CHAPITRE CINQUIÈME

Les monuments, les statues, les inscriptions, les pierres précieOMf et lei ! Les ruines et les inscriptions de Rome. L'Anonyme d'Einsiedeln, I Signorili, Dondi, Poggio. Ciriaco de' Pizzi* oili d'AneOM Sa vie et »es mérite pour les inscriptions. Ciriaco poète et érudit. Son originalité et son En

Comme les livres, — les ruines, les monuments, 1rs inscriptioi pierres précieuses, les médailles et les monnaies des tempi anci< prirent à leur tour une véritable importance. Depuis des iiè< personne ne s'était occupé de ces restes de l'antiquité. Bien plut, quand ils n'avaient pas par eux-mêmes une valeur réelle, S tilt. .1métal ou d'ornement, on les laissa périr entièrement, <lu jour où L'on ne sut plus apprécier la civilisation du passé, dont ils étaient comme autant de témoins. A Rome même, la ville antique était presque tombée dans l'oubli. Les maîtres spirituels de la capitale du monde et la noblesse ne voyaient, dans les plus augustes monuments de l'antiquité, que des pierres, dont ils pouvaient se servir pour élever des édifices et des fortifications, ou des marbres propi M«*

réduits en chaux. Le bas peuple du moins montrait un sentiment confus de l'importance des constructions impériales, quand il figurait qu'elles étaient l'œuvre d'esprits malfaisants. Sur les anciens monuments et les ruines, la fable ourdissail sa trame ivec une sorte de mystérieuse terreur du paganisme, dont ils étaient inséparable Celui qui visitait Rome et la parcourait, en Buivanl le guide des Mira' bilia, ne voyait en elle que la cité des martyrs et des papes, et jetai! à peine en passant un coup d'œil fugitif sur les restes de l'époque antérieure. Les anciennes inscriptions n'évoquaient ni respect, ni souvenirs dans les cœurs. Il y avait bien eu autrefois un pèlerin, qui avait visité Rome et l'Italie, probablement au ix* siècle, ébauché un guide de Rome et réuni quelques inscriptions, l'Anonj m.- il Einsie-

deln, comme on a eoulume de l'appeler, «lu lieu OÙ 1*00 tTOUVS un

exemplaire de son livre. Mais, quoique contemporain de 1 impulsion variée qui distingua l'époque carolingienne, il n'en resta pas moins ignoré et isolé. Sa collection, oubliée pendant des siècles, □ ut

qu'au temps des Humanistes.

Pétrarque vit Rome comme un rêveur, qui est en prou- aux

caprices de son imagination; pour lui, cette ville était une terre consacrée par les grandes figures de Tite-Live, et où tout, à chaque lui rappelait combien elle était déchue de sa grandeur passée. Mais il avait, ce semble, laissé de côté, avec ses livres, l'esprit d'investigation et de curiosité. Il accepta sans contrôle tout ce qu'on lu! raconta d'après la légende populaire. Il se laissa indiquer la colonne de Trajan comme le monument funéraire de cet empereur, la pyramide de Cestius comme le tombeau de Rémus, sans avoir même la pensée de chercher, dans les inscriptions, des renseignements plus sûrs. Il ne considéra pas davantage les monnaies impériales comme d'utiles auxiliaires pour la science, mais seulement comme des marques de glorieux souvenirs1. D'ailleurs, les habitants ont coutume de passer inattentifs à côté des monuments habituels des temps anciens, et le visiteur étranger s'arrête saisi d'un respect religieux. Cola, originaire de Rome, fut le premier, qui, pénétré du même enthousiasme que Pétrarque, quoique son inférieur sous le rapport du savoir, chercha l'ancienne Rome dans la nouvelle et s'eflorça d'expliquer et de décrire les monuments et les ruines, de lire les inscriptions, de les copier et d'en faire un recueil. Et tout cela sans modèle, sans encouragement, sans participation d'aucun autre à ces essais. Il semble même que Pétrarque n'en sut absolument rien, ou du moins qu'il n'en fit aucun cas. Mais il est probable que, du jour où il entreprit de jouer le rôle de tribun, Cola laissa de côté ces études si pacifiques. Elle ne furent pas tout à fait perdues cependant ; car, sous le pontificat de Martin V, on les vit renaître, grâce au zèle de Nicola Signorili, secrétaire du Sénat romain.

