CHAPITRE IV

la Renommée. Ils montraient la déesse, assise sur un char traîné par des chevaux et entouré d’une troupe nombreuse. De même aussi, dans beaucoup de Triomphes de la Renommée, tous les acteurs sont à cheval.

Nous avons là, en germe, le thème qui devait recevoir, un peu plus tard, un si brillant développement : le principal changement introduit par les artistes du xve siècle consistera dans la substitution d’éléphants aux chevaux, qui formaient au début l’attelage du char de la Renommée.

Cet arrangement si frappant — la Renommée trônant dans une « mandorla >), au-dessus du char, et isolée du reste de la composition — s’est, en effet, conservée dans une série de peintures, de miniatures et d’estampes du xv' siècle. 11 suffit de citer, parmi celles-ci, les panneaux de Matteo de’ Pasti, ceux de l’Académie de Sienne et de la collection Gardner, à Boston, une miniature de la Laurentienne, la gravure de l’édition florentine de 1499, la gravure décrite par Bartsch (t. XIII, p. 277 et suiv., n° 43) et par Passavant (t. V, p. 71), une miniature de la Bibliothèque Nationale (Fonds français n° 12423), etc.

Or, si les miniatures réprésentant la « Fama», avec son escorte de cavaliers, ont servi de prototype pour les illustrations correspondantes du xve siècle, qui nous dit que les miniatures de quelque manuscrit perdu, peut-être aussi des fresques monumentales, n’ont pas également fait loi pour les autres Triomphes? Là serait la solution du problème.

LE TRIOMPHE DE LA RENOMMÉE Miniature italienne du xv' siècle.

(Bibliothèque Laurentienne, à Florence.)

BORDURE D’UN MANUSCRIT DES « TRIOMPHES » Miniature italienne du xv* siècle.

(Bibliothèque Nationale de Madrid. Réserve 4. 40)