CHAPITRE XXII

DES STÉARATÉS.

Indépendamment des médicamens externes solides, ou des emplûtres, qui doivent leur consistance à différens mélanges de corps résineux et de graises, et que nous avons compris dans les rétinolés, il en est d’autres d’une consistance semblable , destinés de même à être appliqués sur la peau , sans y couler, mais qui ont pour excipient, ou pour principe prédominant , un savon formé par la combinaison de l'huile ou dela graisse avec l’oxide de plomb. Nous donnons à ces nouveaux médicamens le nom d’oléo-stréuratés, ou plus simplement de stéaratés, fondé sur ce qu'il est reconnu, depuis les travaux de M. Chevreul, que les savons sont dessels mixtes, formés d’oléate et de margarate, ou de stéarate de l’oxide qui leur sert de base ( Voyez p. 100 ). Nous y comprenons même le plus simple de tous, celui qui sert aux autres d’excipient, parce que , bien qué sa formation soit due à une combinaison chimique, il m'est pas lui-même une espèce chimique définie ; qu’il est préparé avec des quantités pondériqués de corps gras et d’oxide de plomb, qui n'ont aucun rapport avec leurs nombres proportionnels, et qu’il participe toujours du mélange de l’un ou de l’autre. Quant à tous les autres stéaratés , qui résultent du mélange du premier avec divers corps résineux ou pulvérulens, leur place ne peut être marquée ailleurs que parmi les médicamens par mixtion.

La combinaison de l’oxide de plomb avec les corps gras s’opère toujours à l’aide du calorique, Mais avec ou sans l’intermède de l’eau. :Lorsqu’on y ajoute de l'eau, ce liquide forme un

térer et de se colorer par l’action immédiate du feu; leur acidification est alors déterminée par la seule énergie alcaline de l’oxide de plomb le” composé reste blanc, mais il est plus de temps à se former. Lorsqu’au contraire on chauffe les corps gras et l’oxide de plomb sans eau, ou mieux, lorsqu'on chauffe d’abord les corps'gras , jusqu’à les faire bouillir et brunir par un commentcément de carbonisation, et qu’on y ajoute l’oxide de plomb (1), il s’y dissout presque instantanément ; mais le composé est brun, a une odeur désagréable, enfin, jouit de propriétés médicales particulières : aussi désigne-t-on ses composés en ajoutant à leur nom l’épithète de brélés, pour les distinguer des préparations correspondantes , dans lesquelles les graisses n’ont pas subi d’altération de la part du feu. chant:

Les substances que l’on ajoute aux stéaratés en augmentent ou en diminuent la consistance , suivant leur nature, mais de telle sorte , que ce ne sont pas toujours les plus sèches et les plus” dures qui leur en communiquent le plus.

Ainsi, la poix-résine, et toutes les résines sèches et cassantes, mais qui peuvent se ramollir entre les mains, ne donnent pas, à beau-… coup près, autant de consistance que da cire, et la différence est de 1 à 8, selon Baumé. Les poudres non-résineuses qu’on y ajoute à la fin, et qui ne s’y dissolvent pas , en augmentent beaucoup la consistance, et on ne peut guère, pour. cette raison, en ajouter plus d’un huitième de la masse totale. Quant aux gommes-résines , qui s’y dissolventen grande partie, et qui contiennent souvent une proportion notable d’huile volatile, au lieu de donner de la solidité aux emplâtres, elles leur en ôtent le plus souvent; mais elles.

les rendent tenaces et agglutinatifs, propriétés

que l’on y recherche.

(1) U y a nne grande différence pour le résultat; entre faire chauffer ensemble la graisse et l’oxide de plomb , ou chauffer d’abord la graisse jusqu’à la brunir, et ÿ ajouter alors l’oxide. Dansle premier cas, le plomb se réduit à l’état métallique ; dans le second , il se dis" sout sans réduction. Nous attribuons cet effet à ce que, dans la première opération, la graisse est pourvue de tout son hydrogène , qui, par la chaleur, déterminé Ja réduction du plomb ; tandis que dans la seconde ; il s’est formé de l’eau qui s'est dégagée , et que le carbone qui domine alors, est loin d’exercer la même action réduc tive sur les métaux. D'ailleurs, dans le premier cas, la graisse n’est pas encore acidifiée, et dans le second, elle est propre à se combiner à l’oxide de plomb , et tend a. le maintenir, bre

STÉARATÉS.