Un autre ami de Pétrarque, Giovanni Dondi, célèbre médecin et astronome, qui visita Rome vers 1375, s'occupa également de cette branche de l'archéologie. Il releva les dimensions de la basilique de Saint-Pierre, du Panthéon, de la colonne Trajane, du Colisée, et une douzaine d'inscriptions copiées dans diverses églises, sur les a de triomphe et autres édifices de Rome. Ainsi se manifestait, quoique sur une petite échelle et dans un cercle restreint, la tendance a faire entrer ces restes de l'antiquité dans le domaine de la ence, des collections et des recherches2.

1. [V. toutefois quelques notes relevées par P. de Nolhac, Pétr. et V Humanisme, p. 226 et 430.]

2. Sur Cola di Rienzo, sa Descriptio urbis Romœ eiusque excellentiarum et sa collection d'épitflphet, v. ci-dessus, p. 54. J.-B. de Rossi, Le prime ràccolle d'antiche iscrizioni compilate in Roma ira il finir del secolo XIV ed il cominciar del XV, dans Giornale Arcadico, t. 127, Rome, 1852. Le même, dans le Bullettino delV Istitulo di corrispondenza

r l'anno 1871, p. 1 sqq. De même, dans les Inscriptiones christianae urbis >"<■, vol. II, p. I, p. 316, 1888.

MONüMl Ms. | 1)XII , , .. ,

Mais ces tentatives demeurèrenl lsol< influence sérieuse sui le rations suivantes et su

C'est encore à Poggio que revienl l'honneur d'avoir appel< i éludes ii faire partie <!«■ la littérature. A peine fut-il jeune, ;« Rome, qu'il tourna son attention d< précisément, i< L'instigation du vieux Salutato, «!<• faire un recueil d anciennes inscriptions romaines !. Ensuite il trouva dans une bibl thèque allemande, assurémenl celle de Saint-Gall, le petil livre du soi-disant Anonyme d'Einsiedeln2, soit le texte original, soit une copie; il la fit disparaître dans une manche de son habit, el remporta. Il faut convenir, toutefois, qu'il sui tirer parti de sa découverte: il reconnut immédiatement la valeur «1«- ces monuments pour l'histoire de l'antiquité, et, dès son retour en Italie et ;< Rome, il cessa d'avoir l'œil ouvert, de taire des recherches, et ainsi, dès le pontificat de Martin V, il sut réunir personnellement un-- collection, dont celle du vieux moine allemand constitua la premii partie. Consulta-t-il aussi celles de Cola et de Signorili? 1»- lut n pas certain. Pour l'exactitude des textes, le moine du i\ siècle dut lui servir de modele. Mais il surpassa celui-ci, bous le rapport d.- la méthode. Le moine avait copie les Inscriptions en lettres minuscul Poggio écrivit en majuscules celles qu'il relevait mit les originaux, et n'emprunta pas au premier recueil ce qu'il pouvait lire lui-même sur les pierres. Il travaillait avec ardeur et ne reculait devant aucune fatigue, comme nous le dirons plus tard, en racontant sa ri« Rome. Sur ce point, connue pour les livres anciens, il était | suadé qu'il importait de sauver tout ce qui, autrement, serait perdu peut-être pour toujours3. En publiant son recueil, il contribua .1 fait t naître même chez d'autres le désir de l'imiter, et ainsi lut fondée une science nouvelle. Si l'original de sa Sylloge 1 été perdu. ; que, l'avant prêté, on ne le lui rendit plus, il en resta cependant une copie, qui a été retrouvée dans ces. derniers temps par De Rosa

