Boccace, Lettere, p

aboyait contre le christianisme et la foi chrétienne, et contre ses modernes partisans1. Non seulement il ne fut pas écouté, mais nous trouvons plus tard Marsigli vivant dans les meilleurs termes avec l'un des plus zélés défenseurs des opinions d'Averroès, à Pacloue, maître Marsilio de Santa Sofia"2. Ce fut alors que Pétrarque lui-même se résolut à prendre la plume et composa son célèbre traité « De sui ipsius et niuhorum (s. aliorum) ignorantia^ » , dans lequel, après les avoir comparées, il exalte la simplicité chrétienne au-dessus de la superbe vanité des philosophes. Pour combattre ces derniers, il a lliehe une humilité des plus complètes, mais en réalité il s'y montre plus orgueilleux qu'ils ne Tétaient eux-mêmes dans leur dialectique. Nous voyons, à chaque page de ce livre, qu'il a été écrit, moins pour attaquer de front et démasquer l'orgueil immodéré de ses adversaires, que pour faire connaître à tous la faiblesse de ceux qui s'étaient permis de ravaler sa gloire et mettaient en doute sa compétence. Au lieu de la chose en elle-même, qui eût pu donner matière aux plus vives polémiques, Pétrarque se préoccupe de petites questions individuelles où il a été entraîné par l'un ou l'autre de ses adversaires. Il se justifie à chaque instant en disant, avec une humilité peu digne de saint Augustin, qu'il a dû livrer bataille à l'envie, parce que, poussés par ce sentiment, de mécréants disciples d'Aristote essayaient de le rabaisser au niveau de leur ignorance et de faire croire qu'il méprisait Aristote 4. Leur mépris de la religion et de sa gloire constituait, aux yeux de Pétrarque, deux délits d'égale gravité. Quand ils se rassemblent, écrit-il, c'est pour se moquer du Christ et de moi, parce que je ne suis point de leur opinion0; à l'entendre, on dirait que la secte tout entière devait uniquement son

1'. Epist. s. til., 20, à Ludovico Marsigli (Op. p. 812).