Pei, /. <•.. p

2, Je trouve ce root cité, quoique eane Dom d auteur, 'I .il»<>ia da ne une letti gerio & Zabarrlln du 8 oct. 1406 EpiatoU tli P P. ' ■ p. t

cli. .'i'i. d I 1 1 1 - . i - S\l\ius; PU II Comment., p

manière vraiment splendide. Il était mort le 4 mai 1406; malgré ses 76 ans. il avait, plein de vie et de force, rempli sa charge jusqu'au dernier jour. Le lendemain, ses restes furent publiquement exposés sur la place des Peruzzi. Les principaux magistrats de la ville, les Prieurs cl le Gonfalonier de la justice se pressaient autour du cercueil : puis, après eux, vinrent les docteurs de l'université, l'élite des citoyens et des lettrés, et une grande multitude de peuple. Viviano Neri de1 Franchi, notaire des Riformagioni et par conséquent collègue du défunt, s'avança et prononça son oraison funèbre; puis, en vertu d'un décret des Prieurs et du Gonfalonier, il lui ceignit le Iront du laurier des poètes. Les bannières et les enseignes de la ville et de toutes les corporations s'abaissèrent devant lui. La dépouille mortelle du chancelier fut transportée à S. Liparata1, où la ville fit élever ensuite un superbe mausolée de marbre à ses frais. Puis on enjoignit aux citoyens de ne le désigner désormais que sous le nom du poète Coluccio, et tous convenaient, dit un chroniqueur, qu'il méritait vraiment un tel honneur2.

L'activité littéraire de Salutato, en dehors de la chancellerie d'Etat, semble moins importante que son activité politique, mais suffirait encore à appeler sur lui notre attention. Malheureusement, il ne nous en reste que de rares et faibles témoignages. Nous avons de lui un sonnet dans le genre de Pétrarque, adressé à une dame Hélène, mais ce n'est certainement pas le seul qu'il ait écrit3. On cite encore huit Eglogues modelées aussi sur celles de Pétrarque, et une élégie ou consolation à Phyllis4. C'étaient probablement des compositions de sa jeunesse, mais, à en juger par ses autres essais en hexamètres, il n y a pas lieu d'en regretter la perte5. A ses jeunes années appartient encore un commencement de poème épique sur la guerre de lui-. îoi d'Epire, contre les Romains, qui, évidemment, lui avail été inspiré par YAfrica de Pétrarque. Mais il n'en fit guère que le plan généra] ; l'œuvre ne fut jamais publiée. L'écrit De fato et for-

■• «est ainsi que le peuple désignait alors la célèbre cathédrale de S. Maria del

D oprè* le Prioriêta (tableau des Prieurs) de ce Viviano (Gioviano) Neri et d'après on de Lucas de Scarperia dans Rigacci, /. c, XIV, XV, XXI, et dans Mehus, "/. ad Epist., p. LXXVI. Une courte notice bibliographique sur ce sujet dans Valenl S. Marci, Venise, t. IV, p. 202. Buoninsegni, Hist. Florent., p. 798. Imprimé dant le Paradiao degli Alberli, vol. I, P. II, p. 320. Filippo Villani, éd. Galletti, p. 19. Epistolario, éd. Novati, I, p. 157.

longue et insipide poésie dans Zacharias, lier, litt., p. 338. La Phyllis est en manuscrit. Epistolario, p. 41, avec notes de Novati.

BALI TATO

inna était un poème didactique el philosophique en he destiné, h \ ;i ii L tout, à combattre la science prétendue desastroloi Mais il v av.-iii des passages tellement empreints de paganism que le dominicain Giovanni di Domenico lui opposa son Luc ut a noctt Parmi les traités proprement dits, dont il semble que cette pen n'étail que le trait-d'union, celui /),- Heligione et fut th pa

