A MONSIEUR E. CORTAMBERT

Mon cher père,

Souvenez-vous de ces délicieuses heures où, tout jeune encore, je vous écoutais avec ravissement, alors que vos bienveillantes paroles me transportaient dans des pays nouveaux pour moi, à la suite des Colomb, des Magellan, des Gook et des Dumont d'Urville; souvenez-vous de ces longs entretiens que nous eûmes plus tard sur la géographie historique, sur les découvertes modernes et sur l'ethnologie; rappelez-vous ces moments de douces causeries où, ne songeant qu'à la science, nous avons si souvent ensemble oublié l'heure qui fuyait; et recevez ce livre comme un gage de ma reconnaissance et comme le meilleur souvenir des travaux qui nous sont si chers.