivages qnll dore. Atteint , du premier pas , la moitié de son tour. Et commande aux vents frais, qui composent sa coir De souffler sur ces lieux que sa flamme dévore. Là , des bois sont couverts d'un feuillage étemel. Et des fleuves , roulant dans un vaste silence. Baignent des régions qui , loin de l'œil mortel. Étalent vainement leur superbe opulence, D'antiques animaux habitent ces déserts:
Peuple heureux I de nos traits il ignore Patteinte; Et tandis que sa race a végété sans crainte. Des siècles écoulés ont changé l'univers.
Hélas ! nous avons vu le démon des orages Désoler ces climats par d'horribles ravages : L'Océan reposait dans un cahne effrayant; Les forêts s'ébranlaient sans un souffle de vent; Un bruit multiplié par l'écho des montagnes S'avançait sourdement dans les sombres campagnes» Tout à coup l'horizon disparaît à noe yeox.
LÉONARD
Et des feox éthérés , précarseon des tempêtes , Gomme on diea menaçant « descendent sur nos têtes. La flamme des ? olcans s'élève josqo'aox dent , Parmi d'inqmre amas de cendre et de bitome : U mer bonfllonne, gronde, et raqoilon fongaeu Vient fondre sur la terre avec des flots d^écume : L'omugan se déchaîne ; il redouble ses cris : n enlèTe les bois dans une mer de sable , Va saisir les vaisseaux , les arrache à leur c&ble. Et sor les monts brûlans fait voler leurs débris ; On dit qa*on entendait de lugubres esprits Traîner, pendant Forage, un accent lamentable : Us nuages mêlés am astres de la nuit Semblaient les emporter, comme une ombre qui fuit; Le vent soufflait la mort ; Fonde ouvrait ses abîmes : Dae foule éperdue y trouvait des tombeaux. Quand l'aurore nouvelle annonça le repos. Et refit au trépas ses dernières victimes.
Bemis, muse légère I un frais délicieux Dv Midi , dans la plaine , a tempéré les feux : Son char moins radieux , baissé vers Thémisphère , An peuples du coachant va porter la lumière ; L'mivers maintenant n'est qu*un vaste Jardin. Qnd air pur est sorti de la terre embaumée ? Seni»-Je aux champs d'Enna , dans les bois d^Idumée, Dam les rians déserts des campagnes d'Éden ? Oh! combien ces beaux lieiu intéressent ma vue ! Je soupire, il est vrai , mais Je me trouve heureux : Cest on ravissement , une extase inconnue ,
Qni ne fait oublier les soins tumultueux.
Où vas-tu m'égarer, douce méhincolie ?
im-je sur les monts, dans les champs, dans les bois?
Sufrai-Je les détours d'une rive fleurie?
Prés» collines, ruisseaux, tout invite mon choix !
Quel aimable silence habite les bocages •
Et qoeUe volupté dans le bruit des échos ,
Qnand ils sont réjouis par un peuple d'oiseaux ,
Dont le gazouillement sort de tous les feuillages !
Id du rossignol on entend les chansons ;
n trahie en longs soupirs sa cadence plaintive ;
T>ttAt il la suqieiid, tantôt sa voix plus vive
En roulemens légers précipite ses sons;
I^» des hêtres frai^iés d'une rougeur ardente
Jettent sur l'herbe humide une ombre vacillante :
Le flambeau du solefl se peint sur les étangs,
Et sous le rideau vert des peupliers flottans
D glisse obliquement sa lumière inconstante.
L'œil ne peut se lasser de ces riches tableaux ;
Unature jamais ne me parut si belle;
Le jour fait resplendir la ctme des coteaux ;
I La mer au loin s'allume, et le front des chflteaux Réfléchit dans les airs une clarté nouvelle.
Hélas I ce beau soleil va laisser nos dimats. Voyez-vous la bergère, un panier sous son bras. Regagner lestement la route du viUage?