avoir eu beaucoup pi us de succès. Le chancelier avait visité an jour le cloître des Camaldules de S. Maria degli Àngioli, à Florence, ou vivaient alors un grand nombre d'amateurs de la nouvelle éloquent comme auprès des Augustin s du Santo-Spirito ; il avait promis au frère Girolamo de Uzano un travail qui servil ;i l'affermir dans l'amour de la vie claustrale. Voilà comment on lui attribue un écrit, dont Filippo Yillani déchue qu'il est capable d'inspirer à plus d'un le des ii" de la vie solitaire et religieuse. Peut-être, ;i l'exemple de l'ouvrage de Pétrarque « Sur l'oisiveté des religieux », renferme-t-il plutôt une invitation à la contemplation solitaire d»-> poètes, qu'un engagement à la pénitence et a la mortification des anachorètes D'autres traités philosophiques, comme celui De Verecundiat • •! un autre sur les travaux d'Hercule, dont il donne une interprétation allégorique, ne sont connus que de nom ou a peu près K Le motif qui fit oublier toutes ces oeuvres est évidenl : elles ae répondaient plus aux exigences d'un goût plus délicat ni aux formes perfectionnées du style, et (dies furent surpassées par une littérature beaucoup plus achevée.

Quelle que lût la haute réputation personnelle de Salutato, il n'en lut pas moins obligé plusieurs fois de défendre ses études prél

la lecture des poètes anciens, la poésie et la rhétorique, jugées »loi H

Inséparables, contre les attaques passionnées, qui, la plu pari «lu temps, émanaient des moines. Même dans les dernières années de

1. Un passage <1<- la poésie '!'• Salutato .1 été imprimé dam las Cmrmim* M. port //«»/. t. VIII, p. 293, et dans VEpistolario, éd. Noyati, p. 281 ta. Bandiai, I

t. II, p. 614. Lorsque Salvi publia la Regota dei governo di eurû famiiian Domenica (Florence 1860 , il avaîl cherché an raindam lei bibliothèque! le A. ■•..'■« tis. Il fut trouvé plus tard par Ansiani à le Laurentienne. Cf. Janitschel ell-

srlmp der Renaissance in Italien und dit h'an v'.Sl ut I gar I . 1879 p. I I

de cel écrit à Salutato n'empêche pas que le contenu ne tend • .» le « b ittre d im

pa nanisme. Il n'est pas rare de rencontrer ches lei moines de semblables

tés sur le ton de L'onction la plus tendre. Pastor, Gtt I. de • i note 1

un manuscrit plus important.

2. Liinii. Calai, hihl. Mccar.l., p. 185. lî.mliui. /. . . p. 809 V.!l.in: llatti,

8, Un tableau dei oeuvrai de Salutato se trouve au commencement de lettres de Rigacci, p. XXXIV, et dam celle de afehus, p. I.\ \ \ I il

sa vie il eut à soutenir une polémique contre le camaldule Giovanni de San Miniato, avec lequel il avait eu de fréquentes disputes et échangé plusieurs écrits sur ces matières1. Le moine avait dissuadé [e jeune A.gnolo de5 Corbinelli, que Salutato aimait comme un fils, de r étude des poètes païens, l'excitant au contraire au culte des ouvrages ecclésiastiques. Il avait qualifié de vaines futilités toutes les élégances des poètes anciens, affirmant que, dans la bouche d'un chrétien, c'étaient des blasphèmes d'idolâtre et qu'elles corrompaient les mœurs comme une peste, etc. Le vieux chancelier prit la plume et écrivit pour les défendre le dernier de ses travaux littéraires. Il provoque à un défi formel le théologien, montre que l'Ecriture sainte elle-même se sert de l'allégorie comme la poésie, que le sens symbolique des anciens poètes s'accorde merveilleusement avec les vérités théologiques et que, de plus, la Bible même contient, comme ceux-ci, des passages obscènes et repréhensibles2. Telle est la doctrine qui avait été soutenue jadis, même dans les réunions du Santo Spirito. Un défi aussi osé, aussi net, n'avait été lancé ni par Pétrarque, ni par Boccace; ils s'étaient bornés à se tenir simplement sur la défensive en laveur de la poésie et des anciens poètes. Toutefois /lise ne molesta jamais Salutato ; il était protégé par l'esprit gibelin de sa République.

