Epiât, de reb. fam., VI, 2, au cardinal Giovanni Colonna

2. Ad Nicolaum Laureniii de capessenda liber taU horiatoria (Op* P* 5%). Epist metr., II, 13 :

Et quanta intégrât fuit olim gloria Bomœ, Relliquix t estant ur ad hue, quas longior xlas Frangere non valait, etc.

Funditus

. . . .ita ruent {labentis patrim fragmenta) manibus convulsa nefandis.

3. Epist. metr., 1, 2. Benedicto XII ; II, 5. Clementi VI et al. En outre, la pompeuse glorification de Rome dans Y Epist. metr., II, 92.

4. De pacificanda Italia exhortatio ad Carolum IV dans Y epist. rer. famil., X, 1, du 24 février 1350.

5. Epist. rer. famil. , VI, 2, p. 314. De môme dons les passages de YAfrica, II, 305,315, 324, qui certainement se rapportent ù Cola.

seulement les canzones et les vers de l'illustre poète qui, à Rome et dans toute l'Italie, enflammèrent tant de nobles cœurs. On peut, en outre, regarder comme certain que Cola ne resta pas étranger au fameux couronnement du jour de Pâques 1341, au Capitole. Et il ne faut pas davantage attribuer à un simple hasard le fait qu'il ait lui-même cherché plus tard à se faire couronner à titre de tribun y et qu'il ait mis sur ses écrits cette marque « donné au Capitole », qu'on lisait sur le diplôme de poète délivré à Pétrarque. L'année suivante éclatèrent à Rome les premiers symptômes de la révolution, qui eut pour résultat de députer Cola à Avignon, comme envoyé du peuple et des Treize, afin de presser le pape de transporter de nouveau sa résidence au siège de saint Pierre. Il parla dans le consistoire public avec autant de chaleur que d'habileté, produisit une impression profonde et vit ses avis partagés par le plus grand nombre, quand il retraça l'état malheureux de la ville abandonnée et la férocité sauvage des factions qui partageaient la noblesse. Il ne s'emporta pas néanmoins contre le pape ; il reçut une réponse favorable, qu'il se hâta de porter à Rome, et on lui accorda l'office de notaire de la Chambre romaine qu'il avait sollicité, et dont les riches émoluments le mettaient désormais à l'abri du besoin. On ne le désigna plus que sous le nom de camérier et de familier du pape, mais dans sa lettre aux Romains il prend le titre de consul romain. Ce fut précisément à cette époque qu'il fit la connaissance de Pétrarque et qu'ils échangèrent l'un l'autre leurs idées relatives à Rome, à son abandon et à sa nouvelle mission dans le monde. Un jour, Cola et Pétrarque se sencontrèrent à la porte d'une vieille église ; le premier développa, avecjanimation et dans des termes émus, son dessein de faire revivre l'antique splendeur de Rome. Le poète frémissait en entendant exprimer ses propres pensées par un homme qui était décidé a tout oser pour réussir dans son entreprise. » Il me semblait, écrivait-il peu après, qu'un oracle se faisait entendre du fond du sanctuaire, et que c'était Dieu lui-même et non pas un homme qui parlait. Chaque fois que je me souviens de vos paroles, mes yeux se remplissent de larmes et la douleur se ravive dans mon âme. Mais les larmes que verse mon cœur, sont celles d'un homme de cœur. Partagé entre l'espérance et le découragement, je m'écrie : Oh! s'il pouvait jamais se faire — oh! s'il arrivait de mes jours — oh!

1. L'objet de la légation de janvier 13'*3 est rapporté par Villani, XII, 90. Cf. Gregoroyius, Geschichte der Stadt Rom, vol. VI, p. 226, etc.