EXPOSITION
La préparation des médicamens compose a elle seule presque toute la pharmacie; elle-en est la fin, et les autres parties peuvent n’en être considérées que comme les accessoires.
Nous sommes de l'avis de M. Carbonell sur l’étendue que l’on doit donner ä cette partie de la pharmacie, et nous la faisons consister dans une modification quelconque que l’on fait subir aux drogues simples pour les amener à l’état auquel elles peuvent être administrées aux malades, ou autrement pour les changer en médicamens.
Ainsi, nous n’avons pas compris dans la préparation la dessiccation des substances végétales et animales, parce qu’elle ne fait que les mettre en état de se conserver, et qu’elle les laisse au mème point que les substances de même nature qui nous sont fournies par le commerce; de sorte qu’elle fait plus naturellement partie de la collection ou de l’approvisionnement de drogues que chaque pharmacien doit faire pour son officine,
Mais nous y rangeons la pulvérisation de quinquina tout aussi bien que la confection d’un sirop ou d’une masse pilulaire, parce qu’elles ont également pour résultat un médicament propre à être employé immédiatement.
Il y a quatre manières différentes de modifier les drogues simples, et ces manières, qui forment autant de modes principaux de préparation, sont la division, l'extraction , la mixtion et la combinaison.
La Division produit séparation entre les particules des corps supposés homogènes.
C'est-à-dire que, dans la division, on fait abstraction des différens principes qui peuvent composer un corps, soit minéral, soit végétal ou animal, pour ne s'occuper que du soin de le réduire, au moyen d’une force mécanique, en particules plus ou moins ténues.
L'Extraction produit séparation entre les parties hétérogènes d’un corps.
Cela veut dire que l'extraction n’a pas pour but de séparer les principes constituans des corps, ou, ce qui est la même chose, de les dénaturer ; mais qu’un corps minéral, ou végétal, ou animal, étant le résultat de la réunion de plusieurs substances ou principes immédiats, ce mode de préparation tend à obtenir un ou plusieurs de ces principes isolés, et tels qu’ils existaient dans le corps employé.
La Mixtion produit mélange ou union entre les particules des corps,
Cette union peut être plus ou moins intime ; mais il ne faut pas qu’elle le devienne au point de faire perdre aux corps leurs propriétés chimiques respectives; car alors elle sortirait de la mixtion pour entrer dans la combinaison, Ainsi, pour nous, la solution d’un sel dans l’eau ou dans l'alcool appartiendra encore à la mixtion ; mais la fusion du fer, du plomb ou de l’étain avec le soufre , fait partie de la combinaison.
La Combinaison, ou, plus généralement parant, l’action chimique, produit composition ou décomposition entre les molécules constituantes des corps.
Chacun de ces quatre modes principaux de préparation se divise en un certain nombre de moyens particuliers, auxquels on a donné le nom . d'opérations.
Si chaque médicament n’exigeait qu’une seule
opération pour être préparé, rien ne serait plus simple que l’ordre à suivre dans l’étude de la préparation. Nous ferions un chapitre séparé de chaque opération , dans lequel, après avoir défini celle-ci et établi les règles générales à suivre dans son emploi, il ne nous resterait que peu de chose à dire sur quelques modifications apportées à ces règles par la nature diverse des substances qui y seraient soumises. Mais il n’en est pas ainsi : la préparation de chaque médicament exige le plus souvent le concours de plusieurs opérations ; ce qui est cause qu’il est impossible d’étudier simultanément la partie descriptive des apérations, et leur application aux médicamens. Nous PAANES donc l’étude de la préparation en deux parties, dont l’une, formant ce second livre, comprend la description des opérations ; et dont VPautre, formant le livre suivant . traitera des médicamens en particulier.