Comme Pétrarque, Salutato nous apparaît comme un zélé collectionneur de livres, préoccupé sans cesse d'accroître et de compléter les écrits des anciens Romains, que renfermait sa bibliothèque. Si le premier profita de sa renommée pour nouer des rapports littéraires de toute sorte, la position officielle du second lui fournit mainte occasion de se procurer des livres, ou tout au moins des copies. Il -•■ donne lui-même pour un amateur de livres, qui ne laisse rien lui échapper des mains et dont les désirs sont insatiables. Sur ce point, disait-il, il ne connaissait pas de mesure : s'il était le maître de

1. Salutato, Epiât. 26, éd. Mchus, d'après laquelle je rapporterai au liv. 7e d'autres

ni même Giovanni ; elle est en même temps une défense de la poésie

et une attaque contre les hauteurs des moines. Giovanni répondit par l'écrit cité dans Mittarellt, Blbl. codd. ma, S. Michaelis, Venise , p. 537.

Mehufl donne un extrait de l'écrit de frà Giovanni et de celui de Salutato, Vita

Ambro*. Traders., p. 292 Là, comme dans Bandini, Calai, codd. lat., t. III, p. 560, l'écrit

tlutato porte La date du 25 janvier 1406. L'édition Epistola del Salutato al reverendo

0 aminiato {.') tradotta di latino da Niccolô Caslellani, éd. Stolfi, Bologne,

ne porte que La t raduetion italienne. — Salutato écrivit-il une apologie de Pétrarque,

- invitation reçue? nous ne le savons. Episl. 19, éd. Menus. Mais Yepist. 23 de cette

' une apologie de Virgile contre ses détracteurs. [La lettre 15 du livre III, dans

1 \>. 176, est une véritable apologie de Pétrarque.]

BALUTJ

fous les autres biens de la fortune, des livres il étail A

l'exemple de Pétrarque, il pressait babituellemenl ses amis à I gev de rechercher les classiques encore inconnus, spécialement les livres perdus de Tite-Live el même de Trogue-Pompée, qu'il connaissait par Justin, ou un Quinte-Curce cojnplel '. Mais, comme loi, il dut se résigner à subir des déceptions. Pendanl quelque tei il se flatta de pouvoir trouver un Quintilien qui rai acceptable — Pétrarque lui- même ne le connaissait que sous mit- forme 1 1 es incomplète — mais ses espérances ne se réalisèrenl pas. In jour on lui dit avec beaucoup d'assurance que Gonzague de Mantoue possédail les Annules d'Ennius, mais «dies m- virent jamais la lumière I gendre de Pétrarque lui écrivit qu'entre les mains <!<■ Jean-Gai Visconti, et provenant de l'héritage de son beau-père, étail un li\ re de Varron : De mensuris orbis terrae^ d'écriture très ancienne et avec des figures géométriques; mais on ne le retrouva jamais, el encore Loschi soutenait-il que c'était le livre : De lingua latina '. Le margrave Josse de Moravie l'informa qu'il avait découvert un Tite-Live complet et qu'il prendrait soin de lui en faire tenir une copie. S. dir ne voulait pas croire à cette nouvelle, mais plus tard il apprit du chancelier du prince qu'il existait, en réalité, dans un couvent de Bénédictins du diocèse de Lübeck, un Tite-Livre complet ou ;i peu près, mais en caractères si anciens que personne n'était capable de le lire. SalutatO demanda Instamment communication du manuscrit et se faisait fort de le déchiffrer. Mais on n'en parla plus, et, plusieurs autres fois dans la suite, la nouvelle de la découverte d un Tite-Live dans le nord vint tromper les amis de l'antique littératur«

Pétrarque avait réuni bien des ouvrages, qui n'étaient guère, gêné« ralemenl parlant, accessibles aux autres. Selon toute apparence, il était peu porté à donner communication d>- >e^ trésors, soil qu'il ne put se détacher de ses livres, soit qu'il fût jaloux des raretés et curiosités que lui seul possédait. Il est vrai qu d lit un jour connaître ;i Lapo da Castiglionchio le discours de Cicéron pro .1 /•<•///</ , en retour de plusieurs autres que ce dernier lui avait communiqués. Mais, en dehors de cela, on ne connaît aucun cas ou d se soil prêté •• laisser

1. Lettre à Pasquino de' Cappelli du 24 lept l 190 dam le« Opuêcmim de Banpt, \"l II.

p. II'.. 11:».

