DES HUILES VOLATILES

On donne le nom d'huiles volatiles à des produits végétaux, très-rarement animaux ou minéraux, qui sont liquides ou solides, doués d’une odeur forte et d’une saveur âcre, quelquefois caustique ; qui peuvent se volatiliser et être distillés sans décomposition à l’aide de l’eau bouillante, ou “bien seuls , à une température de 150 à 170 degrés “centigrades ; qui s’enflamment à une température M éétové. que celle nécessaire pour la combusbles # ges, “Re se qui sont à peu pe insolu-

nités “ba différent ul cupi quant “à Houtes leurs propriétés physiques. Celles de roses, de 7 persil, d'aunée, de benoite , sont concrètes, & celtes d'amandes amères, de moularde , de pi

ment Jamaïque, de girofle, de cannelle et de sassafras, sont plus pesantes que l’eau; les autres sont plus légères, et varient depuis celles d’anis et de badiane qui pèsent 0,972, jusqu’à celles de citrons et d’oranges qui pèsent 0,846 : celles-ci ne sontsurpassées en légèreté spécifique que parle naphie distillé,, huile volatile minérale, qui pèse seulement 0,758. Quant à la consistance et à la couleur, les huiles de cannelle et de girofle sont onctueuses ; et la dernière, qui distille incolore, devient brune à l’aide du temps ; les huiles de citron , d'orange ; et des autres fruits semblables, sont presque aussi fluides que l’alcool , et d’une faible couleur jaune ; les huiles d’absinthe et de valériane sont vertes, celle. de camomille com-

mune bleue, etc. à

Les huiles volatiles exposées à l’air en absorbent l’oxigène , se colorent, s’épaississent souvent, et se convertissent en divers produits qui sont de l’acide carbonique, de l’eau, de nouveaux principes huileux cristallisables ou des résines. On n’ouvre pas les vases qui les contiennent, sans que l'air n’y rentre avec effort, à cause du vide qu’y laisse l’oxigène absorbé; et l’on a vu des hommes tomber asphyxiés pour être descendus sans précaution dans des caves fermées, où l’on conservait de grandes quantités d’huiles volatiles. Ces huiles dissolvent le soufre, le phosphore, le chlore, l’iode, etc.

L'acide sulfurique les carbonise ; l’acide nitrique très-concentré les décompose avec violence et les enflamme quelquefois ; moins concentré, il les convertit en divers produits résineux, et définitivement en acide oxalique. Le gaz hydrochlorique s’y dissout en très-grande quantité, et forme avec plusieurs un composé cristallin , blanc et volatil, connu sous le nom de camphre artificiel. Un grand nombre absorbent le gaz ammoniaque; mais une seule, jusqu’à présent, a été combinée à la potasse : c’est l’huile de girofle. À

Leshuiles volatiles ne sont pes desprincipes immédiats purs et isolés. De niëme que les huiles fixes, presque toutes contiennent au moins deux espèces d’huiles, l’une liquide, nommée éléoptène) huile volatile); l’autre solide et cristallisable, nommée stéaroptène (suif volatil). Les huiles qui sont naturellement solides peuvent donner directement leur stéaroptène par la compression entre des doubles de papier gris; d’autres n’en fournissent que lorsqu'elles sont suffisamment refroidies, ou quand elles ont été conservées pendant long-temps; mais dans ce dernier cas, il est possible que le stéaropiène soit un produit de l’oxigénation de l'huile.

L'analyse élémentaire des huiles volatiles à

permis de les diviser en trois groupes distincts. Le premier comprend celles qui sont uniquement composées de carbone et d’hydrogène : telles sont les huiles de citron-et de térébenthine, le stéaroptène de l'huile de roses et l’huile de naphte; les deux premières, malgré leurs différences d’odeur et de densité, paraissent exactement composées de même, à savoir de carbone 88,5; hydrogène 11,5, ou C° H; suivant M. Dumas; il est remarquable que ce composé qui, combiné avec 1/2 atome d’oxigène, forme le camphre maturel, et combiné avec 1 atome d’acide hydrochlorique; constitue le camphre artificiel. Le second groupe comprend les huiles essentielles oxigénées, telles que le camphre naturel qui vient d’être nommé , les huiles de lavande et d’autres labiées qui en fournissent également, l’huile volatile de menthe, de roses, d’anis, etc. Le troisième groupe est réservé aux huiles essentielles quiadmettent dans leur composition un quatrième ou un cinquième élément, comme l'essence de moutarde qui contient du souffre et de l’azote : l'huile d'amandes amères renferme aussi de l’azote, mais qui n’est pas essentiel à sa propre constitution.