1. Salutatue, epiet. I, 7f>, éd. Etfgaod ! Video </ui<lcrn le /><jn<-.> itm tolam antiquU epigrammatibue tradUurum.

2. Ordinairement il parle d'un Qutitemio [quatre fouillée), naaii um- \ 1 d'au Quinternio (cinq feuillet ■

;î. Ut ëi, auod pereespe vidimut, m Romani êPtrterini, Willem titutorum rxtrt mem '1. ambroe. Travers., epist. M, 27, da il 'Mil i i ■- I pour le premien

parle du manuscrit soustrait : quaternionem prmteree\ toium i* quo

ptura epigrammata Romatut urbië teripta sumi, >i<>n v.

Evidemment, P.'j^io se servit alors du manuscrit pour réunir -

X, 16, 17, éd. Te Hielt i. janvier 1451, dane lee p Rhein. Museum für Philologie, N l l\ année 1846),]

Mais l'archéologie, dans la plus large acception du mot, trouva, parmi les contemporains de Poggio, son vrai génie, son créateur, dans PAnconais Ciriaco de' Pizzicolli. Tous ceux qui, jusqu'à ce jour, ont pénétré dans le monde ancien, ont pris pour point de départ les livres dans lesquels il a transmis à la postérité la meilleure partie de son esprit, et tourné ensuite leur attention même sur ces restes de pierre et de métal. Il fallait encore un homme qui, s'appuyant sur la vie réelle et pratique, eût comme le pressentiment instinctif de l'importance des ruines et des décombres et alors seulement cherchât la voie pour les livres qui les expliquaient. Nous devons par conséquent chercher la clef du développement du travail intellectuel et du mérite de cet homme dans les vicissitudes extérieures de la vie, plus qu'on ne le fait communément dans l'histoire des savants et des lettrés1.

taie fortunée, éd. Georgio, p. 9. A l'aide de ces données, de nouveaux investigateurs ont pu ordonner avec sécurité la tradition de la matière des inscriptions. L'impulsion a été donnée par Th. Mommsen, Epigraphische Analekten, dans Berichten der K. sächs. Ges. d. Wiss., 1850, p. 287, etc. Ensuite de Rossi a trouvé, Giornale Arcad., t. 128 (1852), une copie de la Sylloge de Poggio. L'état actuel de cette recherche a été résumé par Henzen, dans le Corp. inscript. Lat., vol. VI, P. I. Berlin, 1876. [Appendices, dans De Rossi, Inscriptiones christianae urbis Romae, vol. II, P. I, p. 359). Les traces qu'on trouve des vieilles collections sont assez obscures. Ainsi Gosme de Médicis, d'après l'inventaire de sa bibliothèque, Bandini, Bibl. Leop. Laurent., t. III, p. 519, possédait un Liber epigrammatum ubique repertorum, et, d'après Lami, Catat. bibl. Riccard., p. 176, on attribue encore à Joannes Siculus, c'est-à-dire à Aurispa, plusieurs Epitaphia , à moins que l'on n'entende par là ses poésies.