■J. Leltera ad uno acono3ciulot bfehns, Vita Ambi i Domenico d'Arexso, dans l'Epia tolariot éd Novati l p

:>. Salntati . epiat. Il, 18, «•'! Eligacci.

h. Son écrit ;i Cappelli «lu 24 -«-pi. 1390, /. <•■

.Y Le posticriptum «le V epiat, I. M. «l«' Salutato ■ pablii B .pi.

Berichte der k. Sacha, Créa. ,1. Wiai . vol. Il 1850, p

sortir un livre quelconque de sa bibliothèque. Il possédait les poésies dt1 Catulle et de Properce, probablement aussi celles de Tibulle. Salutato le savait et désirait depuis longtemps faire connaissance avec portos dont le nom seul était parvenu jusqu'à lui. Mais, loin de s'adresser directement à Pétrarque, il écrivit a Gasparre de' Broaspini, de Vérone, car c'était sans doute de la Bibliothèque capitulaire de cette ville que provenaient les copies de ces poètes alors complètement ignorés1. Il reçut Catulle, de Vérone. Properce fut plus tard copié pour lui sur l'exemplaire que possédait Pétrarque, après la mort de celui-ci. Il possédait encore Tibulle, comme nous le montre son exemplaire qui nous a été conservé2.

Apres la mort de Pétrarque, Salutato put avoir accès à son héritage littéraire grâce à Brossano, gendre du défunt, et à Lombardo da Serico, ami de la famille. Ce fut par eux, nous l'avons dit, qu'il lut mis en possession de YAfrica. Mais il put encore se faire copier plusieurs ouvrages du grand poète, qui étaient demeurés inachevés, le livre « Des hommes illustres » et celui « Des choses mémorables ». Il put aussi connaître quelques discours de Cicéron qu'il ignorait, ou dont il n'avait que des exemplaires défectueux. Probablement, il put contenter son désir de connaître le livre des

Académiques » du même auteur. Par contre, dans la succession de Pétrarque, on ne retrouva point plusieurs écrits de Cicéron, qu'il 9emble avoir possédés, suivant certaines indications contenues dans i n\ i es5. Par exemple, on est tout étonné qu'en cette occasion il ii' soit nullement question des Lettres de Cicéron, de l'exemplaire (pic Pétrarque copia de sa main à Vérone, en 1345, et dont on n'a plus généralement entendu parler.

(. .t;ii« ut précisément les lettres de Cicéron que Salutato eût voulu posséder, dès le jour où plusieurs citations, qu'en avait faites Pétrarque dans ses écrits, lui en avaient inspiré le désir. Il savait encore que Pétrarque les avait trouvées à Vérone, et c'est pourquoi

1. Pour Catulle et Tibulle, nous en avons la preuve dans la mention qu'en fait Guglielmo da Pastrengo.ße originibus rerum libellus, fol. 18, par qui, certainement, l'attention de Pétrarque fut appelée sur le manuscrit des lettres de Cicéron. Pour Properce, Saludirectement à Vérone. [Toutes ces questions sont traitées à fond par P. de Nolbac, Péir. ci /'humanisme, p. 138-145. Le prétendu manque de libéralité de Pétrarque admissible. V. p. 71 et passim.]

- lettres de Salutato à Broaspini et à Benvenuto dTmola, du 25 juillet 1374, du

M et du 17 octobre (ou 16 novembre) 1375, dans YEpistolario, éd. Novati, I, p. 176,

B En outre, la lettre à Lombardo da Serico du 13 juillet 1379, ibid., p. 330.

éd. Baehrens, Proleg., p. VII, X. [L'exemplaire de Salutato est le célèbre

"nunen.sis de Paris. Novati, p. 222 n.]

lire de Salutato à Lombardo, /. e. P. de Nolhac, p. 76, 209, 402.

