INTRODUCTION

La médecine trouve dans les trois règnes de la

nature un grand nombre de substances dont elle fait l'application à l’homme malade , dans la vue de le ramener à l’état de santé ; mais il y a trèspeu de ces substances qui puissent être adminis- trées telles qu’elles se présentent à nous; presque toutes , au contraire, demandent à être diversement altérées, mélangées ou combinées : ce sont ces altérations , mélanges ou combinaisons , qui sont l’objet et le but de la pharmacie. |

Le mot pharmacie vient du grec épuæxors qui signifie drogue ou médicament, noms généralement adoptés pour désigner les substances usitées en médecine. Nous établirons cependant entre eux cette différence, que nous appellerons en général drogues ou drogues simples les mêmes substances, telles qu’elles existent dans la nature, ou telles que le commerce nous les présente ; et que nous ne les nommerons #nédicamens que lorsqu'elles auront été rendues propres à l’application médicale. 11 suit de cette distinction que nous pouvons définir la pharmacie l'art de préparer les médicamens.

Mais un art qui emprunte ses matériaux à toutes les classes de corps ou d’êtres naturels, et qui les met en contact les uns avec les autres de toutes les manières possibles, exige, de la part de celui qui veut l’exercer , plusieurs études , ou préliminaires ou simultanées, sans le secours desquelles ilne sera jamais qu’un manipulateur obscur et malhabile.

Il est indispensable que le pharmacien se soit livré avant tout à l'étude du latin, du grec, de la géographie, et même des mathématiques.

La connäissance de la langue latine lui donnera la facilité de se familiariser avec les sciences dans les livres anciens et modernes , dans les ouvrages étrangers qui sont presque tous écrits dans cette langue, et de traduire les ordonnances des médecins, dont beaucoup formulent encore en latin.

Celle dugrec lui fera connaître au moins l’étymologie et la valeur des mots scientifiques, qui en sont généralement dérivés.

Celle de la géographie peut lui apprendre la