Son ombre qui la suit s'alonge sous ses pas , Et les feux du couchant enflamment son visage. Void l'heure oîi Vénus vous appelle à ses jeux, Vous qui versez souvent des larmes de tendresse ! Heureux amans 1 cédez an penchant qui vous presse. Quand l'aspect du bonheur partout flatte vos yeux. Les Grâces, pour danser, dénouant leur ceinture. Foulent d'un pied nombreux l'émail de la verdure. On entend des Sylvains la folâtre chanson , Et le rire éclatant des joyeuses Dryades; Les fleuves caressans embrassent les Nayades , Et dans les bois sacrés les enfans d'Apollon Viennent de commencer leurs doctes promenades. Entrez sous ces berceaux où luit un faible jour : Quelle douce fraîcheur, quel calme on y respire! Sur un frêne voisin le tourtereau soupire; Cet asile charmant semble fait pour l'amour. C'est là qu'on voit briller la jonquille odorante , Le narcisse , l'ceillet variant ses couleurs , L'hyacinthe autrerois si chère à mon amante. Et que son choix plaçait sur le trône des fleurs ; Des nuages légers de rose et d'amarante Forment devant vos yeux une voûte éclatante. Contemplez dans les airs ces bosquets enchantés , Ce parterre changeant, peint des couleurs de Flore, Cet océan nouveau, ces mobiles dtés.
Fantômes transparens qu'un rayon fait éclore , De l'ocddent vermdl , aux portes de l'aurore, L'Olympe de nos champs reproduit les beautés, Et l'Éther ne parait qu'un brillant météore.
Quelle force nouvelle inspirent à ma voix
Ces odeurs, ces concerts et ces dartés tremblantes!
L'ivresse me saisit , mes cordes éloquentes,
En sons harmonieux , frémissent sous mes doigts !
0 nature ! ouvre-moi tes retraites profondes!
Montre à mes yeux ravis tes prodiges roulans,
Les mondes dans l'espace entassés sur des mondes ,
Les empires cachés dans l'abtme des ondes ,
Les peuples que la terre enferme dans ses flancs I
A ce hardi projet si mon sang se refuse,
Souflreaumoinsquesansgloire.etdansmesdonx loisirs. Distrait par les tableaux dont mon esprit s'amuse,. J'admire ce beau soir et chante mes plaisirs.
Quel moment ! les zéphyrs de leurs fraîches haleine» ' Courbent légèrement la pointe des guérets :
LÉONARD
Ui torrent de parfums sort des rives prochaines ;
La lumière en fuyant se projette à longs traits
Sur le cristal des lacs , des ruisseaux , des fontaines.
Lance des gerbes d'or à travers les forêts,
Et bannit la vapeur qui descend sur les plaines ;
Un superbe réseau déployé dans les airs ,
Comme un voile de poui'pre , embrasse Punivers ;
Le soleil , entouré d'une légère trame.
Pénètre chaque fil qui s*écarte , s'enflamme,
Et du foyer brûlant laisse fuir les éclairs.
Soudain le feu remplit les campagnes profondes ;
Le grand astre a rasé la surface des ondes;
Des bords de Thémisphère il s'éloigne à regret ,
S'arrête irrésolu, nage entre les deux mondes.
Jette on dernier regard , se plonge et disparaît.