BALI i ai «i

il s'adressa d'abord à Broaspinî : mais il n'obtint de ce dei niei i i soixantaine de Lettrée choisies, qui ne firenl qu'augmente! en lui passion de 1rs posséder toutes. Toutefois, vers l'année 1389 il vint à apprendre que Jean-Galéas de Milan avail reçu en présent, de la bibliothèque de Vérone et de Verceil, nu certain nombre de livi anciens, et que parmi eux se trouvai! le manuscril réronaia des Lettres de Cicéron et un autre de Verceil qui. autanl qu'on I«- poui croire, renfermait les mêmes lettres1. Immédiatement il se mit en mouvement pour arriver à obtenir, par une autre voie, |,- trésor si convoité. Il était en relation avec le chancelier milanais Pasquino de' Cappelli, et avec le jeune poète Antonio Loschi, qui alors - c'était avant son libelle contre Florence — n'avait |>;is encore rompu ai lui et était en même temps l'hôte assidu de la cour de Milan. Gapelli fit en effel transcrire les Lettres pour son collègue florentin; mais, malgré les instances réitérées et les protestations d'amitié de celuici, il ne put nouer avec lui un commerce épistolaire, parce que Milan était alors en guerre avec la République florentine. Bnfin l'exemplaire parvint à Florence. Salutato, qui cherchail de Tarirent, trouva de l'or. ïl reconnut de tout autres lett res de Cicéron que celles auxquelles il s'attendait, d'après le recueil des soixante premières et les citations de Pétrarque. On n'avait pas copié le manuscrit de Vérone, mais celui de Verceil, et ce dernier contenait les Lett res familières dont, ni Pétrarque, ni les autres, n'avaient encore soupçonné l'existence. Si quelqu'un les avait vues pendant le moyen âge, alors seulement elles entraient dans le domaine courant de la littérature, et le style épistolaire allait recevoir du plus eloquent des Romains Une impulsion extraordinaire. Salutato reconnut tout le prix de - I

découverte et considéra le livre non seulement connue une source nouvelle d'éloquence ; mais, comme Pétrarque avait t'ait, un

tion avant lui, il porta ses regards sur les sentiments intimes de I illustre orateur romain. Il apprit alors a connaître dans Cicéron que,

jusqu'à ce jour, il n'avait admire que dans ses écrit«, et ses discours,

l'homme politique et l'homme privé, toujours perplexe et indi dans les dangers et dans le malheur. De là, la reconnaissance infinie qu'il témoigne à son ami pour ce don o venu du ciel i : il ne serait jamais cru digne (Tune si grande fortune : il était heureux satisfait au-delà de toute expression. Il ne lit pas moins d'instan< pour obtenir qu'on lui donnât sur le manuscrit de Vérone une copie des

l. Cet le indication de Scblo S. vitaee.êcriiti di Ant. Loschi, l'mlo ne IS58, p. 7 'i d'ailleurs place fc plus d'an (toute. I. Mendelssohn s'étend plus longuement mu

Lettres île CieérOO dan- le- Nette» Ju/irb. /'. /'//,/, lsN'i. j>. B

autres lettres de Cicéron à Àtticus, à Quintus son frère et à Brutus. Mais plusieurs années s'écoulèrent, pendant lesquelles, la guerre ayant éclaté entre les deux États, le chancelier Milanais ne répondit a la demande de Salutato. Cependant celui-ci finit par obtenir une copie. Peut-être y avait-il un millier d'années que les deux groupes des lettres de Cicéron ne s'étaient trouvés réunis comme maintenant dans les deux antiques manuscrits de Milan et dans les Jeux copies que possédait Salutato1.

