SALLUSTE, CÉSAR

aetati quoqiie nostrae, ne certum eius sileam dedecus, amissus est, ueterum quidem testimonio illustris, apudnos solo iam nomihe superstes\ L*usage constant que Pétrarque fait de Salluste est d'autant plus digne de remarque que cet historien semble avoir été peu apprécié par Thumanisrae moins averti de Boccace *.

Pour les Commentaires de César, il suffit de rappeler Tusage constant que Pétrarque en a fait dans la longue biographie qu*il a consacrée au père de TEmpire. Il les cite, il est vrai, comme le moyen âge, sous le nom do Julius Celsus et il est même bien singulier que la mention de ce nom, qui se trouve en deux passages de son propre récit, n'ait pas servi à le faire disparaître plus tôt du titre de son ouvrage ^ On sait, en eflFet, que le travail de Pétrarque a été réimprimé longtemps avec Tattribution à J. Celsus. La Monnoyeen avait bien reconnu le véritable auteur*; mais ce n'est qu'en notre siècle, et depuis l'édition de Schneider, que le nom apocryphe a définitivement disparu. On en a retrouvé récemment le manuscrit autographe ^

L'œuvre est importante et fait honneur à Pétrarque comme historien ; on y trouve cités ou utilisés les écrivains suivants : Salluste, Suétone, Florus, Sénèque, Pline, Valère-Maxime, Macrobe, Orose, Lucain, S. Augustin et divers ouvrages de Cicéron, notamment le Pro Milone, le Pro Marcello, le Pro Deiotaro, et le recueil des lettres à Atticus etàQuintus®.

1. Rer, mem. I, 2 (Op. 397). Cf. Fam. XXIV, 8 in fine. Dans Sen. XVI (XV), 5, il semble ne pas croire à Tauthenticité des discours rapportés par Salluste: [Caesaris] oraliones aptid Lucanum atque alios tnuUae, apud Salustium una, dici passent non illiuSy sed scribentium arbitrio dictatae {Op. 955).