Adieu, consolateur de toute la nature; Adieu • source de Joie Intarissable et pure, 0 Soleil I on dirait que tu fuis pour toujours : Il semble qu'avec toi mon bonheur me délaisse : Ton départ me saisit d'une amère tristesse ; Je voudrais que le temps se fixât dans son cours! Où s'en vont ces oiseaux dont j'aimais le ramage? Quoi ! vous partez aussi, chantres joyeux des airs. Fauvettes dont la voix animait ce bocage ! L'écho silencieux n'entend plus vos concerts. Les moutons répandus le long de la prairie , En bêlant doucement, gagnent la bergerie. L'âne marche entouré de ses paniers jumeaux. Le valet indolent qui revient de la ville Siffle , à demi penché sur sa mule indocile. Le bûcheron le suit, courbé sous les rameaux. Le doux Hesper les voit de la voûte azurée , Et fait briDer sur eux son étoile dorée ; Les ombres cependant s'élèvent dans les deux , Et leurs groupes unis , toujours plus ténébreux , Amènent lentement la tranquille soirée; Quelques rayons perdus dans le vague des airs Sur le front des rochers paraissent luire encore Mais d'un rouge foncé l'occident se colore : L'ombre engloutit les bois et leurs panaches verts. Déjà je ne vois plus le cristal des fontaines Et les tapis de Flore étendus sur les plaines. Et toi , Soleil , et toi , sur de nouveaux dimats Tu répands maintenant la vie et la lumière : Tandis que tu poursuis ta brûlante carrière, l. 'univers m'abandonne , et je crois sous mes pas fouler des nations la tranquille poussière. Miroir éblouissant de la divinité I 0 Soleil ! réponds-moi : qu'as-tu vu dans l'espace ? Le troupeau des humains vers l'abîme emporté , Leiv génération qui se montre et qui passe , Gomme eea moudierons qui , dans un jour d'été ,
Vont couvrir des étangs la dormante surface : Pendant que ta lumière édate dans les deux , Le temps marche en silence et grossit ses ravages. Il sape sourdement et l'homme et ses ouvrages. Et les trônes des rois , et les temples des dieux. Lorsque éloigné du bruit , dans ma douce tristesse , Je marche à la lueur du nocturne flambeau, raime à me rappeler les jours de ma jeunesse , Mes parens endormis dans la nuit du tombeau , L'ami de mon enfance , une aimable maltresse; Tout ce qui fut jadis l'objet de ma tendresse Repasse devant moi comme un léger tableau. Je m'occupe du temps où nous étions ensemble, De leurs nouveaux destins , du lieu qui les rassemble; Je songe à l'heureux jour où , loin de ses débris. Mon âme, dans leur sein , doit voler tout entière. Qu'en nous reconnaissant nous serons attendris ! Je croirai revenir d'une terre étrangère. Que de fois , en songeant à ces mortels chéris. J'exhalai dans la nuit ma douleur solitaire ! Je disais : Où sont-ils? quel coin de l'univers. Quel lieu de leur passage a conservé la trace ? Les voilà disparus I leur mémoire s'efface ; Leur cendre abandonnée est le jouet des airs. Mais si d'un beau matin notre vie est l'aurore ; Si dans un meilleur monde on peut aimer encore, Peut-être mon Églé répond à mes soupirs , Peut-être elle descend de la voûte éthérée, BeUe comme autrefois , de ses grâces parée , Livrant sa chevelure au souffle des zéphyrs. 0 jours! ô doux instans présens à ma mémoire! Parmi Ions les humains Églé m'avait choisi : Elle ornait ma raison, m'enflammait pour la gloire. Et de mon front paisible écartait le souci ; J'allais passer près d'elle une heure fortunée , Je ne prétendais rien que l'entendre et la voir ; Hélas ! le seul projet de la chercher le soh- Fit souvent le bonheur de toute ma journée. A peine je l'ai vue ! ainsi fuit un beau jour : Ainsi pendant l'été nous voyons sur les plaines Le soldl promener les ombres incertaines. Le temps irréparable emporte sans retour Ces heures du plaisir doucement diqMuties, Qui se suivaient sans bruit et sans être aperçues. Dans nos repas charmans, loin de Pœil des jaloux. Les coudes appuyés sur la table champêtre. Philosophes sans art, gais sans penser à l'être. Le reste des mortels n'existait plus pour nous: Souvent assis près d'dle, aux jeux de Mdpomène, Taimais à retrouver ses vertus sur la scène : Souvent près de sa sœur, dans les soirs de l'été, Au pied d'un vieux tilleul elle venait m'attendre; C'était là que du sort trompant la cmaaté
LÉONARD
Hoai pmsioiis dans les maux un sentiment plus tendre.