Les huiles volatiles peuvent être contenues dans toutes les parties des végétaux, comme dans la racine, la tige, l'écorce, les feuilles, les leurs et le fruit. Ainsi que nous l'avons remarqué à l’occasion des sucs végétaux, quelques-unes de ces parties seulement, telles que les zestes de citrons, d’oranges, et de fruits semblables, contiennent assez d'huile essentielle pour qu’on puisse l’en extraire par expression : toutes les autres nécessitent l’emploi de la distillation. Seulement on modifie la manière d’ opérer suivant que l’huile volatile est plus légère ou plus pesante que l’eau, très-volatilé où difficile à volatiliser à la seule température de l’eau bouillante, non d'huile fixe, etc.

mélangée ou

Distillation des huiles volatiles fluides, et plus légères que l’eau.

Huile de menthe poivrée. Prenez de la menthe poivrée dans le temps de sa floraison; rejetez-en les tiges, et mettez les feuilles et les sommités dans la cucurbite d’un alambic, avec une quantité d’eau suffisante pour les baigner parfaitement. L'expérience apprend jusqu’ äsquel point ilfaut tasser la plante dans la cucurbite, de manière à ne pas risquer de la brûler, et à ne, pas metire

. non plus une trop grande quantité d’eau: adapfès

le” chapiteau et le serpentin, ou même le réfri-

MÉDICAMENS PAR EXTRACTION

gérant à tube droit représenté fig.

ar 4 et chauffez promptement. Une remarque

coagulée se divise dans le liquide, tôt plus susceptible de s’opposer ä la distillation. Lorsque l’ébullition a été modérée pendant quelque témps , on augmente de nouveau le feu, et on l’entretient de manière à cerque le liquide distillé coule en un filet non interrompu.

aromatique employée, florentin, et on continue la, gistill récipient “prfféralres ; tant qu est. odorante et sapide. Toute cette eau distillée " pets remise. dans la cucurbite avec de nouvelle. ù

23; lutez les À

à faire pour toutes les puise abondantes en

albumine (et la menthe poivrée est dans ce cas), c est de modérer le feu à l’instant où la liqueur fi sur le point d’entrer en ébullition ; ce qu'onreconnaît facilement au frémissement de l’eau de lan cucurbite, et à l'odeur forte que l'air dilaté des. vaisseaux répand dansle laboratoire, ensortant par l'extrémité de l’appareil. Sion n’arrêtait pas le feü,. W toute l’albumine, se coagulant à la fois et montant à la surface Au liquide, serait soulevée par l'ébullition, et pañserait dans le Re par une ébullition ménagée , cette albumine

et n’est bien-

Le récipient dans lequel on recoit le produit.

de la distillation se nomme récipient fiorentin , et est spécialement destiné à cet usage (fig. 51). 1 Il consiste en une carafe de verre À, semblable à celles dont on se sert sur les tables, c’est-àdire ayant un fond large, et s’amincissant graduellement vers le haut en un goulot à bord.

renversé. Sur le côté et vers le bas de cette carafe, se trouve soudée une "sorte de sipte dont l'extrémité la plus courte est en dehors. On commence par remplir le récipient d’eau jusque vers la ligne bb' et on le place sous le bec du réfrigérant; le liquide distillé tombe sur cette eau, l'élève dans le col du récipientet dans le siphon, et, lorsqu'elle est parvenu au point aa , elle s’écoule par le tube dans un second vase Z, sans que le liquide du récipient À puisse s'élever au-dessus du niveau aa’. Mais comme cet écou-. lement a lieu par la partie inférieure du vase À, et que l'huile volatile qui distille avec l’eau est spécifiquement plus légère et reste à la surface, il en résulte que l’eau seule s'écoule par le bec, tandis que l'huile s’accumule dans le col du vase, A, où elle forme bientôt une couche plus A: * moins épaisse. Quand on s’aperçoit : que. cel couche n’augmente plus, ce quia lieu 0 rement lorsqu'on à obtenu, en eau ds(nlée moitié ou les trois quarts du poidédeln Sable E

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