Gralitudo ingenua erga antiquos (f

p. DB NoLHAC — Pétrarque, 1S

qu'un excellent sculpteur ne doit rien exécuter sans Tavoir d abord modelé {nihil unquam fecit antequam finxit, XXXV, 45), et met en marge à ce passage : Nota y tu! (f. 259 '); d'un autre côté, par Texemple de Protogène, qui ne savait pas se décider à cesser les retouches à ses tableaux (XXXV» 36), il s'avertit de renoncer à chercher avec excès la perfection : Attende, Francisée, dum scribis! (f. 256 ')^ Mais, malgré sa confiance et son admiration^ il abandonne quelquefois son guide, quand il lui entend raconter des faits trop bizarres^ Il hésite encore, s'il y a dans le récit un symbole ou une idée morale intéressante : Attende dictum et rationem pulcram, si modo uera res est (VII, 18 ; f. 56) ; mais généralement il est peu indulgent pour les notions ridicules qu'il y rencontre et dont il voit l'équivalent dans l'histoire naturelle fabuleuse de son temps : Aristotelis de leone ridiculwn, Quis credat reliqua? a mendacio incipis (VIII, 17; f. 64)*. Pour les matières philosophiques, mêmes réserves ; nous l'avons vu en garde contre l'enseignement de Cicéron lui-même ; il ne manque pas non plus de signaler ici ce qu'un chrétien ne peut accepter^ Dans XXVIII, 2, Pline écrit : Ex omnibus bonis quae homini

1. Il faut deviner le premier mot, qui a été rogné, et le second représenté simplement par la lettre f,