Erruit mr les débris de ceux que j'ai perdus. Délaissé maintenant et plein de leur image , Je traverse le monde où je ne les vois plus , Et je confie aux bois mes regrets superflus , Gonme le rossignol qui gémit sous Tombrage. QaeTais-je faire encor? revoir ce que j'ai vu; Tourner et retourner sur une même scène ; Marcber avec ennui dans un sentier battu , De la haine à Tamour, de Tamour à la haine; Dans on cercle uniforme enchaîner le plaisir. Attendre en soupirant que le chagrin réveille. Désavouer le jour les projets de la veille • Et nos toucher le but, épuiser le désir.
Oh! qoand pourrai-je enfin , délivré des orages,
Soos un rustique toit, oublier tous ces maux,
Aox arts consolateurs dévouer mon repos ,
Eaieodre le doux bruit des abeilles volages ,
Et presser sous mes doigts le lait de mes troupeaux I
Si j'avais seulement une source d'eau pure.
Si je voyais s'étendre autour de ma maison
Des vergers et des champs dorés par la moisson ,
le dd de tous mes vœux comblerait la mesure.
AîDs vivait un sage instruit par les revers :
0 habitait galment une cabane obscure,
Misait de lui-même , au fond de ses déserts,
Cahivait sa raison , et suivait la nature.
Db jour il me parlait de ses malheurs passés ;
Sor les prés d'alentour ses yeux s'étaient fixés :
Il s'écrie en pleurant : 0 campagne fertile !
Ai-je pu, si long-temps , te préférer la ville?
Attaché, jeune encore, au char de la faveur,
^ ne vis déplacé par la brigue et l'envie;
U temps me consola d'une injuste rigueur :
A Boo humble fortune accoutumant mon cœur,
roobfiai mes revers (car enfin tout s'oublie ! ) ;
£t mon obscurité me valut le bonheur
Qa'en vain je poursuivais dans ma bruyante vie.
T^ conservé mon luth , mes livres , mes pinceaux;
U jardm qui conduit à mon abri champêtre
Est Tobjet de mes soins plus que de mes travaux ;
Bois, parterre, verger, mes mains ont tout fait naître;
it n'amuse des arts, sans négliger l'amour :
Dae tendre compagne orne ma solitude ,
Kt |ài]osq>he amant , je passe tour à tour
Des voluptés du cœur aux charmes de l'étude.
Oh! que pour moi Taurore amène un jour serein !
Quand mes bois , balancés par de douces haleines ,
^^ommencent à mouvoir leurs ombres incertaines,
Hoo tranquille sommeil , léger comme mes peines ,
S'envole , dissipé par le frais du matin :
Je vais revoir mes fleurs, j'arrose mon jardin ;
Quelquefois, un ruisseau dans sa course me guidé ,
Ou près de son rivage, assis, im livre en mau ,
J'amorce le poisson par un appât perfide.
Mais , quand je n'entends plus que le cri des vautours ,
La voû des bûcherons, et le son des cognées ,
Qui sapent des vieux pins les cimes couronnées.
Le ténébreux hiver m'oflre encore d'heureux jours.
Que j'aime à m'éveilier au bruit de la tempête ,
A braver sous mon toit la rigueur des frimas.
Et , tandis que les vents mugissent sur ma tête,
A presser ma moitié .quts.ourit dans mes bras !
Quand vous aurez vieilli sur la scène du monde ,
Lorsqu'après un long cours d'infructueux travaux
Il vous sei*a permis de songer au repos, ^
Vous sentirez le prix de cette paix profonde,
Et combien il est doux d'être obscur, oublié.