1. Notre principale source pour l'histoire de sa vie est Franciscus Scalamontius, Vita Kyriaci anconitani, dans Golucci, Delle antichità Picene, t. XV, p. 50, etc. Il était l'ami et le compatriote de Ciriaco ; mais il lui survécut de beaucoup, car, d'après une lettre de Philelphe, du 22 juin 1468, il mourut tout au plus cette année, à Ancone, de la peste. Ses notes, qu'il dédia à Lauro Quirini, pour servir à une grande biographie, ne vont que jusqu'à 1435. La dédicace se trouve encore dans Agostini, Scritt. Venez, t. I, p. 227. Les matériaux en grande partie sont empruntés aux commentaires de Ciriaco même, en mettant seulement la première personne à la troisième ; v. p. 63, où sont restées les formes primitives vidimus et convenimus, et p. 93, 94. A cela s'ajoutent les indications contenues dans les lettres de Ciriaco ^p. 84). Néanmoins, sa manière emphatique de s'exprimer est toujours reconnaissable. Sur cette base repose encore la narration étendue de Tiraboschi, t. VI, p. 263, 297, qui a été suivie par la plupart des modernes, tels que Théod. Mommsen, Corp. insc.lat., V, 111, en attendant la publication entier' '!«• tous les matériaux, par Giamb. Rossi. Celui-ci s'en est déjà servi dans le 1 volume des Inscriptiones christianœ urbis Romse, P. I, 1888, p. 356, sqq. — ! née de la naissance de Ciriaco était indiquée dans la lacune du ms. de Scalamontius. nt los autres données, on peut accepter la date de Tiraboschi, qui la place vers — Le nom de famille Pizzicolle est assez clairement expliqué par Ciriaco lui- [oel, plaisantant sur son origine picentine, dans l'épitaphe de sa mère (Colucci, /. c, p. 19), s appelle Kyriacus Ph. F. (Philippi Filius) Picenicolles, et appelle également 1 un 'le ses parents, Cincius Picenicolles, et finalement, dans la lettre citée par il. cod. lat., t. III, p. 742, il s'appelle de nouveau Kyriacum Anconitanum licollem.

CIRIACO I) am ONB

Ciriaco descendait d'une famille de marchand milieu où les affaires commercial« les expéditions

faisaient la conversation de tous les jours. Aussi loin que le taienl ses souvenirs, il avail toujours été animé d'un désii insatiable

de voyager et de voir de nouveaux paj s. D •• de neul ans

même d'avoir reçu mu' instruction convenable, il eu! le bonheur de pouvoir accompagner un marchand à Venise : ensuite son marchand également, l'emmena à Padoue et, • de «Ion/.- ans

dans le royaume de Naples. Ce fut là qu'il commença à tours attention vers les monuments de l'antiquité, sans pouvoii certainement encore <'i) deviner l'importance. M;iis pour connaître les p lointains, il n'y avait d'autre moyen que d'entreprendre des vo commerciaux, et il fallait s'y préparer d'avance, Aussi entra-t-il, i q torze ans, comme apprenti, chez un riche négociant, son parent, I l'engagement d'y rester sept années. Médiocrement instruit jusq ce jour, il apprit alors le calcul, la tenu«' des livres el le maniement des affaires sous toutes ses formes, sans dir. -ci ion, uniquement par la pratique. Cette tendance à ne se laisser ni conduire ni aider, a tout faire par lui-même, influa sur la formation générale de son esprit. Il avait coutume de dire qu'il n'avait rien appris d'aucun maître. Il fut et resta lui-même, avec tous les défauts d'une éducation ainsi faite, mais aussi avec cet esprit d'initiative, avec cette 61 désir d'apprendre et cette versatilité, <[ui sont le propre de ceux qui préfèrent se tracer à eux-mêmes leur propre voie. Habile el honn< dans les affaires, il jouissait d'une grand»' considération parmi les commerçants.

Mais, son apprentissage terminé, le jeune Ciriaco ne tarda p

reprendre la mer « en qualité de pro- secrétaire 0 de l'un d

parents, propriétaire d'un vaisseau, pour gagner ;i travers la Méditerranée Alexandrie d'Egypte; pendant le retour, oà il devinl pi mier secrétaire 0 ou chargé de la tenue des livres, il \ isita la Cilicie, la Bithynie, Rhodes, Chio et Samos. Ensuite il se rendit en Sicile ei sur les côtes de la Dalmatie. Il alla au même titre 1 Byi ince : là, il visita les anciens edilices, les églises el les couvents, voire même les livres grecs dans les bibliothèques, mais s'occupent toute f beaucoup plus des gravures et des lettres d'or que de leur contenu. Plein des impressions qu'il rapportait du monde oriental, d revint a Aucune, ou le légat , le cardinal Condolmiere, plus tard Eugène 1 \ . le nomma expert-comptable de la gestion des tonds pour les travaux de

réparation du port .

