DE LA BALANCE

Une balance est une machine destinée à mettre en équilibre des quantités see de matière : de telle sorte que l’une de ces quantités étant formée d’unités convenues, nommées poids , on en conclut également le poids de l’autre quantité. La balance est composée d’un levier AZ en fer ou en acier (fig. 43), partagé en deux parties égales par un axe C qui sert à le supporter, et ayant son centre de gravité situé un peu au-dessous de cet axe , et dans une ligne verticale lorsque le levier est horizontal. 11 résulte de cette disposition que c’est dans la seule position horizontale que le fléau peut rester en repos, et qu’il tend toujours à y revenir par des oscillations décroissantes, lorsqu'on l’en a fait dévier. Cet état de choses ne change pas par la suspension, aux extrémités du fléau, de deux plateaux d’une masse égale ; mais si l’on vient à charger un seul des plateaux avec un corps quelconque, alors le centre de g'avité de tout le système se trouvant déplacé et porté de ce côté, la balance trébuchera jusqu’à ce qu’on ait placé sur l’autre plateau un certain nombre de poids dont la somme formé une masse égale à celle du corps : c’est: ainsi

qu’on parvient à connaître le poids même de ce corps.