De cultiver les arts au sein de l'amitié :
Le temps vous apprendra que le seul bien suprême
Est d'échapper au bruit, de vivre avec vous-même ,
De savoir modérer vos désirs inquiets,
D'être sans passions , sans projets , sans système ,
De vous réfugier près d'un cœur qui vous aime.
Que faut-il au bonheur ? la retraite et la paix.
Il fuit ce tourbillon où la jeunesse roule :
C'est là qu'un nœud succède aux nœuds qu'on a rompus.
On se prend ; on se laisse; on ne se connatt plus;
Maltresse, ainis, parens, tout se perd dans la foule.
Et voilà les plaisirs de ce monde vanté I
Je plains l'homme insensé que leur tumulte enivre.
Qui dans le mouvement met sa félicité ,
Qui jouit dans le trouble, et s'agite pour vivre:
Un vide affreux l'attend , quand tout l'aura quitté.
Je songe avec douleur à ces jours de folie
Où d'aveugles penchans tyrannisaient ma vie;
Je gémis de penser que le cours de ces ans
Fut marqué dans mon cœur en brûlans caractères ,
Par des soucis cruels , par des peines amères ,
Et je rends grâce au ciel de la fuite du temps.
Je rougis de moi-même , et de cette importance
Que j'attachais aux grands, à leur stérile appui,
A leurs vains préjugés de rang et de naissance ,
A leur accueil payé par la gêne et l'ennui.
Je les connais ces dieux qu*adore le vulgaire !
Esclaves à la cour, tyrans dans leur palais.
Aujourd'hui dans les deux, demain dans la poussière;
Qu'ils sont loin de goûter une solide paix !
J'ai vu des courtisans la trompeuse souplesse ,
Le chagrin qui sourit , la haine qui caresse ,
L'intrigue au double fond , l'espoir et la terreur,
Toutes les passions dont l'âme est dévorée ,
Assiéger de nos rois l'enceinte révérée :
2M LÉONARD
Ceal Uk que le faux zèle embrasse la fayeur; C'est là que i'amîtié s'éloigne du malheur. Je n*ai point ces toormens , et J*ai pour opulence Mes honnêtes loisirs , ma noble indépendance ; Arbitre de mon sort , libre dans mes déserts. Je regarde les ooun et leurs fameux revers , Gomme un rocher superbe, immobile sur Tonde, Voit sur un bord lointain la tempête qui gronde. Je ne vais point tonner au tribunal des lois; Je ne vais point grossir la horde meurtrière Qui vend le sang de llionmie aux intérêts des rois; Je ne vais point chercher dans un autre hémisphère Les biens que sous mes pas la terre offre à mon choix; Riche des vrais trésors , et des vertus que J'aime • Je Jouis d'un ciel pur, des champs • et de moinnême.
HOMKABfCJEm.
iioaAos.
Nise était dans son aurore.
Et sur son sein agité Déjà commençait d'éclore Les trésors de la beauté :
Sur ses lèvres demi-doses Erraient déjà les soupirs.
Comme autour des Jeunes roses On voit voler les zéphyrs.
Mise avait vu le feuillage Seize fois naître et mourir :
SQvandre était du même âge; C*est l'âge heureux du plaisir :
Us s*aimalent d'amour si tendre Qu'on doutait, voyant leurs feux , Qui de Mise ou de Silvandre Était le plus amoureux.
Dès que Nise était absente , Tout affligeait son amant ; Loin de lui , sa Jeune amante Souffrait le même tourment :
Us allaient aux mêmes plaines Fah*e paître leur troupeau.
Buvaient aux mêmes fontaines.
Dansaient sous le même ormeau.
Si run chantait un air tendre , L'autre aûnait à le chanter :
Nise , en écoutant Silvandre, Sentait son cœur palpiter :
Silvandre était dans l'ivresse.
En l'écoutant à son tour, Et l'interrompait sans cesse Par des baisers pleins d'amour.
Mais un Jour Nise frissonne , Ses yeux se mouillent de pleurs.