Celle sorte de repos, pendant lequel il parut oublie! jusqu'à un

certain point son ancien goût pour les voyages, fit naître dans L'esprit inquiet de Ciriaco une autre pensée. A ses heures de loisir, il se délectait dans la lecture des poètes italiens, Dante, Pétrarque et Boccace, et, dans ses réunions journalières avec ses amis, il composait, suivant l'usage du temps, des sonnets et des canzones, des tercets et des sixains. Alors, pour bien comprendre la Divine Comédie, il conçut le vif désir de lire le sixième livre de l'Enéide, où sont racontées les scènes du Tartare, et, pour cela, voulut apprendre le latin. Il ne commença pas par étudier la grammaire, comme font les écoliers, mais, suivant le rapport de son biographe, d'une manière vraiment distinguée et virile, se faisant expliquer immédiatement Virgile par Tommaso Seneca, qui enseignait alors le latin à Ancone, et lui expliquant Dante à son tour. Toutefois, comme des circonstances particulières ne tardèrent pas à appeler le maître ailleurs, Ciriaco essaya seul de comprendre Virgile. Ainsi le poète antique devint, sans autre intermédiaire, son maître de latin. Mais à peine le goût de l'antiquité se fut-il réveillé en lui, qu'il lui vint d'autres pensées et d'autres projets. Dante avait excité en lui le désir de connaître Virgile : celui-ci le fit songer à Homère, que Dante estime « le premier des poètes ». L'arc de triomphe, élevé autrefois en l'honneur de Trajan qui avait restauré le port d'Ancone, lui apparut, alors qu'il s'occupait lui-même d'un travail semblable, sous un tout autre aspect : il en lut l'inscription, et celle-ci forma le point de départ des collections qui le rendirent si célèbre dans la suite. Plus tard il aimait à raconter qu'elle fit naître en lui le désir de chercher encore ailleurs et d'étudier les vénérables monuments de l'antiquité.

Dès lors il ne put résister au désir de voir Rome, où, sa mission terminée, était retourné son protecteur, le cardinal Condolmiere. Il y arriva, le 3 décembre 1424, et séjourna quarante jours auprès du cardinal, chevauchant çà et là tous les jours sur la monture blanche de ce dernier, pour rechercher et dessiner les anciens temples, les théâtres, les palais, les thermes, les obélisques, les arcs de triomphe,

aqueducs, les ponts, les colonnes et les statues, et copier les inscriptions. Mais ce n'était plus un amateur vulgaire de ces antiquités ; il avait déjà le pressentiment de leur valeur au point de vue de la science. Il trouvait que ces restes, ces pierres recouvertes <1 inscriptions expliquaient, aussi bien que les livres eux-mêmes, la vie

;niciens Romains1. On ne saurait douter qu'il n'ait fait alors la

1. Maiorem longe quam ipsilibri fidem etnotitiom prœbere videbantuT.

CIRIACO D

connaissance de Poggio, lequel avait déjà applîq vestigation aux ruines el aux inscription« el avi I l collection du moine suisse. La valeur et l'utilité de telle lui parurent évidentes, et ainsi il profit travaui <!• I

Poggio, pour les ajouter a ses propres découvertes '.

