STÉARATÉ SIMPLE

(Emplätre simple.)

Pr.: Litharge pure en poudre fine . . . . 6 livres. Jiunie d'olives pures. 2. #16 Graisse récente purifiée . . . . . . 6 Va Data gi

Mettez ces quatre substances dans une grande bassine de cuivre ; échauffez-les de manière à en tretenir l’eau dans un étai de bouillonnement

: modéré , et agitez dès le commencement , et sans

discontinuer, avec uue grande spatule de bois, jusqu’à ce que la combinaison de la litharge et des deux corps gras soit opérée. On reconnaît ce terme aux trois signes suivans : 1° Ja litharge a disparu, et la masse a pris une couleur blanche ; 2° le mouvement brusque de la spatule fait mous-

ser la surface de l’emplâtre comme un savon, et en dégage des bulles qui s'élèvent dans l’air; 3°

en versant un peu d’emplâtre dans l’eau froide, il acquiert assez de consistance pour pouvoir être malaxé dans les doigts sans y adhérer : alors on retire l’emplâtre du feu, et on le laisse refroidir presque entièrement ; on le malaxe par partie entre les mains pour en faire sortir l’eau, etlui donner plus de liant ; on le pèse par livre, et on en forme de gros magdaléons que l’on conserve pour le besoin.

Remarques. Le mélange augmente beaucoup de volume en bouillant , et il est nécessaire que la bassine soit d’une grande capacité et bien évasée. Quelques personnes, pour rendre la combinaiïson plus prompte, ne mettent au commencement que le sixième de la quantité d’eau prescrite, et en ajoutent de nouvelle à mesure qu’elle s’évapore ; mais en opérant ainsi, on court le risque de ne pas s’apercevoir à temps quand l’eau vient à manquer, et l’on s’expose ou à brüûler l’emplâtre , ou à se brûler soi-même au moment qu’on y ajoute de l’eau, parce qu’elle se réduit sur-le-champ en vapeurs, en raison de la température élevée de la masse, et qu’elle en projette une partie au-dehors. Il vaut donc mieux: y ajouter dès le commencement la quantité d’eau nécessaire pour conduire l'opération à sa fin, quitte à y mettre un peu plus de temps, et éviter des accidens aussi graves que ceux qui viennent d’être signalés.

La blancheur et la bonne qualité de l’emplâtre simple dépendent surtout de la pureté des matières employées. On sait en effet que l’huile d’olives est du nombre de celles qui fournissent les plus beaux savons , tandis que les huiles sicca-

tives , au nombre desquelles se trouve celle de pavots, avec lequelle l'huile d'olives est ordipairement falsifiée, donnent des savons mous et fqui s’altèrent à l’air. Cette distinction est applicable à la combinaison de ces huiles avec l’oxide de plomb, et M. Henry s’est assuré spécialement que l’huile de pavots donnait une emplâtre gris, mollasse, mais se desséchant et devenant cassant à sa surface. il est donc essentiel de n’employer que de l’huile d’olives pure. ( Bulletin pharm., tome II, page 360.)

Quelques personnes, pour éviter la falsification de l'huile, n’emploient que de la graisse à la préparation de l’emplâtre simple ; nous ne pouvons les approuver : 1° parce qu'il est très-facile de s’assurer de la pureté de l'huile d'olives ; 2° parce que la graisse seule donne un eémplâtre trop sec et sans aucun liant, ou bien on est obligé d’en augmenter la dose, et la portion de graisse qui se trouve non combinée, rancit avec une grande promptitude, et nuit à la bonne qualité de l’emplâtre.

Un autre point essentiel est la pureté de la litharge. On entrouve de deux sortes dans le commerce : l’une, dite anglaise, est très-pure, ou ne contient que des atomes de cuivre et de fer; elle donne un emplâtre bien consistant et trèsblanc; l’autre , dite de Hambourg , contient des parties siliceuses et desoxides de cuivreet de fer, qui donnent à l’emplâtre une teinte grise. On trouve dans l'Histoire abrégée des drogues simples, tome 1 , article Oxide de plomb fondu , les moyens de distinguer ces deux litharges.

Quant à ce qui se passe dans l'opération de l’emplâtre simple , il n’y a aucun doute que ce ne soit une saponification tout-ä-fait semblable à celle des huiles, par les alcalis : il suffit, en effet, de séparer l’eau qui reste après la cuite de l’emplâtre, d’y faire passer de l’acide hydrosulfurique pour en précipiter l’oxide de plomb , de la filtrer, et de la concentrer par l’évaporation, pour en obtenir un liquide sirupeux et sucré que Scheële en a retiré le premier, et que

. Là FER Là M. Chevreul, qui l’a nommé glycérine, a montré

depuis être un produit constant de la saponification des huiles; secondement, en décomposant l’emplâtre, à une douce chaleur, par de l’acide nitrique très-affaibli , on isole une matière grasse devenue acide, qu’il est facile de reconnaitre pour un mélange d’acide stéarique ou margarique et d'acide oléique ; troisièmement, ce qui prouve encore que l’emplâtre simple est une combinaison analogue aux savons ou aux sels, c’est

que le plomb ne s'y trouve qu’à l'état de protoxide , comme dans les sels dece métal, et que, lorsqu'on présente aux corps gras un oxide de plomb plus oxigéné, tel que le minium , la combinaison ne s'opère que très-lentement, toujours imparfaitement, et seulement à mesure que l’oxide se réduit à l’état de protoxide ou d’oxide jaune.