Et son âme s'abandonne A de secrètes terreurs.
Hélas ! dit-elle, Je tremble , Et ne fais que soupirer I Nous sommes si bien ensemble !
Faudrait-il nous séparer ?
Dans l'instant le ciel se couvre ; Un voile épais noircit l'air.
Et du nuage qui s'ouvre Sortent la foudre et l'édair :
Nise éperdue et tremblante Tient son amant dans ses bras. Et la flèche étincelante Donne à tous deux le trépas.
Us reposent sous l'ombrage Où le ciel finit leurs Jours; Sur les arbres du bocage On a gravé leurs amours ; Et sur la tombe paisible Qui contient ces tendres cœurs , Souvent un berger sensible Aime à répandre des fleurs.
Un berger rencontrant Lisette Lui dit : Veux-tu me suivre aux bois?
On y va cueillir la noisette ; On y danse au son du hautbois.
D prit le bras de sa bergère , Qui lui résistait mollement :
Au bois, dit-elle, qu'ai-Je à faire?
Laisse, laisse-moi donc, vraiment 1 Maman l'défendl
Tout en lui résistant, Lisette Suivait le berger dans les bois , Et tout en cueillant la noisette, Colin Tagaçait quelquefois ;
LÉONARD
D saisit sa main et la baise :
lise soupire doucement , Et sans montrer qn^elle en soit aise , Lui dit : Laisse-moi donc, vraiment i Maman IMéfendl
La bergère un pea moins faroncbe Aiait abandonné sa main , Et IrientOt Colin , sur sa bouche , S*afisa d'un plus doux larcin : Use loi dit, tout en colère.
Laisse, laisse-moi donc« Traimentl Uo second baiser la fit taire Elle dit encor faiblement :
Maman IMéfend.
Admira le progrès rapide Qa*amour fait dans un jeune ccBur!
Ce n*est plus Lisette timide , Et luttant contre son vamqueur.
Au berger, par un doux caprice , Elle donne un baiser charmant.
Colin s'écrie avec malice :
Laisse, laisse-moi donc, vraiment!
Maman rdéfend!
Une jeune bergère , Les yeux baignés de pleurs , A l'écho solitaire Confiait ses douleurs :
Hélasl loin d'un parjure.
Où vais-je recourir ?
Tout me trahit dans la nature , Je n'ai plus qu'à mourir.
Est-ce là ce bocage Où f entendais sa voix , Ce tilleul dont Tombrage Nous servit tant de fois?
Cet asile champêtre En vain va refleurir :
0 doux printemps! tu viens de naître, Et moi , je vais mourir !
Que de soins le perfide Prenait pour me charmer !
Comme il était timide , En commençant d'aimer !
C'était pour me surprendre Qu'il semblait me chérir :
Ah! fallait-il être si tendre Pour me fsdre mourir ?
Autrefois sa musette Soupirait nos ardeurs ; Û parait ma houlette De rubans et de fleurs :
A des beautés nouvelles L'ingrat va les offrir, Bt je l'entends chanter pour elles , Quand il me fait mourir.
Viens voir couler mes larmes Sur ce même gaion Où l'amour, par ses charmes.
Égara ma raison :
SI dans ce lieu funeste Rien ne peut t'attendrir.
Adieu paijure ! un bien me reste, C'est l'espoir de mourir.
Un jour viendra peut-être Que tu n'aimei-as plus ; Alors je ferai naître Tes regrets superflus :
Tu verras mon image ; Tu m'entendras gémir ; Tu te plaindras, berger volage.
De m'avoir fait mourir.
BLSdasTs b'amoub.
Auprès de mon amie.
Je coulais de beaux jours :
D'une si douce vie J'ai vu finir le cours.
Félicité passée (i).
Qui ne peux revenir !
Tourment de ma pensée , Que n'ai-je , en te perdant, perdu le souvenir!