Ces heureux résultats obtenus, dès le commencement à Rome, joints à son désir insatiable de voir de nouvelles teri Loppèrent chez Ciriaco ce qui lit la passion irrésistible de hi pensée de rechercher des ruines jusque dans les plus lointaines du monde civilisé el de les enregistrer, avant que le temps, l'ignorance el la barbarie, eussent accompli leur i destruction-'. A peine de retour dans Ba patrie, il visite Sutri, Viterbe et autres villes du Patrimoine de Saint-Pierre. Ciri plaît à constater qu'il a mis ses connaissances commerciales au k vice de la science; qu'il n'a pas accepté les missions <|ui eussent • les plus lucratives, mais celles où il espérait s;ii i ^ I . i i i •• sa passion pour les découvertes archéologiques. Anime du désir d étudier Homère et la langue grecque, il se tourne alors vers l'Orient grec. Puis, se mettant en route, il commence à chercher des antiquités à Chio, ;i recueillir des inscriptions grecques et latines, acheter des livres grecs, entre autres, un Nouveau Testamenl dans le texte original, pour 20 ducats. Il explore les lies de lu mer I g< Rhodes, puis Beyrouth et Damas. 11 achète partout non seulement des anciennes monnaies, des bronzes, des pierres précieufl livres, mais encore des objets d'art et des antiquités de toute espèce, à Damas, des vases splendides de bronze avec orneme artistiques d'or et d'argent. Tous les monuments et les ruines qui ne sont pas d'un transport facile, il se les approprie au moins en

CC sens qu'il les mesure, les dessin«-, les décril et BUISI 1-'- m-'

dans ses souvenirs de voyage. Il ne semble pas B'ètrc attaché .. un itinéraire déterminé, au point de ne pas faire des excursions mit terre et sur mer, pour satisfaire sa curiosité et sa passion darefa logue. Ayant appris, à Damas, d'un riche marchand, Musalach, «pi il envoyait souvent, pour affaires, ses lils en Ethiopie et dans les Ind il conçut immédiatement l'idée de se joindre a eux pour mire voyage, mais ne réalisa point son projet. Au contraire, « Leucoi

1. Difficilement toutefoii pendanl ion premiei léjoai Monatsberichten <ln Berliner Àead, d« 1866, |

•J. LitterU man, Luc, ut ea, qum m dieë tongi temporù lah (ineària) eoîlabuntur, et memoratu digna rtee êmmt^penUus />•

non sciiliat.

268 LIVRE ÏI CHAPITRE V

dans Tue de Chypre, il put contenter son désir le plus cher : pendant qu'il cherchait, suivant son habitude, des livres dans un couvent, il trouva une vieille Iliade, laissée de côté depuis longtemps, et racheta heureusement d'un moine. Alors elle devint son guide préféré dans l'étude du grec, comme Virgile avait été son maître, à Aneone, pour le latin. Il trouva encore, à Leucosie, une Odyssée et les tragédies d'Euripide. A Rhodes, il vit, dans la capitale et dans l'île, ça et là, une quantité de vieilles ruines, murs, colonnes et soubassements, statues, inscriptions en « lettres doriques », bustes de marbre, une statue de Vénus et une figure plastique de Bacchus, des objets d'art, qui venaient d'être exhumés par le grec Kalogeras, et qu'il acheta pour les expédier à Aneone. Probablement, dans ce voyage, il toucha encore Halicarnasse pour voir le Mausolée. Qui donc avait avant lui éprouvé le besoin de visiter le berceau du monde classique et d'en interroger les ruines, pour faire revivre en soimême l'image d'une civilisation depuis longtemps disparue?

Ce marchand ne manqua pas néanmoins de consacrer ses heures de loisir aux livres grecs achetés à Chypre. Alors nul ne profitait pour apprendre le grec de ses rapports avec les Grecs des îles, et pourtant, on y rencontrait à chaque pas les comptoirs des Vénitiens, des Florentins ou des Génois, qui avaient tout le commerce dans les mains. Ciriaco apprit le grec avec la facilité d'un enfant qui parle l'idiome maternel. Ses progrès furent tels, pendant son voyage, qu'il fut en état de traduire en latin et de dédier à l'un de ses amis de Chio une petite vie d'Euripide, qu'il trouva par hasard dans ses livres. Et comme il dut, pour ses affaires commerciales, séjourner durant tout l'hiver à Andrinople, il se fit expliquer, par le grammairien grec Bolès, l'Iliade et les « Œuvres et les Jours » d'Hésiode, et continu;« a acheter des livres, parmi lesquels un beau manuscrit de Ptolémée. Toutefois, de temps en temps, se réveillait en lui le désir de voir des pays lointains et d'un accès difficile, l'envie de courir quelque aventure.

