COLLECTION DES FLEURS

Roses rouges. On récolte les roses rouges lorsqu’elles sont encore en boutons, parce qu’alors elles ont une propriété astringente plus marquée que lorsqu'elles sont épanouies. On en sépare le calice, et l’on fait sécher promptement les boutons , en les étendant sur des claies, dans un grenier très-chaud ou à l’étuve. Lorsqu'ils sont secs, on les agite sur un crible pour en séparer les étamines, les débris du calice, et les œufs d’insectes qui peuvent s’y trouver, et on les renferme dans des boîtes bien closes.

On dessèche de même les pétales de roses pdles, de coquelicot, de pensée cultivée, de violette et d’œillet. On prive ceux-ci de leurs onglets, en les coupant avec des ciseaux. Toutes ces fleurs doivent être prises à l’instant où elles viennent de s’épanouir.

Violettes. On choisit les violettes cultivées de préférence à celles qui croissent dans les bois ou dans la campagne ; elles sont plus odorantes et d’une plus belle couleur. On préfère également, pour les mêmes raisons, celles qui paraissent au printemps à celles qui fleurissent en automne.

Les pétales de violettes séchés rapidement sont d’une très-belle couleur bleue. Si on les

place, lorsqu'ils sont friables et encore chauds,

dans un bocal fermé ensuite hermétiquement, ils conserveront leur couleur plusieurs années, et sans que leur exposition à la lumière les altère sensiblement (M. Save, Bulletin de Pharmacie, V,21). Mais si, avant de les renfermer, on les laisse ramollir à l’air, ils perdront leur couleur en peu de temps et offriront une odeur de pâté. Cet effet est dû à une matière azotée contenue

dans les pétales, laquelle se conserve sans allération lorsqu'ils sont entièrement secs (comme toutes les matières organiques ), mais qui se putréfie promptement par l'humidité, et détermine la décoloration du principe bleu.

: On peut préserver les violettes de cette décoloration, en les lessivant d’abord avecde l’eau tiède, qui dissout le principe azoté, sans toucher sensiblement à la couleur bleue. On les fait égoutter et on les étend en couches très-minces dans l'étuve. Ce procédé est fondé sur une première observation de Baumé, que le marc des violettes qui ont servi à la préparation du sirop (voyez cette préparation ) conserve beaucoup mieux la portivn de couleur qui lui reste, que de pareilles violettes non traitées par l’eau. M. Deyeux a proposé de l’appliquer à la dessiccation des fleurs de violettes; et l’on conçoit, en effet , qu'il vaille mieux employer de la fleur légèrement lavée avant sa dessiccation et privée seulement d’un principe très-altérable, que de la fleur contepant ce principe altéré, et de plus décolorée. Mais il vaut encore mieux, sans doute, diviser les violettes, non lavées et fortement séchées, dans des flacons d’un volume médiocre, en ayant soin de remplir exactement ces flacons, de les bien boucher et goudronner, et de ne les ouvrir qu’à mesure du besoin.

Quant à la fleur dite de siolettes que l’on trouve dans les commerce, et qui se conserve assez long-temps à l’air libre, pourvu qu’il ne soit pas trop humide, ce n’est véritablement que la fleur de pensée sauvage (viola tricolor), récoltée en grande quantité dans le midi de la France. On remarque aussi que les pétales de pensée de nos jardins se conservent plus long-temps que ceux de la violette.

Fleurs de camomille romaine. On fait sécher

ces fleurs avec leur calice, étendues en couche mince entre deux feuilles de papier. On dessèche de même les fleurs de camomille-matricaire, de guimauve , mauve, bouillon-blanc, lavande, souci, giroflée jaune , aconit-napel, muguet, pied-de-chalt, etc., etc.

Les fleurs de mauve, de suimauve et de bouillon-blanc, sont sujettes à s’altérer par le contact de l’air humide, comme celles de violettes. Celles de bouillon-blanc, qui sont jaunes, noircissent en peu de temps et prennent une odeur désagréable ; il faut les conserver, comme celles de violettes, dans des flacons d’une petite dimension, bien fermés et garantis de toute humidité.

Les fleurs de camomille, celles de tussilage , de pied-de -chat, et des autres plantes composées,

dun tin