Toutefois Salutato était tout autre qu'un simple collectionneur et un dilettante. Nous l'entendons souvent se plaindre de l'ignorance et il«> la mauvaise foi des copistes, qui tantôt suppriment des passages tout entiers, tantôt intercalent des notes dans le texte et le gâtent. On sait qu'il mit en ordre les lettres de Cicéron, les enrichit de sommaires et d'annotations, et se fit expliquer par Chrysoloras les mots grecs qu'elles renferment. Il confronta plusieurs exemplaires des œuvres de Sénèque et de saint Augustin et en améliora le texte. Il fit la même chose pour les autres livres qu'il possédait. Tant d'activité surprendra d'autant plus, si Ton considère le temps que devait lui prendre son emploi de chancelier. Sa critique ne manquait pas d'une certaine finesse. Ainsi il s'aperçut de suite qu'on ne pouvait attribuer à Cicéron le De differentiis, qui circulait sous son nom2.

Même dans ses entretiens avec les jeunes beaux esprits, qui grandissaient à l'ombre de sa protection, Salutato garda toujours la rigide austérité de son caractère. Il leur prodiguait ses conseils et son appui, leur ouvrant spécialement sa bibliothèque, qu'il considérait comme une propriété commune. Pour eux, c'était tout à la fois un bienfaiteur, un maître, et un père sévère. La légèreté et la vanité de iination contemporaine ne passaient pas inaperçues à ses yeux. Au jeune Poggio, qui avait vécu pauvrement à Florence et qui jouissait alors de riches émoluments auprès du pape, il rappelle qu'il ne doit pas cette fortune à ses services et a ses talents, mais à la

1 Pour de plus grands détails, voir mon travail sur la tradition manuscrite des

lettres de Cicéron, Berichte der k. Sachs. Ges. d. Wiss., 1879. A mon avis, Viertel a

mil flans un meilleur ordre les lettres de Salutato, Jahrbücher für hlass. Philol., 1880,

2. [Cf. un mémoire plus complet d'O. E. Schmidt, Abhandlungen der k. Sachs.

Ges. d. Wiss., cl. phil.-hist., X, 1887.]

: I) •■-■ bampe, E$saibibl. sur Cicéron, p. 154. Son opinion, d'après laquelle le philosophe Sénèque ne peut être l'auteur des tragédies qu'on lui attribue {Epistolario, éd. Ü. p. 150) est inutile à citer, puisque Pétrarque lui-même {Epist. ter. famil., XXIV, le même sujet des doutes dont il n'est pas l'auteur. P. de Nolhac, p. 311. »mpare dans 1 Epiât. 23, éd. Mehus, son jugement si impartial sur la poé- ;- le nom de Caton.

BALI im«.

grâce divine et à l'intercession d'un certain membre de la < une autre lois, il l'avertit de se tenir éloigné <!<•-> discussions insultes, de ne se mêler de quoi que ce soit, sans \ - Quand nous connaîtrons mieux ce dernier, nous verrons qu avertissements n'étaient pas tout ;i Fail superflus, et que Salutato le seul homme de la bouche duquel il consentit ;i les entendre. I nardo Bruni, qui devait tout à Salutato et en avail reçu un jour une pareille admonestation, s'emporta d'abord l< gèrement dans un p

mier accès de colère contre son bienfaiteur, mais lui lit ensuite

amende honorable2. Le respecl dont ces jeunes gens entourèrent toujours le vieux chancelier a quelque chose de touchant. Lorsque Bruni appril sa mort, il lui échappa de due qu'il ne pourrait jam revoir sans pleurer la Piazza, la Seigneurie, les églises de Floren« où il s'était trouvé tant de lois avec un aussi grand homme I I Poggio, en recevant cette nouvelle, écrivait : " \<>ii> <|ui cultivons les lettres, nous avons perdu un père, qu'il nous ser;i difficile de remplacer. .Nous avons perdu le port et l'asile, ou venaient se réunir

tous les nobles esprits, la splendeur de la patrie, l'honneur de

l'Italie*. » Enfin Loschi, «pie le défunl avait écrasé sous les traits de sa polémique, déclara spontanément qu'il l'avait toujours aimé et le proclama le prince de l'éloquence latine parmi ses contemporains .

Si donc, ceux-ci ne craignirent [»as de le compter au nom! des premiers cl des plus illustres fondateurs de II I il m;i n imih- . UOUS

n'hésiterons pas à lui accorder une place parmi les grands nom n

de son temps.