SUCS AQUEUX

véhicule. La composition en est extrémement variée, et ils peuveut contenir différentes espèces d’acides, de sucres, de gommes, de matières colorantes, et des sels organiques et inorganiques; quelquefois aussi ils tiennent dans un état de demi-dissolution des substances résineuses qui les font ressembler à une émulsion ou à du lait, Suivant que ces différens états de composition dominent les uns sur les autres, ils constituent des sucs acides, sucrés , gommeux, colorans , salins ou laileux.

Les sucs huileux, ou les huiles grasses , sont d’une composition moins compliquée et moins variable ; car on n’y rencontre guère que deux genres de corps gras : l’un solide, se rapprochant du suif des animaux (stéarine }; l’autre liquide, analogue à leur graisse fluide (oléine). La plupart du temps cependant on y trouve aussi une certaine quantité de mucilage et d’eau ; mais il est permis de croire qu’ils proviennent de la substance même des parties qui contenaient les sucs huileux, et qu’ils s’y sont mélangés pendant l’extraction de ceux-ci.

Les huiles essentielles ou volatiles sont aussi de véritables sucs ; car elles existent presque toujours à l’état liquide dans les végétaux , et quelquefois en assez grande abondance pour qu'on puisse les en retirer par expression ; mais comme, le plus souvent, leur petite quantité s’oppose à ce mode d'extraction et nécessite l’emploi de la distillation, il convient d’en traiter .séparément des premiers.

Quant aux sucs résineux, ce sont des résines rendues fluides par les huiles volatiles : tels sont la térébenthine , le baume de copahu , le baume de la Mecque, etc. Ces sucs sont obtenus soit par des incisions faites aux arbres, soit par ébullition dans l’eau; et comme c’est le commerce qui nous les fournit , ils sortent du domaine de la pharmacie opératoire. Il résulte de cette circonstance et des précédentes que l’étude des sucs que l’on peut retirer par expression des végétaux,

se réduit à celle des sues aqueux et des sucs huileux.