DISPERSION DE LA BIBLIOTHEQUE

s'était occupé du sort de ses œuvres inachevées, avait dû donner son consentement à la vente de la bibliothèque ; mais son goût pour l'antiquité et son respect pour le poète, dont il avait été l'ami, l'invitaient à s'y réserver la part du lion. La tradition en est conservée par une souscription du xv* siècle, relative à la présence entre ses mains du Canzoniere original*. Beaucoup d'autres manuscrits, et des plus précieux, accompagnèrent cet exemplaire chez Carrare ; mais il n'en jouit pas longtemps. Trop jaloux d'imiter les exploits des héros romains dont il avait fait peindre Timage dans son palais, il ralluma la guerre contre Venise, et, après des alternatives diverses, fut écrasé par l'alliance de la République et de Giangaleazzo Visconti. Le 14 novembre 1388, le malheureux prince dut céder son domaine et tous les biens de sa famille au seigneur de Milan* et alla mourir à Como quelques années plus tard. La reggia de Padoue fut alors dépouillée au profit du château de Pavie des trésors qu'elle contenait et ce n'est pas un prince ami des lettres comme était le vainqueur de Carrare, qui pouvait y laisser les livres. De fait, plusieurs volumes du catalogue de la bibliothèque de Pavie paraissent de provenance padouane*. Un de ceux qu'on a conservés porte même le nom de François de Carrare répété par un enlumineur et qu'on a essayé de détruire, à l'époque où a été jetée en surcharge au frontispice la guivre milanaise*. Ce volume complète la preuve du passage de la bibliothèque des Carrare dans celle des Visconti et explique, par suite, la présence en celle-ci d'un si grand nombre de livres de Pétrarque. Tous ceux que Carrare s'était fait donner ou avait achetés des héritiers du

1. Queste rime ad licteramfurono sumpte dal originale del Petrarche ei con quello fedelmente scontrate. Del quale a tua informatione si corne di felice et richo thesoro rimase herede il magnanimo et gradito signore di Padova^ il quale di poi per sua humanità corne gracioso signore si degnà mandarlo per dono singulare et grande al facundissimo poeta Messer Coluccio Salutati cancelliere in quei tempi delta magnifica eommunità di Firenze.., Je dois ce document à l'amicale obligeance de Cari Appel, qui Ta tiré du Vat, 4786.