Ainsi, il avait projeté avec le génois Niccolo Ceba, un voyage en Perse ; il abandonna cette idée, quand il apprit l'exaltation au trône pontifical de son protecteur, Condolmiere. Mais avant qu'il put se rendre auprès de lui, ses affaires le conduisirent dans 1 ancienne Cyzique, où il trouva tout un monde de ruines et, parmi elles, une inscription grecque ; il obtint du gouvernement turc que, par respect pour l'antiquité et pour l'honneur du sultan, on ne lais- Bât point détruire ces débris; de là, il passa à Smyrne, où il acquit des monnaies d'or de Philippe, d'Alexandre et de Lysimaque.

CIRIACO d\s< '

Lorsque Ciriaco revint l\ Rome1, il étail ses antiquités et à ses voyages, an personnage important. I dait-il du pape Eugène, auquel il offrit deux ta indieni

porcelaine, avec ornements d'or? on ne le sai! au ju vraisemblance, il désirait alors être cha qu< [que mission loin-

taine dans l'extrême Orient. Il fit encoi propositions pont

l'union des deux églises et pour um- croisade contre II Mais, on le sait, bientôt l'autorité du pape et de il curie l'ut tellement ébranlée par le Concile de Bàle, par L'agitation des partit la ville et par les guerres d'Italie, qu'il ne lut plus possible de penser à aucune entreprise dans les contrées éloigné« l. ('.'. il pourquoi Ciriaco s'occupa de faire quelques excursion- a Tivoli pour en étudier les anciens monuments et en recueillir lei lo-

tions. Mais à la nouvelle qu'on attendait à Rome le roi Sigismond pour le couronner empereur, il se porta à sa rencontre, av< dinal Conti, jusqu'à Sienne, où il reçut un accueil favorable ; il offril au roi une monnaie d'or de l'empereur Trajan, comme Pétrarque avait fait à Charles IV, et lui parla encore d'une grande croisade en commun contre les Turcs2. Puis il suivit Sigismond à Rome, où ils entrèrent, le 21 mai 1433, et l'accompagna dans la visite BUS monuments et aux restes de l'antiquité. Il signala, non sans ameitunh l'empereur, que les Romains brûlaient chaque jour <!••> marbr des colonnes et des statues pour les convertir en chaux, de sorte qu'il ne resterait bientôt plus pour la postérité trace des temps anciens3.

Peu après Ciriaco se rendit pour la première fois à Florence *; la splendide cité moderne ne lui inspira pas moins d'enthousiasme que ses illustres citoyens, dont il fit la connaissance : Cosme de Médit Palla Strozzi, Lionardo Bruni, Carlo Marsuppini, et son compatriote du Picenum, Philelphe, si versé dans les choses grecques. Le, il trouva une compagnie d'hommes distingués, qui, dans leurs dcM

1. Selon Ambros. Travers . EpUi, VIII, 45, da 29 avril 1433, «t //•> ./

doit avoir été, à celle époque, à Venise, et tToir montré an Camaldole -es t

la date de la lettre n'est pas bien prouvée. — l'n limite règne aueel IUI II d ieux

lettres de Philelphe à Barbara et à < '■ iu>tiniani, à Venise, daOI lesquelles il re. muni..

Ciriaco. Dans les Lettret de Philelphe, §d, Veneta, 1602, ellei portent la date de 80 décembre L448; mais tlore Ciriaco n'avait pat besoin d'éti ^ l»-ux

Vénitiens. Cf. de Bossi, p. 866, n. ;}.

2. Et précisément pieriêqme orutionibuê, comme il i*en rente lui-même odioi,

Cala/, co,/. lat.} t. III, p. 894.