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encore au commencement de l'année 1402, et précisément avec un double emploi. Il était tout à la fois commissaire et procurateur de son souverain, pour publier dans le territoire Milanais l'induit du pape et recueillir des subsides pour la guerre contre les Turcs, et il enseignait à l'Université, à laquelle le duc Jcan-Galéas, qui le comptait au nombre de ses familiers, l'avait attaché par de riches honoraires1. Ce fut là qu'il traduisit la République de Platon, mais mot îi mot, n'osant pas se risquer à en donner une traduction libre et courante. Son disciple préféré, Uberto Decembrio, retoucha plus tard son travail. Mais nous ne saurions citer, pendant son séjour à Pavie, aucun autre de ses élèves qui ait eu quelque importance. Le fils d'Uberto, plus tard le célèbre Pier Candido Decembrio, était alors encore un enfant ; mais il garda pour le savant grec un souvenir plein de vénération2. Quand celui-ci quitta-t-il Pavie, nous ne le savons. En tout cas, l'activité qu'il y déploya ne saurait être comparée à celle dont il fit preuve à Florence. Le terrain n'était guère préparé et le bon vouloir du duc ne suffisait pas. Aussi Chrysoloras reprit-il la route de Byzance.

Lorsque le danger redevint plus pressant du côté des Turcs, les demandes de secours et les négociations pour l'union des deux églises recommencèrent encore une fois et avec elles l'ancien légat rentra clans la lice. A la fin de l'année 1407, Chrysoloras était de nouveau à Venise ; de là il salua, en passant à Florence, ses anciens élèves et se rendit à Rome, auprès de la Curie 3. Il n'y resta pas longtemps; il visita, les années suivantes, les principales cours d'Europe et, en 1410, il était de retour à Rome4. Là encore, outre

1. Ici vient fort à propos la détermination du temps, que nous obtenons au moyen de l'ordonnance du duc à ses fonctionnaires ecclésiastiques et civils, datée de Pavie le 20 février 1402, dans Osio, Documenti, vol. I, n° 245 : c'est l'un des rares documents qui aient une date sure et puissent nous servir de base. Autrement, nous devrions admettre avec Paolo Giovio, Elogia doct. viror., que Chrysoloras enseigna d'abord à Rome et finalement à Pavie.

2. Episl. nuncupat. ajoutée à la traduction d'Uberto Decembrio dans Sassi, Hist. lit. typ. mediol., p. 299, dans Bandini, Calai, cod. lat., t. III, p. 314. Il y appelle explicitement Chrysoloras meuni graecae litterae famosissimum praeceptorem. — Lettre de Candido Decembrio à Ambrogio Traversari dans Y Episl. XXIV, 69, de ce dernier.

3. V. sur les courts voyages d'ambassade en Italie avant 1407, Sabbadini, Giorn. ligust. XVII, 1890, p. 329. Une lettre citée là même et inédite, de Bruni, le montre à la fin de 1407, à Venise, où il est attendu lors de son voyage de Rome à Florence. D'après Leonardi Bruni Epist. II, 15, il est encore à Venise en 1408.

4. Il était en France en 1408, Legrand, /. c , p. xxv; il est supposé en Espagne dans Leonardi Bruni, Epist., III, 14; qu'il ait été à Londres deux ans auparavant, il l'assure dans la SlWxpWlS i:aXa'.àç /.al vî'a; cPciu,T){ (Codinus, Excerpta de anliquit. Constant, ed

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les affaires de sa mission, il s'occupa d'enseignement, mais là aussi, comme à Pavie, nous ne lui connaissons qu'un élève de quelque importance, le poète Agapito Cenci de' Rustici. Bruni vivait alors en qualité de secrétaire papal à la Curie, toutefois sans pouvoir communiquer beaucoup avec son ancien maître. Une épidémie chassa la plus grande partie de la Curie de Rome ; Chrysoloras lui-même s'enfuit à Bologne. De retour ensuite à Rome, il ne manqua pas de déplorer sommairement, dans une lettre à Bruni, qu'on n'y goûtait guère l'étude du grec, qu'on n'y trouvait pas des amateurs zélés et enthousiastes comme à Florence1. En 1410, il était de nouveau envoyé par le pape au patriarche de Constantinople, pour traiter de l'union des deux églises2. On croit qu'il se réconcilia de lui-même entièrement avec la confession romaine. En 1413, il se rendit avec les cardinaux en Allemagne, pour se concerter avec l'empereur sur le lieu du futur concile. Ensuite, suivant l'étoile du pape Jean XXIII, il accompagna le cardinal Zabarella à Constance, mais y mourut le 15 avril 1415, d'un accès de fièvre, bien avant l'arrivée de l'ambassade grecque, à laquelle il devait servir d'interprète. Ainsi, fidèle à sa mission, il termina sa vie sur la terre étrangère. Mais ceux qui le pleurèrent vraiment, ce furent ses disciples, auxquels il avait ouvert les trésors de la littérature hellénique, ce furent les champions et les promoteurs des études humanistes. Son corps fut enterré dans l'église des Dominicains; l'inscription de son tombeau, qui nous a été conservée jusqu'à ce jour, malgré la transformation du couvent en auberge, fut dictée par Pier Paolo Vergerio, son disciple à Florence. Poggio et Cenci assistèrent à ses obsèques3.

Comme écrivain, Chrysoloras est très inférieur même à Giovanni di Conversino. Dans le cercle de ses admirateurs, on l'excusait en disant que les affaires ecclésiastiques ne lui laissaient pas le temps

opéra P. Lambecii, Paris, 1655, p. 107 sqq. et Byzant. Iiistoriac script, éd. l'enela, t. XVIII, p. 81 sqq.), qu'il envoya en 1411, de Rome, comme ouvrage nouvellement paru, à Guarino. L'empereur Jean, auquel il l'adressa, est le prince héritier Jean VII âgé d'environ vingt ans. Sabbadini, Giorn. slor. d. lett. ital., vol. V, p. 155.

1. La lettre de Chrysoloras à Bruni du 2!) décembre, datée de Bologne, dans Cyrillus, Cod. Gneci, t. II, p. 213, est précisément de l'année 1410, dans laquelle Bruni est invité pour la première fois à Florence. La lettre de Bruni du 27 décembre 1412, Epist. IV, 1, éd. Mehus, n'est-ellc pas plutôt de 1411? je n'ose le décider, vu l'incertitude du commencement de l'année. Lui et Chrysoloras y figurent toujours à Rome.