On peut être aussi belle , On peut autant charmer :
Mais qui peut autant qu'elle ,
(1) Ce refrain est emprunté , mot pour mot . à des stances charmantes composées par BerUud , vieux poète qui écrivait vers le mflieu du xvi« siècle.
Qui peut jamais aimer?
Félidté passée , etc.
Souvent de cette eau pure Nous suivions les détours :
Quand J'entends son murmure , Je songe à nos amours.
Félicité passée, etc.
Souvent J'aDais Tattendre Sous ces ormes touffus :
EDe venait s*y rendre :
Cet heureux temps n*est plus!
Félicité passée , etc.
Voyez dans ces asiles
Nos chiffres enlacés !
Dans des Jours plus tranquilles ,
lia main les a tracés.
Félicité passée , etc.
Ce même air que Je chante , Que Je chante en pleurant , Avec ma Jeune amante Je Tai chanté souvent* Félidté passée, ete»
Combien de fois Taurore Fut témoin de nos Jeux I Combien de fois encore Le soir nous vit heureux !
Félidté passée , etc.
Elle cessa de vivre Quand on ndus sépara :
Mon cœur devait la suivre ; Rien ne me hi rendra.
Félidté passée, etc.
Lyre tendre et plaintive , Tes airs sont superflus :
Sur iinfemale rive Églé ne t'entend plus.
FéUdté passée.
Qui ne peux revenir !
Tourment de ma pensée , Que n'ai<Je , en te perdant , perdu le souvenir !
LÉONARD
'fm
Heureux qui près de toi soupire.
Et qui ^enflamme de ses feux !
Heureux qui te voit lui sourire , Et qui lit son sort dans tes yeux !
Réduit à brûler en silence.
Je n*ai pas le même bonheur; On peut aimer sans espérance , Si J*en Juge d'après mon cœur.
Ah I que n'es-tu simple bergère , Gardant comme nous des troupeaux I Que n'es-tu dans une chaumière.
Tournant de rustiques fuseaux!
Toserais dire que Je t'aime ; Mais pour moi serait-ce un bonheur?
Tant d'autres le diraient de même.
Si J'en Juge d'après mon cœur.
J'irai dans un désert sauvage M'occuper de ton souvenir; J'y porterai ta douce image, Et rien ne pourra la bannir.
Je chanterai le temps paisible Où ta vue a fait mon bonheur:
Ton nom rendra l'écho sensible.
Si J'en Juge d'après mon cœur.
ASTBua xT iivcrr.
An bord d'une mer écumante.
Jadis vivait dans un châtel Une Jeune fijle innocente.
Près d'un tuteur dur et cruel.
Il allait à sa destinée De cet enfant unir le sort ; Pour elle , avant son hyménée , Elle voulait subir la mort
A peine à sa quinxième année, Lucy brillait comme une fleur.
Et cette belle infortunée Avait déjà donné son cœur.
Que pouvait sa flamme amoureuse Contre des murs et des verroux?
LÉONARD
JUv, las! quand on est maUieareitte, Le ïÂeù d'aimer deyient ai donxl
Anhor D'a?ait point de ricliesse; n était simple bachelier; Dans le logis de sa maîtresse n Ta s*oflrir pour écuyer.
Sons ce titre, il Toyàit sans cesse Lejemie objet qa*il adorait; Mais une duègne traîtresse Sut découTrir leur feu secret*
Usard, enflammé de colère.
Bannit Arthur de la maison , Et Lucy, triste et solitaire, Fut mise au fond d*un noir donjon :
Quand le Jour commençait de naître , Les yeux attachés sur les flots , Auprès d*tane étroite fenêtre , EDe poussait mille sanglots.
Un soir que la pauvre captive Pleurait, songeant à son amour.
Due voix touchante et plaintive S'élève du pied de la tour.
Elle entend la voix qui rappelle.
Regarde au travers des barreaux , Et dans une faible nacelle.
