LES OUVRAGES DE RHETORIQUE

divers passages où Pétrarque remploie, le De oratore^ ; si, par hasard, Tindication tombe sur un texte du véritable Orator, c'est de la dernière partie de Touvrage qu'il s'agit^ et précisément de celle que Pétrarque avait dans ses exemplaires comme' formant le quatrième livre, incomplet du début, du De oratore^: Libride oratore, disait-il en désignant Tensemble, ... impei^fectiut semper inueniuntur^ . Le Briitus est cité deux fois par Pétrarque pour un même sujet, la supériorité reconnue à César comme orateur : Quod.,. et Caesaris hostis Cicero confirmât et, quod mireris, ad Brutum scribens^ ; mais il a pris ce témoignage dans Suétone*. Il faut donc laisser à d'autres le mérite d'avoir retrouvé, grâce au manuscrit de Lodi, VOrator complet et le Brutits ; les précieux ouvrages, exhumés seulement en 1422 par l'évêque Landriani, furent immédiatement déchiffrés à Crémone par l'habile paléographe Cosimo Raimondi^ puis transcrits et répandus en Italie par Gasparino Barzizza et Flavio Biondo.

On a cru longtemps que Pétrarque avait découvert les lettres Ad familiares comme le groupe Ad Atticum et qu'un exemplaire de chacun des recueils, écrit de sa main, existait à la Bibliothèque Laurentienne. Je ne m'attarderai pas à reprendre cette question, désormais close* ; je me bornerai à

1. Et haec est radix uel poeticae tiel oratoriae rarilaris, de qua multa diuinitus in eo libro qui Orator imcribilur disputauil Cicero (De otio rel. II ; Op, 322); Fam. XIII, 6 : De incrcdibili poetarum raritate disserui, quem nouissimum articulum in Oratore sua Tullius atligit [= De oral. I, 3]. On pourrait donner d'autres exemples.

2. Rer. mem. I, 2 (Op, 40'*) M. Tullius de oralore diligenler exequilur.,, [= Oralor, 52].