Senili, I

plus belle collection que l'on pût trouver et qui devint plus précieuse encore par la suite pour avoir appartenu à Pétrarque. Elle comprenait un manuscrit d'Homère qui lui avait été donné par le grec Nicola Sigeros ; la traduction latine de Y Iliade et de Y Odyssée transcrite par Boccace ; Quintiiien donné par Lapo de Castiglionchio ; Varron, Térence ; des livres de Cicéron et de Tite-Live, et quantité d'autres, réunis avec toute la sollicitude du poète et copiés de sa main. Quels éléments plus précieux pour fonder une bibliothèque publique ! et pourtant la plupart de ces reliques furent dispersées, malgré le contrat, et Venise n'eut, ou ne put conserver que bien peu de choses de ce trésor l.

Pendant ce temps Innocent VI vint à mourir, et son successeur Urbain V écrivit aussitôt en Italie pour appeler Pétrarque auprès de lui. Pour la cinquième fois on lui proposait un secrétariat apostolique que pour la cinquième fois il refusa, et il ne partit point. Au printemps de l'année 1303, il reçut à Venise ses amis Boccace et Leonzio Pilato qui restèrent avec lui environ trois mois. L'automne suivant, la peste