Voit son amant au bord des eaux.
« Adieu, dit-il , ma douce amie I Qu'il te souvienne un Jour de moi !
Adieu I Je renonce à la vie , Ne pouvant plus vivre pour toi.
Je vais contre les infidèles Trouver la mort dans les combats :
Quand tu recevras ces nouvelles , Donne des pleurs à mon trépas 1
vois Texcès de ma misère.
Et prends pitié de mes tourmens !
Accorde une grftce dernière
An plus malheureux des amans !
Je vais faire un bien long voyage.
Peut-être pour ne plus te voir :
. Ah I Lucy, que J'obtienne un gage Qui calme un peu mon désespoir! »
Lucy frémit à ce langage ,
Et pour lui montrer ses douleurs.
Elle Jeta sur le rivage
Un mouchoir trempé de ses pleurs.
Son amant le saisit bien vite ,
Cent fois le baise avec transport.
Le met sur son sein qui palpite.
Et laisse enfin ce triste bord.
Bientôt , dans un songe terrible , L'esprit frappé de noirs tableaux, Lucy voit ce mortel sensible *
Errer autour de ses rideaux :
Quel réveil , lorsqu'à la lumière Du pâle flambeau de la nuit.
Elle revoit cette ombre chère Paraître encor près de son lit I
Dès-lors , quand la vague bruyante Vient se briser contre ces murs.
Quand une chouette effrayante Se plaint sur ces dômes obscurs; Quand les vents, dans les soirs d'automne» Promènent leurs sons gémissant Partout l'ombre qui l'environne Semble répondre à ses accens.
Un Jour, un courrier se présente ; Lucy l'aborde en frémissant :
U rend à la plus tendre amante Son mouchoir inondé de sang :
EUe y fixe un regard farouche; Son cœur s'enfle , elle v«ut crier; U sort un soupir de sa bouche , Et ce soupir est le dernier.
DE BOMARD.
A M. LE GHEfALIEB DE B0UFFLER8.
Tes Yoyages et tes bons mots.
Tes Jolis ?ers et tes chevaox Sont cités par toate la France; On sait par cœur ces riens cfaarmans, Qae ta produis avec aisance ; Tes pastels frais et ressemblans Pea?ent se passer d^indolgence :
Les beaux-esprits de notre temps , Quoique s^aimant avec outrance.
Troqueraient volontiers, je pense.
Et leurs drames et leurs romans, Pour ton heureuse négligence.
Et la moitié de tes talens.
Mais , pardonne^moi ma franchise , Ni tes tableaux, ni tes écrits N'équitalent, à mon avis, Au tour que tu fis à PÉglise.
Nos guerriers , la ville et la cour, Adndrant ta métamorphose, Batdrent des mains tour à tour; La Gloire en sourit, et i*Amour Crut seul y perdre quelque diose.
On a tant célébré Grammont, Son esprit, sa gatté, ses grâces :
11 revit en toi; tu remplaces Le héros de Saint-Évremont Les ris le suivirent sans cesse.
Et sur son arrière-saison , Semèrent des fleurs à foison , Gomme aujourd'hui sur ta Jeunesse.
En vain le Temps, de son poison Voudrait amordr ta saillie :
Tu donnerais à la raison Tous les grelots de la folie.
Jouis bien d*un destin si beau ;
Sûr de plaire et toujours nouveau , Brille dans nos camps, à Cythère :
Ghante les plaisirs et Voltaire ; Lis Végèce , Ovide et Folard , Et vois les lauriers du Parnasse l]nis aux palmes de la Thrace Gouvrir ton bonnet de houzard.
Garde ton goût pour les voyages; Tous les pays çn sont Jaloux, Et le plus aimable des foux Sera partout chéri des sages.
Sois plus amoureux que Jamais ; Peins en courant toutes les belles.
Et sois payé de tes portraits Entre les bras de tes modèles.
A M. &S MAJÊLqUlB BS
